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隨波逐流 - 活在美國的我們 第141章

(2019-06-19 06:01:26) 下一個

一四一. 博士修房曆險記

魏軍看見隔壁鄰居在房頂上蓋塑料布,再看看小區裏好幾家的房頂上,都已經橫七豎八地蓋上了藍色的塑料布。心說還是趕緊向別人學習,趕在再次下雨之前,把房頂破損的部分用塑料布蓋起來,這是眼下最有效的辦法。

跑了幾家房子維修專賣店,結果是,專門蓋屋頂用的那種結實的塑料布全部賣光。

回到家裏,魏軍愁得不行,天陰沉沉的,烏雲像鍋底一般扣在頭上,感覺隨時都會壓下來。總得做點什麽吧,他找出幾個垃圾袋,站在房前比劃,心裏想不知道這一米見方的大垃圾袋可不可以鋪在房頂上臨時抵當一下。明天商店裏說不定就有塑料布賣了。

鄰居是個美國人,看見魏軍提著塑料袋,圍著房子轉圈,一付不知所措的樣子,便主動過來問他是不是買不到塑料布,說自己還剩了幾卷,可以先給他用。魏軍連聲道謝,從鄰居家扛回來兩卷塑料布,還借來了固定塑料布的工具和二十四尺高的梯子。

剛才,魏軍看見這個鄰居在房頂上如履平地一般,操作自如地蓋塑料布,好像很容易。沒料到輪到自己時,卻完全是另外一碼事。一卷塑料布的重量大概有幾十磅,還要扛著爬上二十四尺(10米)高的梯子。

他試了試,決定一次隻扛一卷。他扛著塑料布,每登一步梯子,腿就哆嗦一下,越到上麵,梯子顫悠得越厲害,覺得時刻都可能倒下去。還沒有夠到房頂,魏軍嚇得腿已經軟了,不敢往下看,心裏埋怨自己,當初為什麽要買這麽高的房子。

趙躍進在下麵替他扶著梯子,緊張地大氣也不敢出,隻是握梯子的手抓得太緊,都變成了慘白色。

終於,魏軍哆哆嗦嗦地爬上了房頂。他把身體平趴在房頂上,擺成一個“大”字,覺得這樣穩定一些。喘息了一會,他才慢慢地試著把腰弓起來。

他盡量把動作放慢,幾分鍾後,總算雙膝跪在房頂了。他一手撐著身子,一手拖著那卷塑料布,小心翼翼地往前爬動。不管趙躍進在下麵喊什麽,他也不看,怕自己往下一看,就會嚇得滾下去。

房頂斜度太大,怎麽會這麽陡?他用眼角的餘光掃了一下鄰居的房頂,看起來好像也差不多嘛,人家幹起來怎麽就那麽容易呢?居然可以在房頂上走路,輕鬆得就像在公園裏散步。

他突然覺得有點羞愧,想起了“看人挑擔不吃力”這句老話。再說自己這個樣子,的確是太狼狽了,也許鄰居正從他家的窗戶裏看著自己,說不定被自己的笨拙逗得放聲大笑。他仿佛聽見了鄰居的笑聲,心裏憤憤地想:“這家夥說不定就是修房頂的出身,老子是知識分子,當然不會幹這種粗活。”

幸好鄰居給他的那卷塑料布很大,把房頂上那幾處損壞最嚴重的地方都蓋住了,他又按照鄰居教給他的方法,把塑料布邊緣固定在房頂上。

完成這一切後,他的體恤衫已經被汗水濕透了,他無暇欣賞自己的成功,隻是慢慢移動麻木的雙腿,絲毫不敢放鬆,趴在房頂上喘息片刻,才肚子貼著房頂,匍匐著爬回到梯子的邊上,然後把肚子當成軸心,小心翼翼地移動手腳,把身子轉了一百八十度,用腳探索梯子的位置。

終於回到地麵上,魏軍的兩條腿像篩糠一樣直哆嗦,這時候他才發現,粗糙的瀝青房頂把牛仔褲磨成了兩個大洞,兩個膝蓋各磨去了雞蛋大小的一塊表皮,滲出了血,針紮一樣痛。

房頂外麵是暫時不用擔心了,可二樓的天花板濕了一大片,還是得到閣樓上看看到底有多嚴重。

魏軍讓妻子幫他把膝蓋簡單包紮了一下,就爬上了閣樓。沒有電,閣樓黑得像個洞。魏軍在昏暗的手電筒光下,慢慢地尋找屋頂漏雨的地方。

他小心翼翼地靠近那片濕屋頂,摸到一大片保溫棉已經吸滿了水。他一邊高聲叫趙躍進遞個盆上來,一邊動手去扯那些滴著水的保溫棉,心想不管怎麽樣,先把這些濕透了的保溫棉扔出去,免得水繼續往下滲。

