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勇闖北極“天路” （前言）

(2013-12-20 09:11:46) 下一個

勇闖北極“天路”---前言

移民北美18年了，探險北極是我從小的心願之一。當然，還有赴南極探訪企鵝大家庭；親臨肯尼亞百萬角馬大遷移的雄偉壯觀場麵；盼走世界屋脊喜馬拉雅天路；等等，都是我此生渴慕前往的地方。

這一次由幾位年輕人發起的“勇闖北極‘天路’”的探險活動，共有五位成員，我有幸成為其中不年輕的一位。五人中來自兩岸三地4人，另一位是祖籍古巴的加拿大人。

小古巴，棕黑色人種，身高1米94，擅長自行車越野和打獵；小香港，乳白色人種（體內缺乏黑色素產生功能），身高1米72，擅長野外攝影，智商極高；小台灣，祖籍蘇州的美國人，1米86，擅長探險策劃、攝影；小河南，祖籍上海的加拿大人，身高1米84，擅長越野駕車、野外攝影；我，老上海，身高1米76，擅長拾遺補闕。

原先計劃駕車一路北上，從溫哥華到圖克托亞圖克（Tuktoyaktuk），一個北冰洋沿海愛莫斯基人的村落，全程4,000餘公裏。

出征前，經小台灣等夥伴的周密規劃，感覺其中一段路程將轉悠在大山之間，漫長且無趣加無聊，不夠刺激。再則，嚴格來講這塊地區還不屬北極範圍。於是我們取消了從溫哥華到白馬鎮（Whitehorse）2,400公裏的駕車計劃，直接乘坐加拿大專營北極地區航路的北方航空公司的班機，前往白馬鎮。這樣我們就節約了至少兩天天兩夜的時間，以利於我們養精蓄銳，準備勇闖北極“天路”。

所謂北極“天路”，是我給取的稱呼。是指“世界三大探險公路”之一、加拿大育空地區的Dempster 公路。一段從育空地區（Yukon Territory）道森市（Dawson）到西北地區（Northwest Territory）因紐維克市（Inuvek）的高速公路。

Dempster是北極圈內唯一的高速公路。講它是高速公路，其實是盛名難副。充其量是一段一來一往的碎石煤渣公路。不過，既然是躋身“世界三大”，也一定有它的道理吧。這放在後麵再聊。

我們暫且把這條在地球頭頂上開通的公路，稱之為北極“天路”吧。

天路Dempster的起點在道森市以東40公裏。從起點到終點因紐維克市距離為736公裏。

我們將於距起點405公裏處，跨越北極圈（Arctic Circle 北緯66度33分），正式進入北極。

從因紐維克（Inuvik）到圖克托亞圖克（Tuktoyaktuk）164公裏。此段在冰凍季節，一片堅冰平原。冰雪築成的公路，暢通無阻，一路直達北冰洋傍岸村落圖克托亞圖克。
現時因冰雪融化，地麵密布著無數個內湖，不可能行車。因此沒有被我們列入駕車“天路”，而是改乘微型飛機直闖北冰洋。

我們計劃中的探險路線：溫哥華—白馬市—道森市—因紐維克—圖克托亞圖克。

探訪圖克托亞圖克、告別北冰洋後的征途，就“無的放矢 ”了。全憑天意指引我們一顆探險的心誌。

育空(Yukon)是加拿大三個地區之一，位於加拿大的西北方，並且是以流經該地區的育空河來命名的。

首府白馬市（Whitehorse）的名字也來自於育空河。因河上遊有急流，水花濺起高如白馬故得此名。根據2011年的人口普查，育空人口有33,897人，其中26,028人居住在白馬市。

我們乘坐晚9點30分的航班，抵達我們此行的第一站白馬市。著陸時已經是深更半夜。這深更半夜是根據時鍾計時上的含義。實際上，現時在育空地區尚處於極晝，也就是說當時白馬市仍是白天。據稱，白馬市7月份的白晝時間約為19小時。現在已經是半夜時分，夕陽依舊。育空地區的極晝時間有地方可達到21小時到23小時。

我們所定的旅館就在機場邊上，離機場出口約200米。我們推著機場的行李車，行李車上堆著帳篷、睡袋、日用品等探險必備品，穿過著名的阿拉斯加公路，兩、三分鍾就Check In了。

第二天一早6點，小台灣、小河南和我，就已經站在地球的額頭上舒展四肢，深深地呼吸北極的鮮美空氣。

放眼四周，一馬平川，地闊山遠。雖沒有唐朝詩人岑參《走馬川行奉送出師西征》中，所描繪的“一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”那般的荒涼，卻已感到育空地曠人稀、天高雲淡給我們帶來一種有點與世隔絕的味道。

我開始有點感慨了。上帝創造了天地，也創造了北極。北極的神秘，給了我們這幫上帝的子民以極大的誘惑。

小台灣跑到三公裏以外的車行，挑選了八人座的越野功能卓越的雪佛萊（Suburban）。如果在機場取車，就要多付百分之十幾的手續費。以跑三公裏的代價，換取200餘加幣還是十分上算的。

這是一輛幾乎全新的Suburban，車闊空間大，軟皮椅位寬，藍牙、GPS等設備豪華。我們的全部行當裝上後，還是顯得蠻寬敞的，乘坐非常舒適。這輛千裏寶駒將伴隨我們勇闖加、美兩國的育空地區（Yukon,）、西北地區（Northwest Territories）、阿拉斯加州（Alaska）及卑斯省（British Columbia），縱橫馳騁至少3,000餘公裏。