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2015 (70)
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刺葉樹俗稱草樹（Grass tree），是非常奇特的樹種，屬刺葉科 (Xanthorrhoeaceae)，刺葉屬(Xanthorrhoea) 。該屬現有28個種，全部生長在澳大利亞。刺葉樹的葉片呈針刺狀，環狀排列。 它黑色中空的樹幹是由死亡的葉片的基部堆積而成，所需的營養則通過生長在空心樹幹中的氣根向上輸送。刺葉樹的奇特之處在於它生長極度緩慢，年生長僅2.5厘米。一顆5米高的樹最快也需要200年，甚至更長的時間。刺葉樹是名副其實的活化石。
我是在當地的一家苗圃買的小樹苗，價格不菲。買來時僅有10厘米高的樹幹，算起來也有4-5歲了。刺葉樹能耐受極度的自然環境，對水份，營養的要求很低，自然界中往往生長在幹旱、貧瘠的不毛山地。我把刺葉樹種在比薩烤爐邊上，那兒的表土很淺，表土下是混雜著粘土的風化砂岩。種下大約有12個月了，最近突然發現在它的頂端竟長出了長長的綠色花梗，這兩天又發現它開始開花了。花是白色的，每個花像水中附著的小水螅，張開5個 觸手，漂亮極了。仔細觀察，發現其實白色的觸手其實是花的雄蕊和花藥，中間的一個是雌蕊，而花瓣幾乎看不見。再仔細觀察發現其實在雄蕊的根部有三片退化了 的花瓣。據說土著人用花梗泡水來喝，很甜。我也試著用舌尖舔了舔布滿白花的花梗，真的很甜。土著們還有花梗基部分泌的樹脂作粘結劑，而這一方法也被澳洲早 期的殖民者采用。經上網查詢，知道刺葉樹的花期跟森林火災有關聯，也許是我經常用木頭燒烤比薩餅的緣故，剛種下一年左右的時間，它竟然開花了。開花後的刺葉樹經過近半年的生長, 它結籽了。花籽呈三菱形狀，漆黑如碳。和它的花比起來，花籽要大好多呢。
早在2億萬年前，澳洲大陸就跟其它大陸分開了，因此在澳大利亞有很多奇特的動、植物種類是其它大陸所沒有的。
你看得好仔細。嚴格地說,該花幾乎看不見花瓣，那張開的是5個雄蕊和1個雌蕊，雌蕊在中間,照片上很難看清楚。
是呀，勞動之餘我們還打打球。可惜球技欠佳。
奇特的樹。 花張開6個 觸手， 不是5個哦。