萬王之王 第八十六回 風雲萬幻母亦娘

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘

　　第八十六回 風雲萬幻母亦娘
　　眾將麵麵相覷，正要說話，昭元道：“蘇大夫忠心耿耿，生死不懼，實是國之棟梁。不過鬥越椒雖然謀反，但依然不失豪氣，未必便會擅殺來使。”樂伯道：“鬥越椒說過無數次為大王盡忠，如今還不是一樣謀反？況且蘇大夫雖是文臣，然鐵血之氣卻是令我等汗顏，若是真被鬥越椒所殺，損失實重於失一樂伯。臣以為，對這種人但派一小卒去即可，何須大臣？”

　　蘇從道：“不然。我等是人，小卒亦是人，不可太過輕賤。況且大王乃是誠心誠意望鬥越椒回頭，若不派大臣，怎顯誠意？”樂伯還要說話，昭元已點頭道：“蘇大夫乃能辯之士，又是文臣，前去反而危險小些。寡人主意已決，就由蘇大夫前去。若是鬥越椒連這都不顧，寡人決為蘇大夫興複此仇，絕不赦免鬥越椒。那時蘇大夫之家小，當封以三千戶。”

　　蘇從道：“謝大王。”昭元手書一旨，蓋上玉印，遞給他道：“寡人已親自赦免他謀反之罪以及擅殺司馬之過，但具體如何，卻還需你隨機應變。若其顏色過厲，全無悔意，不可與他強辯，當早些回來。”蘇從道：“臣不知他反應如何，但自問能知隨機應變。”說著便接過該旨，領過使者用的節杖而去。

　　昭元掃了一眼眾將，道：“大司馬亦是赤膽忠臣，其死實令寡人心痛萬分。但寡人赦鬥越椒擅殺司馬之罪，實是為了能避免再死更多荊楚兒郎。司馬後人，自有大封。此中抉擇之困難，還望諸卿明白。”眾將雖也都明白這也確實是不得已，但還是禁不住有些傷感。

　　這一日全軍前行五十裏，等前哨探馬回報說登高已看見鬥家軍，便停下紮營，厲兵秣馬，以備其戰。到得深夜，忽聽夜色中似有什麽響聲，緊接著便有兩乘狂奔著的烈馬朝昭元營中衝來，其上卻無人騎乘。昭元極是奇怪，急忙命人四麵搜尋三十裏，但卻依然是什麽都沒有。

　　等蘇從飛馬趕回，幾乎已是淩晨。蘇從麵色沮喪之極，秘告昭元道：“臣遇鬥越椒於行軍之中。他說他興舉義兵，就是為了扶正……那個假楚王，並說大王能戰則來，不能戰就自己退位，還說他還能保大王一條性命。臣勸了他許久，說大王知道他是被那謠言逼的，不會深究此事，他依然絲毫不理。他們這一日怕已經行了百裏有餘。”

　　昭元歎道：“看來他是真的不肯回頭了。難道他就這麽有把握麽？還是真的隻是野心太大？”蘇從道：“臣也有疑，想要多偷看他營中，卻被他急忙驅回。他說他已奉立真王，軍陣歸心，不日就要全勝。”

　　昭元沉吟道：“莫非……”但立刻住口，道：“你出去罷，寡人已知道了。”蘇從正欲躬身而退，忽然又道：“大王，臣觀鬥家軍威勢極盛，遠過於我們先前所想。”昭元沉吟道：“莫非他是故意示強於你？”蘇從搖頭道：“臣雖是文臣，亦多知軍旅。依臣看來，似乎不是故意。其連兵十餘裏，營盤密布，極可能兵力比我方多一倍還不止。”

　　昭元眉頭深鎖，沉吟不答。蘇從低聲道：“臣以為，他殺了大司馬，說不定也已經拿到了調兵令符。再加上他散布謠言，極能蠱惑人心。”昭元輕輕歎了口氣，幽幽道：“以司馬為賈之智，尚來不及毀去虎符？鬥越椒竟如此智勇麽？”二人相視一眼，都是暗暗心驚。

　　蘇從道：“他之誌自然不隻是要重新擅權。隻是依此來看，他若得手，隻怕那假王的旗號也堅持不了一年。日後或許還會有王族外兵與鬥氏來一場真正全國大戰，無處能避免，後果不堪設想。”昭元點了點頭，道：“寡人決不能讓他得逞。你先退下。”

　　蘇從走後，昭元越來越覺得鬥越椒勢力之大，遠超自己之想象，也更覺他隱藏之深令自己恐懼。如此說來，自己先前曾以為他未必真正細想過謀反，還是太過幼稚了些。如今他虎符在手，又有妖言惑眾，本身鬥家軍也肯定都是他長期暗中選去的精銳中堅，肯定是極難對付。而且要命的是，無論誰勝誰敗，楚軍兒郎定然戰死無數。楚地雖肥沃，但開發畢竟尚晚，至今依然是地廣人稀。因此，曆代楚王都極重視盡力繁衍民口、傳播華夏禮儀之國策。若是硬是要有這麽一場毫無意義的大內耗，那可絕對會是極大的損失。

　　昭元忽然心頭甚是惱怒：“鬥越椒若能再行大大鼓動也罷，索性全國兵馬都入他手，那便日後不會再有正式奪位時的大對抗。那樣的話，我便直接命軍投降又如何？我自己要走，諒他也擒不住我。那樣的話，我反而能從此逍遙世間，恣我所欲，真正體會人生快樂。嘿嘿，他還以為我稀罕這個王位麽？”

　　昭元腦中情不自禁地浮起了一個影子，不，是兩個遠在天涯的影子，心頭更是一片淒然：“她們兩個一個不能娶，一個不能放膽去找，不就是因為這個王位麽？嘿嘿，我不當這個大王，隻怕一生反而要自由得多，更要快樂得多。”他想到這裏，更是對鬥越椒恨之入骨：“要反就等你有了絕對優勢再反，要麽就別反，卻怎麽非要這麽不上不下的時候來反？”

　　昭元自己其實也不是不知道，鬥越椒之反，被謠言催逼之因素肯定也是極大，未必便能由鬥越椒完全作主。但無論如何。他終於還是反了，而且還讓自己也跟他一樣來個不上不下，隻能選擇與之對耗。這怎麽能不讓自己切齒痛恨？

　　昭元呆呆出了一會神，終於歎了口氣，不再去想私人愛恨。他老老實實估算起自己暗中調兵等等之事，自思隻要那些兵都能回來，自己便還是可以與鬥越椒硬決勝負的。但是否還要再多等些時日，多起江漢之兵，以增勝券？那樣會不會又有可能導致錯失良機？鬥越椒會不會也去搶先蠱惑外兵？

　　昭元想來想去，終於還是決定明後日先戰上一場，測其虛實再說。至於後方營寨，則要好好堅固守衛，以備隨時大軍退守。此雖非什麽好策，但畢竟大略已定，反而微覺輕鬆。忽然間他又想起：“要說能讓人心全定，難道他真的是將那藏在樊家的假楚王拉來了？那樊舜華之父是降了他呢，還是已經被殺了？”他想到這裏，自己都吃了一驚，總覺樊舜華之父不會一點都不知道這事，鬥越椒也不可能容他裝作不知道。那自己應不應該告訴樊舜華？如果她父親真的降了鬥越椒，自己又該怎麽對待她？

　　昭元心頭陣陣波瀾，不知不覺間已到了王後之帳。冰靈迎上來悄悄道：“哥哥，要打仗了麽？”昭元點了點頭，柔聲道：“別怕，也別多問。哥哥有辦法保護你們的。”冰靈輕輕依偎在他懷中道：“有哥哥在，我一點也不怕的。”

　　昭元歎了口氣，拉她坐下，輕輕撫摸她柔軟的秀發，輕輕道：“小妹，你好好睡吧。”冰靈聽話地閉上了眼睛。昭元伸手點了她睡穴，悄悄附耳對樊舜華道：“你馬上帶領她們到皇滸後寨。靈兒若是不聽話，還望你多教導些。”

　　樊舜華知戰爭已是迫在眉睫，自己等若在這裏隨軍，隻會讓軍中分心照顧，便點了點頭，道：“我知道該怎麽做。你安心而戰就好了。”昭元看了看琴兒和許姬，見她們都點了點頭，顯然都明白現在的處境。他微覺放心，輕聲道：“對不起你們了，但現在實在不得不如此。舜華，你是將軍世家，知道軍事。這是我的隨身令牌，以及詔書，命你暫時協理監控後寨之防務。你們去後寨後，一定要加強防守，我們可能要在那裏堅守待援。”

　　三人都點了點頭。樊舜華取出一幅明光細甲，道：“將軍世家，我知道怎麽做。你去做你的事罷。”昭元微覺吃驚，但見琴兒許姬也都各自取出軟甲穿戴起來，才知她們也都是有所準備。等見她們披甲佩劍，都是一幅美麗和堅強並具的英姿颯爽模樣。昭元微笑道：“好，很好。你們都能如此，我輩男兒若不鐵血一場，實在無顏活在世上。”三人聽他恭維，都是一笑。樊舜華卻道：“誰信你呀？你不能活在世上的理由多了，還不是好好活著？”

　　昭元一笑，自行回營徹夜苦研圖籍、軍冊，直至雞鳴二遍，才略略休息了一下。這自是他有極高武功的好處，可以在需要時強行透支體力精力，以應非常之變，而且第二天依然還能精力充沛。諸將雖然也都體魄健壯，常常能熬夜，但畢竟難以如此隨意。

　　雞鳴三遍，探馬來報，說是鬥越椒軍已擊鼓求戰。昭元起來，傳令各營戰將齊集，擺陣出迎。兩軍相去兩箭之地站定，鬥越椒躍馬橫弓，跨劍挺戟，來回奔於陣勢前，當真是人強馬壯，威風凜凜。昭元這邊兵卒久聞令尹大名，今日見其戎裝之下，威風至此，又見敵軍勢大，且都軍容嚴整，衣甲鮮明，許多人都已隱隱起了些懼意。

　　昭元親自披甲於戰車之上，厲聲道：“寡人遠征陸渾之戎，中原問鼎，期揚楚國之威。可是令尹卻趁此之機策動內亂，負寡人之托，難道心頭不覺愧疚麽？”鬥越椒哈哈大笑道：“亂臣賊子，居然還如此義正詞嚴！你謀害先王和太子，直至冒認太子之位，實已是罪大惡極。可笑我當初雖然有疑，卻直到今日真太子九死一生來闡明真相，才知你不過是一個狼心狗肺心狠手辣的賊子。我今興發義師，匡伏正義，為太子殿下奪回大位，乃天地之正理，人間之大義，必能得道多助，勢如破竹。你若是識相，就早些投降，或許還可饒你一條狗命。”

　　大將樂伯屹立戰車之上，厲聲對軍眾喝道：“你如此妖言惑眾，扶立個假王出來，其實根本就是想自己當大王，篡大楚三千裏錦繡河山。凡我大楚男兒，誰不知你心頭所想？你居然還敢恬不知恥，妄稱正義？”

　　對麵鬥旗忽然躍馬出陣道：“當真是愚者無畏，白癡反笑智者愚，連自己被人賣了，還幫人數錢！你那邊乃是假王一名，真正的先王龍種乃是在我軍中！你既不到黃河心不死，今日就讓你好好一見。”說著忽然一揮手，身後軍陣一分，一群衛士擁簇著一位身著王服、相貌跟昭元甚為相似的楚王緩緩出來。

　　鬥旗忽然厲聲道：“大王在此，三軍何不參見？”話音剛落，鬥家軍已是齊刷刷地大行軍禮，昭元這邊卻是毫無動靜。公子側哈哈笑道：“就此人也敢冒充大王？此人雖然麵貌有似，可惜神光卻半點不似。他雖竭力裝出英挺之氣，卻根本掩飾不住心頭懦弱和受人挾持的驚懼，哪裏有半點大王的英雄豪氣？這種人要做楚王，隻怕楚國上下都會變得跟他一樣萎靡不振。鬥越椒，你便要造假，也當有些水平罷？如此一人，你也好意思拿將出來？”

