原創 萬王之王第十回 善惡天理總傷魂 BY九頭鳥

第 十 回 善惡天理總傷魂 (本書"萬王之王"為九頭鳥原創且保留全部權利.信件請發至[e-mail].如未能看全貼出的全部回目,請到九頭鳥自己的網頁http://www.ece.osu.edu/~weim/,然後選"中文版",進去後選"本莊莊文",可以看其匯合版.網頁更新可能有延遲,請諒解.) 說笑聲中，眾人漸漸散開。屈元恐怕被人發覺，連忙輕手輕腳退到自己房中。自己和當年那場王位殘殺的曖昧關係，實在讓他無所適從。一時間他心中澎湃起伏，想到委屈之處，隻想大哭一場。一方麵，那些人輕蔑的口氣，使得他幾乎就要巴不得自己就是，以便讓那些人後悔看錯，自己打自己嘴巴。但另外一方麵，他心中極度的驕傲，卻又巴不得自己根本不是，因為他打心底裏就不願意去借助這天生的貴氣，來擁有與這些人為伍的某種“資格”。他歎了口氣，心下暗暗打定注意，日後會到父親身邊，定要好好地鼓起勇氣，徹底問個明白。 接下來一連很多天，屈元都不知是處在一種什麽樣的環境中。他猶豫了又猶豫，卻終於還是去給那被自己瞪過的那位師兄陪罪。那人也還算客氣的接受了，似乎一切都如常。可是屈元卻極明顯地感到，自己和他們之間那本來似是在緩慢消彌著的縫隙，正在迅速地增大。而他自己，卻隻能眼睜睜地看著它增大，完全無能為力。而且他也非常不想對別人訴說，甚至對年紀和習性都最親近的魏頡也不想說。同時，師父看自己的眼神也似乎多了些什麽，但同時也少了些什麽。 忽然一天，屈元練功回來後，吃驚地發現師祖公孫賢已經回來了。當時的他幾乎立刻就想把這所有的委屈都跟他說，但卻又不知為什麽，硬是咬住牙，沒有做出任何特異的舉動。司天儀本來正自跟公孫賢商量血魔的事，才一出門，見屈元回來，忙請來趙德威。同時，他似乎遲疑了一下，但還把屈元也叫了進去，將此事源源本本對公孫賢說了一遍。公孫賢接過那書翻了一翻，道：“這確實不是原本。不過這又有什麽關係呢？” 司天儀奇道：“師父真的覺得不重要？”公孫賢歎了口氣，道：“如果一樣東西過於困難，你根本沒法用它，那麽它對你有什麽用呢？別人也沒法用它，那麽它對別人有什麽用呢？你我這麽多人都看過，為師還看過這麽多年，不也什麽都沒看出來？為師雖然平日裏要你們不要驕傲自滿，不要以為別人都是蠢材，但也不希望你們真的就妄自菲薄，覺得自己就一定比別人差，自己一定是蠢材。” 司天儀看了屈元一眼，正要說話，公孫賢已笑道：“你不要懷疑為師是為了袒護元兒才如此說的。這麽多年來，師父終於還是想通了。很多事太過耗竭心力，其實往往會誤入歧途，得不償失。搶走真本的人，既然用此手段，應該是心術不正之人。因此，他們對這秘笈往往會有一種特別的迫切和執著，卻不知這正是破譯的一大忌諱。為師根本不信他能破解，隻怕反而會因此而令一個邪惡之輩發瘋而死。這豈非一件好事？” 司天儀等雖不甚以為然，但想起自己等人死活也看不出什麽，反而險些入魔的經曆，卻也實在沒什麽話可說。公孫賢笑道：“當初我曾說過，此事無需太過張揚，但也無需太過保密。其實隻要多來幾個人看，這秘密肯定還是會落在邪人手中，又有什麽用？那些人一定要搶走原件，八成是以為那裏麵還藏著些什麽特別的秘密。其實以我來看，那真正的秘密，還是在人人都可見的那些古怪蜉蝣文字之上。為師都能想開，你們為什麽想不開呢？” 趙德威看了看那假書，不免也是頭目森森。他連忙鎮住心神，沉吟道：“依我看，這個不但難解，還有凶險。若不是還有些疑心，我都想主動把它包裝一下，引誘那些邪惡之徒來偷了。我甚至都懷疑那傳下天書的什麽老神仙，隻怕未必是安著什麽好心。” 眾人一聽，人人都覺眼前一亮。公孫賢皺眉道：“不錯，那人其實未必是安著好心。這等世外之人行為難測，可能根本就是讓人著魔發瘋，他卻在旁邊哈哈笑。隻是這簡簡單單的一本書，怎麽會有這麽大的魔力？”鄭金明將那書翻來覆去地看，忽然搖頭道：“我看還是一門什麽邪功的秘本。其許多字，都象是那些蛇蟻山蟲之屬，倒似乎和苗蠻一帶傳說中的某些毒蟲形態有些象。” 孟雲輝又看了幾看，道：“我看不是那麽象。”趙德威也看了幾看，道：“似象非象，莫名其妙。”眾人正說來說去，公孫賢忽然大喝一聲，怒道：“你們又有些入魔了！自己還不知道？”眾人吃了一大驚，急忙醒悟過來，冷汗已是涔涔直冒。 公孫賢一把奪過那書，怒道：“即使是魔功，但世上從來沒有容易的事。要想成巨魔，必先吃非常之苦，斷無隻靠一本密笈，就可以躺在上麵成就武功大家的。即使那人真的成魔，我們也有天下更多的鐵血男兒沒有成魔。難道魔道能有繼承之人，我正道就沒人再有三俠拚魔的勇氣了嗎？” 眾人都是低下了頭。公孫賢見他們認錯，這才平息了一下，緩緩歎道：“其實，這也怪不得你們。