在加拿大認識的各族裔的朋友們 （六）

Helen

Helen退休了。時間過得好快，一晃眼我們已經在一起工作10個年頭了。要不是最近退休福利有調整，Helen應該還是會幹下去。記得上次回國，老同事們一見麵就問我，你們那退休年齡是多大啊，我說加拿大退休沒有上限，如果願意，可以幹一輩子。Helen就是那個願意幹一輩子的人。這不，今天又回來上單位組織的法語課了。

我們單位前幾年開始午休時間組織學法語，當然由於需要付費，隻有領導批準後才能參加。我試了一期，老師的教學方法跟這裏的駕駛教練很象，第一次開車就讓你上路， 邊實踐，邊學習。開車也許還好，學一種新語言我們已經習慣了先搞清語法和拚寫後再讀，尤其是對於成年人，理解道理後更容易記住。雖然老師說我學得還不錯，但麵對嘰裏呱啦隻說法語，沒有一句英語解釋的老師，我實在建立不起自信，一學期下來覺得進步不大，也就不再想繼續浪費時間。誰知Helen比我晚一學期報名，竟然樂此不疲地學了下去。直到退休前新一期法語班開課，她又提出申請報名，怕不批準，說退休之後那兩個月的學費自己掏腰包。我們領導大概也是被她的精神所感動，痛痛快快地批準了。

我跟Helen住一個方向，下班坐地鐵經常碰到，談話中她很羨慕我會說兩種語言，說她現在努力學法語是為防止老年癡呆。

Helen 30 歲的時候跟先生和兒子移民到加拿大。在這個辦公室已經幹了35年。我第一次偶然聽到她的年齡真的不敢相信，想想和母親同齡的人能夠在辦公室和我們一樣每天操作著電腦工作，真不該之前對她在應用方麵有時比較遲緩而產生什麽偏見。Helen的電腦旁一直擺著一個文件架，工作不忙的時候，她就在那裏照著文件悄悄地練打字。據她說剛工作的時候還是用的打字機。碰到辦公軟件不熟的時候，Helen 絕對不會馬虎放過，經常跑過來問我。我替她解決了還不行，她要我慢慢地給她解釋直到她消化為止。退休前兩天她還問我Excel的問題，我給她講了後過了一會從她桌旁經過，她還在那裏帶著眼鏡仔細練習。

Helen的兒子和兒媳在美國，有個姐姐也在美國。每年的聖誕節去美國度假就成了她這一年最快樂的時光。據說十年前，她正在美國度假，給家裏打了幾次電話都沒人接，後來讓這邊的另一個姐姐去家裏查看，才發現先生心髒病突發，趴在地上已經早已停止了呼吸。由於傷心過度，周圍的同事見麵又總是問起這件事，我們老板出麵安排把她臨時借調給離家較近的另一個大樓工作了半年，我進這個辦公室工作了幾個月後她才回來。在這之前聽我們老板說了她很多好話，初見麵卻覺得她冷冷的，每天不太言語，個子很高很瘦，脖子總是象歐洲老電影裏的ladies那樣挺得直直的。熟了之後才發現她嚴肅的麵孔後其實很有一種冷幽默。

Helen 對自己的麵容一直不太喜歡。每次我們辦公室拍集體照，她都躲得遠遠的，堅決不參加。有一次我對她說，“很多人都對自己的照片不喜歡，我每次看完自己的照片也覺得自己怎麽這麽老了，可過幾年之後卻發現自己當時好年輕，好漂亮。其實不管自己對自己的照片滿意不滿意，在別人的眼裏，那就是你的模樣。多留下一些照片是為了給自己多留下一些回憶。”沒想到這句話從此改變了Helen, 她開始參加合影了。她退休前的幾天，單位舉行南瓜雕刻大賽，她去投票時的大照片被post到了單位的intranet上，站在兩個大大的南瓜旁邊她笑得很開心，很燦爛。真為她的這個變化感到高興。

[紅裙綠意]

加拿大是個融合了各個族裔的大家庭，形形色色的人，故事多。

[不言有罪]

的確，加拿大在社會公平，種族融合等方麵，比美國好多多。

[cxyz]

謝謝分享。
加拿大， 尤其是多倫多的文化多樣化， 讓我們遇到了各種各樣的人。以後也會寫寫這些人的故事。