　　王軍這邊眾將都是齊聲大笑，其聲直傳對方軍陣。鬥越椒冷笑道：“太子殿下英華內斂，謙恭篤厚，乃是百年難見的仁愛之君，豈是你這等淺薄之人能看將出來的？你們所奉的這亂臣賊子卻是大大不同：那貽笑千古的‘敢諫者死無赦’出於他之手，這可當真是空前絕後，便夏桀商紂亦是不及。如今他雖然一時收斂，其實卻正是日後要更瘋狂恣欲之前兆。可笑你們被蒙在鼓裏，居然還敢笑別人？”說著身後三軍一起大笑，其聲更大過這邊好幾倍。

　　昭元這邊眾將都是麵色一變，諸軍士卒麵色上也似有猶疑之象，幾乎就要交頭接耳私相議論。眾將正自急忙約束間，那邊鬥越椒已厲聲喝道：“清者自清，濁者自濁！你們那亂臣賊子能騙過一時，還怎麽能騙得過一世？如今太後親自駕臨，要揭穿你的真麵目，我倒要看看你們還要怎樣拚命強辯？”

　　他這話一出，這邊王軍頓時一片大嘩。昭元隻覺腦中轟然一聲：“難道母後真的是被鬥賁皇回來，又給劫走了？他不會是在詐我罷？”正尋思間，擁簇著那邊楚王的甲士們已行至中間，忽然隊形一分，一個台架已抬起了一個太後服飾的人，正是雲夫人。

　　昭元幾乎不敢相信自己的眼睛，但定了定神，卻終於還是認得清清楚楚那正是雲夫人。他心頭一痛，脫口大聲道：“母後，真的是你？您……您真的認為兒臣不配做楚王麽？” 雲夫人麵無表情，道：“你難道不認得娘麽？還問甚麽？”昭元這邊之人本來還心有微疑，但現在見自己這邊大王已親口承認那就是太後，所有人都是更加不知所措，隻是來回觀望。鬥越椒哈哈大笑，道：“太後聖駕親臨，連這賊子自己都承認了，諸軍誰還敢不承認？”

　　鬥旗忽然單膝跪地，大喝道：“臣等參見太後，願太後萬安！”這一聲大喝之下，兩邊將士都情不自禁地半跪請安，便連樂伯、蘇從、潘庭等也不由自主地隨大流而跪。昭元心頭劇痛，眼前隻覺金星亂舞，竟然絲毫不覺軍心動蕩的危急狀況，隻是喃喃道：“母後，您真的不認我為兒子了麽？我……終於還是不是……不是……？”刹那間，他隻覺自己長久以來將雲夫人奉為母親、期望填補心中空白的幻想完全破滅了。難道自己真的從來就是一廂情願？

　　鬥越椒遠遠見他神情，又見台架上的雲夫人身形巍然屹立，更是得意非凡，厲聲道：“亂臣賊子隱藏多年，今日終於天理昭彰，得以現形。臣等恭請太後親自正本清源，光耀龍種，絕賊子之望，令敵眾歸心，讓我大楚兒郎免受無謂傷損！”隻見雲夫人朝旁邊的楚王招了招手，旁邊諸衛士又慢慢抬起那楚王跟她並列。

　　

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘（二）

　　
　　樂伯已從潛意識的下跪中起來，忽然奮身橫弓當胸，附耳對昭元道：“大王，太後可能受人挾製，若是說出不當之語，後果實在不堪設想。小將願奮身以救太後出火坑。”

　　昭元忽然一把揪住他胸甲，厲聲道：“你是不是要殺她？你是不是要借機殺她？”樂伯臉色煞白，道：“臣死罪！臣死罪！”昭元一把扔開他，深深吸了口氣，冷冷道：“任何人都不準擅自發箭。寡人倒要看看，她心頭究竟有沒有過將我當過孩兒。”

　　兩邊近十萬雙眼睛注視之下，十裏戰場竟然鴉雀無聲。雲夫人伸手搭住那楚王之肩，微微轉身掃了掃兩邊黑壓壓或跪或立的將士，深深吸了口氣，忽然用盡全身氣力，一把將那楚王推得翻滾下台，厲聲道：“這個人不是我的兒子！那個問鼎歸來的楚王才是我的親生兒子！”這話一出，兩邊將士幾乎都不敢相信自己的耳朵，幾乎懷疑自己是不是聽得反了。就連昭元和鬥越椒，也都不敢相信這一切，更加半句話都問不出來。

　　眾人驚呆之中，隻聽雲夫人嘶聲道：“我的兒子日月照耀，百靈拜服，是英雄中的英雄，王者中的王者！他是大楚的希望，他是為娘心頭的支柱，豈能是我身邊的這一個齷齪小人？我親自哺育我的兒子，知子莫如母，我比誰都更清楚誰是我的兒子！令尹自想謀反，夥同這個卑鄙小人來欺騙世人，諸軍將士定要除此奸賊，正本……”

　　忽然一箭飛來，直穿她腹，將她射得滾落地上。原來鬥越椒已從震驚中回過神來，見己軍心已大亂，心頭恨極，發箭殺人。昭元隻覺全身熱血上湧，整個身體都如同不是自己的一樣，猛然奪過禦車人手中的僵繩，瘋狂喊著飛車直衝雲夫人。樂伯厲聲道：“鬥越椒挾假王，害太後，罪無可赦！國家有難，勇士當前！”楚軍大呼起來，都是奮勇當先，直衝敵營。

　　兩軍這時都是一片混亂，便連同那在戰陣中間的一大群衛士，也一時間六神無主，四下亂奔。昭元飛車而去，勢如瘋虎，衝散敵人，一把將在地上幾乎不能動彈的太後軀體提上戰車。忽然一箭飛來，正中王車楚王輝蓋，力大箭猛之下，竟然將那輝蓋之鐵杆硬生生射斷。

　　昭元一聽那箭來勢，就知必是鬥越椒親自發箭，再一看鬥越椒果已是遠遠躍馬而來。仇人相見分外眼紅，昭元怒吼一聲，猛然就要驅車迎上。但旁邊卻忽然竄過一車橫在側前，正是樂伯。隻聽他急道：“大王速退，敵軍已重整隊形了！”昭元紅著眼厲聲道：“滾開！寡人要親手砍下鬥越椒的人頭來祭太後之靈！”正說話間，忽然又是一箭飛來，卻是啪地一下正中車上鼓架，所過一片鮮血紅光。顯然，此箭在飛來之前，已然穿過了一人身體，但卻依然淩厲無比。

　　樂伯見昭元狀態若瘋狂，心頭大急，忽然厲聲道：“大王，太後還未死，大王速回營中救治！”昭元被他這一喝，心頭一震，雖然立刻明白樂伯未必知道太後生死，不過是要自己退回之計，但卻依然提醒了自己：“對呀，或許母後沒死呢？我要殺鬥越椒有的是機會，怎麽能為這一時而耽誤了太後鑄成大錯？”立刻便是回車飛弛回營。樂伯、潘庭飛車迎上，各率手下斷後，敵住重整而來的鬥越椒軍。二人見鬥越椒軍竟然在受了如此大的打擊之下，居然還能如此迅速地重定軍心，重整隊形，都不禁倒吸了一口涼氣。

　　正自力戰間，前麵一將殺來，正是鬥越椒之子鬥賁皇。樂伯厲聲道：“無恥之賊，身受洪恩，卻竟敢冒挾假王，殺害太後！還不納命來？”鬥賁皇雙目血紅，哈哈大笑道：“太後的確是出乎意料，可是她卻也沒想到我軍都是我鬥家親衛之軍！我鬥家精英誓死追隨於我，豈會因為她妄指一言而反叛？不光是她，便是你們每一個人都小看了我鬥家！今日便先殺你等，再擒那色魔千刀萬剮，讓你們看看我鬥家群雄！”

　　二人飛車交錯，生死力搏，那邊鬥旗亦衝馬過來和潘庭大戰。兩邊軍士都是生死用力，血戰沙場；鬥越椒卻是飛馬要追昭元去了。樂伯和潘庭見敵軍勢大，層層壓將上來，自己一方已漸漸居於弱勢，而後麵之路竟然也已被堵。二人互望一眼，都是萌生了戰死沙場之意，更加狠命而搏。正在這時，忽然楚軍後營金聲大作，正是退兵之號。潘庭見無退路，厲聲道：“大丈夫生死由天，豈可讓人看輕？樂伯，你可敢與我比試誰在死前賺得多？”

　　樂伯哈哈笑道：“有甚麽不敢？你我且在地府再細數勝負！”二人精神益長，傷損不裹，飛車弛馬，全無退意。手下軍將見後路被截，又見主將用命，雖見外麵敵軍越圍越重，卻無一人膽怯氣餒，人人都是誓死而搏。

　　忽然後麵敵軍紛紛大亂，原來是中軍旗令官見二人無法退回，特命公子側和和公子嬰齊率軍來救。但二人現在已是殺紅了眼，幾乎將公子側認作敵軍搏殺。四人之軍一合，終於衝出敵圍回到中軍。中軍強弩群發之下，鬥軍稍稍後退。

　　四人回營奔到中軍主帳，見昭元正自含淚，拚命對雲夫人輸送真氣，但雲夫人卻依然是絲毫不醒。昭元見四人歸來，人人都是浴血戰袍，神情激奮，知道現在情勢緊急，不容自己全力救治。他隻得咬了咬牙，先用龜息之法穩住太後傷勢，問了幾句情況。

　　公子側道：“大王，鬥家軍都是精銳，而且居然迅速便能恢複軍心，實在不易對付。僅次一戰，我軍傷亡便已達七千之眾。”公子嬰齊道：“幸虧太後不顧生死，親自發話，敵營中有一萬多軍歸依。但鬥家軍剩下的都是他們長期暗中訓練的精銳，隻怕急切間難以降伏，更難以鼓動。臣以為，此寨太小，不足以守，不如趁其還未準備好攻城器具時，就先退至皇滸大營。”昭元點了點頭，傳下令去。三軍馬不停蹄，立刻拔寨而起。

　　這一日深夜，終於到了皇滸。昭元已是迫不及待先行飛車入營，直衝內營將雲夫人放好。他一路上雖一直沒有停止補充元氣，但覺雲夫人的身體雖在龜息之下不再滲血，但依然有越來越冷之勢。顯然，其生機已極其渺茫。昭元心頭急得幾乎吐出血來，神智已如完全糊塗，隻是不顧一切催動真氣，幾近偏執和瘋狂。

　　樊舜華等見雲夫人如此，也都是悲痛莫名，冰靈幾乎就大哭起來。但樊舜華見昭元神色肅穆全力運功，連跟自己搭話都沒有，知道時間緊迫，根本不容自己來問。因此，她也就隻好拚命叫大家都盡量忍住，並極力準備箭傷之藥和熱水等物。

　　昭元頭上漸漸冒出白氣，臉色卻越來越青，顯然已將自己的全副真氣都搭了進去，完全不計後患。樊舜華雖然知曉，但卻也根本不敢勸阻。等再細看雲夫人傷勢，隻見那鬥越椒那一箭已然將她中腹洞穿，五髒都險些流出，連血都滲不出什麽了。顯然，這等傷勢之下，那是無論如何也救不回來性命了。樊舜華想起自己和她那晚母女深談的情景，眼淚已是再也忍受不住，更別談去開導冰靈、琴兒和許姬她們了。整個帳營之中，早已哭聲一片。

　　良久良久，雲夫人麵色忽然紅潤了起來，竟然微微眨了眨眼。昭元大喜之下，隻覺頭一暈，自己也險些暈過去，但卻急忙道：“媽，媽，媽！”樊舜華知道這其實隻是回光返照而已，但依然含淚微斜扶起雲夫人上半身。雲夫人終於睜開了眼睛，似乎用盡全力想要看一眼周圍的人，卻又連眼珠轉動都費力無比。冰靈、琴兒和許姬都自己轉到她眼睛正前麵。樊舜華哭道：“娘，我們都在這裏。您有話就說罷。”昭元更是眼淚漣漣，無可抑製。