不過從你們的表現來看，此書終是不祥。那人得到，隻怕先害的不是別人，反而是他自己。從來沒有什麽事能夠捂到永遠，該來的總要來，你們怕什麽？況且元兒還如此之小，難道他不顧一切去偷書，險些被那紅衣之魔殺死的一幕，也能是假裝的？你們可敢自己去試試那種情形？” 司天儀回想當日情形，也覺公孫顯所說甚是有理：在那血魔爪下，誰敢去裝什麽？若說同謀，趙德威當天剛好帶了龍泉劍，又剛好趕到，如此之巧地救了屈元，難道他也是同謀？眾人想到這裏，不免大是慚愧。 公孫賢又道：“我門中失竊，元兒乃是被趕上了，卻不是他的過錯。他所做的，已比他所本來應該做的多多了。若是論過錯，你們這些比他大得多的師輩長輩才是更有責任，怎麽能想當然就把事往小孩子身上推？莫非是欺負他年紀小，又勢單力孤，沒法反駁麽？” 眾人見他越說越氣，似是動了真怒，都是不敢說話。屈元雖是心頭大暢，但見這些叔伯們都如此窘迫，不免也有些不自然，想要說說什麽話勸一勸，卻終於還是不敢。公孫賢怒氣漸漸平息，過了一會，才慢慢又道：“為師剛才也是語氣太重了些，你們也不要介意。為師在鄭受老田老孔嘲笑，心中有些鬱悶，來找你們發泄，確實也是不是。” 屈元心頭一奇，暗想：“師父怎麽會受人嘲笑？”但繼而又明白過來：“嗯，一定是他們笑師父珊珊來遲，沒準還問過天書的事呢。”隻聽孟雲輝赧然道：“徒兒們不知進退，惹師父不高興，確實是該罰。”公孫賢掃了眾人一眼，慢慢道：“此事也就算了。但血魔的事，還真是傷腦筋。你們在這裏見到的血魔，爪上有鐵鉤，似乎不太象鄭地一帶的血魔。但依我看，現在也不能說太準。你們幾個，有什麽看法？” 眾人互相看來看去，都說：“除了武功詭異之外，實在什麽也不能確定。”公孫賢忽道：“你們覺得，你們碰見的這個血魔，象不象孔任？” 他此言一出，人人都是大吃一驚。司天儀想了想，道：“師父，若是孔任，又練了魔功，他的武功應該遠高於徒兒才是。但是……他好象也高不了太多。”公孫賢點了點頭，忽然又道：“那你們可曾注意到，其旁邊有一個老婆婆什麽的？”鄭金明道：“師父是說那個什麽吳本木？”公孫賢點了點頭。司天儀和趙德威互看一眼，都搖了搖頭。 公孫賢長長歎了口氣，道：“那就還是什麽都沒得追了。這卻如何是好？這卻如何是好？難道還要被那幾個家夥笑我麽？”趙德威忽然道：“晚輩似乎記下了一些他的怪異招式，而且據司兄說，似乎還有些象是專門克製貴門的。不知公孫前輩可願一觀？” 公孫賢點了點頭，道：“你試演一下看看。”他話音才落，司天儀等人都已無聲無息地退開，中間現出一個不大不小的圓圈。屈元完全沒看清他們是怎麽退的，隻能慌忙朝後挪。趙德威解下寶劍，深吸一口氣，忽然一個旋身，騰身一抓似是朝屈元抓來，竟和那當時屈元想去偷拿書的時血魔的反應一模一樣。 屈元嚇了一大跳，完全不暇思索，急忙一下縮頭，但覺勁風撲麵，但卻已有轉向之勢。屈元還沒回過神來，忽聽旁邊似響起了一陣若隱若現的蕭音，卻是司天儀手持短蕭，正在努力模仿當時的情景。趙德威本來是以劍道著稱的，可說極少用過劍以外的兵器武功，今天忽然使出爪力，每一爪都如五把利劍伸縮。演練至酣處，其爪爪生風，劍劍犀利，甚至還融有了拳法的勁風和呼嘯聲，完全讓屈元眼花繚亂。他手上並無鐵指延伸，但為了模仿當時的血魔招式，卻是總是運到離目的地還少五分的位置便收回。在座除了屈元之外，人人都是當世少有的高手，自然都明白，若是他套上了血魔之指，那便會恰到好處。 趙德威忽然停下，向公孫賢躬身道：“晚輩力有不及，隻得形似，還望公孫老人海涵。”他雖然停了下來，但吃他爪風餘韻激蕩，燭光明滅之際，風影爪影卻似乎依然在回蕩。公孫賢擺了擺手，示意他退回坐下，微笑道：“想不到趙家多年來多沉浮於權術之中，不但沒有荒廢武功，反而還有這等人才深藏。元兒，你現在知道了麽？學武者，不必貪多。但需先精一門，待到一定境界之後，往往一通百通。” 屈元料不到公孫賢忽然說到自己，窘得滿臉通紅，低頭道：“是。”司天儀讚道：“師父，趙大俠記憶力實是天下無匹。以我旁觀來看，趙兄弟形似已至九分。便說神似，也最少有二三分。”公孫賢點頭道：“不容易，不容易。單論記憶力，便孔任也及不上德威一半。”忽然又歎道：“可怕，可怕。”趙德威道：“晚輩也覺得此爪極是厲害，假以時日，必然為禍不小。” 公孫賢搖了搖頭，道：“我不是說這個可怕，而是說這血魔的鐵指，隻怕根本就是擺設。若是我猜得不錯，其實他根本不用這個的。”眾人都是麵麵相覷。公孫賢慢慢道：“看來，周鄭之血魔，也許還是同屬一脈。這鐵爪區別，沒準是故意要來擾亂我們視線的。可惜他隻怕沒料到，德威竟能有如此驚人的記憶力和模仿力，硬是能演出個九分形似。