記得，第一次看到是在《三國演義》小說裏：諸葛亮借完東風、走下了神壇……。後來，一聽到‘神壇’，就會想到諸葛亮穿著肥大的袍子，‘裝神弄鬼’來著。不知什麽時候開始，神壇的功能變了：上壇人不是去那兒祀神，而是自己當起神來、呆在上麵，讓人膜拜。所以，每當看到‘走下神壇的某某某’，忍不住奇怪：他上神壇去幹嘛？不管江南江北，都沒聽說神壇上裝暖氣，冷啊！難怪《走下神壇的……》書裏的主人公都是些已死的人。是他們自己走下神壇的？還是死後被抬下去的？我沒功夫研究。慶幸我的主人公不是活物，要不，也受不了那份兒寒氣。
‘科學’行善很久了。在近一百年裏，青黴素是最偉大的科學發現。它是亞曆山大·弗萊明在1928年第一個看到的；到1940年，能夠大量提取後，救了千百萬人的性命。過去說到肺炎，真是談虎色變：一旦染上了急性肺炎，70％的病人隻能等死。誰不怕呀？有了青黴素以後，死亡率降到10％以下，這病才算能治。奇怪的是：有些死裏逃生的人，隻字不提青黴素和醫生，倒是去感激不相幹的人。要知道，沒有青黴素，爹媽來了也不管用啊！
一種種像青黴素的抗菌素被研製出來，已知的細菌性傳染病開始得到了控製。另一種細菌引起肺部病變叫‘肺結核’，也叫‘肺癆’。它是慢性病：肺被細菌一點點地弄壞；人瘦得皮包骨頭，最後咳血而死。因為傳染，他人避之不及，真是生不如死！隻有抗菌素才能徹底治療。現在，這病很少了，就連醫生也難得看到。
想到現代人的一切都拜科學所賜；要講究報恩，起碼應把它首先放到神壇上。因此，‘科學’被捧到了高不可攀的位置。人們慢慢地忘了它的本義，成了‘特別好的’、‘靠得住的’、‘很精確的’的同義詞了。總之，成了首選的好詞兒了。現在，也是科學該走下神壇的時候了？
‘科學’也能作惡！原子能同樣是偉大的科學發現之一。1942年，恩裏科·費米用鏈式反應放出了這個能量。用這種大到驚人的能量來發電，既幹淨又好。可是，千萬別讓它漏出來，要不然它會比最髒的東西還讓人惡心。更可怕的是，用這能量還能殺人。想必大家還記得廣島、長崎那兩顆原子彈：一眨眼的功夫，幾萬個活人灰飛煙滅……。“前事不忘，後事之師。”遇到這樣的事，總有一些老話，說來十分動聽。可問題是：能操作嗎？大家曆史都學的不錯，誰記得有什麽辦法，不讓從前的慘事以後再發生？
科學能救人，也能殺人。它隻是一種方法而已，並沒有善惡，全看掌握在誰的手裏。由於計算機的出現，把科學推到了快速發展的階段，好幾項技術產品已連續幾十年成幾何增長的態勢。馬爾薩斯要是能活到今天，他的《人口論》絕不會是原來的樣子。這時，人們禁不住要問：該誰掌管這份巨大的能量？他懂科學嗎？他比一個皇帝好多少？他腦袋短路怎麽辦？再加上‘外行領導內行’，問題就更多了。看來，非得有一個獨立的機製，用來製衡，才能讓科學行善。因此，就尤其不能把它留到神壇、或交在坐神壇的人手上，以減小又一次世界大戰的可能。
坐過隻有油門、沒有閘的車嗎？“你瘋了！這車也敢坐──有閘還出事故呢，別提沒有閘的了。”
