防冠之餘話猴痘
這幾年似乎怪病不斷，先是新冠，後是兒童肝炎，兩個病還沒走，又來了猴痘。好在猴痘並不是什麽新病，人們對它已經有一定的認識。
什麽是猴痘呢？猴痘是一類叫做猴痘病毒引起的可在皮膚上形成痘樣病變的傳染病，最早是在猴子身上發現的，所以叫猴痘。
猴痘的病原體：猴痘病毒，是一種較長的雙鏈DNA基因組的大型橢圓形病毒，和天花病毒一樣都屬於痘病毒，兩者結構也差不多。
流行病學：是一種人畜共患疾病，很多動物都可以作為其屬主，這些動物有鬆鼠、岡比亞袋鼠、睡鼠、猴子等等。由於屬主主要分布在非洲，這種病一般多發在那裏。非洲以外的地區的多是那裏傳來的，一般情況下，這些地區的第一例病例多有非洲或其它疫區旅行史。這次最早的一個病例就是一個曾經去非洲旅行的英國人，而美國最早的病例曾經去過加拿大旅行。
傳播方式有吸入和接觸傳播兩種。前者是近距離接觸染病的人畜時長時間吸入對方他們的呼出物，而後者是和患者患處或其傷口溢出物汙染的物品排泄物有直接接觸有關。雖有通過胎盤臍帶血在母嬰間傳播的報道，目前還沒有發現可以通過性傳播。
接觸感染後，潛伏期一般是幾天到7至17天左右。
症狀和體征：多以發燒開始，一般以發燒開始，會出現高燒，38.5-40C之間，頭疼，疲乏，淋巴結腫大。這一期叫痘前期，一般持續1－4天。之後出現皮疹期，皮疹（痘），痘硬而深，界限清楚，有臍狀中心。在身體上呈離心式分布，可以影響臉部，手掌，腳底等部位。一般首先出現在臉部，然後向身體其它部分蔓延，好了後，一般不會留下傷疤（麻子），整個皮疹期一般持續2－4周。
診斷：有上述症狀和體征加上病原檢測確診。病原檢測就是用皮疹樣本做核酸檢查。鑒別診斷，與天花的不同主要是它有淋巴結肥大，另外就是天花已經滅絕，所以基本不用擔心。水痘（英文叫雞痘，chicken pox)，也會有淋巴結肥大，但基本沒有痘前期症狀或者症狀不明顯，手掌和腳底基本無痘。
治療：用於治療天花的替考韋在歐洲被歐洲藥管局批準，美國似乎還沒有。此外，主要是對症治療，高燒病人除了用退燒消炎藥外，還要注意補充營養，水分和電解質。另外要注意的就是防止細菌感染，必要時進行抗菌治療。
猴痘是一個自限性疾病，就是說多數情況下可以不治而愈。人體在猴痘病毒感染後會產生較為有效的免疫反應，不僅能夠讓病自愈，還可以產生較長期的免疫。
預防：避免和有痘病人接觸可以有效的防止感染及阻斷人人傳播。其它一般預防措施有洗手，保距和戴口罩。此外，還可以接種防止天花和猴痘等痘類傳染病的共用疫苗。
疫苗：美國現在有兩種疫苗，一種是ACAM2000，是一種牛痘活病毒。Edward Jenner1796年就用的是這種病毒的對人進行預付接種，因為此法有效，一直沿用至今，隻是Jenner用的是牛痘提取物直接往人身上種，而現代版的牛痘疫苗是大規模製造，病毒的數量和純度都更好，盡管如此，兩者都是一樣用活病毒，都是在皮膚上刺個小口把病毒種上去，通過引起輕微病變形成免疫。
另一種是JYNNEOS，用的也是牛痘活病毒，但不能複製，所以要在皮下打兩針才能形成免疫。
盡管天花已經被消滅，這些疫苗在美國仍有一定的庫存，主要用於高危人群，譬如有可能和痘類傳染病接觸到醫護及研究人員。另外，天花病毒殺傷力比較大，感染後的病死率高達30%，是潛在的生物武器，美國的一些特種部隊會接種這些疫苗。還有就是用於痘類疾病的預防，針對近來散發生在各地的猴痘，美國政府又進了一批JYNNEOS，以防萬一。
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