火耳的古城

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正文

養狗記·老狗

(2022-02-19 12:21:09) 下一個
文章來自WX公號“火耳的古城”
 
李敖給愛狗的“標準”做過一個注記:如果你能和狗狗同喝一杯水,那麽可以算是真正一個愛狗的人。李敖給出的參照是陳文茜,他口中的“台灣最聰明的女人”。李敖說和陳文茜見麵時,常看到陳會和她的狗狗你一口我一口,一起喝同一杯水。
 
陳文茜養了一群狗,有兩條是她在美國生活時就養的,回台灣時費了些勁帶回去了。這兩條狗福壽齊全,活到了十七、八歲,陳文茜開玩笑說給它們改了名字:一隻叫“宋美齡”,一隻叫“張學良”。
 
狗的壽命在12 - 18歲之間。和人作對照,狗的一年大約等於是人的七年,18歲的狗狗換算成人的年齡已是百歲以上,改成兩位壽星的名字倒也貼切。
 
養狗以後我對各種狗狗的知識增長了不少,也對處於不同成長階段的狗狗有了些具體的接觸和觀察。處於生命末期的“老狗”,給了我一些很難忘的生命經驗。
 
一. 馬克(Mark)和瑪麗(Mary)
 
馬克和瑪麗是一對60多歲的夫妻,是和我住同一條街的街坊,如果不是因為養狗,恐怕我連他們的名字都不知道。過去碰見時我們會點頭“嗨”地打個招呼,但沒有交談過,實際上跟路人也沒有多大差別。
 
養狗之後,我們交流的機會多了起來。我發現到碰到他們大多是在遛狗時,過去沒有意識到。第一次見到我的狗狗洛基(Rocky)時,他們很熱情地問各種細節:品種、年齡、打哪裏來的,並且傳授他們的養狗經……養狗擴大了我的社交生活圈。
 
馬克和瑪麗養了兩條同一品種的狗,長須牧羊犬(Bearded Collie)。兩條狗狗從頭部的麵頰、下唇、下顎到身上和四肢,都披著褐色和駝色的長毛,很是好看。日子一長我也看出來這狗打理起來不易:剛洗完澡時長毛飄飄非常漂亮;過段時間就能看到毛發會打結成團,一副埋汰樣,不打扮簡直不能見人。
 
兩條狗狗和主人同名,也叫馬克和瑪麗。我來了興趣:叫它們時會和叫人時混淆嗎?他們一笑:我們有辦法分清。顯然,這個“我們”包括人和狗狗,兩個馬克和兩個瑪麗。
 
和中國人相比,西方人取名字的範圍不大。男名詹姆斯約翰邁克,女名瑪麗琳達詹妮弗到處都是。但是他們的姓氏多,又可以加中間名,正式場合區分開重名不是問題。我感覺到會分不清的是在家裏,比如有的家庭祖孫三代都叫約翰,雖說大名可以在後麵加上後綴,約翰一世二世三世直到山本五十六,但那是在正式場合用的,家人間的口語不會加這些後綴。我以前問過美國朋友,這種情況下怎麽分辨得清?
 
朋友給我的解釋是,每個人在家裏的角色和習慣都是固定的和熟悉的,雖然叫同一個名字,但是可以通過語音、語調來確定叫的是誰,通過要交流的事情也能分清叫的是誰,再不行,想叫誰就對著誰叫不就結了?所以,主人馬克和瑪麗,與狗狗馬克和瑪麗,在家裏也是分得清的。
 
我養狗三四個月後,有一天出門遛狗,看見馬克牽著一條狗走出了很遠,瑪麗帶著另一條狗就在路邊的草地上慢慢踱步。走近時看到,瑪麗手上牽的不是狗繩,她提著的繩子下麵連著一塊布,兜住了狗狗瑪麗的肚子,像是在保護著肚子的部分,又像是在為瑪麗走路時減輕點負擔。
 
