義和團讓西方人從麵對麵的衝突中真正看到了中國人的精神和文化本質。 就是曆史課本裏寫的，粉碎了西方殖民者瓜分中國的迷夢。 讓西方人看到了中國民眾有內在的自豪的文化精神，可以在沒有皇帝，沒有主教的情況下自發組織，一呼而蜂擁起，萬眾一心，眾誌成城。西方文化中類似的組織潛力的例子是十字軍運動， 保證了歐洲沒有被伊斯蘭教吞咽。
這個影響是非常明顯和深遠的。一夜之間，列強從各方麵都開始把自己當成是客人，從摧毀中國的傳統文化社會結構變成適應學習和利用。 最明顯的是教會。 吸收社會底層人士擴張自己，自下而上侵蝕社會， 是伊斯蘭和基督教傳播的不二法門。義和團之後，教會認為中國傳統經濟文化社會結構基礎尚厚，不能對抗中下層的聯合，完全改變了做法，不在幹涉中國司法，各國使館也努力和自己的傳教士保持表麵的距離。教會開始走上層路線。模仿地主士大夫階層的做法在中國生根。就是以慈善事業樹立名聲而不是爭取信眾，積極爭取中層，謹慎吸收下層。很多貧民多年經濟上依賴教會慈善， 但是從未被暗示歡迎入教。義和團運動的一個後果是庚子賠款， 而以其中一部支持西方大學是宗教界發起的，但是庚子賠款的留學生也沒有被要求入教。可見西方對於爭取中國人心這個事業的複雜和長久性的認識。這和美國華人教會給留學生幾個雞塊就催人受洗形成鮮明對比。
唯一一個沒有從義和團運動中得到深刻刺激反省的列強是日本。因為日本人不是義和團的目標。 後來的曆史發展進程也和這個對中國民眾的組織力，文化自豪感， 犧牲精神的不同體驗相聯係。
另一個經常被人忽略的讓人啼笑皆非的事情，是另一個組織接手了對底層民眾的專注，這就使中共。實際上這二者的相似性是經常被剛到美國的大陸人提到的。教會是西方勢力的入侵中，唯一具有強烈底層草根傾向和獻身精神的，如果沒有義和團，中共能不能順利發展擴大， 還是一個疑問。
如果義和團隻是簡單的愚民運動，怎麽可能如此深刻的改變曆史。
