去年六月，中印在靠近不丹的洞郎地區爆發了自1962年以來最為嚴重的邊境衝突。印度指責中國在西裏古裏走廊附近修路，嚴重危脅到其國家安全。印軍更悍然攜帶重武器，越過不丹邊界進行幹涉。中國聲稱在自己的領土上活動，外人無權幹涉。一時間雙方調兵遣將，劍拔弩張，甚至發生肢體衝撞。而受印度狹持的尼泊爾和不丹卻出人意外地表示中立。眼看著大戰迫在眉睫，兩國卻在八月底突然發表聲明結束對峙。印度撤走越界的人員和武器裝備，中國則說要根據天氣的變化來安排下一步施工進展，但是中國軍隊會繼續留在本地區巡邏。雙方都沒有透露協議的內容，媒體猜測也許是為一周後中國主辦的金磚峰會創造和平環境。

在人類曆史漫長的歲月中，貫穿中亞的絲綢之路把中國和印度緊密地連接在一起。險惡的自然環境、遙遠的路程、和簡陋的交通工具無法阻擋兩國人民的禮尚往來。蒼涼的大漠、孤獨的商人、悠揚的駝鈴、氣宇軒昂的駝隊成為絲路永恒的象征。火焰山為西進的玄奘法師披上神秘浪漫的袈紗；他撰寫的《大唐西域記》成為中外研究古印度史和佛教史的權威資料，也成為古典傳奇小說《西遊記》的藍本…

在公元15至17世紀，對香料的渴求驅使歐洲人開展波瀾壯闊的地理大開發，隨之而來的是西方各國對原材料的瘋狂掠奪和工業品的傾銷。葡萄牙人最早來到盛產香料的印度南部城市Kochi，並建立起旨在保護香料貿易的殖民地。接踵而來的是荷蘭人和英國人。隨著貿易的發展，英國舉國上下對茶葉的需求量不斷增加，而當時中國壟斷了世界上茶葉的種植、生產與銷售。由於中國基本上自給自足，不需要從西方進口任何商品，這使得每年有大量白銀流入中國。持續湧入的真金白銀使大清成為地球上最富庶的國家。愛新覺羅的子孫們鎖上國門過好日子，天朝處處歌舞升平。

為了平衡對中國的貿易逆差，英國東印度公司開始向中國大量輸送鴉片。鴉片貿易一來為英國創造持續可觀的外匯收入；二來吸毒使得國無可用之兵，民無可用之銀，中國成為任人宰割的羔羊。每天裝滿鴉片的船隻從印度加爾哥答出發，在斯裏蘭卡首都科倫坡暫停、裝補給，到廣州卸貨後再裝滿茶葉運回英國。在斯裏蘭卡看見做為香港上海銀行商標的三艘喪權辱國的帆船圖案，聽著當地導遊，一個荷蘭殖民者的後裔，講錫蘭紅茶是世界上最好的茶葉，稱中國銀行是China junk，不由得怒火中燒。

後來的曆史大家都知道了。英國借口林則徐在虎門毀煙，糾結八國聯軍先後發動兩場侵略戰爭。中國被迫割地賠款，打開國門。隨後日本帝國主義發動侵華戰爭，中國一步一步淪為半封建、半殖民地。香料和茶葉非但沒有給印度和中國帶來繁榮，反而使其遭受野蠻的侵略和永無止境的掠奪。尤其是英國殖民者麥克馬洪在中印邊界隨手一劃，把大約12萬平方公裏的西藏領土歸到印度一邊,從此埋下兩國衝突的禍根。

中印兩國在分別取得獨立後確實有過一段蜜月期。印度是最早承認中華人民共和國的國家之一，總理尼赫魯也給於新生的中國大量幫助。周恩來提出的和平共處五項原則，以及尼赫魯以此為基礎發起的不結盟運動成為第三世界國家反對霸權，爭取民族獨立自主、消除貧窮和促進經濟發展的重要國際組織。

印度位於南亞次大陸，屬於熱帶季風氣候。北邊的喜馬拉雅山脈阻擋了冷氣團南侵。南部半島伸向印度洋，受熱帶氣團影響，年均氣溫比同緯度的其他地區高3～8°C。印度人口位居世界第二，周邊小國無法與之相比。做為曾經的英國殖民地，印度深知遭受列強欺淩的痛苦。然而尼赫魯被狂妄的野心衝昏了頭腦，竟然全盤接受英帝國主義的領土主張。作為印度獨立後的第一任總理，他在1943年闡述：“印度是不能在世界上扮演二等角色的，要麽做一個有聲有色的大國，要麽銷聲匿跡。” 尼赫魯提出要使二十一世紀的第一個10年成為“印度的10年”，在2020年成為世界大國。他還在大選時提出“燦爛印度”的競選口號。