　　雲夫人癡癡望著昭元，喃喃道：“孩子，娘對不起你，娘心裏麵其實一直念著……念著他，從來也沒能把你當真正的兒子。娘……真是對不起你。”昭元垂淚道：“娘兩度活命之恩，天地難及。孩兒……孩兒其實更加對不起娘，因為孩兒心裏麵也一直念著當年的母親。”

　　雲夫人忽然流下淚來，癡癡道：“為娘真的很喜歡你，很想有你這樣一個真正的兒子，可是卻一直都做不到。你心裏做不到，為娘心裏麵，也做不到……”

　　昭元忽然顫聲道：“不，不，孩兒從今以後就能做到了。娘，您也可以做到的。您好好堅持下去，活下去，我們……從此就做真正的母子好不好？好不好？”雲夫人眼淚刷唰而流，柔聲道：“娘快要死了，可是娘很想再多聽你叫娘。你好好叫幾聲，好不好？”

　　昭元眼中血絲密布，幾乎就要說“娘，你不會死的，我們以後慢慢叫，天天叫”。但他的本能終於還是告訴了自己，因為他知道，如果現在再不叫，隻怕她永遠都不能再聽見了。昭元終於雙目蘊淚，輕輕將雲夫人的手托得按在自己胸前，咬牙顫聲道：“娘，我的心裏，真的是將您當真正的媽媽了。您能感覺到麽？”

　　雲夫人的手顫一顫，臉上終於露出了滿足的微笑，卻又流下淚來：“別哭，別哭，娘知道，娘能感覺到的。娘現在也能真的把你當親生兒子了。我們都該高興才是，你怎麽哭了？”昭元忽然雙膝跪下，抖抖地從懷中摸出了一樣東西，卻是一個美麗至極、閃著奇光的神奇寶盒。他遞到雲夫人麵前，顫聲道：“孩兒有一樣東西，想送給媽媽。本來孩兒要送給娘的，是一條和靈妹妹一樣的天鏈，可是終於失去了。這是傳說中萬神之母的天盒，包容萬神，現在孩兒把它獻給娘……它本來也當是屬於娘的。娘……您喜歡不喜歡？”

　　雲夫人無神的眼睛似乎也被這天盒感染了，竟然也隨之煥發出了一絲神采。她癡癡地看著，顫抖著接過了這天盒，卻忽然握住了樊舜華的手，似是要把這天盒交到她手上。樊舜華輕輕要抽回手道：“娘，這裏麵裝的是他真正作為兒子的赤子真心，說明……”雲夫人癡癡望著她，慢慢道：“從今以後，它就屬於你了。你一定要拿著它，管住他。你……不肯要麽？”

　　樊舜華臉色微紅，眼淚卻是流個不住，隻是道：“娘還有千秋萬歲，孩兒……”雲夫人搖頭道：“孩子，你還記得那天娘跟你說的話麽？今天娘把它親手交給你，你為什麽又不要？你讓娘放心地去好麽？不要讓娘失望好麽？”眾人的眼光都定定注視著樊舜華和這天盒，卻無人能有一語。

　　樊舜華終於含淚接過，顫聲道：“娘，孩兒聽您的話。”雲夫人見她終於接下了，似乎放下了一件莫大之事一般，輕輕籲了口氣，道：“這是為娘親自傳給你的，你要替為娘看著他，還有她們，為娘九泉之下也好瞑目。為娘把一切都傳給你，誰也不能搶走，你知道麽？”

　　樊舜華點了點頭，貼在她耳邊道：“孩兒知道了，娘放心。”雲夫人輕輕拉過她的手，似乎要在懷裏麵摸什麽東西，樊舜華連忙順著她的手，從裏麵摸出了幾幅細細疊好的小兒肚兜，臉上頓時一紅，心頭卻是更為悲酸。

　　雲夫人慢慢道：“孩子，這個也給你，給你們的孩子穿，就象為娘給他穿一樣，好不好？”樊舜華見她終於還是明白說出，臉上更是紅雲陣陣，低低道：“嗯。”雲夫人輕輕拉過冰靈的手，無限愛憐地輕輕撫摸她的小手小臉色和柔發，輕輕道：“乖靈兒，娘不在了，你要聽哥哥姐姐的話，尤其是樊姐姐的話，好麽？”冰靈哭道：“靈兒知道的，靈兒以後一定好好聽話，再也不要別人擔心。”

　　雲夫人一笑，看了看昭元、琴兒和許姬，似乎想要伸伸手，可是卻已經伸不動了。昭元忍住淚水，將手放在她手上，又拉過冰靈的小手一起，輕聲道：“娘，孩兒在這裏。”琴兒和許姬也都含淚將手放在雲夫人手上。雲夫人滿足地一笑，顫抖著拉過樊舜華的手，用盡全身力氣對樊舜華道：“孩子，天盒雖有上下兩半，可……可娘……娘就要走了，已經不能再幫你關他們了。娘……娘今天……今天隻能把他……他……還有……她們全都交給你了，你要……要……好……好……關……管……”說著頭一歪，已是氣絕。

　　一個和自己無限親近的人就此永遠離自己而去，昭元隻覺整個人都已經完全麻木了，竟然連悲傷都已經感覺不到了，良久都哭不出聲來。樊舜華自己已是眼淚橫飛，一麵卻還是注意到了他的情形，連忙到他身邊道：“你……”她話未說完，昭元已是淚下如雨，隻是癡癡道：“我再也沒有娘了？我再也沒有娘了？我終於還是個沒娘的孩子？”他忽然狂笑著要奔出去，卻一跤絆在地上，雙手抱頭吞聲痛哭。冰靈等更是哭成了淚人。

　　也不知過了多少時候，昭元的眼淚才終於流幹。等他回頭，卻見樊舜華等都默默坐在自己旁邊，雲夫人的軀體也已經被包斂好，停放在帳正中央。五人相對默默無言，良久，才聽樊舜華輕輕道：“娘走了，大家都很難過。但是隻要我們還活著，娘就還在心中沒有全逝。”昭元幽幽道：“你不用說了，我知道該怎麽做。大軍壓前，我身為中軍主將，豈能不負全責？”

　　樊順華見他居然答得如此平靜清明，心頭反而有些害怕，不知他是不是真的恢複了過來，但卻又不敢問。冰靈輕輕倚過來，癡癡道：“哥哥，我以後會聽話的，會很乖很乖地，好不好？”昭元望著她那稚氣卻已帶上了滄桑的臉，心頭之痛再也隱忍不住，竟然又已是淚流滿麵。他忽然間張開雙臂，將樊舜華、琴兒還有許姬都同時抱在一起，顫聲道：“娘走了，我們都沒娘了，我們都沒娘了，因為娘不在了，是不是？是不是？”

　　眾人見他語無倫次，舉止失常，都是更加傷感，也更加擔心。樊舜華剛要說話，昭元卻咬了咬牙，放開了手，還猛力甩了甩頭，閉上了眼睛，臉上居然也漸漸平靜下來。樊舜華等都不敢說話。許久之後，昭元終於幽幽歎了口氣，緩緩睜開眼睛，看了她們一眼，慢慢道：“我沒事的。”

　　樊舜華仔細看了看他神色，知道無可勸諫，歎了口氣道：“你知道就好。現在我們一起動手，先整理一下娘的遺物，以備日後發喪。”昭元點了點頭，卻沒有說出話來。樊舜華望了望他，小心翼翼又道：“娘去了，可是娘希望我們好好活著，更放心不下大楚萬民。在這個節骨眼上，還盼你暫時節哀。”昭元又木然點了點頭，卻依然沒有說話。

　　琴兒等都是臉色大變，人人心頭都越來越有一種不詳的預感。樊舜華淚光盈然，忽然狠狠一掌搧在昭元臉上。一記耳光聲之後，一切都似乎凝固了，就連昭元，也如同被凍住了一般。樊舜華全身顫抖，嘶聲道：“娘的國喪當在平鬥越椒之後，不然也沒法讓娘哀榮天下！你知道不知道？你知不知道輕重緩急？”說著自己也已熱淚盈眶。

　　昭元的臉色劇烈變幻，淚水終於嘩嘩而下，良久才漸漸止住。他捂著那被打了半邊臉頰，喃喃道：“不錯，娘待我恩重如山，我若不能讓娘生榮死哀，我還算是個什麽？娘，鬥越椒竟敢殺害您，我說什麽也要用鬥越椒的人頭來祭您的英靈。”

　　

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘（三）

　　
　　樊舜華輕輕撫摸他那被打的臉頰，輕輕道：“對不起，我不是故意的。”昭元喃喃道：“沒事的，我太笨了，我是該打。我從小就吃過無數苦，我不是那種受不得半點委屈的人。嘿嘿，況且這又怎麽能算是我的委屈？”樊舜華幽幽歎了口氣，似乎想要說什麽，卻終於沒有說出來。但那早已滾來滾去的淚水，終於還是撲嗽嗽地掉了下來。

　　昭元默默望著她，忽然似是想起了什麽，輕輕道：“對不起，我太自私，完全沒有想到你心裏的難過。”樊舜華哭道：“我爹爹他……他……”昭元道：“我還沒有得知確切消息，希望他沒事。”樊舜華幾乎不敢想那些可怕的情景，隻是垂淚道：“你們……都要保重。我……我……冒犯了你，我……我……”

　　昭元忽然雙手扳過她肩頭，慢慢道：“我沒生氣，我是該打的。是我傷了你的心，也傷了娘的心，我……我真心實意請求你原諒我的無知。你……你是承兩位母親的訓示的，你可以打我，罵我，教訓我，跟媽媽一樣，真的。我是說真的，我發誓……我……”

　　樊舜華見他神智上終於緩過勁來，心下鬆了一口氣，正要說話，卻忽聽琴兒道：“還要疼你。但這個卻不能太一樣，對麽？”昭元和樊舜華不明白她為何在這個時候開玩笑，雖都是臉上一紅，卻又都是傷感無限。琴兒道：“大哥，外麵有人等你呢。”

　　昭元望了望外麵，果見外麵似乎有一名將軍在等候自己，這才明白琴兒忽然故意打渾的原因。他感激地一笑，道：“我是太過因私忘公了。”他回頭呆呆望了雲夫人軀體一眼，雙手猛地攥拳出血，一字一頓地道：“母親，孩兒誓要為您報仇！”

　　昭元隨那名將軍來到中軍主帳，知自己派去征召遠近軍將的幾名將軍已經回來了，其中兩名已領回了八千人馬。但還有養由基等三人，卻到現在還未能回來。幸喜軍中糧草尚足，而且新來之軍也都有糧草源源不斷運來，這皇滸大營應該可以長期堅守。

　　昭元心頭恨極，一心瘋狂地要報仇，但他也知道，這仇若是要報得痛快，那便絲毫急不得。因此，他頭腦反而出奇的清醒，麵上也極是冷靜，絲毫不急不躁。他當下隻是命人先全理各營，挑選精兵鐵馬重組備用，準備應對其攻營。同時，自己則精研附近山川地勢，估算周圍各鎮守軍之態度，以定何者當防，何者當調，何者當倚重。

　　正在這時，樂伯和潘庭急忙來見，一進門就急道：“大王，軍心有些不定，士卒皆有懼色。”昭元奇道：“昨天我們軍兵少，又無堅營，反而不懼怕，現在怎麽會懼了？”潘庭道：“收拾大王車架時，大家發現了那兩支鬥越椒的利箭。眾軍見其極是威猛，立刻便開始轟傳各營，人人皆有懼色。”說著遞上兩隻長箭。

　　昭元接過一看，隻見那箭之長幾倍半於它箭，鸛翎為羽，豹齒為簇，威武非常。昭元暗暗心驚，不由得歎道：“看來鬥越椒藏得可真是深哪。當初峽江關一役，他之用箭雖然奇異些，但也不算太奇特，卻沒想到他真正所用之箭，竟是這等神物。”

　　公子側忽然上前道：“如此說來，這鬥越椒那日射不死袁文紹，或許根本就是早有勾結。”昭元想起太後極可能是被神鷹劫走，點了點頭道：“有此可能，但也未必一定如此。但不管怎麽樣，現在軍心浮動，乃是當務之急，實在耽誤不得。你們可有什麽良策？”眾將都是麵麵相覷，搖頭不已。樂伯道：“臣也曾約束本部，但無論如何終難消其恐懼之心。”

