在美國職場混了二十多年，很少注意那個人是哪裏畢業的。看到老中父母愛爬藤，一時心血來潮，想看看職場裏的藤校畢業生幹得如何。好在現在linkedin很方便，諸多好友的畢業學校和履曆都在網上。開始查才發現，自己連那些算藤校都不知道，還得wiki一下。如果MIT, Stanford都算，我點了10個好友。一個黑人，9個白人，從40歲到退休年齡。
看著名單，我可確認他們都是職場裏的精英，個個聰明。讓我意外的是，他們都當過VP, CXO之類的位子。雖然許多非藤校的畢業生也有一樣的成就，但是他們的整齊性很令人驚訝。他們的成就是不容置疑的。讓我用幾個例子來講講他們的故事。
Bill (MS, Stanford) 是我以前的老板，有超級領袖魅力，和他做事特別爽。他離開IBM以後到矽穀，搞成了許多小公司，現在剛開始第八家。他形容他的經曆是興奮之旅（exciting ride）。如果我要創業，我第一個找他。他帶領的團隊可以創造奇跡。
Jeff (BS, U Penn) 是職場裏的工作狂。他的工作效率沒話講，困難的事都交給他辦。要裁員，要改組，麵不改色。每三四年跳槽一次，現在帶領百餘人，才40歲就準備當CIO。他其實是個很有原則的人，我們交情不錯，但是在他身邊很難放鬆。
Bob (PhD, U Penn) 是職場裏的書生。他看事情很有深度，可以在場外分析得清清楚楚，但似乎無法到場內影響局勢。他的職業生涯載沉載浮，當到一個政府小部門的CIO兩年後，到大學教書。想來教書是他最合適的工作。
Matt (MS, MIT) 是我遇到過最聰明的人。爸爸是大名鼎鼎的教授，他從小就是神童，連太太都是政府的高官。我們交情很好，他私下談到，以他的背景，他人生可接受最低的成就是大公司的VP。可惜他不敢也不想冒險，兩次守著每況愈下的工作，現在是一個政府包商的Director。 他的家庭也很有問題，他說有時候一夜哭到天明。但是礙於麵子和社會壓力，他得維持光鮮的外表。去年有位獵頭找我談一個中型公司的SVP，我想介紹給他，他卻說不想多此一舉，因為再兩年就要退休。和他打完電話，我難過了很久，一位完全沒發揮的天才就此放棄。
我想講一個非藤的故事做結束。Jim 是我的導師（mentor），美國中西部汽車城藍領家庭出生，從小自認會一輩子修車。在一個小學校畢業後，在IBM幹了一輩子，做人做事極為成功，他的成就也相當於一個VP。有一次我問他滿不滿意他的成就。他回答，你開什麽玩笑，我的成就超過我人生最狂的夢想（exceed my wildest dream）。我驚訝得說不出話來，因為我從來沒有聽過任何中國人滿足自己的成就，更不用說如此滿足。也因為如此，他天天帶著感謝的心來上班，努力工作，還提拔後進。我職場的知識，有大半是他教的。
Bill 和Jim 是我個人人生的模範。至於我的子女，他們可以選擇他們自己的人生。當父母的一大擔憂，是把子女逼成Matt。其實，這和藤不藤校沒有直接的關係。重要的是，子女們是為父母的期望而活，還是為自己的理想而活。也許想爬藤的父母可以在這些故事中，得到一些啟示。
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