受金融海嘯影響，連美國企業高層亦逃不過被裁命運，他們擁有豐富行業知識及經驗，隻想在行內另謀高就，可惜事與願違，惟有放下身段。據香港《文匯報》報道，一名年薪達7萬美元的保安經理，被迫轉做時薪隻有12美元的兼職清潔散工，一切皆因生活迫人。有一份工作，總比“坐吃山空”好。
年屆中年的庫珀去年中加入失業大軍。他原本在一家《財富》全球500大企業任職保安經理，管理120萬美元的部門預算。他失業後幸得朋友襄助，在其物業管理公司獲得時薪12美元的清潔員散工。
患乳癌妻 曾對此工感羞恥
中年失業，最難麵對的就是放下身段，這種“從經理變散工”的翻天覆地轉變更非常人能承受，庫珀說:“你每天都要與絕望、挫折及沮喪等心情對抗。”禍不單行，其妻子近年患上乳癌，幸得朋友資助，夫婦倆才毋須為醫藥費擔心。
任職健身教練的庫珀太太表示，最初對丈夫的工作感到羞恥，但現在已看得開:“我為他的能屈能伸感到自豪，他對這個家有承擔，哪管他的工作是拖地或洗廁所。”
事實上，不少專業人士寧願用盡失業救濟金及積蓄，隻求找份與資曆“相稱”的工作，甚至有人認為“打散工”會阻礙找工作。但專家相信，隨著美國經濟衰退持續，類似庫珀的例子將不斷增加。據勞工部統計，1月份從事兼職的勞動人口約170萬人，比2007年12月步入衰退之初增加4成。有企業更表示，最近收到的低收入職位應征比往常大增2倍。
4時起床找工 趁空閑求職
但庫珀當然不甘心就這樣度過下輩子，希望東山再起的他每天清晨4時起床，花兩小時在網上找工作，並趁上班的休息時間致電求職。
亦有人在浮沉多年後對前景感到失望。51歲的埃勒自2002年來多次被裁，年薪更從15萬美元降到目前的3.4萬美元，甚至連時薪10美元的麵包師都做過。他仍然希望能重拾昔日光輝，但麵對養活一家十口的重擔、房子瀕臨斷供邊緣，他不禁形容自己正處於“貧窮線以下”。
