Ken Lewis and John Thain 2005年夏天，Ken扛著他的獵槍，在他Colorado的牧場尋找著獵物。他內心深處的真正獵物是CitiGroup，因為Citi是美國當時的第一大銀行，他從來不願甘當老二，這和他的出身以及個性有關。Ken 1947年出身在Mississippi州Meridian的一個小鎮，中學畢業時還沒住上房子，可想家境的困難。但是Ken有著美國人賦予冒險和積極進取向上的精神，中學畢業後他進入Georgia State University的商學院金融專業，畢業後加入一家名不經傳的地方小銀行North Carolina National Bank(NCNB)，而且一幹就是一輩子，足見此人的堅強不屈的意誌。在NCNB他工作努力，提升的很快，老CEO Hugh McColl很器重他，Ken第一份獨立的領導工作是接手Florida地區的一家小銀行的領導職位，他24小時走馬上任，雷厲風行的作風為他贏的不少讚譽，也為後來他吞並其它銀行奠定了基礎和經驗。很快NCNB通過並購搖身一變成了一家national銀行，於是改名NationsBank，這個名字似乎還是不響亮。1998年位於加州的一家銀行BankAmerica陷入困境，NationsBank的老CEO Hugh McColl和Ken看上了這家銀行的名字：Bank，America…一股征服美國金融界的欲望從Ken的心底冉冉升起。很快NationsBank以$64.8 billion 與BankAmerica達成協議合並。這在當時的美國創立了以“小人吃大”最經典的並購，並購後銀行改名為Bank of America。2001年Hugh McColl已有退休的打算，美國銀行CEO的職位成了人人矚目的職位，但是第一候選人不是跟隨了Hugh McColl多年的Ken，而是 BankAmerica的老CEO David Coutler。這對Ken是個不小的打擊，Ken在把一個小小的地區銀行變成一個有名氣的銀行過程中立下汗馬功勞，在一連串的並購中也培養了自己的人馬，這位出生貧寒，從不認輸，一心要做大事業的人，不會輕易放棄。他底下做董事會的工作，並散發出隻要David任CEO，他就要離開Bank of America的謠言。Bank of America離不開他，離開他還會轉，但是不會象他在時，轉的快和平穩。就這樣Ken最終成了Bank of America的老大。 Ken一上台就大膽改革，軟件外包，抄刀砍人，並大力推動並購。2004年並購FleetBoston，成為擁有最多儲戶的銀行；2005年並購MBNA成為世界上最大的信用卡銀行；2006年並購US Trust；2007年並購ABN和Lasalle Bank；2008並購Countrywide Financial ，同年隨後並購Merrill Lynch，美國銀行成為一個最大的美國銀行。 但是好景不長，Merrill Lynch的壞帳讓美國銀行資不抵債，BAC銀行本身也有問題,股票一落千丈，Ken的職位也不穩定。有沒有人可以取代Ken？沒有！即使有人取代了他，也無法像他那樣有效的管理。原因是在這一連串的並購中，KEN沒有讓一位被並購的領導人進入他的核心領導階層，他的手下全是跟隨了他幾十年浴血奮戰的戰友，這個王國的國王不會輕易被推翻。但是明白人也會看出，其實這家銀行什麽新東西都沒有，用中國人的流行話就是“忽悠”。比如像MBNA的老CEO Charlie Cawley，人家在信用卡業發明了Affinity group概念，把一個小小的信用卡部，在不到20年的時間裏，通過實實在在的經營，變成一家全球最大的獨立信用卡公司。可惜他退休後，後來的職業經理為了多賺些外快，拱手賣給BAC(MBNA的 net income是2billon)，自己卻拿到125M的Deal 費，外加100M的Package去牧羊了。BAC的股票也從$35升到$54，Ken當年的獎金至少也有$50M到$100M，但是代價卻是大批的人失業。 2006年我出差去MBNA總部時公司已麵目全非，LOGO也換成Bank of America。許多大樓已人去樓空，我的老同事許多已離開。這是一個東海岸的小城市，人們丟掉工作，必須離開此城，賣掉房子，另謀出路。遙想當年INTERNET泡沫後，我從矽穀工作回到家裏，看到桌子上MBNA公司送來的鮮花，著實為之感動。雖然隻是一個interview，工資也比目前少，但是你可體會到這家公司的管理是多麽的精細。2000年的感恩節前夕我正式加入MBNA，後來整個技術領域的裁員與我無關了。加入公司後第一次去總部出差，是Limo接送，住在Hilton的Executive套房，那感覺又回到出國前在IBMChina/Hong Kong工作的時候。2006年出差回來後，自己很傷感，雖然自己的工作沒問題，但是那滋味不好受，自己已萌發離開BAC的念頭，再說自己也從COX商學院完成金融課程，很想有多餘的時間自己玩一玩股票,為將來提前退休奠定經驗和基礎。於是2007年和領導談好，愉快離開BAC加入另一家公司，才有今天說天道地的時間。
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