唉，十幾年來，我和孔老二還曾經以為血魔培養不易，覺得當時已經殺絕了種，不料現在居然有了這麽多。” 鄭金明道：“師父，您看此血魔，是三十年前老血魔一脈麽？”公孫賢閉目想了許久，終於道：“為師也不知道。依照為師看這套爪法的心得，這紅衣人的武功，竟然有點象是專門克製本門的。這武功一道，多半是忌諱太過狹窄的。若要創造專門克製別門武功的，多是極其偏執、或是有深仇大恨的人，才會幹這等吃力不討好的事。可是似乎沒聽說本門有什麽仇家啊……難道是師父他老人家當年惹下的？” 司天儀等五人齊聲驚道：“您還有師父？”公孫賢笑道：“你們都有，我難道就不能有麽？莫不成我的武功是天上掉下來的不成？就算要創，也要有個基礎才是啊。嘿嘿，師父他老人家，才真正是活神仙般的人物。要不是那托付天書之人描述的傳書之人全然不對，我第一個就要懷疑天書是不是師父他老人家所寫。” 公孫賢頓了頓，歎道：“我當年其實是個孤兒，無名無姓，四處流浪，後來是師父收養了我。他老人家一直不說自己名姓，隻說自己名字就叫師父。師父待我恩重如山，給我取名字，教我武功和做人的道理，一直把我養到二十多歲，卻因為……因為……一事而走了。若是他還在人間，也許我還可以去問上一問。可惜四十多年來，我是再也沒見過他了。唉，他年事已高，這四十多年來，也不知是不是還在人間。” 眾人聽他說的有些吞吐，知其中也許有難言之隱。但他既然不肯說，誰還敢逼問他不成？而且公孫賢自己都已七十歲了，他師父要活下來，怎麽也得百歲罷？這似乎實在不大可能。 公孫賢目光呆呆望著遠方，思緒仿佛又回到了當年，良久才道：“師父神出鬼沒，從來都是可遇而不可求，我其實也不該在這上麵做什麽打算的。不過幾天前……幾天前，我似在附近聽說過一個形貌有些似師父的人出現，可惜卻一直不得一見。你們若是見到了什麽疑似之人，一定要一麵纏著他，不要讓他發覺，一麵趕快來稟報我，千萬不要錯過。” 眾人都是點頭稱是。公孫賢慢慢轉過頭來看了看屈元，忽然笑道：“你今天見了趙德威，就更應當知道，天下間神奇若是出於平凡，才更踏實、更令人佩服。當初我設賬授徒，本意也是想培養最好之人才，但最最優秀的一個孔任，卻偏偏又沒能收入門下。當年老夫雖然自欺欺人，總笑老孔追求太過極致，但心裏畢竟還是很遺憾、很羨慕甚至很嫉妒的。說句實在話，你們現在這一群人，雖然也個個都很是難得，但真論綜合天賦，卻沒一個及得上當年的孔任。”眾人皆默默無語，完全也無人反駁。 屈元忽道：“師祖，您老人家不是說過勤能補拙麽？徒孫雖然愚魯，但是一定知道努力，不會讓太師父失望的。”公孫賢摸了摸他頭頂，笑道：“元兒有此誌向，甚是難得。其實太師父話才說了一半，並不是隻想誇他貶你們，而是誇獎你們。其實，太師父現在越來越相信，良材美質也不見得就一定特別好。所謂木秀於林，風必摧之，平凡之中顯的大成，才是真正踏實的大成。當年的任兒，如此奇材，卻英年短命，焉知不是天妒英才，前福過多，遂導致凶險也過多集中？隻要你們好好勤學苦練，踏踏實實一點一點來，日後成就未必便不能超越他。而且相比之下，或許還更能長久。因此，你們雖然看起來材質似有些不如他，但真正更能造福萬民、青史留名的，卻更可能是你們。”眾人皆謹心受教，各自退下。 這一天司天儀對眾徒弟說了一說屈元的事，眾人雖然麵上唯唯，但心中卻還是不免想：“既然師祖寵愛那小子，當然什麽都會為他開脫了。”到得晚上，屈元照例又來晉見公孫賢。公孫賢照例問了問他情形，卻也並沒有給他指什麽招，隻是鼓勵他繼續堅持和眾師兄們相處。屈元雖然委屈萬分，但終於還是勉強答應了下來。等正要離開時，公孫賢忽然道：“元兒，那無字天書，你能默寫出來麽？” 屈元一怔，道：“那天書過於雜亂，徒孫也沒細看，似乎隻能記得一點點。”公孫賢將一本書遞了過來，對他道：“你把這個好好地多看多記，把它背熟。記住，就當是一幅幅的畫一樣記憶，絕對不可以多想多猜。”屈元一怔，接過一看，卻又不是那一本，奇道：“太師父，您自己默寫了一本？” 公孫賢點了點頭，道：“這個和那原本最為相似。你好好記住，今天太師父就把它燒了。”屈元吃了一驚，道：“它……其實還是很重要？”公孫賢慢慢道：“它不甚重要，但你還是記住它的好。”屈元心頭大震：“原來太師父一個勁說它不重要，其實還是為了我。”他心頭極是愧疚，不敢多說，隻是拚命一遍又一遍地苦苦而記，竟然完全忘了回去睡覺。公孫賢見他廢寢忘食，如癡如狂，但卻也完全不提醒他。 等到淩晨，屈元終於死死地記住了那些奇異的字符，簡直都達到了無論怎麽糊塗，都能本能地將那些全部複寫、一絲不錯的地步。直到這時，他才覺得身心之疲憊實在是無以複加，整個人幾乎就象是虛脫了一般。 