四 加州的美女同事們
有的人看了我上一篇寫的德州同事，以為我不喜歡加州。其實不然。加州德州各有各的優缺點。不說灣區的溫和氣候更適合我這個中國北方人，就說來到加州辦公室之後，我確實發現這裏的工作環境更包容人的個性和多樣性。德州辦公室裏基本都是白人男性，沒有州稅消費低，太太們大都不工作；而灣區生活成本高，都是兩口子一起打拚。我由此結識了許多美女同事工作媽媽們，她們在工作生活中踩鋼絲搞平衡，各有各的性格和精彩。
先說說其中的一位，是我們大老板的老板，叫Lucinda。這位Lucinda女士身材纖長削瘦，目光堅毅，衣著講究合體，一頭栗色小卷披肩發，總是讓我想起綿羊蓬鬆卷曲的羊毛。她開始在我們部門工作，是大老板的手下，然後輾轉到海外油田工作了一圈，再歸來就是大老板的老板。因為工作級別差的比較遠，我開始聽到的都是她的傳說：比如她嫁了個日裔老公，生了三個兒子，經常在兩次外地長差之間周末繞道回家，看兒子們比賽或是演奏；工作中大家對她的評價很高，據說是第一個在全公司大會上質問我們公司 CEO在采油煉油之外怎麽保護環境的“環保鬥士”。我們環境部門是公司的邊緣部門，在很多人的心目中就是花錢做一些“paper work”。她當任頭兒之後，很花了一番功夫合縱連橫擴大部門的影響力，也給不少同事爭取來晉升機會。在她的努力下，我們部門首次有兩個同事進入公司的fellow 俱樂部（後麵詳細寫寫這兩位），極大的提升了大家的信心士氣。
但我印象最深的，是有一次吃工作餐和她坐在一起。講起上學的事情，她突然說她上高中的時候決定不上大學搬出家獨立謀生，她父母死勸活勸她不聽，隻好由她去。她就用手裏攢的一小筆錢租了個公寓，在咖啡店打工。打工兩個月大概嚐了些人間艱辛，她決定還是去上大學。那時候大部分大學都已經截至錄取，隻有波特蘭的一個小學校接受了她，之後她一發不可收拾，一路讀到博士，專業是環境生物學，主攻植物。回顧這段經曆，她總結：I am such a BITCH at that time, but I am glad my parents just let me to try my way！ 她用詞大膽令我瞠目結舌，但說話直爽給我印象很深。我們又閑聊到歧視少數族裔的現象，她說她三個兒子都被同學歧視，因為是混血，小兒子還膚色不均勻像得了白癜風。我好奇問她那怎麽辦，她斬釘截鐵：fight back! 兒子一開始輸，後來越打越有經驗，贏的次數多了，同學們就不敢說了。真是她的風格！她退休以後先是參加和平組織去了帕勞做義工教書，一個我第一次聽說的大洋洲小國，兩年之後回到灣區創建了自己的一家投資公司，還寫了一本書揭露女性職場秘密和心路曆程，現在各大網站有售：Just a Girl，Growing Up Female and Ambitious。作者介紹是：女性科學家，企業家，作家。
她是我工作中的女性偶像之一，勇往直前，大膽為自己爭取機會，正麵困難。雖然比我事業心強得太多太多，但工作家庭平衡的也相當不錯，起碼還比我還多生一個。退休前最後一次見到她，她已經榮升奶奶輩，帶孫子來公司展示。雖然年過60，她穿一身牛仔工裝背帶褲，剪裁得到，俏皮利落，似乎刻意彰顯奶奶也可以年輕狂野，活脫脫她的風格。
希望她在各個領域中繼續精彩，激勵更多的女性，在家庭工作之間，走出不尋常的路！
五 美女小領導
我在加州工作的十年裏，前前後後一共經曆了三個女領導。我最喜歡的是第一個。這位美女領導比我大不了幾歲，加拿大人，南加州大學博士，伯克利MBA。說話速度極快，像機關槍一樣。她常年齊肩褐色短發，穿著隨意，背帆布包通勤上下班，像個女學生。我來到加州，也是她的團隊剛成立的時候，一共隻有五個人，三個人都在忙別的事情。部門大領導讓我們團隊整理出一個未來五年發展計劃，她指示我在浩如煙海的文獻中找出我們這個領域所有相關的新興技術，二三十條之多。然後她憑一己之力，高屋建瓴，創立了一個評分係統，把所有的技術都根據技術難度公司影響實用前景等評出一二三等，畫出一個road map，什麽時候做什麽為什麽怎樣做一清二楚，讓我歎服。在成功得說服所有的人這就是我們團隊未來的發展方向之後，她對我說，她擅長的就是指出方向，製定計劃，接下來做具體工作嘛，就交給我了。不禁讓我感歎她就是當領導的命。
