為什麽非洲的河馬頻繁殺人？
攝於非洲博茨瓦納國家公園
攝影：Gusjer. CC BY 2.0
上麵的近正圓形球狀物可愛吧？
看完下麵的事，
你就不覺著了。
那個肯尼亞人名叫Babu，
他擅長捕魚，
卻屢遭一種水中巨獸襲擊。
前4次他都順利逃脫，
但第5次，他失敗了——
那張血盆大口咬住他，
猛咬了一下、然後兩下、三下……
兩顆巨牙刺穿他後背，
十幾個漁民迅速跑到水邊企圖營救，
但麵對巨獸所有人無能為力。
那隻巨獸不是鱷魚不是巨蟒，
是看似溫順的——河馬。
它們不僅以水草為食，
也食肉，甚至食同。
2014年4月，南非克魯格國家公園河馬以同類屍體為食。
攝影：LEEJIAH DORWARD
攝影：JASON EDWARDS, NAT GEO IMAGE COLLECTION
河馬正泡在肯尼亞納瓦沙湖裏，暴雨致使湖水上漲，漁民和河馬都生活在泥濘岸邊，河馬攻擊事件越發頻繁。在非洲，河馬每年殺死約500人。
攝影：BRIAN OTIENO
東非，肯尼亞，
洪水肆虐、新冠流行，
導致人類與河馬爆發血腥衝突，
平素眼中圓滾滾、溫順的河馬，
其實是世界上最致命的哺乳動物——
僅次於人類，
它們的致死人數是獅子兩倍。
2020年5月，圖中男子被河馬襲擊，腹部受傷。當時他正涉水到納瓦沙湖裏撒網。男子40歲，有3個孩子，他表示自己除了捕魚沒有其他辦法賺錢。
攝影：BRIAN OTIENO
據估計，2020年，僅肯尼亞中部納瓦沙湖，約達40人遭遇河馬襲擊，14人死亡；而在整個非洲，每年竟有500人被河馬殺死。
它們是體型第二大的陸地哺乳動物，
渾身上下布滿殺傷力：
體重2-4噸；
最快時速32公裏；
下顎能張開近180度，
咬合力為人類10倍。
攝於肯尼亞鄰國坦桑尼亞
攝影：ARI GOLDSTEIN
它們一口氣能潛水5分鍾，
像鱷魚一樣行蹤隱秘，
在掀翻漁船前，
漁民都不知道它們遊過來；
它們的下犬牙可以長達近半米。
烏幹達於2014年禁止河馬牙貿易，交易隨之轉移到地下。2016年烏幹達共查獲400多公斤河馬牙。
攝影：VINCENT OPYENE
河馬牙製品
攝影：REBECCA HALE, NATIONAL GEOGRAPHIC
河馬的“菜單”上絕大部分是植物，很少打擾其他動物；但雄性感覺到危險時，會變得很有攻擊性；雌性也會為保護幼崽發動攻擊。而當它們生活的水域中出現某個東西或人時，幾乎所有河馬都會瞬間緊張起來，河馬的殺傷力隨時可能被催發出來。
肯尼亞馬拉河罕見的粉紅色河馬，可能由一種紅血球疾病導致。
攝影：WILL AND MATT BURRARD-LUCAS, BARCROFT/FAME PICTURES
WILL AND MATT BURRARD-LUCAS, BARCROFT/FAME PICTURES
實際上，
肯尼亞頻繁的河馬殺人事件，
是其他潛藏因素導致的。
暴雨侵襲，納瓦沙湖水暴漲，許多建築被淹沒。
攝影：BRIAN OTIENO
在Babu遇襲的肯尼亞納瓦沙湖，暴雨侵襲，這裏的水量於2019年10月達到近一個世紀最大值，淹沒大批河馬吃草的地方，湖水甚至漫過湖邊的農場和房屋柵欄，迫使河馬不得不在淺灘邊轉悠，而這裏也是Babu等漁民撒網的地方。
在湖上工作一天後，漁民們在納瓦沙湖塔蘭貝塔湖濱休息。
攝影：BRIAN OTIENO
這裏的漁民本來隻有幾十上百人，然而新冠之後，漁民暴增至數千人眾。肯尼亞本來是全球第四大鮮花出口國，但疫情使歐洲人不再買花，納瓦沙湖周圍數千名花卉工人被解雇，他們隻能以捕魚為生。
除了疫情影響，納瓦沙湖周圍花房還被上漲的湖水淹沒。很多被解雇的花卉工別無選擇，隻能去捕魚；捕魚業成為當地經濟支柱。
攝影：BRIAN OTIENO
過多數量的漁民侵犯河馬領地，
導致兩者衝突加劇。
納瓦沙湖被科學家稱為“湖泊放大器”，因為它會隨著雨水的情況，迅速收縮和擴大。2019年，納瓦沙湖突然急劇擴大，對於漁民來說，起初還是好消息，人們因此獲得無數噸新鮮食物和豐厚的收入。
黎明時分，在納瓦沙湖上，漁民們拉起漁網，水鷗和錘頭鸛從頭頂飛過，希望飽餐一頓。