　　昭元默默不語，忽然道：“寡人有一策，但需你們都來配合。記住，務要人人都說得十成十為真，不可泄露半點風聲。”許堰道：“不知何策？”昭元道：“我們不妨對眾軍說，先文王在位時，聞戎蠻造箭最利，使人恩威以向。戎蠻乃獻神箭二支為樣，名為‘透骨風’，藏於太廟。鬥越椒謀叛，雖然竊得了此箭，但卻已經盡於這兩射，以後自然不必畏懼了。”

　　眾將大喜，齊齊出去宣揚此言，果然軍心大定。這一日昭元居然老老實實睡了一覺，精力頓時恢複了不少。他甚至沒有去看雲夫人之遺體，因為他非常怕自己的心情又會被擾動，怕一個失策之下，反而會讓鬥越椒得逞，或者失策之下，雖然平了此亂卻抓不住鬥越椒本人。

　　次日一早，外麵鬥家軍營中已是鼓聲大震，聲威極壯，昭元急率眾將登營中土台而望。隻見對方又有一隊甲士緩緩而出，擁著一根甚高之竿，上麵幾個大字赫然：“楚王無道，當立旁支”。同時，還似有一樣黃黃的絹書在那正中間，隻是距離尚遠，看不清楚。

　　那一夥人行至離皇滸大營一箭之地，中間忙亂起來，似乎要抬起兩名被捆的人。昭元和眾將正自奇怪，忽聽那邊鬥越椒吼聲如雷：“楚自成王以來，君上無道……”樂伯大聲笑道：“鬥大人，你現在怎麽不敢再說我們大王是假的了？”眾將齊聲大笑。

　　鬥越椒冷笑一聲，繼續厲聲道：“……政令朝令夕改，國人苦不堪言，民怨沸騰，而昏君卻隻知自己安逸享樂。昔文王之時，更擅自為桃花夫人興兵，惹天下恥笑我楚人好色……”

　　潘庭大笑道：“令尹拿別的事來汙蔑也就算了，這事卻是申蔡二國自己互相報複而起的。天下人雖然也有笑楚，但卻也頗多羨慕，更多的乃是笑他二國自己愚蠢。此事可是楚史從不避忌之事，本來就是任人評說。令尹現在忽然要拿來汙蔑大王，難道不覺得自己會先被天下人笑麽？”鬥越椒不為所動，依然道：“……至成王之世，更是昏主一名……”

　　昭元忽然冷笑道：“你忘了你族兄子文，便是依先成王而名揚天下的麽？莫非你也要宣稱他們是主昏臣愚？”鬥越椒厲聲道：“先族兄掌政時，成王還有些收斂。及先族兄年老，成王立刻恣意享樂，置國家安危於不顧。其對外大敗於晉，令社稷蒙羞，對內更是禽獸一名，竟然以舅父身份，強納自己的親外甥女為後妃，令人發指。你那父親，還有你，這幾個昏君全都是這等禽獸配合而生出來的孽種！你睜開眼睛看看這場中的是誰！”

　　這言一出，更是兩軍皆驚，人人都是心神大震。昭元更是大吃一驚，再看那場中已被抬高得清清楚楚的兩個人，忽然腦中大震：“這不就是自己在雲夢澤兩頭蛇處落水時，那曾經要來救自己的兩名老婦人麽？”刹那間，他頓覺整個身體都似乎凝固了，想起那時這兩名老婦人麵對自己時的種種情形，心頭幾乎已十成十地相信了鬥越椒之所指。

　　要知昭元自己本來也是知道有這麽一宗傳說的，隻是一直以為是有人故意散布來汙蔑楚成王，因此從未當真。這傳說是楚成王曾命成得臣大敗宋襄公的“仁義”之師，鄭文公帶同夫人還有兩位公主前來犒賞討好。之所以要帶夫人前來，乃是因為夫人文羋乃是楚成王親妹妹。不料楚成王看上了兩位外甥女的美貌，竟然動了邪念，便要求妹妹和二甥送自己一程。

　　鄭文公和文羋不敢不從，隻好答應。結果到了楚營之中，楚成王便大露本來麵目，大宴之後假裝大醉，硬將二位甥女拉入寢帳成歡。後來，其更是直接將她們帶回楚國，藏於後宮。文羋受其威勢所迫，根本不敢阻攔。此事本來甚是離奇，讓人難信，可是現在看來，這兩位卻極有可能就是那兩位傳說中的鄭國公主。

　　昭元正尋思間，鬥越椒已哈哈笑道：“怎麽現在你們不敢反駁了？成王那老賊成有禽獸之行，以舅納甥，後又行禽獸之事，欲埋殺於外。可惜啊可惜，其所派之人，卻偏偏也是我家手下。哈哈，哈哈！”

　　一名叫潘黨的將軍怒喝道：“胡說八道！”鬥旗大笑道：“連那個孽種自己都不敢否認，你怎麽船上人不急岸上人急？小心你家大王治你個不認太皇太後之罪哩！”

　　潘黨正要再行回罵，但看了看昭元神色，那話立刻便是中氣不足，喊不出來。鬥越椒冷笑道：“先成王在位四十餘年，臨死時二子卻才二十多歲。成王先前無一兒一女，其後竟也無一兒一女，可見後宮無用。推算起來，這二子不是這等禽獸之行的孽種，還能是誰？”

　　鬥旗大笑道：“那昏君荒淫無度，身體淘空，宮人無數，卻偏偏就是沒人能給他生個兒女。其偶爾行軍之中個把月沒有女色，忽然得近二女，總算能生出子嗣，卻偏偏又是禽獸之行。這不是天欲亡其枝，又是為何？孽行必生孽種，於是穆王悍然弑父殺弟，自然也就絲毫不奇怪。這其中的奧妙，隻怕比普通人要知道的複雜得多。”鬥越椒嘿嘿接道：“既然如此，你何不大大公開公開，以明世人之疑？”

　　樂伯急道：“大王，臣等出去衝殺一陣，省得他妖言惑眾！”昭元搖頭道：“他就是要引我們出去。離開堅營，於你們不利。寡人寧可自己多受汙蔑，也決不能輕賤我將士熱血性命。”樂伯還要再請，昭元搖頭道：“援軍未足，輕出不祥。寡人主意已定，絕不輕易更改。況且寡人倒要看看他還能汙出什麽來。”正說話間那邊鬥旗已哈哈笑道：“莫非是心中發虛，要出來殺人滅口？小心殺了你家大王的親祖母！”鬥家軍都是哈哈大笑，其聲震天。

　　鬥旗待笑聲稍平，大聲道：“這旗杆上還懸有一幅成王當年的傳位詔書，乃是要傳位於景子職的。商臣預先得知此事，立刻搶先殺父逼弟，自為穆王，當真是如假包換的孽種心性。若是有人不信，不妨自己來近處看這詔書真假。楚成王真是昏饋透頂，如此一來，既沒能傳位成功，又導致自己殺身之禍，更還惹世人恥笑，不是昏主又是什麽？如今萬事清楚，穆王自己之王位便已得來不正，又何況被你們奉為大王的這個小孽種？”

　　潘庭大笑道：“你前日不還是極力想要宣稱，說我們大王不是先穆王之子麽？怎麽這麽快就變了？莫非跟令尹效忠許恩的諾言一樣善變？”

　　昭元這邊眾將也是哈哈大笑。公子嬰齊大聲道：“太子策立，乃國之根本，當開大典，行朝禮，拜太廟，銘金鍾。就算先成王有廢立之詔，但既然尚未行此大典，那便並未成禮。先穆王自然也就是當然的大王，我家大王自然也是當然的子承父位。這又何能有疑？”公子側冷笑道：“你不知道，他接下來說不定又要大談他鬥家也是羋姓之支，甚至他自己要成文王的私生子，鬥賁皇也要成穆王的私生子了。”昭元這邊眾軍都是轟然大笑。

　　鬥越椒麵色一變，厲聲道：“國安當循常理，國危當取非常。如今這孽種繼承了禽獸之劣根，竟然數年不理朝政，還親自手書‘敢諫者死無赦’，實是我楚國千古奇恥大辱。當今之計，自然當廢了此賊，另於羋姓旁支中擇人而立。二位公子也是羋姓之後，身家清白，說起也在被立之列，又何必定要追隨這個數世都做出禽獸之行的孽種？”

　　公子側大笑道：“國有危難是不錯，隻不過這危難，卻是來自於令尹。”公子嬰齊也哈哈笑道：“我身邊這麽多人，說起來人人與羋姓沾親帶故，不知是否都在當立之列？我身後三軍上下數萬將士，是不是也有被立之望？我嬰齊萬一被立，這現在還清白無瑕的身世，是不是不幾天就又要跟大王一樣，被令尹說得五彩繽紛，動人心魄？”

　　昭元手下眾將都是高聲大笑。鬥旗大怒，道：“死到臨頭，尚不知悔改！前軍撤回，準備攻城！”營中鼓聲立刻大震，那些衛士又將那兩名老婦人帶回營中。接下來，一隊隊重甲之士從後隊中源源而出，或拉強弓，或持硬弩，或操金戈，或推撞車，已在營外排成隊列。

　　樂伯等見敵人排陣甚是迅速，卻又絲毫不亂，實遠勝於自己手下之兵，都是暗暗敬畏：“鬥越椒潛伏這麽多年，原來一直在實實在在地準備。這一國精銳，幾乎大半都已被他暗中網羅了。”

　　過不多時，鬥家軍營中呐喊突起，無數甲士奮身衝營。昭元這邊眾將早已各就各位，待敵人近到射程之內，立刻矢石大發；一時間場麵極度緊張，但也並無慌亂。兩邊軍將都是自覺有理，這一番廝殺直殺得天昏地暗，幾度反複。但皇滸畢竟是大營，矢石充足，地勢也不差。一個時辰下來，營外已是屍積如山，大營卻依然是屹立不動。鬥越椒不願精銳太耗，見勢不妙之下立刻收兵，已折損了幾千人馬。但幸好實力並未大損。

　　這一戰雖然戰果不大，卻是大大壯了王軍聲威，眾軍對鬥家軍精銳之師的畏懼之意都是大減。屈蕩等都是大喜，但要出兵決戰，昭元卻依然不允。到得晚間，養由基回來，卻未帶得一兵一卒，甚是匆忙。原來那統兵主官竟然心存觀望，推以兵員散至各地，不肯出兵，還暗中將他看管了起來。養由基驚疑不已，連忙趁隙逃出回報。

　　眾將都是大怒，正自商討如何對付的時候，又回來了一名征兵之將，而且更是狼狽。原來他一去征召，那地方主軍之官便欣然答應，卻又不讓他立刻回報。他大急之下，起了疑心，等私下偷聽，卻發現那主軍之官竟然在跟另外一名使者詳談，正準備如何先假做勤王，再於中反之。他大驚之下，急忙逃回報告。那主軍之官慌忙派人追殺，但終於沒能追上。

　　眾將都是大罵：“豈有此理！關鍵時刻見人心，此人竟然如此觀望？”昭元眉頭深鎖，緩緩道：“還有彭名，現在還沒能回來，隻怕已是凶多吉少。這三處都在我營背後，若是與鬥家軍形成合圍，四麵攻擊，隻怕我們是守不住的。”樂伯道：“皇滸營寨堅固，應該不是那麽容易被攻破。”昭元道：“他們未必需要攻破，隻需放出消息來我們被圍在皇滸，不能跟外界通以消息，便會有更多人心懷觀望，甚至也隨之起舞。”

　　蘇從道：“大王有退意？”昭元點了點頭，歎了口氣道：“正是。”蘇從急道：“強敵在側，一退必為所趁，其勢危險之極。大王，千萬不可輕退啊！”昭元道：“可若是不退，則會失去與別地之兵的聯係，反而大不智。寡人主意已決，當先退一步，而後盡起江漢之兵，親自與鬥氏一決勝負。”蘇從還待再言，昭元喝道：“大局之下，這是軍令！你們退下！”

