提燈小僧

故事發生在幕末時期的江戶城。
　　　　
　　　　夜已經很深了，刑部省少丞——岩田佐衛門審閱了最後一紙百姓的上書，然後長長呼出一口氣，挑了挑油燈的燈芯。
　　　　燈光照亮了岩田佐衛門慘白的臉。
　　　　雖然岩田已經年過四十，接替父親在刑部省擔任少丞一職也有十餘年了，但第一次遇到這樣棘手的案件和堆積如山的狀紙，一時不知如何是好。
　　　　六個人，短短的一個月中，六個百姓被殘忍的殺害，作案手法相同：盡是被細繩勒住脖子，斷氣之後身體被剖開，取出心髒！
　　　　犯人至今仍逍遙於法外，整個江戶城的百姓都陷入了恐慌，刑部省大輔已經開始指責手下辦事不利，岩田身為案件的負責人更成為了大輔大人發泄怒氣的對象。
　　　　
　　　　岩田整理好狀紙，將需要上交的狀紙擺成一疊，不予受理的分在另一疊，如今命案攸關，一些類似被偷被盜的小事盡皆不予受理。岩田整理好狀紙，又看了一眼那堆不予受理的狀紙，最上麵那一張是一個叫“宗五郎”的百姓所投，岩田的印象中，這個人已經接連第三次投來同樣的狀紙，他在狀紙中提到：江戶城近來妖怪橫行，為禍百姓，希望政府能組織神官為百姓祈福，驅除妖怪。
　　　　岩田拿起這一則狀紙，沉思半晌，突然眼睛一亮，想到了什麽，急忙拿出近日整理的殺人案記錄，來回翻看。翻著翻著，又恍然大悟般拍了一下桌子，然後又拿起那一疊不予受理的狀紙，一頁頁的翻閱，那些無用的狀紙被隨手扔在榻榻米上，挑出幾張他認為有用的鋪在案上，緊接著打開案件記錄來回進行比對，終於，似乎找到答案一般肯定的點了點頭。
　　　　一個月來，岩田佐衛門的臉上終於露出了笑容。
　　　　
　　　　第二天，岩田帶著隨從前往江戶城周邊的村落，對照著筆記簿中的名單，對投來狀紙的三個百姓進行詢問，然後把他們回答的內容整齊的記錄下來。
　　　　
　　　　百姓甲：六月十八那天晚上，我在織染房附近散步，突然一個提著燈籠的孩子從我身後跑到我的前邊，跑出去一段距離又停下來，然後轉身跑了回來，兩次與我擦肩而過，我看見他的臉，臉特別紅，我猜不是普通孩子，肯定是妖怪。
　　　　
　　　　百姓乙：大概是六月初吧，我被嚇壞了，肯定是妖怪沒錯。那晚上在我身邊跑來跑去的，提著一個青色的燈籠，我喝斥他，他也不理我，隻是來回的跑。就在距離我家不遠的地方，在米店附近吧。
　　　　
　　　　百姓丙：他提著的燈籠冒著藍光，特別恐怖，那臉也很嚇人，很紅很紅！他肯定不是人，我敢保證是不幹淨的東西。這是三天前的事，當時我在酒店買酒，剛從酒店出來便看到他了。
　　　　
　　　　這三個百姓都曾投狀紙聲稱“撞妖”。
　　　　岩田佐衛門帶著三份記錄回到了刑部省官邸，將記錄中提到的“撞妖”的時間地點與命案發生地做了比對，得到結果後不禁倒吸一口涼氣！那三個百姓提到的時間和地點，與命案發生的時間和地點極為相近！
　　　　六月十八日晚，染織房附近的草屋中發現一具婦人屍體！
　　　　六月四日晚，村中土道發現青年男性屍體，地點是米店附近。
　　　　六月二十六日，也就是三天前，酒館後發現青年男性屍體。
　　　　
　　　　以這種時間與地點的吻合程度來看，絕對不是巧合。岩田佐衛門暗想。
　　　　岩田佐衛門將百姓三人的見聞、宗五郎的狀紙、妖怪的行為糅合在一起反複思量一番，暗暗得出一個結論。
　　　　岩田拍拍手喚部下進來下達一道指令：選百名兵卒，這幾日入夜後在城中巡視，務必注意手持青色燈籠的孩子。
　　　　部下問：遇到後馬上將他逮捕嗎？
　　　　岩田佐衛門笑了笑：“不，遇到立即返回這裏向我報告。”
　　　　部下應道“是”，然後滿腦疑惑的退了出去。
　　　　
　　　　當夜，岩田佐衛門在官邸悠閑的飲茶，但整晚都沒有等到報告。
　　　　第二晚，岩田繼續等待報告，這晚沒有飲茶。
　　　　第三晚，岩田在官邸中來回踱步，他有些坐不住了，甚至開始懷疑自己的判斷。
