梅德眉頭緊鎖，他慢慢睜開眼睛。
“你都想起來了嗎？”身邊的袁濱問。
梅德麵無表情，目光呆滯：“十年了，我幾乎都要忘了這件事。但剛才，我又全想起來了。”
他突然轉過頭，直視著袁濱：“你還沒告訴我，你為什麽要提起這件事？我們當初明明約好永遠不提起的！”
袁濱望著他的眼睛：“你知不知道今天是幾號？”
梅德想了想，說：“七月十四號。”
袁濱一直盯著他，沒有說話。
梅德愣了幾秒，忽然深吸一口氣：“天啦……”
“你想起來了嗎？我就知道，其實你也和我一樣，永遠忘不了那個日子。”
梅德想了想：“可是，我記得出事那天，也就是單老師死的那一天是七月十三號。”
“沒錯，就是七月十三號。”
“那又怎麽樣？你到底想說什麽？”
“記得我剛才跟你說，我昨天晚上解剖了一具溺水的屍體嗎？”
梅德下意識地將身子向後仰了一下，他感到脊背一陣發涼：“難道……你是說……”
“聽我說，今天早上淩晨四點，公安局的同事打電話到我家來，說發現了一具溺水屍體，叫我馬上趕過去做死亡鑒定……我本來沒覺得有什麽異樣，因為在我工作期間處理過無數具溺水屍體。於是，我像往常一樣解剖了這具屍體。”
袁濱喝了一口水，接著說：“結果，我鑒定出這具屍體的死亡時間就是幾個小時前，準確地說，是七月十三號晚上十點左右，於是，我提起筆準備在鑒定單上寫出死亡時間。”
“突然，我像被一道電流擊中一樣，整個人定了下來。我猛然想起：十年前的七月十三號，發生了同樣的事情！”
“我的心狂跳起來，我立即打電話給把屍體送來的同事。我問他這具屍體是在哪兒發現的，結果——”
他停下來，睜大眼睛望著梅德。
“該不會是……”梅德緊張地猜測。
“正是在南鄉的那個水潭裏發現的！”
梅德張大了嘴，他感到毛骨悚然。
“那個同事還告訴了我更多的事情：這具屍體是在淩晨兩點，被一個喝醉了的酒鬼發現的。那個人本來想借潭裏的水洗把臉，沒想到在水潭裏看到一具漂浮 的屍體！他當場就被嚇醒了酒，立刻打電話報警……警察趕來後，打撈起屍體。這時發現，這具溺水男屍的臉部被石塊劃爛了，大概是他從山坡上滾下來時劃傷 的。”
“那具屍體……”
“等等，聽我說完。重點是以下的內容。警局的同事無意中告訴了我一些重要信息：這具屍體在經過警方的調查後，發現根本不是南鄉本地的人。一個外地人，怎麽會莫名其妙地淹死在異鄉？——警察開始覺得，這極有可能不是一起簡單的溺水案，而是一起謀殺案！”
“你不是鑒定了屍體嗎？那個人到底是不是……”
“你想問，是不是單老師？我一開始也是這麽想的，可我們都知道，那根本就不可能——單老師在十年前就死了，就算找到的是他的屍體，恐怕也隻剩一副骨架了。”
“假設單老師當時沒死的話——”
“行了，梅德，別騙自己了，我們都不是孩子了。”
“你認不認得出來那具屍體是誰？”
袁濱搖了搖頭：“臉完全被劃爛了，認不出是誰——但我能肯定不是單老師。”
梅德沉思了一會兒：“這麽說，這件案子和十年前的事完全沒有關係？隻是湊巧在時間上是同一天而已？”
袁濱一下驚呼起來：“梅德！你想不出來嗎？你沒意識到這對我們意味著什麽？”
梅德望著他，感覺自己的腦袋變得麻木起來。
“你知道嗎？同一個地方發生的案件會在警方整理檔案的時候放在一起。想想看——當警察發現十年前的失蹤案件和十年後的謀殺案發生在同一天的，這意味著什麽？”
“你是說，警察有可能會認為這是同一個人做的？”梅德有些懂了。
“完全正確！本來十年前的那件事，已經被定為一起普通失蹤案，都快被警方遺忘了。但現在發生了這件事後，警方就有可能會認為——十年前的案子也許 和這個案子是同一性質的，都是謀殺案！而且他們還有可能展開豐富的聯想，認為在南鄉隱藏著一個慣犯，‘七月十三’這個日子對他有著特殊的意義。”
梅德倒吸一口涼氣：“要是這樣的話，那就麻煩了，隻要警察一展開調查，就有可能查出當時和單老師關係最密切的，就是我們四個人……”