美女小領導是個工作狂，淩晨深夜經常發email談工作。但其實她是個稱職的媽媽，工作總是推到兩個女兒睡覺之後做。我生老大的時候小領導生老二，每次談完工作我倆都有聊不完的媽媽經。她時有“驚人言論”。比如有一天她突然問我認不認識唐人街來探親願意當保姆的中國人，我自然是不認識，小心提出探親的不能工作，她很大方的回答：這樣就會便宜點啊，有中國朋友就用這樣的保姆，又便宜又好她好羨慕。。。又有一次公司讓各個團隊搞多樣化教育，我要匯報。小領導理直氣壯說：你就寫咱們團隊有一個中國人一個加拿大人，我們倆的存在就是多樣化，不需要再教育了。。。再一次談完工作我問小領導對我的職業規劃有什麽建議。小領導一本正經回答：你現在級別低，趕緊把要生的孩子生了，我罩著你，然後生完孩子一身輕鬆再刻意表現大幹快幹衝級別。。。小領導很以自己是加拿大人為傲，常常和我站在一邊嘲笑“他們美國人”，然後又自嘲自己是“婚姻綠卡”，知識分子最瞧不上的移民種類之一。有一年公司突然有政策非美國公民不能參與某些項目，一般大家也都不當回事，可是有一天開會一個白人同事別有用心的提出我的項目資格，小領導挺身而出說她也是綠卡非公民，要不我倆一起退出該項目，該同事也就悻悻不再多嘴。
當了兩年團隊領導之後，小領導就開始步步高升到其他各部門曆練各種領導職位，轉換速度之快，橫跨領域之廣令人咋舌。不論在哪個地方，都能聽說她幹得風生水起。但她一直保持一條原則，不能離開灣區，因為她老公在舊金山南部的藥廠工作。我們還保持著時不時的午餐聚會，她依然像個衝動少女，逮著我就打開機關槍話匣子，大談育兒煩惱家庭矛盾：大女兒進入青春期反叛小女兒智商低跟不上學校的進度老公懶散下班路上不肯拿幹洗的衣服。。。衷心祝願她本色不改，繼續高升！
六 老當益壯的 Dave
寫了這麽多我身邊的工作新女性，今天就停頓一下，寫寫我們團隊的男同事。首先要說的就是我一來加州就退休、但至今從未退場的老Dave。
老Dave是我們團隊資格最老的工程師，被同事們譽為“廢水處理”的百科全書。他在我們公司工作三十幾年，團隊領導風雲變幻，他一直兢兢業業做煉油廠的汙水處理工作。他見證了EPA的“clean water act”的誕生，並奉為工作中的“聖經”，整部淨水法案幾乎倒背如流。他是個老派美國白人，一頭銀發整整齊齊，辦公室穿著一絲不苟，襯衫西褲皮鞋，時不時還打個紅色領結，紳士風度十足。話說我剛搬到灣區開始工作，老Dave就光榮退休，據說退休前大老板破例給老 Dave又升了一級，達到我們團隊至今無人企及的高度。如果你以為這就是“一代人終將老去、前浪死在沙灘上”的結局，那就大錯特錯了。過了半年，老Dave就重新殺回職場，不過是以合同顧問的名義，從此“陰魂不散”直到今天。
話說公司也有其他退休工程師返聘顧問，但大多時間有限，是玩票性質。老Dave一輩子紮根於環境水處理，沒有其他任何興趣愛好，所以一返聘回來就是“全職”工作架勢，利用自己和各部門同事上上下下的良好關係爭取一切工作，越多越好。不久團隊領導開始頭疼，本以為老 Dave回來會傳幫帶讓我們年輕一代工程師上手，沒想到他“護食”得很，自己獨立完成獨立匯報把我們撇在外麵，這可就失去了“返聘”的初衷。領導下令，一切我們可以自己完成的項目不得找老Dave幫忙。結果老 Dave曲線救國，直接和煉油廠簽合同為他們工作，繞過了我們，真把領導氣個倒仰！不久我們辦公室重新安排座位，領導有意為難老Dave，把他的辦公室讓給了年輕人，給他安排一個 cube，一些臨界退休的老同事私下和我說，換了他們羞憤欲死定要甩手不幹。沒想到老 Dave不以為意，照常上班，到比他年輕二三十歲的同事辦公室討論工作依然風度翩翩，不恥下問有沒有幹不完的有困難的項目，交給他您就放心吧。
雖然老 Dave和領導層的矛盾日漸突出，我們和他的關係倒都不錯。不久老Dave女兒結婚，嫁給一個華裔。老Dave特地跑到我辦公室問我中國人結婚的習俗。我說在中國一般都是男方主辦婚宴，老 Dave說親家也是這麽說，但那怎麽行，老Dave秉承其紳士做派，堅稱按美國規矩來，由他出所有的婚禮花費。說完老Dave話鋒一轉，略顯狡黠的詢問：所以最近有沒有什麽工作需要幫忙？都是按小時收費，幾個小時也不嫌少蚊子腿也是肉。。。老Dave就是有這種本領，即使求人幫忙也正大堂皇，從不自慚形穢神情忸怩。有時看他在辦公室的走廊裏不緊不慢走來走去風度從容，想起領導們無可奈何由他去的樣子，不禁心裏發笑。
我隻見過老Dave一次有失風度的事情。話說有一天他在我辦公室閑坐，親切詢問我正在做什麽他能幫什麽，大有消磨一兩個小時的架勢。突然秘書推門進來說有開會剩下的免費甜甜圈和水果在咖啡廳讓大家去吃。老Dave迅速起身，對我說：這必須得快點去，不然一會兒什麽都剩不下。說完就出門右拐，腳步敏捷，甚至沒有道別。我愕然了幾分鍾老Dave又轉了回來，拿了一大盤撒滿白糖的美國點心笑容可掬，諄諄囑咐我還有不少趕緊去拿。說完就飄然離去，自在享用。讓我大跌眼鏡掉了一地。。。
願他活到老幹到老，一輩子享受工作的樂趣！
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