公孫賢在命他走之前道：“太師父可能不久就要遠行，一來去探望一些原來的老朋友，商量一下血魔的事，二來還想去看看我師父是不是還在人世，或是有什麽遺教留在當年之地。太師父走後，隻怕就沒有人能夠照顧你了，一切都要靠你自己。” 屈元鼻中一酸，道：“是，太師父。這世上除了爹爹之外，就是太師父對我最好了。嗯，還有王大哥，還有女鬼和黑屁股他們。”公孫賢歎道：“若是太師父猜得不錯，那血魔出現的這一次，不過是一次試驗，而且應該說並不怎麽成功。如果太師父猜的不錯，那麽至少幾年之內，血魔應該是不會太過猖狂。也因此之下，所以太師父才敢離開些天，準備準備。太師父這一去，少則數月，多則一二年，實在是說不準。但無論如何，你當自己學會保護自己。 太師父先前總是告訴你凡事應多堅持，但現在卻要告訴你，若是實在不行，還是應該好好考慮後退、甚至投降。學會堅持很難，學會不堅持，也並不容易。記住，隻要你心中有所信念，無論你失敗多少次，都還可以有機會翻轉。但你若輕易死了，那就再也沒有機會了。” 屈元點了點頭，若有所思。公孫賢看了看他，慢慢道：“你千萬要管好嘴巴，不可跟別人說你已記住了真本的無字天書，以免招來禍害。將來……將來隻有等你武功已有大成，做事能融會貫通之時，才可以再好好研究之。那個時候，師父也許已經老得不在人世了，不能再在旁邊看著你，防你走火入魔，你一切都要自己小心。太師父無兒無孫，心中實在是把你當孫子來看的。但是，無論太師父多麽想幫你一生一世，你終於還是要長大的。” 屈元熱淚盈眶，悲聲道：“徒孫沒有爺爺，沒有媽媽，其實……其實也是一樣的。”公孫賢眼中淚光盈然，似乎想抱一抱他，但終於還是忍住，道：“周地貴子小名多取賤。但為師卻以為，若真是要大富大貴，不但應有賤名，最好還需賤養。冠劍之遊，亦是此道之一。為師始終相信，人之一生苦樂有定，若是先樂，過多受了讚譽關注，或許其後便會多苦。太師父希望你是能先多受磨難之人，不希望你太過福薄，也但願太師父沒有看錯。你師兄們雖然不喜你，但畢竟也不能算壞人，不過是有些勢利偏見而已。最起碼來說，我門中挑過一些，他們在世家子弟中，已算是稍好些的了。你若連他們都無法相處，別的可怎麽辦？師父有信心你能跟他們相處，你也應該堅定信心。你去罷。” 屈元慢慢回到自己房中悶頭大睡，起來時，卻已是第二天的早晨了。他心神恍惚，但還是跟往常一樣去練功，也努力去湊熱鬧。即使別人一見他加入，不幾句就散開，他也極力不生氣。這樣一連過了幾天，日子倒也平和。隻是公孫賢總是愁眉深鎖，長籲短歎，似乎心頭被這血魔之事壓得極深；言談之際，也往往有些心不在焉。 這一日，屈元等人照舊在那假“吊喪”旁邊練功；到了中午，便去放飯菜的陰涼處吃午飯。不料等眾人三三兩兩來到那樹陰下時，卻見那飯菜竟然大多已是不見，似是被什麽人或野獸給吃了不少。要知這裏本來無甚人來，也無甚野獸偷食之類，是以大家練功時，從來都是隨便把飯菜放在幾棵樹的樹陰下，無人去專門注意照看。但所謂多行夜路必見鬼，今天還是被人偷偷偷吃了不少。 雖然眾人知是太過大意，但無論如何，公孫老人門眾放得這麽近的東西，竟然也有人敢來偷吃？這傳出去那還不被人笑死？陳老四大聲道：“什麽人這麽大膽，敢來偷吃？”他嗓門甚大，連喊數聲，無人相應。眾人互望一眼，疑那人並未走遠，便做勢要去搜尋旁邊的灌木叢。果然，一個衣衫襤縷的老人抖抖索索出來，向眾人不住磕頭，苦苦求道：“小老兒實在餓極，偷吃了些，求求各位高抬貴手，放小老兒一命。” 眾人見他磕頭如搗蒜，穿著也極是破爛，實在也不象是故意要來偷食的樣子，不免既惱怒又喪氣，都想：“本來還以為可以大打一頓，出出氣，看這樣子，也實在沒什麽意思。好在他也沒吃太多，大家的飯菜本來也都是有些多餘。”陳老四也甚沒意思，正要轉身回去吃飯，忽然道：“不好！他這麽黑乎乎的手口碰過的，我們怎麽好去吃？” 眾人一想，再看這老人肮髒唩瑣加臭穢的樣子，不免人人都有作嘔之感；聯想所及之下，便那些似乎看起好象沒有動過的飯菜，似乎也變得髒了。要知這裏麵除屈元外，人人都可說是錦衣玉食長大，這下一想起這等惡心情景，不免都是大為窩火。有人實在氣不過，已是嚷嚷著先揍那老人一頓。幸好大師兄還算穩重，擺手製止道：“老頭兒，以後看清楚點，不要亂偷人東西，尤其是不要黑手亂翻亂碰。你實在餓極，便來討要一些，我們一高興，也不見得就不給你。今天你碰見的是我們，我們心軟，這才饒過了你。若是碰見了別人，隻怕連你皮都打扒下了。還不快多磕幾個頭陪罪？” 那老人甚是感激，連連磕頭道：“謝謝各位公子，謝謝各位大好人。”大師兄轉過身來，見有的師弟還憤憤不平，隻得道：“今天就當是運氣不好，大家幹脆餓一頓算了。