心裏盤算著,手裏使勁拽,卻一不小心,一隻腳踩在兩條支撐木中間的天花板頂上,隻聽‘撲哧’一聲,腳下的天花板竟然被他踩了一個洞,一條腿從洞裏掉出去,幸好他的另外一隻腳跨在支撐木的另外一側,身子被支撐木擋著,才沒有把整個人從洞裏漏下去。

下麵傳來趙躍進的尖叫聲,隨即又是一連串的問話:“你沒事吧,千萬別掉下來,這個地方在中間,就是拿梯子來也沒地方靠,要不要我上去幫你。”

“我沒事,你別上來,”魏軍慢慢地把腿從洞裏拔出來,招呼趙躍進再拿幾個盆來。夫妻倆費了大半天的工夫,才把濕的保溫棉從閣樓上運到車庫,裝進垃圾袋。

“累死我了,”趙躍進幾乎癱在椅子上,望著天花板上的洞,又補充一句:“不知道保險公司賠不賠這個洞。”

颶風引起停電,通訊中斷了幾天,電話剛剛恢複,餘爭鳴就接到日本房客的電話,租給日本人的那套房子距離海邊近一些,那個小區受損壞的程度更加嚴重,不僅好些房頂被颶風掀掉,牆和門窗也有損壞。日本房客在電話裏說,屋子漏得厲害,雨水不僅讓室內的天花板塌下來,地板也被泡了一塊。

餘爭鳴趕緊給保險公司打電話,又翻電話號碼簿,希望盡快找到修房頂的公司。打了好多家,可是需要修房頂的人太多,那些維修公司突然牛起來,不光是價格漲了一倍,而且說要幾天以後才有空。

颶風雖然過去了幾天,可天一直沒放晴,大雨小雨間隔著,一天要下好幾次,餘爭鳴不敢怠慢,繼續打電話,終於找到一家屋頂維修公司,同意先用塑料布把屋頂損壞的地方蓋上,過幾天有空了再修。

餘爭鳴總算鬆了一口氣,再回頭去聯係保險公司,和保險公司約定第二天去看房子的損壞程度,餘爭鳴提前一點到了。日本人不在家,他們躲出了,讓房主和保險公司可以放鬆地檢查房子。

餘爭鳴大概檢查了一下房子,他吃驚地發現,車庫門上被砸了密密麻麻的淺坑,好像是網球一類東西用力扔過去砸的,書房牆上也有兩三個同樣的坑。他氣得立刻給日本房客打電話質問,日本人竟然振振有詞地說,不過是孩子玩球而已,沒想到美國的房子這麽不抗折騰。

看來日本人完全不懂得美國房子結構和住房的規矩。事情已經這樣了,餘爭鳴心裏盤算,這麵天花板和車庫門必須換掉了,泡壞了的部分地板也需要換。正好今天保險公司的人來,如果把這些損失都推到漏雨造成的,保險公司也許可以賠償一點。

保險公司的代表很有經驗,一眼就看穿了餘爭鳴的小算盤。他爬上房頂,仔細查看破損的部位,然後果斷地說:“房頂損失不是很嚴重。保險公司可以賠你七百美元修房頂,其他就是你自己的事了。”

餘爭鳴的聲音從失望變成了憤怒:“我的兩棟房子和兩輛車都在你們公司保險,每年我要付三千多美元的保險費,到真需要你們的時候,你們竟然隻付七百美元。如果這樣,明天我就轉走我的保險,我就不信還有比你們更小氣的保險公司。”

那個代表口氣立刻緩和下來,他又仔細看了車庫的門,說實在的,他也從來沒有見過這種損壞。經過一陣討價還價,保險公司付了餘爭鳴三千美元的維修費。

肖雨禾也對保險公司的賠償很不滿意,她對餘爭鳴說:“聽趙躍進說,她家用的那家保險公司,停電期間按每人每天二十五美元賠償,一共賠了她一千多美元的停電損失。她都不知道冰箱裏東西壞了,保險公司還要賠,看見別人在問,她也過去問,代理問她家有幾台冰箱,她說一台,人家就賠了她五百美元。她家那房子,換一次房頂恐怕要兩萬美元吧。保險公司也同意她換新房頂。咱們這家保險公司太摳門了,我想換到躍進用的那家保險公司去,我去辦保險的事,你來找人修房子。”

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