攝影：BRIAN OTIENO
從納瓦沙湖捕到的羅非魚。一條小羅非魚的售價隻有20肯尼亞先令（約合人民幣1.1元），而一條大鱸魚約200先令（約合11.7元）。送往內羅畢和其他城市後，售價翻兩三倍。
攝影：BRIAN OTIENO
但後來，情況開始一發不可收拾。納瓦沙船主協會的主席David Kilo說：“疫情前，湖上常有180艘獲批的漁船，這已經是納瓦沙湖生態承受力的極限；而現在，僅西南岸湖濱，每天早晨就擠滿了船。”非法漁民越來越多了。
漁民們走過泥濘岸邊，走向自己的船。
攝影：BRIAN OTIENO
在納瓦沙湖塔蘭貝塔湖濱，一名男子正坐在漁船上。他身後的植物是一種風信子，漂浮在湖麵上。
攝影：BRIAN OTIENO
一位漁民吃完剛捕撈的魚，在納瓦沙湖裏洗盤子。
攝影：BRIAN OTIENO
納瓦沙漁民協會的誌願者曾幫助護林員夜間巡邏，用聚光燈搜尋非法漁民。一天晚上，漁民展開了報複，他們掀翻護林員的船，把他們綁起來，並把人留在淺灘，直至有人前來救援。
David Kilo說：“現在，護林員和誌願者很少巡邏了。”
麵對難以控製的漁民數量，
河馬襲擊事件越發常見。
在南非，攝影師用一種新型相機遙控閃光拍攝到一頭夜幕下的河馬。
攝影：BENCE MáTé
僅David Kilo就遇到8起河馬致人死亡事件。納瓦沙縣中心醫院的醫生George Wabomba表示：“河馬會踩踏、拖拽、啃咬受害者。撕裂的傷口滿是泥土和草。我們不知道河馬的嘴裏有什麽，水裏有什麽。”
圖中男子25歲，2016年，他在納瓦沙湖邊被一隻河馬襲擊，之後左腿被截肢。
攝影：BRIAN OTIENO
其中一位受害者是年僅35歲的漁民，他清晨捕魚時遇襲，腹部重傷，需立即處理，但直到中午才被送到醫院。因為人們必須等河馬離開才能救助傷者，然後再在崎嶇道路上行走近40公裏才能到達最近的醫院。傷者的一部分腸子已經掉了出來，醫生George Wabomba盡可能修複了能修複的部分——
然而半小時後，這名漁民還是去世了。
當地的河馬受害者，有40%最終死去。
2016年，圖中女子因河馬襲擊失去了丈夫。她18歲的兒子如今也成為漁民，女子希望兒子不要在湖上工作，但幾乎沒有其他工作機會。
攝影：BRIAN OTIENO
與此同時，
依然有許多漁民幾乎在“挑釁”河馬。
他們把船停在距離河馬僅幾米的地方；他們站在距離湖麵很近的樹枝上撒網，腿部就在河馬頭上一兩米的地方。河馬會發出周期性地呼嚕聲，提醒漁民危險近在咫尺，而有的漁民似乎一點也不害怕。一旦河馬發動攻擊，水下潛泳悄無聲息、移動速度奇快，撲向漁船之前漁民幾乎看不到它們。
納瓦沙湖上漲3.7米，百年一遇。
攝影：BRIAN OTIENO
一個漁民帶著戰利品回來了。納瓦沙湖水位上漲，淹沒了湖岸的金合歡樹。
攝影：BRIAN OTIENO
在人類方麵，一旦受到河馬襲擊，
漁民就會建議護林員捕殺肇事河馬，
護林員有時會故意射偏，
救河馬一命。
夜幕之下，河馬在納瓦沙湖避難所農場吃草。
攝影：BRIAN OTIENO
負責管理納瓦沙湖周圍兩個保護區的Richard Hartley說：“在社區裏，殺死肇事河馬呼聲往往很高，但殺人事件幾乎從來都不完全是河馬的錯。”
當地人Wycliffe Injindi的朋友曾被河馬襲擊，腿部受傷，盡管如此，Wycliffe Injindi依然直言不諱：“你會因為一輛車出事，就把所有車燒毀嗎？肯尼亞有河馬，我們覺得很幸運，因為其他絕大部分國家沒有河馬。解決辦法是讓人類學會與河馬和平共處：在湖上更安全地捕魚，而不是踏入危險水域。至於要去殺死河馬——不，這不公平。”
美國聖安東尼奧動物園的河馬
攝影：JOEL SARTORE
與此同時，在肯尼亞，納瓦沙湖的“危險區域”正在擴大，“人們正經曆前所未有的情況，氣候模型預測未來有更多降雨，納瓦沙湖的麵積變大，這或將成為未來的新常態”——內羅畢大學環境地質與氣候科學教授Lydia Olaka如是說。
肯尼亞東非大裂穀，日落時分的納瓦沙湖。
攝影：BRIAN OTIENO