我等都是習武之人，要是連這都受不了，那也太丟人了。洛陽王家，燕山赤霞嶺門人，不還特意要學挨餓的麽？再說，這老兒也都陪罪過了，就把他打死，又能幹什麽？我們都是做大事的，何必跟他較真？”眾人雖然還是有些不爽，但見大師兄都如此說了，也就隻好自認晦氣。 那老兒感激無限，不住地道：“多謝各位公子好心！”陳老四罵道：“快滾！快滾！別讓我們再看見你！”那老兒連連磕頭稱是，卻不知怎地，畏萎縮縮不肯離去，眼睛不時偷瞄那還沒吃完的飯菜。屈元知他還沒吃飽，抱起一大陶罐飯菜送到他麵前，道：“我們不吃了，你還是都吃了罷。”眾人都是哈哈大笑，便有人道：“這可是楚王九世孫所賜，榮耀無比！老頭回去記住好好供個牌位，替我們這位師弟祈福！” 屈元歎了口氣，假裝沒聽見，隻是慢慢步回樹陰下歇息。那老兒不用再鬼鬼祟祟，這下放開手腳，不一會便吃得肚子溜圓，卻還在拚命朝口中填。屈元甚是不忍，道：“老人家，你可以把這幾壇帶回去慢慢吃的。”那老頭口中塞滿了飯，拚命咽下，連連磕頭道謝，便要抱走那一壇。但他才抱一壇，就又想再多抱一壇，簡直恨不能將這些統統抱走一般，隻是偏偏拿不了。眾人現在看他這副模樣，覺得甚是有趣，反而聚集過來，便如看熱鬧一般。 那老兒抱了幾抱，卻總是隻能抱得一壇，忽然間悲從中來，已是哭了起來。眾人雖然是抱著看熱鬧的心思，但現在見他為一壇飯而如此失聲痛哭，不免也都有些慚愧，嘻笑聲反而小了下去。屈元想起自己小時候情景，心頭更是難過，隻是一直因為牢記不可太過出群，畢竟不敢太過關照，便道：“老人家，你住在哪裏？我幫你搬回去好不好？”說話間偷偷看了看大師兄，見他似是裝作既沒看見也沒聽見，並無反對之意，這才心安。 那老人呆呆一怔，忽然捶胸痛哭道：“我……早已經沒有家了。我的兒子許多年前就沒了，如今連孫子也被僵屍吃了，我還有什麽家？連我想在街上乞討，都被頭兒趕出來，我……還有什麽家？”眾人一聽，都是吃了一驚，明白他八成就是一名血魔的受害之人；想起剛才嘻笑，不免心頭甚是慚愧。屈元看了看大師兄，慢慢道：“老人家，這些飯菜都是你的。你隨便吃，沒關係的。你要是總是餓，那就天天來，我們……我們總是有多的。” 那老人幾乎不敢相信自己的耳朵，便望著眾人，顫聲道：“我真的可以天天來吃？你們……你們真的可以天天來？”那大師兄歎了口氣，點了點頭，道：“以後你來的時候，可要先說一聲，不要亂翻。我們單獨給你帶一壇……一壇大的。” 那老人一下趴在地上，死命磕頭，連連道：“你們是好人，你們是好人。”眾人不願多受他拜，都轉過頭去散開。屈元將那老人扶起，柔聲道：“老人家，不要再磕頭了，我們承受不起。我們要練功了，你好好回家……回……就在這裏歇歇罷。” 那老人呆呆望著他們，忽然喃喃道：“你們是好人，知書達禮，什麽忙都幫，是不是？”屈元道：“不是什麽忙都能幫，但力所能及的，還可一幫一幫。”那老人忽然一把抓住他，顫聲道：“你能不能叫我……叫我一聲爺爺？我孫子被僵屍吃了，我天天都夢見他叫我爺爺的，可是一醒就什麽都聽不到。我……都快要瘋了……真的快要瘋了。” 屈元吃了一驚，道：“這……”那老人見他不肯，淚流滿麵，忽然間一下甩開他，一把就撲上去抓住那大師兄，懇求道：“你是好人，你最知書達禮了，你叫我一聲爺爺好不好？你叫我一聲爺爺好不好？我給你磕頭，求你叫我一聲爺爺好不好？” 大師兄冷不防被他一下抓住，雖然他所求甚慘，但被他抓住之下，那熏人臭味卻是直逼耳際。要知自己爺爺何等尊貴，跟這老兒實在是天壤之別，這話又如何能叫得出口？但那老人似乎認準了他年紀最長，乃是最有可能理解自己心意的人，死死抓住他不放，苦苦哀求，見其不肯，更發瘋般地就要跪下磕頭。 大師兄手上被他抓出一道道黑痕，眼見眾師弟都在望著自己，有的與自己有些不甚睦的，更眼中已微有幸災樂禍之象，似是都笑他讓人自作自受。大師兄心頭忽然怒意無可遏製，一把甩開那老兒，怒道：“老頭，不要得寸進尺！你是什麽人，我們是什麽人？會叫你爺爺？” 那老人跪在地上，連連磕頭，流淚道：“我磕頭，好不好？我磕一百個頭，換一聲爺爺，好不好？”一人喝道：“老頭兒，你不要過分！我們對你好，你可不要以為我們厚道，就太癡心妄想！你看看清楚，你是什麽人？我們是什麽人？”那老頭充耳不聞，隻是拚命磕頭，道：“求求你們，求求你們叫我一聲爺爺……隻要一聲，隻要一聲就夠了。” 屈元忽然道：“老爺爺，老爺爺。”那老人一怔，抬起頭來呆呆望著他，忽然又自拚命向眾人磕頭，求道：“我想聽爺爺，我想聽爺爺的。”陳老四見那老人又纏上了屈元，忽然笑道：“出屍鬼，這聲爺爺還是你叫吧。你不叫，他不會走的。我們知書達禮，那可是不能打他趕他的。”眾人知道這下又有熱鬧看，也都擠眉弄眼起來。 