　　蘇從等無奈，隻好退下，路遇公子側，道：“大王僅憑一己之猜便要棄此大寨、冒此大險，是不是有些憂心過度了？”公子側低聲道：“或許大王是謬言來迷惑我們中細作的。我們倆晚上偷偷去見，或許又有不同。”蘇從大喜，依言到晚上抱了一卷軍冊，自稱要去商量退軍斷後之事，來到內帳。不料他才一進去，卻見公子側、潘黨、樂伯、潘庭、公子嬰齊、伍參都已在內。蘇從暗叫一聲慚愧，急忙湊席坐定，道：“莫非奸細就在不來的裏麵？”

　　昭元搖頭笑道：“你們這一群中，不管來還是不來，都不大可能有奸細。寡人是要當眾傳大令，令營中小奸細知道，而暗中再給你們幾個乖覺些的傳小令。想來你們應該能猜到這些，自然也就少露了些痕跡。”眾將都是嘻嘻而笑，但都不敢大聲。昭元便一一與他們論了分兵之策，令他們各自小心從事，但又要知道隨機應變。眾將都是心領神會而去。

　　次日一早，果然旌旗依舊招展於營間，大軍卻已開始急退。鬥越椒自然早已知道了消息，待再探得確是如此，笑道：“腹背受敵，便想遁走，哪有這麽便宜的事？這等之計，也好意思用旌旗緩我之兵？”鬥旗道：“未必是緩兵，乃是為了他自己加速行軍。或許其中還有許多錙重未帶。”

　　鬥越椒笑道：“不錯。不過要是任由他們帶走自己想要帶走的，那也不好。你馬上先行攻城，讓他們連糧食都帶不了幾天的。”鬥旗領命而去，果然營內幾無抵抗，一進營中錙重無數，但大都已被故意砸毀，卻也沒什麽油水。鬥旗笑道：“如此吝嗇麽？”

　　

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘（四）

　　
　　回報鬥越椒後，前麵那地方兩軍要來助鬥越椒的消息也得到了確實。鬥越椒大喜，立刻便親引鬥家軍中精銳追趕王軍。楚王軍兼程而走，一日一夜間竟已過竟陵以北，眼看就要突開那兩地方軍之合圍處。鬥越椒知道機不可失，仗著自己是精銳之軍，也是拚命疾行，一日一夜間便行了二百餘裏。

　　鬥家軍到清河橋時，遠遠已望見王軍在橋那邊晨炊。王軍一見追軍到來，慌亂之下立刻棄炊而走。鬥家眾軍苦苦奔行一日一夜，此時聞到那飯食之氣，腹中頓時大饑起來，皆是大有饞色。鬥越椒道：“擒了那孽種方許就餐。早擒早食，晚擒晚食。”

　　眾軍隻好忍著饑餓，勉強前進。但那飯食之香已入腦海，與腹中饑餓交互激勵之下，卻是說什麽也忘不掉。因此，人人都是拚命想著“早擒早食”那句話，這才勉強支持住。果然，才又追了一個多時辰，便追到了潘庭的後隊之軍。

　　鬥越椒正要與之大戰，卻見其兵不多，最多乃是斷後疑兵。潘庭遠遠大聲道：“我奉王命而守，令尹若要害大王，就要先戰我。”鬥越椒見他色厲內荏，士卒比自己的還要饑困，疑他也已有觀望自全之意，隻不過不肯落下把柄，以防萬一。鬥越椒當下冷笑一聲，道：“看來若是能擒了楚王，將軍也是有功啊。”便直接揮軍續進。潘庭對他話中的諷刺隻當未聞，卻也不敢追擊。

　　鬥越椒這一路上經常遠遠望見前麵煙塵隱隱，明顯似是王軍，可是一連苦追六十裏，卻還是怎麽也追不上。盡管自己也明明覺得，前麵王軍其實比自己之軍還要疲憊掙命，可他們卻始終沒有放慢。鬥越椒軍中忽然一名俾將叫道：“磨刀不誤砍柴功，又何必定要此一時？我軍都是精銳，兩軍都飽食之下，我軍占優更大。”這話一出，諸軍都是群起而應。

　　鬥越椒見軍力確實已大有透支之態，怕再逼生變，便也順水推舟，命眾軍火速治飯就餐。但相約其後要兼程而行，彌補所緩。

　　眾軍見主將終於鬆口，都是歡聲雷動，歡天喜地去燒火造飯。不料正在將熟未熟之際，公子側和公子嬰齊二人領軍衝殺過來，其勢勇不可擋。鬥越椒軍饑困之下，根本無可抵抗，隻得棄了米炊，拚命往回而逃。其逃命之下竟也跑得甚快，公子側等居然一時還追不上。

　　但鬥越椒軍才回到清河橋，卻見橋已被拆斷，隔河一人正遠遠立於戰車之上大喝：“鬥越椒，你已山窮水盡，還不快快投降！”原來是昭元前晚便已先命諸乖覺些的將領，命他們各領親信人馬先行，以惑鬥越椒。至於自己，卻親領大軍潛伏於清河橋側，直等鬥越椒過去，便拆斷橋梁，阻其歸路。

　　鬥越椒大怒，急命人測水深淺，便要強行渡河。忽聽隔河又是一票人馬衝來，喊聲震天，卻是奉命拆另外一處橋梁的樂伯已領兵回來，正自大叫：“鬥越椒下馬受死！”鬥越椒更是暴怒連天，命諸軍隔河放箭，自己也親自挽弓再射。他親自發箭，果然又是威風凜凜，王軍不敢過分逼近河岸。眾軍見他已形同甕中之鱉，雖然現在已知那什麽“透骨風”之說顯已被戳破，但既然不怎麽畏懼了，自也無人去想深究什麽。

　　鬥越椒見對岸敵兵勢洶湧，而且似有久困之誌，心中大急。他忽然想起自己乃是專選精銳士卒來追的，尚且累得半死，所追之王軍又怎麽可能行得那麽快？肯定隔河的楚王所率才是主力，前麵的公子側和公子嬰齊所率之軍，隻怕就是多展旌旗、迷惑恐嚇自己而已。

　　他想到這裏，立刻命令諸軍停箭，厲聲道：“楚王困住我等，意欲要將諸軍盡行屠殺。現在後橋已斷，唯有向前才是活路。諸軍何不奮勇向前，與那公子側公子嬰齊決一死戰？”昭元厲聲喝道：“鬥越椒謀反，罪在一人，餘者不究！凡能手刃鬥越椒者，封萬戶侯！”鬥越椒怒道：“此賊言而無信，諸軍世受我鬥氏之恩，先前一戰太後尚且不能惑動我等軍心，他又豈能對我等放心？若有為其所欺、願自為魚肉者留下，凡勇士者，隨我向前！”

　　那諸軍本來都是鬥氏暗選精銳，再一聽又大都似覺有理，頓時齊聲發一聲喊“願隨令尹，誓死相搏！”吼聲震天中，鬥越椒全軍反而煥起鬥誌，猛然朝逼過來的公子側、公子嬰齊二人迎去。他們雖為了行軍之速，未多帶戰車衝鋒，但此時人人搏命之下，聲勢依然極壯。公子側、公子嬰齊二人本來就是兵少旗多，這下立刻抵敵不住，險象環生。

　　昭元倒吸一口冷氣：“鬥家軍心防如此之嚴麽？困獸猶鬥，何況是鬥越椒這數萬精銳？”樂伯急道：“大王，可要臣急搭浮橋，渡河去接應二位公子？”昭元搖了搖頭，道：“那樣易為其所趁。”他縱身躍上戰車之頂，猛然向二位公子揮舞帥旗，厲聲道：“側、嬰齊二人聽令：立刻回軍而奔，隻不讓其追及即可。敵追則退，敵歇則擾，萬不能讓敵停下用飯！”

　　公子側和公子嬰齊望見帥旗揮舞，已明昭元意願。當下他們立刻不再抵擋，命令諸軍全棄旌旗，分兩路而急奔。鬥越椒恨得牙齒發癢，怒吼聲中，拚命驅兵向前。忽然再遠處正迎向公子側的方向，竟然又有一路煙塵滾滾而來。

　　公子側大驚，厲聲道：“來者何人？”那煙塵之下卻絲毫不答。鬥越椒忽然急速奔前，拚命喊道：“王軍已敗，將軍助我擒了這賊，與將軍共享富貴！”公子側厲聲道：“鬥越椒已是困獸猶鬥，斃命就在今日。將軍親手而刃之，便是將軍封侯之時！”

　　那煙塵越來越近，忽然一箭飛出，直朝鬥越椒射來。那箭極是凶猛突然，饒是鬥越椒天生精通箭道，亦被啪地一下射落頭盔，滿頭之發大半批散。隻見一將已自煙塵中躍馬騰身，飛速朝鬥越椒逼來，厲聲道：“彭名在此，鬥越椒納命來！”

　　公子側等都是大喜。他們雖來不及問其中原委，但知彭名其實也還不是鬥越椒對手，連忙也自回馬，與其合戰鬥越椒，生怕鬥越椒得空發箭。鬥賁皇從旁邊衝了過來，要接下公子側，不料卻被從側麵趕來的公子嬰齊之軍敵住，一時竟無法近其父之身。

　　鬥越椒厲聲道：“賁皇，不要糾纏，立刻逃走！”公子側大笑道：“原來自己也知道命不久矣！”鬥賁皇急道：“爹！孩兒……”鬥越椒嘶聲道：“若我鬥家絕後，你是千古罪人！”鬥賁皇熱淚盈眶，猛然虛晃一招，連隨從也不帶，拚命向北飛馳而去。公子嬰齊正要追趕，但見鬥越椒精神陡漲，大發神威，將公子側和彭名二人殺得幾乎墜馬墮車，連忙極力揮戈而上，三戰鬥越椒。鬥越椒哈哈大笑，一人力敵三員大將，竟然全不落下風。

　　昭元登高而望，見三將已勉強敵住鬥越椒，兩邊兵卒也已混戰在一起，知道機不可失，立刻下定決心便要渡河夾攻。正在這時，忽然前麵遠方又是一票煙塵衝來，其中一麵“王”字甚是顯眼。鬥越椒大聲道：“王將軍，你來的正是時候，擒了楚王，你我共享江山！”那王將軍厲聲道：“胡說！我姓王的世代忠良，豈會為你蠱惑？今日便是你之死期！”

　　鬥越椒嘶聲道：“你明明已與我通了款曲，現在難道也要言而無信麽？”那王將軍大怒道：“死到臨頭，還要汙蔑！”鬥越椒哈哈笑道：“想要牆倒眾人推？你以為大王不知道麽？你既沒能擒下養由基，還以為你能活命麽？”

　　公子嬰齊大聲道：“王將軍不過是故意迷惑你，我等皆可以作證。你以為大王跟你一般糊塗麽？”彭名和公子側齊聲道：“我等都當在大王麵前為王將軍力陳冤情，如違此誓，天地不容！”那王將軍精神頓漲，厲聲道：“逆賊納命來！”

　　鬥越椒仰天長歎一聲，忽然縱馬退出圈外，猛力一聲嘬哨，鬥家軍都是拚命而回。彭名等跨下之馬皆不如鬥越椒的騏驥名駒，根本追之不上，又深恐他放箭回射，隻能急忙退回自己軍中，遠遠約束士卒疊盾而防。鬥越椒冷笑一聲，忽然將弓虛空一晃。王軍都是一陣嘩然，大有驚慌之意。鬥越椒哈哈大笑，猛然率軍再往河邊而去，厲聲道：“我鬥氏英雄，決不死於犬馬之手！諸軍還有熱血的便隨我來，我們與那賊子生死一搏！”

　　眾軍現已殺紅了眼，都知死在頃刻，潛能勃發，呐喊之下，都隨鬥越椒飛馬而回。昭元急忙一麵命人再次拆斷那就要搭成的浮橋，一麵以軍旗命公子側等不要過分逼近，要他們嚴整擺好陣勢，隻需守好便是大功。鬥越椒既是一路急行軍，並未攜帶足量戰車，那麽肯定難以衝得動擺好的陣勢。

