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拜登的抗癌登月計劃
南伊，2022年9月13日，周二
六十年前，約翰·肯尼迪總統發表了著名的“登月演講”，結果在八年後的 1969 年 7 月 20 日，美國宇航員就成功登上月球並安全返回地球。這是人類曆史上的重大事件，其影響極為深遠。本周一，拜登總統宣布了一個“抗癌登月計劃”，要在未來 25 年內將美國癌症死亡人數減半。如果這個計劃得以實現，它將會成為人類曆史上的又一個裏程碑，拜登也會因此而青史留名。這項抗癌登月計劃包括三個具體措施：
第一，任命蕾妮·韋格辛（Renee Wegrzyn）為健康高級研究計劃署（ARPA-H， Advanced Research Projects Agency for Health）的主任。ARPA-H 是一個新的政府機構，今年三月才成立，旨在推動醫學創新。蕾妮是喬治亞理工學院的博士，專注於生物製造、疫苗創新、和生物安全等領域。她曾經在國防高級計劃局（DARPA）工作，並獲得了高級公共服務獎章。
第二，簽署行政命令，啟動國家生物技術和生物製造計劃，提供資金保障，以確保美國的尖端生物技術和其它創新項目能順利進行。
第三，成立了癌症內閣，並開展以下行動：(1)縮小癌症篩查誤差，(2)了解和解決環境汙染致癌的問題，(3)增加對可預防性癌症的防治，(4)通過各種渠道將前沿研究成果盡快應用於治療癌症的臨床實踐，(5)對癌症患者和護理人員提供更多的支持。
根據現有的醫療手段，大多數癌症都無法早期發現。在美國，癌症是僅次於心髒病的第二大死因。根據 2022 年美國癌症統計報告，將近 1700 萬美國人患有各類癌症。預計在 2022 年內，將會有 190 萬美國人有可能成為新的癌症病人，大約 609360 人會因癌症而死亡。下圖顯示了美國各個州的數字，你可以看看在你的州今年會有多少人成為新的癌症病人？
作為抗癌登月計劃的核心組成部分，國家癌症研究所啟動了一項大型全國性試驗，主要目的是用抽血化驗的方法檢測一種或多種癌症，為早期發現癌症提供有效而且簡捷的方法。在為期四年的試驗研究中，將招募 24,000 名 45 至 70 歲的誌願者，為將來的大型隨機對照試驗奠定基礎。
參與抗癌登月計劃的學者和研究人員可以申請科研資金，用於科學突破，最終達到終結癌症的目標。白宮科技政策辦公室發布了新的政策指南，要求抗癌登月計劃項目的研究成果立即免費提供給美國公眾。國家癌症研究所還宣布將投資 2300 萬美元創建遠程醫療卓越研究中心，研究遠程醫療在癌症預防、篩查、診斷、治療中的作用。這項開創性的計劃將確定癌症遠程醫療的最佳實踐，以推動可持續遠程醫療實踐的實施，從而為患者帶來諸多好處。
通過抽血化驗來做癌症的早期篩查是很有道理的。最初癌細胞會受到人體中免疫細胞的攻擊，有一種吞噬免疫細胞可以吃掉癌細胞，還有的免疫細胞可以像自殺炸彈那樣與癌細胞同歸於盡。這些被攻擊後的癌細胞殘餘碎片就會出現在血液中，如果我們能夠通過驗血及時發現這些癌細胞殘餘分子，就能夠早期開展防治，防大患於未然。
其實在數年前美國一家公司就發明了一種 Galleri 血液檢測法，據稱可以檢測出超過 50 種癌症，處方價為 949 美元。但是由於它缺乏 FDA 的批準，大多數保險都不涵蓋它。其開發人員發布的新數據顯示，該測試在大約 6,600 名被認為是健康的人群中發現了 35 人患有癌症，而這些患者還沒有表現出任何症狀。它不僅查出了乳腺癌、肝癌、肺癌等，也查出了一般在晚期才能發現的卵巢癌和胰腺癌。當然，這項血液檢測法並不完善，還需要進一步的研究，比如，據報道這項血液檢測法曾經將 57 份健康血液樣本標記為癌變。總而言之，國家癌症研究所的大規模試驗將有助於提高用血液檢測癌症的精確度和開發出血檢的標準方法。
因為拜登的一個兒子在 2015 年因腦癌去世，拜登對抗癌登月計劃有特殊的熱情。無論如何，這項研究計劃利國利民，能為全人類造福。真誠希望這項抗癌登月計劃馬到成功，帶來癌症防治的突破，促進醫學革命。
南伊，2022年9月13日，周二。
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