屈元慢慢走到那老人身邊，扶起他，道：“爺爺，您先起來。”那老人幾乎以為自己聽錯了，驚道：“你真的叫我爺爺？你真的肯叫我爺爺？”屈元心頭悲酸難製，幾乎掉下淚來，道：“爺爺，是真的。我沒有爺爺，你就當我爺爺，我……很歡喜的。我是認真的。” 那老人久久望著他，道：“你再叫一叫，好不好？”屈元咬了咬牙，道：“爺爺，爺爺，爺爺。”眾人本來也是等著要嘲笑屈元的，但這個時候不知怎的，居然無人笑出來。 那老人忽然哈哈大笑，道：“終於有人叫我爺爺了！終於有人叫我爺爺了！”激動之下，聲音雖然似乎不太大，卻竟然奇震無比，眾人兩耳都是直發麻。屈元吃了一驚，怕他喜極而瘋，急忙搖了搖他身軀，道：“爺爺，你怎麽了？你怎麽了？” 那老人充耳不聞，卻依然拚命狂笑，簡直就象是接不上氣來。那笑聲越來越大，竟然震得眾人耳朵越來越是難受。屈元情不自禁地掩住了雙耳，目瞪口呆地望著他。那老人笑意越來越瘋狂，笑聲也越來越可怕，即使人掩住了耳朵，內心中竟也依能夠感覺到那種可怕的震撼。這時人人都已是麵上變色，不約而同地掩起耳朵聚成一堆，隻能彼此以目示意，才得互相鼓勵和堅持、不被震暈。這個時候，所有的人心頭都已明白，這老人絕對不是普通之人。 那老人哈哈大笑，就象是不用換氣一樣，完全不停歇。眾人在這可怕的震栗之下，都早已是一個個麵色蒼白，度日如年。也不知過了多久，這聲音忽然止歇，那老人竟然已不見。眾人還沒回過神來，忽然又一條人影已在眾人麵前，卻是公孫賢聞聲搶來。隻聽他急切道：“你們是不是見到了我師父？他是什麽樣？給你們看過本門功夫嗎？往哪裏去了？” 眾人都是吃驚無比，眼見太師父急得須發皆張，來不及解釋，都是急忙朝那個似是那老人逝去的方向一指。公孫賢見眾人都是齊齊指向，一躍而起，整個人如一道青灰色的閃電一般，眨眼便已在數十丈之外。眾人麵麵相覷，都是瞠目結舌。要知他們人人都知公孫老人武功通神，但還從來沒有見過他真正身手。如今一見之下，自己那一向以為高不可及的師父司天儀，簡直就如熒火蟲比於日月。如此強烈對比之下，誰人能夠不驚？ 等司天儀等心急火燒趕來的時候，眾人還依然沉浸在鎮靜和不敢相信中，隻是半麻木地朝那方向亂指。過了好久好久，眾人才勉強回過神來，想起剛剛所見所聞，都是不啻大夢初醒。那大師兄忽然一拍大腿，悔恨道：“剛剛我為什麽沒叫？剛剛我為什麽沒叫那聲爺爺？” 不光是他，簡直是人人都後悔莫及。這太師祖如此試探，顯然是要看看哪一個能最對他胃口，日後必有特別青睞之事。可是如此送上門來的機會，卻硬是被自己等人死死推走不肯接受，這世上倒黴和鬱悶之事，還能有比這更大的麽？ 眾人鬱悶了一氣，忽然又不約而同地圍到屈元身邊，居然還全都是笑意盈盈。一時間，這個噓寒問暖，那個感言切切，隻怕便是對師父太師父，平日裏也沒這般殷勤。自然，人人都是盼望屈元能夠不念舊惡，日後得太師祖關照時，能夠漏他們一點好處。屈元見他們前前後後竟然完全判若兩人，心下不免有些鄙夷，但立刻又自警惕起來：“這正是千載難逢的化解好機會，我怎麽能如此心胸狹窄，不慮長遠？” 當下他也是笑臉相迎，大談過去的事就過去了，人人新來都是如此，自己當然不會介意。同時，他還毫無難處地主動答應，說是日後若是得太師祖宗指點，一定跟大家分享，絕不藏私。眾人見他全然不計以往，不免也都有些慚愧。其間雖也有人疑他之答應比自己想象的要容易太多，有些不大相信。但轉念一想，也就釋然：既有這麽多人都見證，他再怎麽得寵，隻要還想在這門中混下去，那便絕對不能惹急全體的。 這接下來的個把時辰雖依然是練功時間，眾人也依然是照例練功，但卻一個個都隻徒具形式，心思都早已不知跑到那裏去了，更加都不知在盼望著什麽。過了許久許久，幾乎都已經過了那平常回去的時間，可大家卻誰也不提。 終於，遠方起了一陣似曾熟悉的哈哈大笑。眾人都是喜出望外，急忙拜迎。隻見一個人影頂著夕陽之輝躍了過來。雖然他和先前一樣髒兮兮，一樣委瑣，但現在他在眾人的眼中心中，卻早已是無比高大、無比尊貴。那太師祖哈哈笑道：“好，好！徒孫們還知道等我，還真是人人都有些慧根。嘿嘿，隻是我最不喜歡被人這樣供著了，最喜歡的就是出奇不意，出人意料，這才將你們那太師父給甩了開去。你們還這樣亂拜，莫非也是要我扭頭就跑麽？” 眾人對他早已是敬若神明，加上實在被他這“出人意料”弄得死去活來，居然也一個個大著膽子站了起來，絲毫也不推辭。那太師祖大喜，笑道：“好，好！不錯，不錯！”忽然又自轉身對屈元道：“好小子，明知被人占便宜，居然還是肯。嘿嘿，不過你現在總知道你是占了便宜，而不是被占了便宜吧？若依輩份，你可整整占了一輩的便宜呢！哈哈，哈哈！” 屈元臉上大紅，道：“太師祖說笑了。”