在上海，下班後加班對於白領來説是很平常很自願的事情，不知從什麽時候開始也不知是誰起的頭，17:00整準時離開Office的員工會感到慚愧或內疚。當我就職於英國公司上海代表処時，詢問員工是否願意周末加班，反應之踴躍更是你所料不及的：“好嗬好嗬！反正家裏也沒有事情做。”實際原因是：上司要求的周末加班可以得到雙倍的薪水。有日我在上海居住的社區網上發了一篇有關預防頸椎不適的小帖子，跟貼的竟然全是年輕人。原來很多上海工薪階層由於過渡勞累，三十多歲就有頸椎疼痛的現象了。在上海有個説法：五十歲前在辦公室用健康換錢，五十歲後到醫院用錢買健康。
就在絕大多數上海人埋頭追逐“成功的精英人物”時，溫哥華人卻很努力地追求如何成為一個“懂得生活真諦”的人。溫哥華Downtown辦公樓數目隻有上海的十分之一不到，準時下班的卻是上海的十倍之多。當你征求加拿大人是否願意周末加班，他們大多會堅定地搖頭，理由甚為充分：“我要陪女兒去三文魚博物館灘。”或者“真抱歉，已經決定明天要修剪草坪了。”說得那麽理直氣壯，好像別人不知道三文魚對女兒是多麽重要，草坪修剪是多麽偉大的工程似的。
有人認為，中國人在過去的幾百年中飽受貧困，窮怕了，改革開放雖然帶來了物質上的益處，但是尚未達到追求生活品質的精神境界。來到溫哥華了解了這裡平均的薪水，再比較一下溫哥華的物價，發現溫哥華人的工薪族其實並不闊綽，勞動力每小時的價值近年來呈下降趨勢。即使是自開公司的，也大多小本經營。但是溫哥華人卻不願意變成一部賺錢的機器，他們把八小時工作以外的時間看作是享受的好時機。他們認為：周末應當完全不同於五天的工作日，是用來花掉辛苦賺來的錢的。否則就失去了工作的真正意義和價值。
普遍地來説，上海人還是喜歡物質上攀比，這就注定了活得很累。幸好，這樣的觀念開始慢慢地在更年輕的一代上海人的人生觀中得到轉變。他們在上下班之外，開始培養起興趣愛好，有獨立的生活圈子，尋找著周末的好去處。“把工作以外的時間留給家人留給自己，把賺來得錢合理得花掉”，這才是工作的真諦。工作賺錢不是生活的意義和活著的目的。工作以外的時間，應當好好完成人生其它的夢想。
沒有人生下來就是工作狂的，隻是上海人從幼兒園起就被教育要做一個成功人士。但是人人成功就是都不成功。我們還被教育：成年後要實際不要好高蛟丁Ｆ涫擔?倒迨降拿蝸胝婧謎h明你的心理還年輕，所以，拒絕加班，周末到久違的博物館去，到海灘去，到森林去，或者做些你以前沒有時間做的事情，實現你的夢想。
做一個有趣的人懂得休閒的人，也是很美好的誌向。我們不是街頭的24小時服務的取款機器，久而久之，連家人孩子也會把在用錢時候才接近你，豈不可悲可嘆。
這一點，我是很欣賞溫哥華人的生活方式的。
2005
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