“如果真的調查到我們頭上，想想看，我們四個人中隻要有一個人露出了破綻，或者是警察用測謊儀的話，會是什麽後果！”
梅德眉頭緊蹙，一頭倒在沙發靠背上：“十年了……竟然還沒有結束？”
他猛地用拳頭砸了自己的大腿一下：“該死的！怎麽有這麽湊巧的事情？偏偏發生在七月十三號這一天！”
這個時候，袁濱突然用一種奇怪的目光望著梅德。
“梅德，我不明白。”他說，“到底是你急暈了頭，還是你真的沒有以前那麽聰明了？”
“什麽意思？”
“這件案子是由我們局裏來處理的，又是由我來做屍檢和鑒定——說得再清楚點吧，他的死亡時間掌握在我的手裏。”袁濱低低地說。
“什麽，你想……篡改他的死亡時間？”梅德大吃一驚，“你考慮過後果沒有，如果被人查出來了……”
袁濱擺了擺手：“我清楚我們局裏的規定，一個法醫鑒定出結果後，沒有理由再讓另一個法醫來做第二次鑒定的。況且那具屍體又不可能永遠停在醫院裏，讓人去反複檢查。再過兩、三天如果還沒找到死者家屬的話，那具屍體就會被送去火葬場——人一燒，就再也死無對證了。”
第一部——四人夜話第一部(8)七月十三
梅德想了想，說：“你具體想怎麽做？”
“他的真正死亡時間是七月十三號晚上十點，而我在屍檢報告中寫的是七月十四號淩晨十二點半。也就是說，將他的死亡時間往後推遲了兩個半小時，避開了‘七月十三’這個數字。”
“等等，你的意思是，你已經這麽做了？”
袁濱聳聳肩：“你該不會認為一個屍檢報告還要等幾天後才交吧？”
梅德垂下頭，若有所思：“就算你這麽做，也不過是把他的死亡時間向後延了一天而已，真的能避開懷疑嗎？”
“隻差一天，但性質就完全不同了。”袁濱說。他歎了一口氣，“再說，我能做的，也就隻有這麽多，有沒有用，就要看天意了。”
梅德望著他：“你還是跟以前一樣，總愛相信天意。”
他們沉默了一刻，眼睛望著天花板出神。
“其實，你有沒有想過。”梅德打破沉默，“我們當時都是孩子，而且這又確實是個意外——即使這個案子被查出來是我們造成的，又怎麽樣？我是不用承擔刑事責任的。”
袁濱長長地歎了一口氣：“我當然知道。事實上，如果當年發生這件事之後，我們馬上報警，主動承擔錯誤，的確是不會負任何刑事責任的。但現在，已經過了十年，事情的性質就不一樣了。”
“怎麽說？”
“如果警察現在調查出十年前的這件事是我們四個人造成的，他們會怎麽想？如果這件事真的隻是一個無心的玩笑，是一個意外，那為什麽當時我們幾個人要隱藏這個秘密，不讓任何人知道？——這會是警察的第一個想法。到時候我們怎麽解釋得清楚？”
“你害怕警察會認為我們幾個是故意蓄謀殺死了單老師？這怎麽可能，我們沒有作案動機。”
“問題是過了這麽多年，天才知道當時發生了什麽事情！警察不見得會相信我們說的話。”
“而且，你有沒有考慮過。”袁濱接著說，“就算我們不用負刑事責任，可一旦這件事的真實情況被曝光。我們身邊的親人、朋友會怎麽看我們——‘這幾 個人當年因為一個無聊的玩笑害死了自己的老師，居然還不敢站出來說出真相，讓自己的老師含冤而死！’我們會永遠受到輿論和道德的譴責！”
梅德用手托住額頭，慢慢籲出一口氣。
“梅德，我們一開始就錯了，現在隻有錯到底。”袁濱站起來，“沒有別的選擇。”
梅德抬起頭望他：“你要走了？”
袁濱點點頭：“我來這裏，隻是要告訴你這件事。同時，也為了向你傾訴一下。你知道，我無法一個人麵對這些事情。”
梅德也站起來：“你篡改死亡時間這件事，我始終有些擔心。你覺得真能成功嗎？”
“我已經做了，沒有後悔的餘地。”袁濱頓了一下，“我想，應該沒什麽問題吧？”
“希望如此。”
袁濱走到門口，回過頭對梅德說：“這件事如果成功了，我會立即通知你。”
接著，他打開門，走到街上，消失了。
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