我問瑪麗這是怎麽回事?她說瑪麗生病了,走路困難,她用這個輔助工具,帶她出來轉轉。我問什麽病,嚴重嗎?她說瑪麗老了,她已經14歲了。
 
我手上的洛基等不耐煩,上竄下跳拽著我要走。瑪麗看了看洛基,又看了看自己手中的瑪麗,笑了笑對我說:enjoy the puppy time。
 
後來見到瑪麗的機會越來越少。又過了一個月,我遇到夫妻倆隻牽了馬克,我問瑪麗瑪麗怎麽樣了,瑪麗說瑪麗上周走了。
 
一兩個月後遇到馬克和瑪麗,馬克牽著馬克,瑪麗手中抱著一條小狗,兩三個月大的毛孩子我看不出品種。我問小狗是什麽品種,他們說是同一個種,長須牧羊犬。
 
“還叫瑪麗?”
 
“還叫瑪麗!”
 
二. 於奇(Yuki)
 
於奇是另一位鄰居王家的狗狗,我們兩家來往很多:我們的孩子一般大,經常一起玩;同為華人,大人間的共同話題也很多。我們決定養狗後,他們也傳授了不少經驗。我把洛基接回家後,他們家的兩個孩子忙不迭地跑過來看,那高興勁兒不亞於我家的孩子。我覺得養狗後我們還會多一些共同的活動,比如約著一起遛狗。
 
但是沒有。
 
我遛狗時常遇到他們一家在外麵散步,但是沒帶著狗狗。我約他們一起帶狗狗去公園玩,他們說好幾年沒去了。原因隻有一個:於奇14歲了,散步散不動了,去狗公園更是跑不動玩不動了,還會被別的狗欺負。
 
於奇是一條小型美國愛斯基摩犬(American Eskimo Dog),通體白色的長毛,非常漂亮也非常可愛。小狗警覺性很強,發起脾氣來也很凶,家裏後院有動靜時,陌生人或者鹿、狐狸等動物經過時,於奇吠得很大聲。從這點上看,不像一條風燭殘年的老狗。
 
但於奇的確是一隻老狗,畢竟年紀擺在那裏。
 
那段時間朋友告訴我,於奇壞了很多顆牙,他們正在給她治牙,一共拔了近二十顆牙。我學習到狗有42顆牙,老了和人一樣,也掉牙。
 
掉了那麽多牙吃東西會有問題了吧?會影響健康吧?當然會,不過有解決方法:老年狗狗的狗糧不用多嚼,入口即化,也易消化,營養成份也針對老年狗狗的體質來配比,這也是人類智慧給寵物帶來的福利。
 
於奇生病的頻率還是越來越高,今年冬天以來,情況越來越差。她患的是老年失智症,身體的各種機能全麵退化,性情改變明顯。後來常常大小便失禁,沒法子隻好給她穿上尿不濕,每天要幫她洗澡。大冬天的,一身長毛吹好久才幹,洗澡後又容易著涼。於奇就像一個體弱多病的老年人,生命勉強還在,生活質量就不能保證了。終於有一天,寵物醫生也說沒辦法了,her time is up(她的大限到了),建議幫她結束這些痛苦。
 
主人發了個朋友圈,感謝於奇十五年的陪伴,配滿了一組美美的照片,卻掩不住大人孩子的傷心。
 
朋友說還有一些於奇的狗糧、零食、維生素、玩具和其它用品,他們短期沒有再養狗的計劃,這些東西可以給洛基用,別浪費了。她送來的東西裏還有一條狗繩,大紅色的,她說給洛基用不太搭,但也一起拿過來了。
 
的確不搭。於奇是條白色的小狗,她是女寶寶又常是女主人和孩子在遛,一條亮眼的紅色繩子很協調。洛基是條黑色的中型犬,青春年少精力旺盛,出去時很不安分,家裏除了我別人弄不動他,大部分時間是我在遛他。一個大老爺們兒攥一條亮紅色的狗繩,拴著一條左衝右突的冒失黑狗,有那麽一點辣眼睛。
 
我說沒關係,狗繩我們也找機會給洛基用一用。看到這繩子會想起於奇,也是她給我們留的個念想。
 
三. 斯坦利(Stanley)和愛美麗(Emily)
 