太師祖搖頭道：“不要這樣，不要這樣。既然你叫了我爺爺，那麽就一直叫我爺爺便是，算是補償。其餘沒叫的，那就隻能叫太師祖了。”屈元知他喜歡出人意料，不能以常理來推，當下也就大大方方道：“爺爺。” 太師祖雖然年紀明顯比公孫賢還要老不少，但聞聽此叫，卻還是象個小孩一樣眉花眼笑，連聲道：“好，好！對我胃口！這要不給點好處，那怎麽行？”說完，又轉過頭來對那些麵上又妒又羨的眾師兄們道：“你們嘛，就要差一些了。不過也還算不錯，畢竟也還是起了憐憫之心，也沒真正揮手揍我。哈哈，已經比我預想的要好了。” 眾人聽他說及“預想”，不免都是麵上微紅，有乖覺的已接道：“我們先前都是鼠目寸光，對小師弟有些苛刻，現下都已認錯了。小師弟也已原諒了我們了。”太師祖一怔，哈哈笑道：“好小子，居然搶著說你們小師弟都知道原諒，那不是把我擠得沒法不原諒你們了嗎？好，好！也算有慧根，我喜歡！”那人本來見他識破，頗有尷尬之色，但見他全不在意，反而大有賞識之意，自然又是大喜：“太師祖說他喜歡出人意料，看來還真是不假。” 太師祖大笑了一氣，道：“好了好了，我知道你們都是小娃娃拜年，不見紅包不肯走。不過呢，太師祖形跡已現，怕那幾個大孫子又跑來糾纏，不願多停留，那是肯定不能手把手教你們什麽了。現在，太師父準備把一份適合你們的心得之錄給我孫子，然後再由他來傳你們，免得你們以後再欺負他。”眾人都是連聲不敢。 太師祖招了招手，將屈元帶到一處黑沉沉的所在，交給他一疊軟軟的、手感甚是熟悉的東西，道：“世間之事，多在平凡，一切所在，盡都寫在了此中。你若是能好好領悟，好好記住，將來受用不淺。你師父要來了，太師祖也要走了。你們好自為之。”他見屈元似要發問，笑了一笑，道：“你先等一等，讓我想一想還可再給點什麽。”過了一會，終於歎道：“其實也沒什麽。你們還小，再給多了，又有何用？”說著一把將屈元帶出，哈哈一笑，道：“以後可要好好對待他，不可太欺負他。我雲遊天下去了，你們好自為之！” 他說著說著，忽然聲音一滯，整個人已是如同鬼魅一般突然消失於黑暗之中。眾人齊聲道：“恭送太師祖！”說著便以幾乎不慢於太師祖消失的速度圍了上來，迫切地道：“太師祖教了你什麽？這是什麽？”屈元取出那物，笑道：“放心，放心，我哪裏來得及藏什麽私？你們看，這就是太師祖傳給我的。他還說世間之事，多在平凡，還說若是能夠領悟……” 他還沒說完，旁邊已是一人驚呼：“你有沒有弄錯？太師祖真的是給你這嗎？”屈元奇道：“怎麽會有錯？”但借著火把定睛一看，卻是自己也吃了一驚。原來當時天下人如廁所用之物，貧者多用石塊或是雜草，隻有很富的人才用綢緞一類。公孫門中盡是大富大貴之人，這如廁自然是用綢緞。這下對著火光一看，那一疊東西分明就是大家天天用的廁綢！ 屈元簡直不敢相信自己的眼睛，可是看了又看，卻覺得那的的確確就是如廁用的廁綢，絕對不可能看錯。他整個人幾乎都要暈倒，但立刻又醒悟過來，道：“太師祖說過是在平凡之中的！快拿火來烤一烤！”眾人顏色稍和，小心翼翼湊火來烤，上麵卻依然是什麽也沒有，反而還烤出了絲絲隱隱約約的臭味。 屈元見眾人臉上漸漸越來越是不相信自己的顏色，急得滿頭大汗，忽然大聲道：“太師祖！太師祖！”他聲音在夜空中遠遠傳了出去，極是清遠易辨，但卻沒有半分回響。他心頭大急，幾乎都哭了出來，猛然拚盡全力大喊道：“爺爺！爺爺！”可是空山寥寥之下，依然是什麽回聲都沒有。 他正要再喊，卻聽一人冷冷道：“小師弟，太師祖真的是給了你這個嗎？”屈元心頭委屈之極，忽然一下子撕開衣衫，嘶聲道：“你們是不是不信？你們看，你們看，我能藏什麽？我能藏什麽？”那人臉上微現尷尬，正要退後，卻聽又一人道：“太師祖跟你在裏麵說了好久的話，究竟是什麽？”屈元急道：“太師祖說讓我等他一會，他要想一想能不能再給我們什麽。他確實沒說別的任何話，隻說了神奇在於平凡。” 眾人互望一眼，忽然齊唰唰地將目光投注到他臉上，似乎要看透他心頭所想。屈元渾身如同被火炭炙烤，急道：“你們還是不相信我？”隻聽一人慢慢道：“據我們親眼所見，太師祖性喜遊戲風塵，直來直去，絕不可能是在這個節骨眼上還故作深沉的人。”其餘眾人也都點頭稱是。那大師兄忽然冷冷道：“太師祖是不是說，以後再傳你什麽，以免這次讓我們學到？”屈元眼淚已是嘩嘩而下，嘶聲道：“沒有！沒有！你們為什麽不相信我？” 但眾人眼看著他是被太師祖通過那樣體心的辦法挑中的，要說什麽好處都沒有，那怎麽可能？就算太師祖對他那聲爺爺不以為然，但無論如何也不至於就生氣起來陷害他。如果真是就這樣來讓屈元出來，那不是擺明了要侮辱自己等人，逼迫自己等人屈元對不好麽？ 