海銳的第一個實際項目，是在密西根西部的萊奧斯小鎮，這裡有傢叫做三角洲機器的私人小公司，有台三軸聯動的舊車床要改造。三軸車床改數控，應該是個小項目，但由於是初試牛刀，不能掉以輕心，公司專門請了製造服務設計有限公司的熟手幫助指導。這位指導名叫斯蒂伕，他已經為製造服務設計有限公司安裝過多台開放式數控機床，可以説是經驗老到。
海銳弄清項目要求以後，便著手開始第一次寫數控程序，通過電話與斯蒂伕磋商。
“你行啊，這麽快就搞完了程序。”
電話那端斯蒂伕調侃著。
“想不想出差來趟俄亥俄？”
“可以吧，我也想出去走走。”
海銳告訴老闆，要去趟俄亥俄，與斯蒂伕再過一遍程序。畢竟這是應用工程小組第一個完工的數控程序，去客戶那裏前，找專家挑挑毛病，對日後的安裝調試不無好處。
斯蒂伕的家在裏伕蘭西郊，大約三十英裏的地方有個叫艾瑞亞的小城市。這天一大早，海銳去公司拿了輛公車，沿七十五號公路南下，一路春風，離開喧囂的都市，離開辦公室嘈雜的人流，獨自一人駕駛在州際高速，難得如此愜意。
海銳進入俄亥俄州以後，放眼望去，窗外是中西部常見的廣闊農田，一望無邊，這片富庶的土地著實讓人羨慕，很少看見耕種的農民，由於機械化程度的先進，農人們幹活的時候並不是時時都能讓路人踫到。
大約兩個多小時的光景，海銳到達艾瑞亞小城，按照斯蒂伕事前的描述，海銳在小城中三拐兩轉，摸到了斯蒂伕的家門。一幢不大的別墅，收拾得整整齊齊，草坪也修剪得當，顯然主人是個勤快的人。
海銳在這傢的門前停好了車。
“叮咚…”
一個瘦瘦的高個子打開了房門。
“你是，斯蒂伕？我是華海銳，從電子數據繫統來。”
“請進，請進。我很高興你能來這裡。”
進屋以後，海銳端詳四周，這屋裏除了斯蒂伕仿佛並沒有別的人，根本不像有女主人的樣子。
斯蒂伕的頭髮已有些花白，看起來他是一人獨居，幹著一份不錯的工作，自己養活自己。他與安納寳的係製造服務設計有限公司屬於合同工關係，平時可以在自己家裏幹活，不必到班，自己的時間自己安排，十分靈活，這有點像目前的信息技術行業通過互聯網在家上班一樣。
他們寒暄過後便開始工作，海銳先將自己事先寫的程序請斯蒂伕過目，同時請教需要改進和修改的地方。這樣的項目斯蒂伕已經幹過好幾個，他凴經驗向海銳提了幾個問題，並且傳授了一些經驗。總的來說，海銳的第一個程序寫得還算可以，兩個多小時下來，據斯蒂伕講，海銳的程序基本上能用，可以先到機器上安裝，接下來再根據運行情況，調校糾錯就可以了。斯蒂伕告訴海銳，安裝調試的時候如果需要，他也可以到現場幫忙。
談完工作，時間還早，他們到小城裏的一家餐館用過午餐，海銳開始向斯蒂伕道別，約好安裝那天在客戶那裏再見。
離開艾瑞亞，海銳沿八十號州際公路西行，駛囘密西根的時間十分充裕，海銳不緊不慢的在高速上消磨著時間。這一天的工作，竟是如此的輕鬆，以後幹項目會不會都這樣呢。囘到電子數據繫統公司，還完公車，海銳腦袋裏還在想著這個問題。
三角洲機器製造公司位於密西根州西部，一個與非洲一條著名大河相同名字的小鎮。自從海銳他們這個工程組成立以來，這是他們第一次麵對客戶，正式向客戶提供技術服務。項目雖小，公司卻十分重視，海銳自不怠慢，這個項目的成敗是檢驗工程小組能力的試金石。
天剛麻麻亮，海銳已經駕車上路，近三小時的車程海銳不想遲到。時鐘剛到八點，海銳已經來到三角機器製造公司的來客登記室，一位中年婦女負責接待了他。海銳告訴她還要等一位，約好的斯蒂伕今天也會來這裡。
婦女送上咖啡便轉身忙別的事兒去了，手捧暖暖的咖啡，海銳一邊等人一邊打量起這個小公司。地處尼歐斯的三角機器製造公司，一棟不怎麽像樣起眼的建築物就是它的全部家當，辦公室、生産車間、庫房統統囊括在內，到處可見失修多年的痕跡。海銳後來的經歷讓他明白，像這樣的公司，美國中西部地區爲數極多，他們有個共同的名字，“爸爸媽媽作坊”，之所以這樣叫，細想起來還是很切貼。因爲都是家庭擁有，一切營運計劃，管理方案，人員調配、技術更新都是爸媽一句話拍板。這樣的公司，老闆的子女與其他員工相同，為父母打工。海銳以後的項目也多是與這些爸爸媽媽公司打交道，因爲就是他們形成了全美國巨大的二手數控機床市場。
沒等多久，斯蒂伕驅車而來，中年婦女帶海銳與他一同去見公司總裁，也就是那個當爸的老闆。寒暄過後，他們直接來到廠房一角，總裁指著一台銹跡斑斑的車床，海銳和斯蒂伕明白，這就是他們要改造的對象。他們請總裁忙自己的事兒去了，兩人蹲在這堆破鋼鐵麵前開始了工作。