在狗公園能遇到各種各樣的狗,當然,主人也各種各樣。
 
斯坦利是一隻黑色的法國鬥牛犬(French Bulldog),他很喜歡抬著頭看人,麵部特征一覽無遺:粗壯的頭呈三角形,獅子鼻很短呈正方形,兩片上唇耷拉下來遮蓋住牙齒,上麵滿是皺褶和皺紋。嘴寬且短,黑色的眼睛微微凸出,眼睛其實挺大,但在一張大臉上又顯得不夠大。再往上看,耳朵底部寬,上端圓,支楞著顯得很有精神。不喜歡這長相的一定覺得他很醜;喜歡的,醜萌。
 
轉過身去,小短尾巴使屁股看上去光光的,周圍還有些疑似糞便的穢物,顯得邋遢。天不算冷,斯坦利穿了一件厚厚的背心。身形圓滾滾的,目測就可以看出臃腫超重得厲害。別的狗狗靠近時,他臉上有時會露出猙獰的表情,但肢體反應明顯有些遲緩。
 
主人是位說話很風趣的黑人老頭:他(狗狗)叫斯坦利,12歲半;我86,他和我一樣老……
 
另一位老人羅斯是公園的常客,他一到來公園就熱鬧起來:他養了九條狗,一水兒的比利時牧羊犬(Belgian Shepard),像一個超級天團。
 
我第一次見到羅斯和他的九條狗時,以為他是經營狗場生意的商人。後來知道,九條狗是他在數年間一條一條陸續從救助中心領養的,看著齊齊整整的一團狗,年齡卻是在一歲到十四歲之間,妥妥的老中青三代。
 
這麽多狗打理起來很麻煩吧?- 還好,還好。
 
這麽多狗在家裏關哪兒呐? - 我有個封閉的後院,還有一個大的遊戲圍欄,平時白天他們就呆在那裏。
 
每天遛狗怎麽遛? - 基本不會拴上他們帶出去遛,我也很少給他們上狗繩一起帶出去,九條狗一起弄是比較麻煩,天氣好的話我就帶他們到公園去玩。這狗好動,運動量少了不行。
 
您把他們訓練得真好!- 還不錯,大部分都很聽話,條件反射了,出門一招呼他們就跳上車(一輛豐田塞納家用廂型車),下車也是,不用特別操心。
 
……
 
這個狗公園一側的邊上,特別隔開了一條直道,長約50米,寬約2、3米的樣子,供大家訓練狗狗賽跑。羅斯的一群狗大部分時間放在那裏,奔跑起來爭先恐後,暴土狼煙的很是壯觀。狗狗跑起來的時候,羅斯也會走到跑道的不同位置上,像個教練一樣指揮加油。
 
這天羅斯把一群狗放進那條賽道後,請了個熟人在那裏看著。他牽著一條狗,進到公園的這一邊,把狗放開後,眼光始終放在這條狗身上。
 
“他/她怎麽不和狗群一起跑?”
 
“Emily is sick, she can't be there, she got cancer”(愛美麗生病了,不能去那邊玩了,她得癌症了)羅斯一邊和我說話,一邊低頭摘衣服上的狗毛。羅斯穿了一件愛沾毛的絨衣,他養的又是一群愛掉毛的長毛狗,這毛是摘不完的。
 
“oh, cancer? Is it serious?” (天呐,癌症?嚴重嗎?)
 
羅斯七十多歲了,有點耳背,他沒聽清我的問題,讓我再說一遍。
 
聽清之後,羅斯轉頭看著我,額頭上現出三道波紋,嘴角下撇:“yeah, very serious, it's going to kill her!”(非常嚴重,會要了她的命的)
 
順著羅斯指的方向,我看到愛美麗的右前腿關節處有一個傷口,露出了紅色的肉。她行走時看不出異常,但一會就會趴下來舔舐傷口,從某個角度還能看到一部分白色的骨頭,有幾分瘮人。羅斯說那不是外傷,是骨肉瘤病變,一種癌症,醫生也說沒法治。
 
