“大型開放網上課程”(MOOCs)自4年前首次亮相以來,其公開和免費提供高等教育課程的做法深受歡迎,它甚至被視為顛覆傳統大學教育的新教育方式。
與香港中文大學和香港科技大學均有合作的MOOCs平台“Coursera”是其中佼佼者,Coursera與超過130家教育機構合作提供超過1,400種課程,至今在全球有逾1,500萬人登記,其中有250萬人更是已完成課程。Coursera的調查發現,逾半數受訪者報讀課程學習的原因是“有助事業發展”,其中1/3的人更是獲得加薪或晉升。
華盛頓大學及賓夕法尼亞州大學的教授早前進行的研究顯示,消費者和大學均視MOOCs為事業上的墊腳石。Coursera去年針對完成課程的用戶進行的問卷調查也發現,大部分受訪者認為課程有助他們在工作上有更好表現。
Coursera表示,有證據顯示MOOCs對沒有大學學位或新興國家的人士在工作上有實質幫助。Coursera創辦人之一、前斯坦福大學計算機科學係教授科勒表示,網上課程為學習提供了新模式,令高等教育不再受大學門坎、時間和金錢限製,它讓數以十億計的人都能參加。