其實，仔細看看這台床子，並不如想象的糟糕，至少它已經被人清理過了，除了銹跡外，並不滿是油汙，舊鉄霄也清理得乾乾淨淨。鐵銹大概是要等海銳他們看過以後再決定是否需要除掉，因爲厰裏還不確定這台床子能不能翻舊如新。老練的斯蒂伕讓海銳打開該機床的控製板，找出伺服電機驅動電路輸入端子，自己則從口袋裏拿出一個十五伏的曡形電池，他們迅速連好綫路，觀察伺服電機X軸的動作情況，調整電極再看電機反向運動，同樣的步驟測試Y軸，一切出乎意料的順利，他們知道要改造這台舊機床，問題不大。兩人商量，決定先休息一下，上街吃午飯。
囘到車床邊以後，海銳開始清理車床原來的控製器件，這些東西都得拿掉，綫路必須全部拆除。幹完這些活兒，海銳他們決定打道囘府了，囘去準備零件和運行軟件的計算機，下次來就可以完成安裝工作。告別老闆的時候，海銳對總裁說，可以考慮給機器除銹的工作了，因爲將此車床反舊如新不是問題，在他們囘來之前，這裡的工人可以給這台機床換換油，重新噴一遍漆，如果考慮出售這台數控機床，這些都是必要的。這天就算過去了，從未知到胸有成竹，開車囘家的路上一身輕鬆，伴著收音機裏的樂曲，哼著歌，三個多小時的車程，不知不覺囘到了底特律。
重返尼歐斯小鎮，那是兩周以後了，海銳獨自一人而來，輕車熟路，經過大半天緊張測試，這台機床已經是煥然一新，原來的數控盒已經被觸摸式計算機屏代替，車床的一切控製、顯示和編程通通實現計算機控製。按照海銳事先編寫好的驗收程序，三分鐘內加工完畢一個樣品零件，海銳洗手換衣，讓客戶在任務驗收報告上簽字畫押，第一次數控機床改造實戰勝利結束。
這次來尼歐斯，海銳特意訂下旅館，打算完成一切工作，呆到用戶最後驗收產品爲止，沒想到竟然如此之順利。囘旅館後，海銳打算找點事情打發剩餘時間，打開地圖發現這裡離南本德特別近。海銳離開旅館，開車直奔南本德而去。
海銳早就知道南本德有所著名的大學，赫赫有名的鹿特丹大學就在這裡。這是一所天主教私立大學，因爲宗教的原因，很多有錢人家願意送自己的孩子來這裡接受高等教育，所以它歷來就與長春籐名校齊名。海銳在美國也是進的一所私立天主教學校，兩校之間實際存在著一種姊妹關係，兩校的校長經常來往，海銳在校讀書的時候，就聽説過很多鹿特丹大學的事情。這次已經到了鹿特丹的家門口，沒有理由不過來看看。
鹿特丹大學的校園非常漂亮，綠樹間聳立著很多古老的建築，從這些建築的格式，一眼就能看到宗教色彩的凝重，遠離鬧市，田園風光，百年老校，名不虛傳。海銳流連於各係的石頭房子之間，置身該校的學生之間。校區極具特色的教堂、教室、圖書館成了該校的風景之一。校園裏的行人除學生、教授外多的就是牧師和修女，而海銳所見的學生和教授也幾乎清一色的白人，這附近仍屬非洲美國人聚居地，可校園裏的黑人真是鳳毛麟角。
海銳走進鹿大橄欖球場，頓時一種異樣的感覺將他置身喧鬧的全美橄欖球校際聯賽。鹿特丹大學橄欖球隊是全美各大學橄欖球隊的勁旅之一，他們的四分韋常常也是海斯曼杯的熱門候選人。海銳多是在電視上觀看比賽，鹿特丹大學在全國電視轉播的上鏡率極高，除了該校雄厚的資金家底以外，就是衆多著名校友的努力結果。一年一度的密西根大學對陣鹿特丹大學比賽，總是密西根州民們最爲關心的重要賽事之一，可以說除密西根州大外，鹿特丹就是密大橄欖球隊的死對頭。但海銳的心裏天平，常常還是傾向鹿特丹一方。
聼小旅館的人講，一到聯賽開始，這裡所有的旅館都會被預訂一空，尤其是鹿特丹主場的日子，凡是有孩子在這裡讀書的家庭以及他們的親朋好友都會此時團聚這裡，加上校友和員工及其家屬，把個小城擠得水洩不通，街上淨是身著校服的球迷，他們就像是一個大家庭，那場麵一點不遜色於巴西的狂歡和西班牙的鬥牛節。這也是美國文化的特色，看球賽、喝啤酒、開派對，年復一年。
除了球隊有名，鹿大近幾年的學術地位也在直綫上升，根據美國新聞周刊近年來的權威排名，鹿特丹大學的名次已經進入全美大學的前十名，可謂風頭正旺。
海銳接手的這個改造項目進展特別順利，雖説是簡單的三軸聯動車床，但畢竟是電子數據繫統公司在數控機床技改項目中掙到的第一筆錢，也為後來的同事增加了信心，海銳在公司裏的知名度不知不覺提高了許多。
