在課程選擇上，我們一起考慮過。那時看來，學會計比較合適，這是一個傳統上女孩子比較多的行業，每個企業或組織都有做財務的，沒有地域限製，哪兒都有需求。另外是進入財會的門檻相對較低，但發展空間卻比較大。當然，我太太有比較好的數學基礎，學習財會會相對輕鬆，這個優勢也是當時考慮的一個因素。
專業選定後，選學習環境卻費了一點心思。老村的學院提供有一年的會計證書課程，屬高等職業教育，要收一點學費，但提供低息學生貸款。（現在蘇格蘭的教育隻提供低息貸款而不收任何學費了。）另外的一個選擇可以是附近出過亞當∙史密斯和詹姆斯∙瓦特的名校，但那要學至少三年，還有一個是可以半工半讀的開放大學。開放大學的選項很快就被否定了，因為當時沒有工作，是想先讀書再工作。去大學三年的時間太長，也不合意。看來還是老村的高等職業教育最合適，我的太太在那報名注冊，開始了她一年的學習。
在校正規全日製學習的好處是，一能係統地掌握一門知識；二能清理一下英語裏的死角，如閱讀專業書籍及英文寫作；另外，在校園裏還能能認識很多同學，這樣使得在這個小鎮上的生活也不那麽乏味。她學習努力，成績也很好，以優秀生畢業，拿到了一筆50鎊購書卷的獎勵。
從學校畢業是隻是一個人職業生涯的開始，真正的挑戰是找到第一份學有所用的工作。那時也沒有現在意義上互聯網，沒有Google也沒有Monster，家裏的計算機大多是玩遊戲、寫東西、連在電話線上看看Email而已。找工作就是看報紙、寄求職信和簡曆。與許多畢業生找工作一樣，由於沒有工作經驗，她的大部分求職信被禮貌地婉拒了。無奈，隻有每周去買有招工廣告增刊的報紙，不停地寄簡曆。
盡管資方在勞工市場上占主動，但勞工市場也不全是資方（買方）市場。有不少公司就是拿著預算就是找不到合適的人選。最簡單的情況就是滿足預算的人不行，人行但預算隻差一、兩千鎊。還有是就是找不到合得來的人，或者有剛上班的人又拿到了第二個工作，一來沒幾天就請辭。隻要經濟形勢不壞，這種情況總是存在。其實，找第一份工作要的就是樂觀和耐心。除了照顧家庭外，我的太太一邊找著會計工作的機會，一邊到附近的小學做點義務工作，幫助老師照看一下校外活動的班級。
功夫不負有心人，在大約三個月後，經過幾家家麵，她找到了鄰鎮一個叫做“康薩爾克”的工程公司的工作。這是一家國際公司，為航空和軍工生產特種金屬冶煉爐，在世界各地，包括中國的上海，設有分公司或辦事處。
康薩爾克坐落在“歐洲中央”開發區的西南，離我們住的小鎮開車20分鍾。作為傳統的工程行業的一員，廠房顯得有點陳舊，但前麵的辦公樓卻是一棟維多利亞式的兩層紅磚小樓，美輪美奐。泊車位自然地交織在前花園裏，賞心悅目。財會部的主任比爾我在康薩爾克在希爾頓舉辦的一個聖誕聚會上見過，一個和藹、風趣的紳士。
康薩爾克給我的太太提供了一個理論聯係實際的機會。除了學校學的專業以外，她以前學的計算機基礎和盲打也很有幫助，因為這些技能讓她幹活很快。最重要的是，她的第一手解決實際問題的能力，很多都是在這裏學來的，尤其是一些財會係統的使用、差錯分析與查找、月度報表等。
她在這學到了很多，也為這個部門做了很多貢獻。在這一個極其傳統、本地化的工作環境中，她卻與大家相處的十分融洽。本希望在這家公司多幹一段時間，但在工作了一年多以後，卻意外地被裁了。
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