　　鬥越椒來到河邊躍馬飛馳，隔河楚軍都不自覺地隨他來往而前擁後退，顯然都甚畏他神箭之威。鬥越椒仰天長笑道：“賊子畢竟是賊子，上不得台麵。萬千兒郎中，竟無一人敢與我鬥氏英雄對手相搏！”樂伯等都是大怒，知這話就是要激怒昭元，急忙望向昭元，要他莫要受激：“鬥越椒陰狠狡詐，或許先還藏過私，大王絕不可輕易出戰！”

　　昭元揮了揮手，厲聲道：“寡人與令尹仇深似海，令尹要與寡軍對決，寡人卻也正有此意。不如你我便都攜佩劍，親至中水，生死一決。你意下如何？”鬥越椒哈哈笑道：“行軍大將，弓馬戈戟為本；豈能效野老書生，爭風吃醋之下，花劍相搏？”他猛然回過頭來，對部下喝道：“這就是他們所吹噓的大王，可惜卻隻拿得起軟劍！你們說可笑不可笑？”

　　鬥家軍人人都是用盡力氣，極力哈哈大笑，王軍軍將皆是大怒。昭元心頭亦是極為惱怒，正要說話，忽然身邊一人道：“大王，末將願代大王與令尹一較高下！”昭元一回頭，卻見正是養由基，皺眉道：“你歸途之傷好了麽？”養由基大聲道：“男子漢大丈夫，這些皮肉之傷算得了什麽？大王放心，末將能行！”旁邊眾將雖都知，養由基的確是唯一能與鬥越椒神箭相較之人，但現在他乃是帶傷出戰，讚成和反對聲都是大作。

　　養由基厲聲道：“我養由基自知不過是一悍卒，非統帥大軍之才。然身蒙大王恩遇，得與眾位將軍同列，卻也要在危難之際為我軍做得些事情，才有臉再呆下去。如今鬥逆困獸猶鬥，辱及大王三軍社稷，直令人以為我大楚江山都是依靠他鬥家才得。他視我三軍將士如同豬狗，若是我三軍中竟無一人敢出戰，縱然困死了他，我萬千勇士鐵血又將何在？養由基食祿數月，卻還未建一功，直如廢人，今日正是養某顯己所能之時，各位還請放行！”

　　眾將見他激昂若此，大都不好再行勸阻。隻有蘇從道：“養將軍神箭自然天下聞名，但畢竟有傷未愈。況且鬥越椒掩藏極深，以前之箭術，怕還不是他的全力。若是將軍有失，隻怕更墮我軍聲威……”養由基怒道：“他有潛力，我難道便無麽？當初避禍軍中，不敢太揚名，如今正是我正名之時！我養某決不會輸！蘇大夫是不是信不過我？”

　　蘇從一時語塞，無法答話。昭元沉聲道：“養由基，寡人好好問你一句話。你有信心麽？”養由基慨然道：“有！”昭元猛然一拍他肩頭，大聲道：“好！男兒出戰，有信心便是英雄。寡人今天定能親見鬥越椒授首！”養由基大喜，似告別一般朝眾人團團一禮，卻並不待眾人回禮便徑直出陣，厲聲道：“某養由基，乃是楚中公認與令尹之箭不相下者，可惜今日卻不在令尹軍中，遂至為令尹之言所辱。如今養某願以平生所善，與令尹一決生死！”

　　鬥越椒哈哈笑道：“我道是誰，原來不過是那雲夢澤小校而已。難道你們的將軍都死絕了，要派亡命小卒來耗我之箭？”養由基大怒，更不答話，彎弓搭箭猛然一箭而去。鬥越椒初還托大，但見其來勢凶猛，大驚之下急忙而閃。那箭正正插在他原先所站正中後的斜坡上，箭杆竟然絲毫不顫，顯見其手勁極是穩準。

　　鬥越椒一見，便知來了平生真正的對手，再也不敢托大。他正要說話，卻聽養由基笑道：“可惜啊可惜，我軍中一小卒便能令令尹狼狽如此。想來令尹不會再覺得，我軍中小卒們看我的眼光不如令尹了罷？”楚王軍都是哈哈大笑。

　　鬥越椒大怒，厲聲道：“我見你是無名小輩，隨手讓你一箭，你卻不知天高地厚，竟然如此托大。你要比麽？我便跟你好好來上一場！”養由基笑道：“好極了。卻不知令尹是文比，還是武比？”鬥越椒冷笑道：“生死之下，各盡所能，還管什麽文比武比？”養由基笑道：“好，好，好！那我們便在二百步外各對對方連射三箭，生死由命。我先已射了你一箭，便腳不挪位，讓你先射三箭如何？”鬥越椒見他竟然如此輕視自己，怒極反笑，嘿嘿道：“好小子，今日我若讓你在我手下走得了三箭，我便也不用姓鬥了。你準備好了沒有？”

　　養由基見他心頭已然火發，乃是高手比箭之大忌，心下大喜，麵上卻絲毫不露，依然輕蔑道：“我是隨時都已準備好，就怕令尹需要十天十夜準備。”鬥越椒嘿嘿冷笑，從身後箭囊中取出一隻“透骨風”，搭上那強弓。養由基身後楚軍都不約而同地舉起了盾牌退後。鬥越椒冷笑道：“你為那賊子而死，也算是忠心可嘉。要什麽身後賞賜，這便是最後機會。”

　　養由基笑道：“待三箭之後，再要不遲，何必急在這一時？”話未說完，鬥越椒已是神箭突發，瞬息便已經離養由基之身不過數丈。但養由基將心比心，卻是早有防備，那本來似乎甚是僵硬的身體忽然變得比什麽都靈活。其長弓撥擋的同時，身體也在間不容發之際堪堪避過。但鬥越椒神箭名震天下，刹那間依然貫破養由基側衣，同時噗地一聲，似還微微挾有金鐵交錯之聲。養由基本能地就要回頭察看，忽覺又有一箭正對將要偏頭之處飛來，急忙生生止住。電光石火間，那第二箭已自他額際擦著油皮飛過。

　　

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘（五）

　　
　　兩邊之軍都是大聲呐喊起來。鬥越椒這兩箭威猛絕倫，竟然二百步外依然能紮入青銅厚盾不掉，自然兩邊將士無法不佩服。養由基心頭甚驚，但麵上依然是一幅輕蔑的神氣，笑道：“令尹再來一箭，我便可以向大王討賞了。”鬥越椒見這兩箭居然不中，也是心下甚驚，麵上卻已自冷笑起來：“隻怕你是沒機會了。”養由基大笑道：“恐怕不是罷？”

　　話未說完，忽然見鬥越椒疾若虛影般地三箭同時而至，直取左右三路。養由基大吃一驚，厲喝一聲，猛然張口鋼牙硬咬中間那支，雙手卻猛然將長弓一掰兩半，各自撥向那邊上兩支。眾人驚呼聲中，養由基已大笑道：“令尹三箭已畢，還又多了兩箭。論情論理，是否該當輪到養某來射了？”

　　鬥越椒見他竟然連這樣的三箭都避過了，心下發虛。但他聽養由基說話之際，顯已是直漏風，知道自己雖然三箭分散了力量，但還是不知生生帶落了他幾枚牙齒。同時，更重要的是逼他自斷了慣用長弓。

　　鬥越椒一念及此，頓時放下一半心來：“高手對射，其實便是毫厘之差而決勝負。你慣手的長弓已斷了，我不信你就精通百弓、用別人普通之弓也能得心應手？我能射得你吐血，你卻隻怕連我皮毛都粘不著。”當下他大聲道：“學箭之士，一箭乃指一射。同發一箭是一射，同發三箭亦是一射。你若有能，便同發十箭百箭，我依然當你是一射。”

　　昭元這邊諸將大都也是箭中會家子，自然也都憂心忡忡。昭元忽然大聲道：“比箭之事，便算平局。養將軍帶傷之下，依然智勇過人，寡人將有大封。鬥越椒，你已窮途末路，死在傾刻，又何必累你手下萬千勇士同死？”

　　鬥越椒哈哈大笑道：“這麽急著要找台階下？莫非是怕連我的皮毛都粘不著麽？鬥某今日雖死，卻也要留萬世英雄之氣，激勵我大楚後人一樣勇烈，人人皆為雄獅。今日若降而得生，必成百代奴才榜樣，引無數後人模仿，消磨全體英烈之氣。或許千百年後，大楚人人都不過是豚鼠心氣而已，那樣人再多又有何用？今日若降你這鼠輩，於國於民，都是遺害至遠！人爭一口氣，樹爭一張皮，我軍中勇士寧為玉碎，決不瓦全！我萬千勇士更都是真正的勇士，誰人會為一條性命，而降於你們這一群不敢單挑之懦夫？”王軍都是大怒。公子嬰齊厲聲道：“不知死活的東西，若不是養將軍神弓已斷，你還能挺過他半箭麽？”

　　昭元厲聲道：“鬥越椒，你之所言雖然慷慨義烈，然過猶不及，亦是常理。英烈之氣，雖由死士所啟，但也同樣需要活人來傳承。你手下勇士今日歸順，絕非投降，而是棄暗投明，更還能為天下保留了英烈之氣。”鬥越椒根本不理他，隻是冷笑道：“學箭之士，心中自有弓箭，隨手一弓一箭，調得幾下，便當得心應手。你們如此恐懼，莫非這小卒不是學箭之士，而隻是學閃之士？”鬥家軍立刻轟然大笑。

　　養由基道：“誰人借我一弓，讓我試上一試再說。”樂伯取出自己隨身之弓，遠遠拋了過去，道：“二百斤！”這自是說自己這弓拉滿約需二百斤手勁。養由基伸手接過，試著拉了一個滿，笑道：“不錯。”忽然比劃著從箭囊過了一下，對著那邊一彈弓弦，立刻收弓而立。

　　那邊鬥越椒正是精神高度集中、高度緊張之時，一見他似乎是發箭動作，立刻本能地就是一閃。養由基哈哈大笑道：“令尹之膽，便止一虛射麽？”鬥越椒大怒，道：“敵人動弦，心中接箭，乃是常理，有何可笑？你如此而試，莫非是自己想找個台階下，以免受真箭連皮毛都擦不住之辱麽？”他身後立刻有人大叫道：“一箭矣！”這邊樂伯、公子側等都厲聲回喝道：“箭都未搭，怎算一箭？”兩邊之軍都是大聲朝對方喝罵，極力要壓倒對方。

　　養由基麵色略變，但又立刻恢複常態，道：“想不到令尹如此斤斤計較。也罷，便算你一箭，也還有兩箭。隻是這下調弓，卻不能對著你們調了。”說著微微側身，又試著拉了一個滿弓。潘黨故意大叫道：“兩箭矣！令尹可滿意否？”王軍都是哈哈大笑。鬥越椒益發憤怒，道：“你們便都是一群隻會耍嘴皮子的人麽？可還有會射箭的人活著？”

　　養由基大怒，厲聲道：“你自取滅亡，可別怪我。”鬥越椒見他拚命威脅恐嚇，更是打心底裏麵蔑視他，狂笑道：“你不是隻有兩箭，你還有三箭，三十箭，三百箭！”養由基厲聲道：“有更硬的弓沒有？”屈蕩應聲道：“有！”一把將自己車中之弓舉起，道：“二百二十斤。但弓形過大，需要配我之箭。”

　　養由基轉身麵向伸手道：“拿來！”一把將手中之弓拋向樂伯。屈蕩連弓身帶箭囊，一起拋將過去。不料就在這時，養由基整個身體猛然似是轉了一轉，衣側隱隱露出一張甚小的黑弓，那邊鬥越椒卻已是一聲慘叫。眾人急忙看時，隻見一隻毫不起眼的烏黑小箭，已正正紮入了鬥越椒前額正中。他嘴張了幾張，終於整個人無聲無息地摔在地上，一動不動了。

　　場中所有的人都驚呆了，竟然無一人出聲喝彩。等回過神來的時候，再看養由基，卻見他還是神定氣閑地站在那裏，身上套著屈蕩剛剛拋過來的弓，完全又象是什麽都沒帶，根本身無長物一般。震天價的彩聲轟鳴起來，一時竟無一人想起應該趁此時機揮軍大進。