趁著上個世紀50年代韓戰的爆發，中國卷入抗美援朝，顧及不暇，印度一步一步地蠶食中國位於麥克馬洪線以南的領土。中國忍無可忍，發動邊界自衛反擊戰收覆了大量失地。隨著天氣惡化，供給日漸困難。中國主動撤回麥克馬洪線以北20公裏，卻守住了極具戰略價值的阿克賽欽，這使得印度如坐針氈。有人形容說阿克賽欽就是一把懸在印度頭上的達摩克利斯之劍，因為中國戰機一個俯衝就可以到達新德裏上空。中國的勝利撤底打垮了印度的自尊心和大國夢，至今印度仍然指責中國當年忘恩負義。麵對著鋪天蓋地的指責，尼赫魯隻得黯然下台，不久即抑鬱而亡。

印度牢記尼赫魯的教誨，幾屆政府都不遺餘力地插手周邊事物。尼赫魯的女兒英迪拉。甘地在擔任總理期間成功地肢解了宿敵巴基斯坦;東巴變成獨立的孟加拉國。同樣在甘地夫人的任期內，印度吞並了深受藏傳佛教影響的小國錫金。喜馬拉雅山上的另一個藏傳佛教小國，不丹，則變成印度的保護國，失去了外交、國防、和貿易的自主權。印度同時直接或者間接地全麵影響鄰國尼伯爾的政治，經濟，和文化。

中印在領土問題上針鋒相對，毫不退讓。但是兩國同屬金磚國家，需要緊密合作發展經濟和解決其它全球問題。於是就出現像洞郎那樣打打談談，摩擦不斷的情況。

中印大約在同一時間建國，當時雙方的人均收入也差不多。印度稍微好一些，因為有英國人留下的基礎設施、教育製度、司法、和現代化政府體係。中國就是真正的一窮二白，再加上建國初期抗美援朝拖累了經濟發展。經過幾十年的改革開放，中國已經把印度遠遠地拋在了後麵，於是很多中國人開始以俯視的心態看待印度。網絡上過分誇大了印度的赤貧和髒亂，充斥著對印度的譏諷和嘲弄。

幹媽最早說想去印度，但是一直都沒有去成。她女兒去印度出差前打了幾百塊錢的預防針。她本想去泰姬陵，卻不巧碰上印度大地震，公司派專機把她接了回來。受網上影響，我對印度充滿了恐懼，卻鬼使神差地報名參加了這個遊船。醒悟過來後悔不已，甚至一度考慮取消行程。幹媽不斷的鼓勵和支持使得我最終成行。

我沒有打預防針，也沒有生病。我的感覺是印度並不像有人說的那麽不堪，泰姬陵也不似傳說般的浪漫，聖賢更不是像宣傳的那樣不食人間煙火。

我以後還會再去印度。

第一天迪拜(Dubai, UAE)

經過25小時的長途跋涉，早上6點50分到達迪拜。本以為時間早，也許要在機場等幾個鍾頭，沒想到接機的人已經到了。阿聯遒是富庶的海灣國家，迪拜機場設施和管理卻很一般，沒有想像的時耄和金碧輝煌。旅行社派來接機的是菲律賓人，開車的是印度人，周圍幾乎看不見穿傳統服裝的人。隻有海關人員頭頂黑圈，身著白色阿拉伯長衫，彬彬有禮，講英語也沒有口音。

有些旅客早幾天來迪拜，然後參加當地的旅行社玩2天後再上船。我沒有假期，準備從機場直接上船。

旅行社先把我送到馬路對麵的高級酒店用自助早餐。我告訴印度司機可以自己走過去，他說沒有人走過馬路。司機說十幾年前，這裏什麽都沒有，現在已經如此繁華。來自印度的他到迪拜已經快30年了，但還是無法入藉。他說每過幾年就要延續一次工作簽證；等過了63歲，就無法再續簽，隻能回家了。

酒店很豪華，早餐居然有中國的粥和粵式茶樓點心。

我吃完飯後就到處照相。導遊說隻要不照到人，酒店歡迎照相。他好奇地問我是不是專業攝影師，當然不是。

酒店正門。