　　　　正當他愁眉不展的時候，一個兵卒上氣不接下氣的進報：在城北私塾附近發現了提青燈的紅臉男童！
　　　　
　　　　岩田大喜過望，馬上集結官邸中所有人員，大聲令道：“所有人上馬，前往城北私塾，調查私塾附近所有包括民居在內的房屋，絕不放過任何可疑人物！”
　　　　於是，兵卒幾十人一同乘馬來到城北私塾附近，開始挨家挨戶的搜尋，岩田在馬上注視著四周，不放過任何可疑的角落。
　　　　片刻後，幾個兵卒押著一個壯漢走了過來。
　　　　“少丞大人，我們在私塾後院發現了這個家夥，他正打算用繩索勒死一個孩子，好在被我們及時製止了。”兵卒匯報道。
　　　　岩田低頭看著那個壯漢，那壯漢心知陰謀敗露在劫難逃，正垂著頭，麵如土色。
　　　　“宗五郎！”岩田突然大呼道。
　　　　那壯漢聞言突然抬起頭，一臉疑惑的看著岩田。
　　　　“果然你就是宗五郎！”
　　　　岩田哈哈大笑一聲，下馬走到宗五郎的麵前，說：“你就是投狀紙要求請神官驅除妖怪的那個人吧，殺了那麽多人居然還明目張膽給我投狀紙，居然想讓我幫你掩蓋罪名，是嗎？”
　　　　宗五郎驚訝的看著岩田，嘴唇哆嗦著說不出話。
　　　　
　　　　岩田得意的說：“我早已查明，近日出沒的妖怪是‘提燈小僧’，哪裏有殺人罪行的話，‘提燈小僧’都可以感知，並且會在凶案現場附近出現，看來你也知道‘提燈小僧’的性格，他在無聲的揭穿你的罪行，但憑你一己之力又無法趕走他，所以想讓我們來幫你鎮妖，掩蓋你的罪行，是嗎？‘提燈小僧’是無害妖怪，你居然說什麽‘為害百姓’，笑話，是他在‘為害’你吧！”
　　　　岩田說完，收了笑容，大聲怒道：“宗五郎，你罪惡滔天，現在是惡有惡報！”
　　　　這時，四周已經聚集了很多看熱鬧的百姓，每個人都在唾罵那個殘忍的殺人犯，有的百姓認出了宗五郎，大喊道：“宗五郎，大夫說你的心髒有衰竭跡象，你是不是想補你自己的心髒，於是把那些人殺了，把他們的心髒吃掉了！”
　　　　岩田聞言，冷冷的問宗五郎：“是這樣嗎？”
　　　　見宗五郎垂首不答，冷笑道：“看來你不止殘忍，還很惡心！”說著，一揮手，令道：“帶走。”
　　　　
　　　　“萬歲！”百姓們對岩田歡呼道：“少丞大人萬歲！”
　　　　岩田佐衛門騎上馬，微笑環視眾人，突然，他發現街角處一個提著燈籠的孩子正笑嗬嗬的看著他。
　　　　岩田也看著他笑，然後拍馬奔了過去，那孩子卻像受驚一樣躲到房子後麵去了。岩田乘馬來到街角的時候，空曠的四周完全沒有孩子的影子，隻有身後百姓還在歡呼著“萬歲”。
　　　　【完】
提燈小僧
　　　　
　　　　日文名稱：ちょうちんこぞう（提燈小僧）
　　　　
　　　　提燈小僧出沒於仙台的城下町之中，容貌近似12歲左右的人類男孩，臉色鮮紅，被稱為是“鬼燈”的顏色。
　　　　夜間，當人走在街道上的時候，提燈小僧會突然從後邊跑來超過行人，然後突然停止，又折返跑回來，就這樣來來回回的跑，從不會主動傷害人類，往返跑幾次之後就會消失不見。
　　　　
　　　　據稱，提燈小僧出現的地方，會發生殺人事件。
　　　　
　　　　江戶城本所（現東京都墨田區）也有過提燈小僧的傳說，與仙台的傳說相似，隻是江戶城的提燈小僧不隻前後折返跑動，同時也圍繞在行人的左右及身邊跑動，如果行人追他，他立即會消失不見。
　　　　
　　　　傳說中的提燈小僧有兩種形態，主要是“赤顏提燈”的男童，另一種作為“人燈一體”的形象出現，也就是“頭即為燈”，類似西方的南瓜頭怪物。

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• 覺得還有興趣的我再發 -木玲- ♀ (0 bytes) () 01/17/2010 postreply 10:33:56

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