　　潘黨猛然從車上奔下，衝過去狠狠捶了養由基前胸一拳，惡狠狠地笑道：“好小子，竟然把我們全都耍了。哈哈，哈哈！”不料養由基被他這一拳捶得麵露痛苦之色，雖是張口勉強想笑，但胸際似已有鮮血之滲。潘黨這才想起養由基胸口還有外傷未完全愈合，頓時嚇了一大跳，連忙抽回手臂，不知如何是好。眾將哈哈大笑聲中，都亂遭遭地圍了上去，要將養由基拋向天上。隻有襄老還算老成些，大叫：“快讓他療傷，快讓他療傷！”

　　但眾將激動萬分，哪裏顧得了這些？直到連拋了十幾拋，昭元近身，才將他勉強放了下來。昭元看了看養由基氣色，知道其實無大恙，當下道：“他沒事。”眾人更是歡喜，人人都道：“神箭養叔，果然名不虛傳！” 那邊鬥越椒諸軍，卻是直到現在才現出片片哭聲。

　　隻聽數將道：“大王，敵酋已死，正是群龍無首、我方大軍掩殺之際。請大王發令！”昭元還未答話，養由基忽然厲聲道：“不可！”說著掙紮著排開眾人，大聲道：“鬥氏子弟英勇無畏，乃是我楚中鐵血男兒之翹楚，今不過誤從匪人，才為叛逆。臣請大王施恩，大赦眾軍，許其戴罪立功。如此一來，日後鬥門男兒，定能為我大楚揚威天下。”他這話一出，立刻也有幾名將軍響應。

　　一名將軍道：“臣非不知體恤，隻是鬥越椒禦下恩威並重，其手下從逆戰鬥力驚人，人心亦極是頑固死忠，便雷電之下，軍心亦難撼動。先前即使蒙太後親自辟謠，其猶能軍陣不亂，便是一證。其家族經營日久，其內關係盤根錯節，難以盡辨盡除。大家可看見對岸諸軍的神情麽？今日若不趁此機會徹底消滅，恐怕異日依然為患。”

　　他這話一出，眾人想起當時鬥家軍的強悍嚴整和應變之速，都是暗暗心驚。再看對岸，隻見敵軍哭聲雖漸熄，卻竟然無一人跪地請降，而且人人臉上都已滿是悲憤和仇恨之色。眾將情不自禁地暗吸一口冷氣，附和殺敵之聲立刻大了起來。

　　養由基忽然跪地不起，大聲道：“英雄惜英雄，臣自愧不是英雄，卻也知道這世上慵懶之勢易盛，鐵血之氣卻極是難得。臣願以一身而請大王，為天下多留幾許慷慨男兒。臣知各位將軍所議亦是正理，臣之所求實為非常之請，乃是強大王所難。然臣願信大王乃非常之人，有非常之量，盼大王能容非常之變，行非常之事，赦非常之人，成非常之功。他們雖是非常之頑，然大王若施以非常之恩，又何愁不能獲他們非常之心，得他們非常之力？臣雖有一箭微功，然不敢有望封賞，願從此位同軍隸，以白身衛大王終生。臣以此而請諸軍之赦，許其從此將功補過，成大王之名和臣之私願。望大王和各位將軍成全臣之一請！”

　　眾將軍見他言辭懇切，形容激動處，已帶動傷處，隱隱滲血，都不禁心下感動。但再一轉眼看那邊，卻見鬥家諸軍早已是人人紅了眼睛，死死瞪視自己這邊，又不禁猶豫起來。一時間，人人都扭過頭來望著昭元，要聽他最終裁決。

　　昭元略一沉吟，忽然一縱身躍回車頂，遠遠朝對麵厲聲喝道：“主逆已死，餘軍不罪！寡人有旨，凡投降者一概免死，赦罪不究！”養由基大喜，正要說話，卻聽那邊一人冷笑道：“我等都是鬥家男兒，若敖氏之子孫，從不知投降為何物。我等今與家主同生共死！”說著一聲怒吼，無數敵軍竟然瘋狂殺回那公子側、彭名等人之軍。

　　昭元這邊眾將都是吃驚不已，人人都是倒吸冷氣，急忙就要過去增援。好在公子嬰齊他們也知鬥家軍現在已是紅了眼，現在絕對是以守為上，都是堅盾利矛強弓硬弩拚死硬守。鬥家軍沒帶幾輛兵車，現在又是無人指揮，隻是憑借一股血勇之氣要來拚命，頓時一排排倒下。但眾軍卻依然前赴後繼，人人英勇無懼，公子嬰齊等已快支持不住。

　　昭元這邊人人都是心驚不已，急著要過去增援。但問題是拆橋容易搭橋難，這橋急切間卻還搭不起來。眼見這無數精銳就要耗光，人人都禁不住扼腕長歎，卻又不得不服鬥越椒禦下之威。昭元忽然厲聲道：“一麵造浮橋，一麵造飯！”眾將一驚，但立刻也明白，這雖然未必有多大效，但畢竟也是死馬當活馬醫的唯一之策略。火速之下眾人根本來不及埋鍋造飯，隻是盡取營中酒肉置於火上相烤。那邊公子側等人亦叫諸軍大嚷：“降者酒肉犒賞！”

　　這時那些最為忠心悍勇之士已經死傷過半，剩下之人雖然也甚英勇，意誌畢竟不如。這一下聞到酒肉之香，鬥家軍頓時人人腹中加倍饑餓起來，不免想起自己已差不多兩日一夜沒好好吃飯了，怎麽還能有力氣打仗？轉眼之間，便有人禁不住誘惑而要回頭。

　　這軍中之氣就是這樣，很多時候，往往隻需一個極小的因頭啟動，便立刻能無聲地帶動無數人。於是立刻無數人都紛紛不再朝死亡之路猛衝，而反過頭來拚命又朝河邊湧去。

　　昭元見此計居然也有幾分成效，心下大喜，生怕他們又有反複，立刻命手下加力齊呼：“降者無罪，犒以酒肉！”其實那些人現在已是被本能驅使，早已勝過對鬥越椒忠心的百倍，壓根就沒幾人聽見他又在喊些什麽。現在的眾人，已人人都在拚命朝著“酒肉”這一低俗目標衝去，但其勢卻竟然絲毫不弱於先前的亡命衝殺。浮橋雖還未好，但已有無數人等之不及，拋去鐵甲直竄水中，爭遊過來。

　　眾將見情勢終於已定，都大大舒了一口氣。蘇從感慨道：“看來人之衣食本性，畢竟還是人之根本，別的甚麽都難相比。”昭元等都是一笑，再看那邊公子側、公子嬰齊等也已不失時機，正在將防線悄悄跟著前移，心下更是高興。

　　昭元回想這其中的危險奔波，再對比現在的一切大定，真是恍如夢幻。他見眾將都很明白接下來該怎麽做，也就不再繼續費力指揮，幾乎就想自己單騎飛馬前去，告訴那藏在數十裏外的樊舜華一行人。但他也知這畢竟還未完結，自己還有這些降卒要看管改編，還有那皇滸大營要收複，還有鬥氏餘黨要驅除。這等等等等的事，簡直無一事不需自己來最終定奪，自己又如何能走得開？他無奈之下，隻得歎了口氣，默默坐在車頂看降卒們爭搶酒食。

　　這時浮橋已漸漸搭好，湧過來的降卒更是洶湧。王軍這邊則已有將官命手下大量開灶，先好好讓這些幾如餓牢中放出來的降卒大飽一頓再說。昭元見他們都甚會變通，甚至這個時候也沒忘了警衛內外，心下甚喜，但多看眾軍大飲大嚼之下，居然自己也莫名其妙腹中饑餓起來。養由基和諸將等先在這邊忙亂指揮，後來見諸軍漸漸就食，也都過來聚集在昭元身旁，居高臨下以看周圍之勢。

　　養由基道：“謝大王許諸軍戴罪立功，成千古仁名。”昭元微微一笑，道：“你們說的都很對，這些都是好男兒，不過就是難以控製一些。隻是好男兒也有弱點，一樣可製。寡人既然已知其弱點，又怎麽能不饒他們？”眾將軍都是哈哈大笑。

　　昭元待他們笑聲略停，卻忽道：“隻是養由基說寡人要許他們戴罪立功，卻是不當。”養由基吃了一驚，道：“大王要飯後算賬？”昭元搖頭道：“非也。世上有言，‘家臣者，隻知有家，不敢知有國’，便如‘軍中隻奉將軍令，不聞君王詔’一般。此話是否恰當，且另當別論，但既有此一說，他們是鬥家私臣，忠於主上，甚至主將身死也依然不懼，卻是忠烈可嘉。他們何罪之有？既然無罪，又何來戴罪立功之說？”眾將都是大笑。樂伯道：“難得大王如此胸懷。昔日他們雖曾為私臣，但從今之後，必然為大王公臣，為大王效死。”

　　昭元歎了口氣，道：“既然要令他們為公臣，欲得其全心全力，自然應該一視同仁，免他們受到有罪在身的歧視。他們脊梁上都是鐵血男兒，與小人不同。因此，對待他們，自然也應不同。他們曾經從逆，得蒙赦免，自然心中就已有感恩之愧。若是能人人都當他無過一般，他們必然更無法心安，立求表現以使己心相安。反之，若是天天強調他們曾經有過，則反而易生怨恨乃至怠惰。是以寡人既然要赦免他們，那就幹脆赦免得幹淨徹底，希望能令他們自己難以赦免自己，從而大效死力。你們也當約束士卒，不得歧視這些投降軍兵將校。你們心中當然不可無防備，但口頭上絕不可日日提及此事。寡人的心意，你們可明白？”眾將都道：“大王謀慮深遠，臣等敢不遵從？”

　　

萬王之王  第八十六回 風雲萬幻母亦娘（六）

　　
　　養由基忽然回頭大喝道：“大王有令：今日所有曾從逆之將士，不過是服從將令，一慨是根本無罪，而非免罪。諸軍一概免提此事，違者軍法伺候。”眾降軍先是一怔，隨即明白大王確實是赦免得幹幹淨淨，那原來還有的絲絲後悔後怕之心，立刻消失得無影無蹤，繼而還爆發出陣陣歡呼。昭元立身戰車上揮手示意認同，諸軍更是歡喜。

　　昭元見降眾軍心大定，這才重新坐下，微笑對養由基道：“你其實不用這麽急，寡人並沒有想後悔。”眾人都是大笑。養由基臉上微紅，道：“臣鼠目寸光，實是有罪。”

　　昭元道：“你無罪有功，為我大楚全了不少英烈骨血。”忽然一笑道：“這座橋，是不是叫清河橋？”諸將一怔，不明白其話之意，都是扭頭看過去。隻見濁水滾滾間，上麵原橋早已沒了影蹤，隻有勉強新架的浮橋還在搖晃。

　　昭元笑道：“大家看這橋是不是名不副實？這水如此之渾，也還好叫‘清河’麽？”眾將都覺此言有理，但不知他究竟是何用意。昭元忽然正色對諸軍道：“既然名不副實，遇上了寡人，便借其諧音和今天養由基之語，重新命名。寡人今命此橋為請和橋，以為養由基之第一賞。”

　　眾將這才明白他的意思，都是一陣歡呼：“大王將此橋封給養由基，乃是正理。”昭元甚是得意，正要再開幾句玩笑，忽然兩名小校抬著一人之屍近前道：“啟稟大王，此假冒大王之人已在亂軍中被殺死。大王……如何處置？”

　　昭元仔細看了看那人，見其雖然在諸軍踩踏、誤傷之下，幾乎已是身首不全，但依然可以認出，其就是樊舜華找來冒充自己的假王。他回想此人長期冒充之下，已然頗有風度，當日是何等的鎮定自若，高貴優雅？可是轉眼間的現在，他卻已死得這麽平凡、窩囊乃至淒慘，世事之弄人，何過於此？

