總統奧巴馬昨天提出提高燃油效率的新規定。擬定中的新規定要求到公元二零一六年底，所有轎車及輕型卡車的油耗都必須達到每公升可以行駛三十五點五英裏的標準。
美國幾大新聞媒體為新規定大唱讚歌，謂之是在環境保護方麵美國政府 "劃時代" 的進步。而政府相關部門人士及汽車業大佬們也紛紛站台，大力推崇新規定。方方麵麵的人士已經放話了，為執行新規定，汽車業將采用新輕型材料 (如碳纖維等) 製造車身，發動機也將采用革命技術 (如福特的聚氧燃燒等) 提高燃油效率等。當然，所有這些改進最後都會反映到車價上，意味著消費者將為之買單。
有了上麵這些話在前頭，新規定讓人怎麽看都覺得是在為了刺激經濟和挽救汽車製造業。
筆者零六年買的一輛日本產的本田箱型車 SIENNA，現在如果純跑高速公路，油耗是每公升行使二十七英裏! 這尚是一輛 Minivan (小箱型)! 如果這是四門轎車 (four-door sedan)，拿掉了最後一排座位，那還不可以輕易達到每加侖開三十英裏以上？(筆者注：汽車油耗是由廠家雇傭一位頂瘦小的女 (或男) 性，在沒有任何負重的情況下，在一個平坦的場地內連續跑圈得出來的) 再看本田最近推出的第三代 Prius，除了 Hybrid，還裝上了太陽能光電板。據測試它的油耗指數每加侖可達五十英裏!
因此奧巴馬的省油環保新規定其實相當保守，但現在推出有其他數點的好處。美國政府現在已經背上了 GM 和 Chrysler 的沉重經濟包袱，省油環保計劃一出台，就是在為美國汽車製造業做免費廣告，鼓勵美國民眾消費，多多買美國製造的所謂 "節能型" 新車，淘汰舊車。這樣即帶上注重環保的光環，又能領引美國汽車製造業走出困境。同時，由於美國汽車製造業的火車頭效應，振興美國經濟。
而新規定本身在環境保護上的意義則是有限的。
這些，共和黨人當然不會說穿，因為他們向來偏愛工商界。而民主黨人也不會說穿，因為他們需要奧巴馬做出政績，民主黨可以長期控製國會和白宮。