羅斯接著說,愛美麗這病去年就得了,當時那個關節處腫得有人小臂那麽粗,兩三個月趴著動不了。後來神奇地消腫了,也能行走了,還以為是自愈了。
 
“Sorry, Emily, I will keep my fingers crossed”(可憐的愛美麗,好運,願奇跡再發生),我也說不出更多更好安慰的話。
 
“Thank you, I hope she gets through this time……but, but, she is 13 years old, you know”(謝謝,希望她這次還能闖過去,不過,不過,她已經13歲了,你知道的……)
 
四. 羅克斯(Rox)
 
羅克斯也是我在狗公園遇到的一條狗,他隻有6歲,年齡上不能算老狗。但他很特別:隻有三條腿。
 
狗公園是狗樂園,進到公園後的狗狗,都會抓緊時間拚命玩耍。以我家洛基為例,從進門的一刻起,要麽是放開了撒著歡兒地奔跑,要麽和別的狗追逐嬉鬧,滾得滿身是土,玩到嗨得離開時要使勁拽才能走。
 
那天我遠遠地看到,公園一角的長椅下,有一條狗靜靜地趴著,和公園裏狗影躥來奔去、狗聲鼎沸的畫麵很不一樣。椅子上坐著的人應該是它的主人,靜靜地低著頭在看手機。
 
這時候主人站起身來,招呼另一條疾奔過來的德牧,看樣子也是他的。趴著的狗看到主人起身,也慢慢地站起來,跟上主人的腳步。我這時候才看清,這條狗隻有三條腿,走起路來有幾分吃力,難怪一直趴著。
 
走近後看得更清楚了,這條黑色的狗狗寬額頭厚鼻口 ,有較多的羅威納(Rottweiler)特征,尾巴也是結斷的。它的右前腿沒有了,走幾步就要停一下,不光站起身有點費勁,趴下去時也要分好幾步,很吃力。體格倒是顯得健壯,但我分不清是羅威納犬本身就健碩,還是這條狗因為行動不便、缺乏鍛煉而導致的肥胖。
 
我和狗主人聊了起來,狗狗的名字叫做羅克斯,是他兩年前從救助中心領養的。羅克斯是條被遺棄的狗,那條腿領養時已經沒有了,救助中心的工作人員也不知道它的腿是怎麽沒的。年齡也搞不清,估摸著當時有4歲的樣子。
 
羅克斯的主人是個30歲左右的年輕人,留著一臉絡腮胡,表情嚴肅,不說話的時候看著甚至有點凶。他應該是個少言的人,和我說完幾句,又坐回椅子上,羅克斯也趴回到椅子下麵。主人一隻手繼續翻著看手機,另一隻手不時向下探去,拍拍羅克斯的頭。
 
我沒有再和他搭話,也沒有馬上走開。洛基不時跑過來,湊近羅克斯,但羅克斯似乎沒興趣理它,洛基馬上跑開了。那天狗公園的人少,往常人多的時候,如果那幾位熱情的大嬸和小姑娘在場,一定會湊過來拍拍羅克斯,同時配以誇張的表情:“oh,poor Rox……”不知那樣的話,主人會不會多說幾句話。
 
我想起兜裏有寵物零食,征得主人同意後,給了羅克斯一塊,它沒有拒絕,一口吞了下去。主人衝我笑了一下,這家夥連笑起來都很嚴肅。
 
過了一會兒,羅克斯主人起身,像是要走了。他召回在玩耍的那條德牧,拴好狗繩,經過我身旁時說道:Thank you for asking about Rox, I appreciate.(謝謝你問起羅克斯的狀況,謝謝了)
 
他牽著德牧走得很快,羅克斯在後麵一瘸一拐遠遠地跟著。主人走出公園到車旁邊時,羅克斯還沒走出幾步。
 
主人把德牧放進車裏後,又快速折返回來,跟在羅克斯後麵。羅克斯沒拴狗繩, 幾步就要停一下,走得很慢。這時主人也不著急,掏出手機一邊看,一邊慢悠悠地跟著,剛才的幾步路,這次走了兩、三分鍾的樣子。到了車前,羅克斯有默契地站好,主人一大抱把他抱進了車裏,開走了。
 
孩子碰了碰我:“爸爸,你還在看什麽?我們該回家了”。
 
我回過神來。剛才那一陣恍惚,我是走神,還是入神了?
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