公司經營狀況不好，營業額隻有去年的一半，8月初的時候就開始謠言四起，誰都在猜測下一步公司的舉動. 8月中旬美國和瑞士辦公室開始裁員，歐洲辦公室的人都在七嘴八舌的議論美國裁員的"殘忍"方式: 瑞士辦公室的多姆當天被通知，兩個小時就打包走人了. (其實隻是歐洲和美國體製不同思維方式的差異罷了). 這在法國是不可想象的，法國人遇到這種情況，一定會上"勞資法庭"去控告公司.
隨後德國辦公室被證實要關閉，很大一部分員工被要求加入到瑞士辦公室去工作，如果不去，就隻能失業. 為什麽總公司要把歐洲不贏利的辦公室都集中到瑞士去呢 ?當然是因為要逃避公司所得稅，瑞士是歐洲的避稅天堂，別的不說，光是公司所得稅一項，就可以有25%的優惠.. 瑞士辦公室其實隻成立了不到4年，當初成立的時候，我們就一直在猜測這個辦公室的真實意義.
8月底我的老板休假回來，上班後的第一件事情就是把我招去，說他星期天晚上接到總公司的指令，希望我能離開公司，原因是我的職位有變化，需要更多地和客戶打交道，而我的法語不夠好，所以不適合公司未來的發展. 知道公司會裁人，我並不吃驚，但是很驚訝首先輪到我. 我在這個公司工作了快10年，而且法國有很好的勞工保護法，按理不應該我首先被裁.
為什麽不應該先裁我呢? 我們先從法國的勞工製度談起，當然具體的法律條款很複雜，我這裏隻是理個粗線條.
法國的工作合同大致有兩種: 一種叫CDD(短期合同), 一種叫CDI(長期合同). 短期合同是有期限的，比如可以簽2個月，也可以簽2年，視工作的需要而定，短期合同可以延續一次，兩次以後就不能再延續了，雇主如果還想雇傭你，就必須轉為長期合同. 這個法律措施是為了保護員工利益，增加工作的穩定性. 一旦簽了長期合同，基本上就可以說是有了鐵飯碗. 除非公司倒閉，否則雇主不能隨便裁人, 需要拿出十分充足的理由才行, 比如找出你在工作中犯有嚴重錯誤或者工作能力嚴重不足. 但法國公司很少有雇主敢以這些理由裁人，因為很多員工會把雇主告到勞資法庭，而勞資法庭傾向於勞工方，上訴案件多以雇主敗訴了結.
在公司經營狀況不佳的情況下，也可以裁人(這叫經濟裁員)，但如果以這個理由裁人，公司則短期內不能再雇傭新人. 按正常情況，我們公司經營狀況不佳，應該以這種方式來裁人，但經濟裁員有一個類似打分的製度，即不能隨便想裁誰就裁誰，而需要保護"弱勢群體"，比如年齡大，將來不容易再找到合適工作的，或者有家庭負擔比如有孩子的. 我屬於年齡大的範疇，公司還有兩個二十四五歲的年輕人，要裁員應該先裁他們. 公司不想裁年輕人，又怕我告他們，所以和我談判，希望我以"終止合同"(Rupture de contrat conventionnelle)的方式離開公司. 這個"終止合同"不屬於裁員，屬於勞資雙方自願終止工作合同，以這種方式離開公司的員工和失業人員一樣享受失業金. 這項法律條款是2008年新出台的，目的是為了刺激就業市場，增加用工製度的靈活性. 以前的鐵飯碗製度是引起法國企業停滯不前，缺乏活力的原因之一. 這個條款受雇主歡迎的很重要的一個因素就是"合同解除無需說明原因"，因為被解雇的原因常常引起爭議，員工會因此告到勞資法庭.
我如果不接受公司的提議，可以繼續留在公司工作，因為他們無法裁我，但這樣就象婚姻雙方一方要離婚，另一方不願意，非栓在一起也沒有什麽意義. 我當然隻能同意公司的要求，接下來是怎麽和公司談判爭取更多的利益. 公司開出的條件是6個月的工資，我提出來1年，本意是希望能談判到給我8個月的工資，誰知道老板接到美國總公司的壓力是一定要我離開，而且不想多付錢，老板認為我要價太高，根本無法談，最後說你就留下來繼續工作吧! 在這種情況留下來弊大於利, 不會有好的工作環境，而且，如果公司將來倒閉，我除了失業金，公司不會多給我一分錢. 考慮之後，我接受了公司的條件，簽了終止合同的條約，6個月的工資加上2個月的通知期的工資，我拿到一共8個月的工資離開公司. 4個月之後我可以領取相當於淨工資70%的失業金，這個失業金可以領取23個月.
有關這次失業的幾點觀察和感想:
1/公司以我的法語不好要求我離開公司. 關於這一點，我遇到的中國人都認為可以理解: 我們第一代嘛，語言總是弱項. 而我遇到的法國人都認為這個理由有種族歧視的嫌疑，說我在公司工作了那麽多年，即使職位方向有變動也要有充分證明，法國人都建議我控告公司種族歧視，不告的話也要作為一種威懾來爭取更好的條件.
2/經濟危機以來，有些企業主被工人扣為人質，還出現過把汽油桶放到工廠門口，以炸掉廠房為威脅來談判失業條件的事件. 我以前對這些行為非常不屑，現在對這些工人則有了深刻的同情和理解. 我自己當然沒有經濟問題，先生有工作，而且我們沒有孩子沒有其他經濟負擔. 但那些一個工人養活一家人，現在一家之主失業，上有老，下有小，不容易啊!
3/以前看到工會組織工人罷工遊行就頭痛，現在才知道工會的好處，如果我在大公司工作，後麵有個強大的工會來支持我，我可以爭取到更多的利益.而且法國今天有好的勞工法，有保護勞工利益的勞資法庭，和這些工會長期以來的努力是分不開的. 一個公正的社會是需要這些力量來平衡的.
4/以前很不喜歡法國的社會主義，失業金可以拿23個月，有些人會趁機不找工作，在家裏養懶(比如我:-))，這對於社會當然是一個損失. 法國有不少人鑽這個空子，自己不想工作就想法子讓公司把自己解聘，或者一方麵拿失業金一方麵打黑工，法國社保的漏洞越來越大. 但這23個月的工資對那些貧困家庭來說確實非常重要，在失業之際，無論心理還是財政上都是有力的支持.
5/法國的高福利製度究竟好不好. 我以前覺得不好，養懶人而且漏洞百出，比如有一次一個失業者問薩克奇，說我非常希望可以重新工作，我現在找到一個半工，但我工作掙的工資還沒有我失業金拿得多，您說我工作還是不工作? 這個製度確實有很多需要改進的地方. 但再好的製度也會有人去鑽空子，不能有人鑽空子就來徹底否認這個製度. 法國社會貧富差距很小，基本上人人都可以安居樂業，失業者可以有生活保證，生病的人可以得到及時治療，雖然它離完美差得很遠，但可以保證基本的公正.
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