　　那軍明知其已死，但還這樣問，自是因為此等冒充大王之事乃是族誅大罪，未必能因其一身之死就得免。但他似乎也知道，昭元可能不願多殺人，是以在此事的請示上，口氣顯得有些畏縮。昭元想起自己這王位其實也是假冒來的，便道：“此人有功有罪，但今日既然已死，寡人也就不願再究其前過。其家屬俱無罪，同時賞銀一千給其父母，謝其前功。”

　　看著眾軍搶食，昭元尋思既然精銳盡出如此，那麽皇滸大營肯定甚是空虛，自然更是大大放心。但忽然間他腦中一個念頭驚起，立刻整個人彈簧一般地跳了起來，厲聲叫道：“樂伯、潘庭、屈蕩都跟寡人來，這裏隻留襄老率一軍主事！彭名他們過河後，也叫他們馬上趕往皇滸大營！”眾人不明他為何忽然如此急迫，但見他聲色俱厲，便也都急忙招呼部屬隨行。昭元飛馳之際，眼前幾乎陣陣發黑，心頭隻是一個念頭：“她們……怎麽樣了？”

　　原來他所憂所想的，正是那兩位老婦人。要知鬥越椒的那番話在別人聽來，肯定未必相信，可是自己卻遠在這之前就見過那兩位老婆婆，而且自己當時就有懷疑，覺得這兩位老婦人可能與楚之王族有莫大關係。難道……難道她們之中，真有自己的親祖母在內？如果不是，自己該怎麽辦？如果是，自己又該如何稱呼她們？如何對待她們？

　　這些問題一個也無法回答，但無論如何，她們可都是自己的尊長，而且還曾有意要救自己性命，自己說什麽也不能讓她們受敵脅迫威逼。昭元想起她們可能的身份，更是整個身體都熱血洶湧起來：她們際遇之慘實是駭人聽聞，若是五六十歲還受此等脅迫，天理何在？

　　一路急行軍之下，足足奔至深夜，直到眾軍太過勞累、實在走不動了才止。昭元自己恨不得插翅而先飛臨，但他也知自己若是一個光竿前去，不但救不了她們，反而會打草驚蛇，給她們的生命造成更大危險。因此，他雖是極其擔心，但卻也無可奈何，這一夜根本沒法入眠。他正輾轉反側，忽然探馬來報：“前麵二十裏處有軍夜行，敵我尚待辨。”

　　昭元連忙整軍備戰。不一會，探馬漸漸回報，說是極似是那調不動兵、腳踩兩隻船的陳姓將軍之軍，但卻似還押著俘虜。昭元又驚又疑。又過一氣，前麵卻又有一乘非本營之探馬過來，直接要報大王。

　　昭元升帳，那探馬道：“陳將軍已經突然從內占了皇滸大營，鬥家眾將除鬥旗等人逃了之外，屍體已帶來。還有老弱俘虜許多。”昭元一喜，歎道：“我說他怎麽能那麽輕易讓那家夥逃回來呢，居然連傷都沒受一點，比養由基幸運那麽多。原來果是有蹊蹺。”

　　昭元想了想，忽然急道：“俘虜在哪裏？”探馬道：“陳將軍忍辱負重，但怕大王和各位將軍誤會太深，已將俘虜親自全數解來。其中有兩名……有兩名……”說到這裏卻偷偷望了一眼昭元，似乎想說又不敢說。

　　昭元厲聲道：“馬上帶寡人去見她們！”那探馬忙道：“是！”屈蕩道：“大王還需小心。臣願提一旅隨行。”昭元知他是慮這其中還可能有詐，點了點頭道：“隻帶輕騎，人馬不用多。樂伯，你們幾個好好守營，以備非常。”眾將轟然應命。昭元和屈蕩自率五百輕騎迅速出發，不多時便已趕上迎來的陳部。那陳將軍已拜於路左等候，口稱：“臣擅作主張，私自假裝應允鬥越椒，罪該萬死。幸得入鬥旗之營，突然發難，盡沒其軍。乞大王明察。”

　　昭元仔細看了看其軍形勢，確認其不似是騙自己，便道：“你無罪有功，平身。那兩名……兩名……何在？”陳將軍似也明白其中的尷尬，急忙躍起道：“大王請隨臣來。”屈蕩等策馬緊緊圍住昭元。一行人徑直來到後隊，果見那兩名老婦人正單獨坐於一車之上，身上已沒有綁縛。她們見到昭元到來，都如同根本沒看見一樣，完全理也不理。但全軍上下，卻也無人敢喝她們向昭元行禮。

　　昭元見她們神色枯槁，憔悴無比，眼中更似沒有半分對任何事物注意的神采，顯是受了無數的打擊之後，人早已完全麻木了。他歎了口氣，心頭悲傷愧疚無限，忽然整了整衣衫，端端正正對那破車拜了一拜道：“後輩小子拜見二位……尊親。請二位尊親隨小子回大迎，而後好行大禮。”

　　那兩名老婦人慢慢轉過頭來看著他，一名忽然冷冷道：“你還不把我們這兩把老骨頭徹底殺滅，以掩這醜事麽？難道還要留我們在這世上，給你羋家丟人現眼？”聲音正和那日自己在雲夢澤落水時所聽到的聲音一模一樣。

　　昭元心頭難過，站起身道：“無論如何，錯在先王。二位尊親實是無辜。小子願竭盡所能，略事補償。”那名老婦人好象還要說什麽，另外一名卻道：“妹妹，這裏人多，他帶我們回營，才好行事行得不留痕跡。人人都笑我們，都罵我們，都恨我們，說我們丟了醜，早就該死去才好。既然我們也已打定主意要一死，又何必在手段上難為他？”

　　那妹妹哼了一聲，再不理會昭元，二人都是默默閉目獨坐。昭元心下黯然，但知現在倉促之間不是解釋行禮之所，便命隊伍繼續前進，先至樂伯大營再說。一路車馬默默而行，快到樂伯大營的時候，樂伯等已自迎了上來，同來的還有彭名、公子側，以及“關鍵時刻”來的王將軍等人。

　　彭名滾鞍下馬，拜道：“末將擅自主張，殺了那不肯發兵之官，親自帶兵前來，請大王治臣擅殺之罪。”昭元道：“將在外君命有所不受，便宜行事乃是理所當然。你做得對，不但無罪，還有封賞。”說著掃了一眼，那王將軍急忙低頭道：“臣救駕來遲，罪該萬死。”

　　昭元歎了口氣，悠然道：“本來，寡人是要殺你以明軍法的。你坐懷觀望，兩邊騎牆，乃是軍兵大忌。但你畢竟最終還是站對了邊，又有人為你求情……”說著看了看公子側等人，公子側麵等也都低下頭不敢答話。昭元勉強一笑，道：“……那麽就還是要饒你一條性命。”公子嬰齊垂頭道：“臣等當初也是逼不得以，勉強為之。大王其實……其實……。”

　　昭元搖手止住了他，道：“不管怎麽說，我大楚軍將，當言而有信。既然你們三員大將親口說了要替他擔保，寡人怎麽也要考慮，決不能輕易讓你們受食言之報。”公子側等都是大喜，齊道：“謝大王體諒臣等。”

　　昭元對王將軍道：“你危急中來，雖是騎牆取巧，但畢竟也是救了寡人三員愛將，有不小的功勞。你先行免去軍職，隨在樂伯帳下看管，但每日酒食不會廢缺。你從此不能再任職了，受三百鞭後，可以退為財主。你之家屬親友，亦皆不罪。”王將軍大喜，磕頭道：“臣謝大王不殺之恩。臣實罪該萬死，日後當結草以報。”

　　潘廷上前道：“襄老已有飛馬來報，說是降卒收編已經基本完畢，即將帶來與我們會合。還有王後一行也已收到消息，正自歸來。”昭元道：“郢都被據，可有新軍情？”潘廷道：“隻知占據郢都的好象是鬥章，但現在還無新消息。不過令尹乃是新敗，其想還未得知消息來降。鬥越椒既先曾想另立假王以收買人心，想來宗廟社稷和黎民百姓應該還無恙。”

　　昭元點了點頭，想起虞丘被圍已多日，不知是生是死，不由得歎了口氣。他想了想道：“樂伯，你和屈蕩帶王將軍率主力臨郢都，務要軍威嚴整。界時你們告以鬥越椒伏誅之事，或可令其自降。若是賊人有自降之意，則傳寡人旨意，其為首之將隻鞭五百，免軍職，但留性命，退為財主。餘者不究。”又看了看那王將軍道：“你若能以身作樣，說其自降，鞭可減一百，加賞財帛一車。”王將軍磕頭道：“大王之恩天高地厚，臣敢不盡力？”

　　昭元心中難過，不願再多糾纏這些事，即於車上親自寫下詔書，付於樂伯等，自己則率兵車而入內營。隨行軍將都很知趣地退了開去。昭元心頭千回百轉，難以定奪，向那二位老婦人躬身道：“請二位尊親下車入帳。”那名姐姐淒然搖了搖頭，道：“不用了。你沒看見周圍已經沒有人了麽？”

　　昭元歎道：“小子決非想要加害二位尊親，二位尊親千萬不要誤會。”那姐姐癡癡看著他，終於還是慢慢道：“你放心，我們不是你的祖母，你不用擔心你是孽種，更加不用擔心你是在弑祖殺宗。”說著已是淚流滿麵，那無限滄桑的枯黃麵色上戚光盈然。

　　昭元見她神色激動，雖是親耳聽她說不是，心頭卻反而更加難以確定，她們到底是是，還是不是，不由得輕輕歎了口氣。那妹妹見他神色，忽然冷笑道：“你還不肯相信麽？我們的存在早已給你羋家抹了無數的黑，你還不把我們幹淨利落地殺掉，給世間多留一分純潔麽？現在知道你是……是……的事的人雖已不少，但隻要能早些殺了我們，也總算能亡羊補牢，來個死無對證。那樣的話，你也就依然是一個高潔無比的出身源流。……姐姐，我們數十年苟活的希望，不正是希望看看這一天是什麽樣的麽？”說著已是淚如泉湧。

　　昭元呆呆望著她們，心頭越來越是難過。他隻覺這兩位老婦人的模樣，跟雲夫人在雲夢澤初見自己時的神情比起來，既似完全不同，可又似是完全相通，而且一樣地能隱隱牽起自己心底最深處的天然本性。而她們在雲夢澤中空守數十年的孤寂痛苦，以及她們苦苦背負的世人那些少有同情、多挾怪異的目光，其苦其痛，難道還不是遠在雲夫人之上？昭元想著想著，心下忽然狂嘲洶湧，同病相憐之感大起，幾乎就要忍不住流出淚來。

　　昭元極力抑製住情感，慢慢道：“孩兒本來就是不清不楚的人，又何必定要去問祖父祖母？孩兒自小孤苦，顛沛留離，九死一生之下，嚐盡了人間悲歡離合，早已對這個人私譽毫無計較，行事隻求心安而已。孩兒知二位尊親不相信孩兒，不肯告訴孩兒真情。但無論二位尊親是不是孩兒祖母，孩兒定以祖母事之，並當明白告以天下，決不掩飾。”

　　那二名老婦人見他說的鄭重誠肯，慢慢抬起頭來望向他。二人見他那年輕的眼中，的確深深藏著與他年紀極不相稱的無盡滄桑，都開始情不自禁地身形微微顫抖，顯已有些為他所感。昭元道：“孩兒接二位尊親前來，也是想一贖先王罪孽……”

　　那妹妹忽然嘶聲道：“贖先王罪孽？我們被所有人遺棄，被所有人鄙視，被所有人憎惡，這四十餘年的罪孽你怎麽贖？怎麽贖？”昭元默默不答。那姐姐歎了口氣，幽幽道：“妹妹，畢竟他……他……”說著已是哽咽不能語。

　　昭元待其稍平，慢慢又道：“天下棄二位尊親，然孩兒不棄；天下絕二位尊親，然孩兒不絕。二位尊親母家不願認，羋……羋家亦不認，然而孩兒認，因為孩兒……也已不姓羋。孩兒父親的眼裏……眼裏……總之，孩兒從來就隻有兩位母親和兩位祖母。”說著淚光盈然，下麵的話已說不下去。