我理解類似於靜止狀態的皰疹病毒

肺結核是因一種叫作結核分枝桿菌的細菌，當該菌透過患者咳嗽進入空氣，並被其他人吸入時，該菌就會在吸入者的體內失去活性，變成休眠的狀態。此期間稱為潛伏期，因為病毒不活躍，所以應該沒有症狀，也不具傳染性。但此時接受檢測仍會出線陽性反應(代表已感染)，而且隻要在早期能測得體內有此菌，得病的風險即可大幅降低。

然而，每10個受結核分枝桿菌感染的人之中，會有1人發展出結核病。隻要體內免疫係統無法對抗細菌，例如老化或感染HIV，它就會攻擊身體，因此潛伏期因人而異。而且一旦發病，細菌除了會在肺部和血管中發展，還會轉移至身體的其他部位。