一個星期四傍晚，幕僚長電話通知，明天早上八點務必出席緊急會議。然後他壓低聲音：“好好準備一下，我們要談裁員的事”。
這公司在我來之前就裁了幾輪，沒想到平靜不到一年，又要裁員了。我覺得我的部門應該是安全的，因為B部門即將有個大項目，需要靠技術部門大力支援，我還缺十幾個人呢。
星期五早上會議室裏氣氛凝重。老板坐鎮，幕僚長主持。好事老板出麵，裁人這種事自然是幕僚長操刀。A部門的VP出差在外，打電話參加。B部門的VP缺席，原來他的部門事多人少，裁員的事與他無關。我暗叫不妙，B部門的VP不但是我的盟友，也是唯一能證明需要我們技術支援的人。他不在場，我將陷入苦戰。C部門的VP和我交換了一同落難的眼神。財政主管和人事主管也都在場，神情木然。
幕僚長直奔主題。大老板決定取消一些項目縮緊開銷，下個會計年度我們的預算削減了兩百多萬。這個會計年度隻剩下五天，我們必須立刻裁掉14個人，用這個年度的經費付資遣費。今天就得確定這14個人的名單。
沒料到事情來得這麽突然。在一陣爭吵中決定，依據被取消項目對各部門預算的影響，A部門裁10人，C部門裁3人，我的部門裁1人。雖然我強調我的員工可以不做取消的項目，轉而支援B部門的項目，大家卻不為所動。後來才知道財政主管其實是這事件的始作俑者。他在大老板麵前渲染了IT人浮於事的形象，標榜他自己可以監督IT遵守紀律。他自然要看到14個人被裁掉，讓他邀功。人事主管和幕僚長都見風轉舵，嚴格執行裁員的事，真應驗了政治上個人利害的計算，上麵吹什麽風，大家往那裏倒。這14個家庭怎麽過日子，不幹他們的事。
會議在一團混亂中結束。我必須在當天中午以前給他們一個名字。我的部門忙著做事，沒有閑人可裁。想不出來該裁誰，我直接走進商業智能主任的辦公室。關上門，我告訴他剛才的會議，一個蘿卜一個坑，我們隻好裁預定要作那些項目的人。他回答，那會裁到莉亞。
莉亞是個印度籍的中年婦女，在公司七年，工作上完全可以獨當一麵。更重要的，她的個性溫和善良，總是滿臉笑容，深得客戶和同事的喜愛，也使我們部門更像個大家庭。我剛接管部門的時候，就和每一位員工單獨會談過，莉亞給我的印象最深刻。我遲疑了一下，我們沒有別人可裁嗎？主任想想，他也不願意裁莉亞，但裁其他的人問題更大，不少人正在辦綠卡，裁員無疑會把他們逼回國去。莉亞起碼沒有綠卡的問題。我也無法裁架構師，恐怕進行中的項目會立刻垮掉。好吧，先把莉亞的名字報上去，最不濟我們下年度項目忙起來的時候再把她找回來。
我和B部門的VP打了幾次電話。他有心想幫忙，卻沒有具體的行動。原來幕僚長警告他不可以“多管閑事”，建立難民收容所的形象。形象是個有理說不清的玩意兒，財政主管為了他的形象要裁員，B部門的VP為了他的形象不敢救人。電視新聞上常看到兩黨爭爭吵吵，不都是為了形象？歐巴馬不是靠他改革的形象選上總統？上麵的人為形象而爭，身不由己。可憐下麵的人就在這種爭執裏失去了工作。
不料星期一的會議卻帶來轉機。A部門的VP決定利用這個機會多裁兩個人，所以他有兩個空缺。他一直需要一個DBA，如果我調一個DBA過去，我就不用裁莉亞。想想我們部門少一個DBA還不至於影響大局，這個交易就這麽敲定了。我鬆了一口氣，沒想到最後莉亞的工作是這樣保住的。
這個裁員事件讓我學到不少功課。回頭想想，我在毫無情報的狀況下參加星期五的會議，自然是危險重重。早知道是當天就決定裁員，我一定要B部門的VP到場，或先給我一個電子郵件作證。職場如戰場，一次會議可能就影響整個戰局。最後我的部門沒有任何人被裁掉，實在是運氣。
我也看到美國企業文化裏無情的一麵。在上麵的人，各有各的心機，各有各的無奈。公司裏的政治像是一場遊戲，有自己的遊戲規則。員工，經費，往往都隻是一些數字。如何在這場遊戲中保留人性，純粹看管理人的良心。
請閱讀更多我的博客文章>>>
