春之麗
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幾天後，舅舅領著大哥回來了。原來大哥跑出去後，也不知道去哪裏，就摸黑去了魚溪鎮團結小學舅舅家。小敏（舅舅的兒子）陪著他玩，舅媽給他好吃好喝，舅舅苦口婆心地開導勸說他，他那桀驁不訓的心氣兒平和了許多，後悔扔我的布娃娃、打三哥、砸碗等，不好意思地請求母親原諒他。
她拉著他的手說：“宇大啊，媽媽知道你想讀書，不願務農，心裏煩悶，可你也不能衝著弟弟妹妹撒氣啊！”
“半大孩子不讓讀書，到農村去幹什麽？” 舅舅發泄著心中的不滿。
他離開前對母親說：“宇大這麽小，不能與那些壯體力農民一起幹活。等開欽哥回來，你們商量一個萬全之計吧。”
舅舅走後，母親思考著他說的話。父親回家後，就把她心中對大哥的憂慮說給他聽。
父親有一個親哥，早年為了活命，從高樓場倒石橋鄉下去了新疆石河子，他們兄弟一直有書信往來。父母一想，既然大哥讀不成書了，又不願幹農活，也許去大伯那裏是一條好的出路，父母帶著大哥去了勞動一隊找隊長。
母親對隊長說：“宇大年齡太小，像插秧開渠等農活實在太難為他了，我們想送他去大伯那裏，看有沒有適合他的事可做。”
隊長聽後歎了一口氣說：“他確實幹不了這些活，去吧，我沒意見。”
半個月後，父親把大哥送到資中火車站上了車，因為這是他第一次單獨出遠門，所以，父親遵照母親的叮囑，對他囉嗦了幾句後才離開。他不停地轉車換車，經過一周的風塵顛簸，順利地到達新疆石河子大伯家。
兩個月後大伯來信說，大哥剛到那裏，不適應氣候和飲食，還患了一次病，不過，已經好了，正在為他找工作。不管怎樣，大哥有大伯照顧，母親還是放心的。
一天寅時(約早晨4點鍾)，母親隱隱約約地聽見從窗外傳來叫聲：“媽媽、媽媽、... ”
她突然驚醒了，仔細一聽是大哥的聲音。她翻身起床，穿上衣服，快步衝出家門，向校門口奔去。當她到了我家窗外大石板路上，看見騰騰晨霧中的大哥正對著窗口呼喚她。
“宇大，真的是你？”她上前一把摟住了他。
兒行千裏母擔心，母子再見淚沾巾。母親和大哥哭成一團。
她把他領回家，在油燈下才看清：他灰頭土臉，瘦黑的麵孔全是煤渣，隻見濃眉下的一雙大眼睛在轉動，不然臉在哪裏都找不著了；衣服又髒又破，腳上穿著一雙鞋底子穿了孔的膠鞋，又濕又臭。她撫摸著他那粗糙的雙手，十分心疼。她先燒了一大鍋熱水，讓他洗了一個熱水澡，換了一身幹淨衣服；又為他煮了一大碗雞蛋麵條，讓他填飽了肚子。這時她再端祥他之後，長長地舒了一口氣。
原來大哥到了新疆石河子，大伯大嬸對他很好，後來安排他當了一名鋪鐵路的工人。每天早起晚歸，重體力活長達10-12小時；一日氣溫相差很大，早晚是寒冬，中午是酷暑；隻有玉米棒子、麥麵饃，沒有米飯吃。這算什麽困難啊！可是，對乳嗅未幹、學生氣十足的他就成了過不去的坎。他很想家，不願在那裏多呆一天，可又怕告訴大伯大嬸後不讓他走。一天他背著他們，離開了大伯家。他身無分文，就爬煤車坐悶罐、吃剩飯喝涼水、睡廁所蹲路邊，一路由西北向西南，疲奔了半個月才到家。
大哥吃飽喝足，倒床就睡。可母親思緒萬千，毫無睡意。她冥思苦想，似乎讓他學一門手藝為上策，比“鋤禾日當午，汗滴禾下土”強。石匠日曬雨淋，除了叮當叮當地鑿石頭，還要“咦呀哎喲”地抬石條子，太重了，這不行。鐵匠不同於石匠，不用風餐露宿，可每天麵對熊熊烈火、灼鐵燙碳，太熱了，那不行。泥瓦匠塗裏抹外，修牆補地，不重也不熱，可整日水泥磚瓦，太髒了，也不行。木匠敲敲打打，推推拉拉，不重不熱還幹淨，這行。
母親把自己的想法跟大哥一說，一拍即合，他願意去學木匠。既然他喜歡學，她就開始為他找木匠師傅教他，再為他購置木匠用的工具。
有一個王木匠每年暑寒假帶著一兩個徒兒，來學校修複損壞的桌椅板凳。他手藝好，木活一個接一個，一年四季沒有空閑的時候。他為人寬厚，對顧主忠實誠信，對徒弟慈祥和善。
母親認準了這位王木匠，那天她帶著大哥，提了兩封糖、三斤肉、四把掛麵，去他家正式拜師。剛開始他不願意收他為徒，認為老師的兒子不好教。後來她苦苦哀求，看大哥敦樸愚直，說話結巴，木匠不需要伶牙俐齒，埋頭幹活就行，就答應收下這個徒弟了。
從此，大哥背著母親為他置辦的木匠用的推子鋸子等，跟著師傅學手藝。王師傅帶著他為顧主做木活，如果在金帶場內做，他就回家住，有時還能跟我們一起吃晚飯；如果在金帶場外做，他就不回家了，短則一周，長則半年。他走的時間長了，我們習慣了他不在家的日子，隻有母親常提起他在什麽地方做活或什麽時候回來等。
幾年後，大哥木匠出師了。但他不願意離開師傅，死心踏地地跟著他四處為顧主做木活。經過了學藝的曆練和師傅的調教，退去了年少的輕狂和無知的煩惱，他尊師重道、程門立雪，不急不躁、溫順存厚，和顏悅色、平易近人。總之，父母的乖乖宇大又回來了。
一轉眼大哥過了弱冠之年，個子高高挑挑，黑眉下的大眼睛炯炯有神，皮膚白白淨淨，臉上沒有日照的曬斑，活脫脫的一個舅舅年輕時的模樣。外侄像舅爺，舅舅遺傳了大舅公的溫文儒雅和幺舅公的英俊帥氣，在大哥身上看不到這些。他五官輪廓分明而深邃，性格外愚內智而泰然，這可實實在在地隨了舅舅。
大哥除了做木活，農活一點不會。盡管如此，勞動大隊的支部書記看中了他。書記有兩個外侄女與大哥的年齡差不多，他找來媒婆提親。這事兒把母親弄得哭笑不得，仔細一想還不能敷衍草率了事，因為大隊書記是不能隨便得罪的。她找郭孃來商量，兩人一合計，就安排大哥去相親，說不定姑娘們看不上說話結巴的他呢。
母親與郭孃一起陪大哥去了書記家見第一個姑娘。他們一直等到快響午了也不見姑娘上門，因不想在書記家吃午飯，正起身告辭，隻見媒婆急急忙忙地進了門。
她氣喘籲籲地說：“書記，你那外侄女不來了。”
“鄭老師、郭老師，對不起，讓你們白來一趟，”她又對母親和郭孃抱歉地說了一句。
然後她滔滔不絕地講了起來。原來這位姑娘收拾打扮後正準備出門，不料，她家的一隻小鵝被一無心的小孩踩死了。她的奶奶說不吉利，就不許她出門相親了。
“喲，還這麽迷信啊，”郭孃有些不悅地衝著媒婆說。
書記有些難為情地對母親說：“其實，我的另一個外侄女更好，我們再約時間見麵，下一次絕對不會爽約了。”
“沒關係，下次再說吧，”母親毫不在意地對書記說。
她和郭孃又與書記和媒婆客套了幾句，帶著大哥離開了。
幾天後，媒婆就跑來通知母親第二次相親的時間。那天還是母親和郭孃陪大哥去的。 當他們走進書記家時，媒婆身邊已經坐著一位姑娘了。她叫劉誌彬，初中文化，家住新橋鎮南家溝，父母健在，排行第六，除了一個哥哥早年夭折，現有三個哥哥、兩個嫂子、一個姐姐、一個妹妹，祖祖輩輩是地道的農民。
母親和郭孃細細地打量著她：二十來歲，不高不低中等個，身材有些豐滿，柳眉星眼，杏臉桃腮，紅潤潤的臉仍留有嬰兒肥的痕跡。大哥一走進這間屋子，看見她後就精神起來，雙眼直勾勾地看著她，看得她的腮紅更豔了。
母親看這姑娘不錯，雖長得不水靈，但耐看，言談舉止得體，是個老實本分閨女。可郭孃不滿意，說她是實心腳，走不了遠路，肯定幹活也不利索。大哥似乎稱心如意，他隨母親和郭孃回到家中，臉上還掛著笑。
當書記問劉誌彬對大哥的看法，她靦腆羞澀地低著頭，小聲地說：“我聽舅舅的。”
看來她對大哥頗為滿意，相中郎君了。書記滿心歡喜，急著叫媒婆來打聽男方的意見。母親一直沒有答複，她在等父親回家商量此事。
周末父親回來了，他了解了女方情況後對母親說：“你看上了，宇大喜歡，就娶吧。”
媒婆風風火火地把準信傳給書記，他聽後興高采烈，馬上打發媒婆給父母送來一張下聘禮的清單。
我們一家人圍著這張單子看傻了眼，單子上列出十多項吃的、穿的、用的，其中“豬肉二十斤”一項，就拿不出來，我們全家一個月就一張肉票隻能買三斤豬肉。
母親忍不住說了一句：“我看這姑娘宇大是娶不成了。”
屋裏一片沉默，誰也不啃聲。二哥突然打破了寂靜。
“這是女方的清單，我們也可以開一張男方的單子嘛，”他笑著對父母說。
父親一聽，他說得有道理，馬上取來紙筆，經大家討論後，量力而行地寫了一張單子，包括豬肉、掛麵、糕點、糖果、布料、被麵等。盡管樣數不少，可是數量大減。母親甚為擔心，如果女方不滿意，會使送聘禮的大哥很難堪。果真是那樣，他可不敢上門去了。
二哥笑嘻嘻地對大哥說：“你膽子放大點，我告訴你怎麽應付，”說完就拽著他嘀嘀咕咕起來。
也不知道二哥都說了些什麽，隻見大哥一直在點頭，不時哥倆還發出咯咯的笑聲。
大哥挑著聘禮，跟著媒婆第一次去了南家溝。他走在鄉間石板大路上，兩邊的山丘小溪、禾苗野花盡收眼底，這一副副風光如畫的田園美景在金帶場是看不到的。劉誌彬家在村的一頭，土磚大瓦房的周圍有幾棵高出房頂的大樹，像傘一樣把火紅烈日擋在瓦房外。
大哥走進門是堂屋，看見一屋子的人，除了劉誌彬，還有她的父母、哥嫂、姐妹、以及七大姑八大姨的，正在等待他的到來。他一一向各位寒暄後，就把聘禮拿出來放在堂屋的高桌子上。這一大家人七嘴八舌地說著這些禮品，他在旁邊陪著笑。
“哎呀，就這麽一點豬肉，哪有二十斤啊？”她的三哥大聲問道。
“這是六 ... 六斤豬 ... 豬肉，我把家裏兩 ... 兩個月的定 ... 定量肉票全用了，嘿，他們這兩 ... 兩個月隻有吃 ... 吃齋飯了，”他結結巴巴地說完後還自嘲地笑了笑。
“人家是吃公糧的，買豬肉要憑票，又不殺豬，哪來二十斤豬肉？”她為他解圍。
“以後她 ... 她過了門，我們就 ... 就養 ... 養豬，豬長大 ... 大了就殺，到那時就不... 不是二十斤豬 ... 豬肉了，而是一整... 整頭豬的肉了。”
他的話音剛落，全屋子的人哄堂大笑。還是她的父母識大體、顧大局，看見閨女喜歡眼前這位說話磕巴的小夥子，就招呼大家安靜下來。
“禮輕人意重，聘禮到了，禮數就到了嘛，”她父親態度謙遜地說。
“聘禮單子是她舅舅開的，其實我們也沒那麽多講究，貴在雙方高興就好，”她母親和藹可親地說。
然後她張羅著說：“大家收拾收拾桌子，一會兒就開飯了。”
...
後來大哥順理成章地把劉誌彬娶了回來，新家安置在勞動一隊分給他的那間瓦房裏。他們在瓦房後麵修了一個豬圈，她真的養起豬來。
他仍然繼續做木活，空閑時跟著她在自留地裏學種蔬菜。他們不是男耕女織，而是男匠女農。後來幾年裏三個可愛的女兒相繼出生，正如“會桃花之芳園，序天倫之樂事”。
（照片由鍾玲女士提供）
2018年4月12日修改於原創發表在：http://mp.weixin.qq.com/s/ByTVh9a_8nXbjz49YqJIGA )