雖然說若是屈元真得了秘密，其本身也似不至於就這樣硬要說謊，陷自己於困境，可江湖上許多人因爭奪秘笈而殺人全家的更是比比皆是，那又有什麽不可能？況且屈元根本就跟自己等人有極深的介蒂，加上又有太師父、師父乃至太師祖撐腰，他還有什麽不敢幹的？自己等縱然全不相信，又能對他做什麽？況且他若拿出來共享，那麽以後就再也不能對自己等有優勢，若是換了自己，能這麽輕易放棄這優勢麽？眾人念及於此，越想越疑，因此眼下雖然見屈元的樣子極是委屈，卻反而更加疑心他是在裝作什麽，心頭更是鄙夷和疑怒。 屈元心頭之委屈實是無法再製，瘋狂地朝外麵曠野處大喊，可是卻還是什麽都沒有。眾人冷冷望著他，雖是情緒各自越來越惱怒，卻居然也都不說話，隻是冷眼看著他表演。過了一會，忽然一個聲音道：“元兒，你在喊什麽？” 屈元一聽，簡直覺得就象是天上傳下來了金倫玉音一樣，一頭拚命撲過去道：“師父，師父，太師祖騙我，太師祖騙我！師兄們不相信我！他們不相信我！”司天儀甚是奇怪，看了看旁邊的孟雲輝和鄭金明一眼，道：“太師祖……怎麽會騙你？師兄們怎麽會不相信你？” 屈元含淚將那些情形說了一遍。司天儀看了看眾人臉上鄙夷不信的神情，皺了皺眉，撿起那已被扔在地上的廁綢，看了幾看，道：“現在還為時過早。我們回去，等你們太師父回來，再請他老人家想辦法。就為師來看，元兒應該不是說謊之人。” 一人忽然道：“師父，他來第一天就說謊，難道您忘了麽？他明明不喜歡我們，還虛情假意跟我們討好，難道還不是善於裝作？師父，太師祖被他先前的虛情假意感動，想獎勵他，他想藏私也就罷了，可他居然拿隨身廁綢來侮辱我們！師父，我們這麽多人、這麽多眼睛看得分明，難道您就寧願相信他，而不願意相信我們這麽多人？他是您的弟子，我們就不是麽？”司天儀忽然怒道：“世上隱藏之術，難道就隻有用火烤之途麽？你們不知道的辦法，別人就一定不知道麽？你們的太師祖就一定不知道麽？” 眾人一聽，雖然不以為然，但想想卻不能說全沒道理，再說師父已是發怒，難道要跟師父吵架？因此，那人也隻能勉強壓住心怒，低頭道：“是。”司天儀歎了口氣，拉過屈元，柔聲道：“我們先回去。一切等你太師父回來再做區處。”屈元淚流滿麵，低頭道：“是。” 一行人各懷心事回到公孫門中，已是快到深夜。屈元全身上下，從內心到肢體都是說不出的痛，甚至都有了想死般的感覺。他勉強挨到自己門口，正要推門進屋，一個熟悉的聲音忽然從旁邊過來，卻是魏頡：“出屍鬼，聽說你們今天遇到了太師祖宗，是不是真……”屈元忽然全身上下都是莫名其妙地一陣顫抖，猛地一下掩住耳朵，瘋狂地喊道：“沒有！沒有！沒有！”喊完之後，一頭紮入房中，整個人就象是虛脫了一般撲倒在床上。 魏頡一怔，但畢竟還算鎮定，細細問了幾個旁人。他人本聰明，那些人雖然回答得有一搭沒一搭，終於還是讓他明白了大概。他慢慢走到屈元身邊，柔聲道：“小師弟，現在情況還沒明朗，你何必這樣呢？” 屈元忽然一把抓住他，厲聲道：“你相不相信我？你相不相信我？”魏頡感到他從來都還沒有這樣大的力，被他抓得幾乎喘不過氣來，但卻沒有掙紮，隻是道：“我相信你。可是你自己為什麽反而對自己沒信心？身正不怕影子斜，你別這樣。” 屈元怔怔望著他，忽然一把放開他，整個人又撲倒在床上痛哭。魏頡正待再勸，屈元卻忽然又坐了起來，咬著嘴唇，顫聲道：“我……有信心的。你讓我單獨過一會就好，真的。”魏頡摸不準他心意，隻得點了點頭，道：“那你好好休息，我明天再來看你。”退出之際卻想：“可惜姬師兄回家省親去了，不然他老成持重，又自己有孩子，八成知道該怎麽哄。” 這一夜屈元簡直都不知道是怎麽過來的。腦中就象是萬馬奔騰，一會想到這，一會又想到那，每一下都是令他心頭劇痛。他怎麽也想不通，太師祖為什麽要害自己。自己如此曲體老人之心，待他好，喊他爺爺，還他心願，他為什麽要害自己？甚至都不需要是個好人，隻要還算是個人，隻要自己這樣對他好，他也不至於就如此報複啊？這事說起來，簡直連自己都無法相信，眾師兄又怎麽可能相信自己沒有說謊？ 他的眼淚從未象今天這樣暢快地流過，即使是小時候的萬般苦痛，也從來沒有象今天這樣讓他無助和灰心。他忽然覺得，自己不但不是自己所曾以為的大人，相反，自己根本就還隻是一個很小很小的孩子，而且比自己的實際年齡還要小，還要脆弱，還要缺乏什麽。 屈元簡直不知道自己是怎麽睡著的，可是卻明明白白知道，自己是被眾人的喧鬧吵醒的。他木然地披衣出門，卻見那遠處廳堂出幾乎積聚了所有的師兄。所有的人似乎都沒有出去操練，而是聚在那裏爭吵著什麽。屈元甚至完全不用想，就知道是為了自己之事。他不知怎的，心頭忽然變地出奇的平靜，反而一點也不擔心什麽，徑直便走了過去。 他還沒走近，便聽鄭金明厲聲道：“頡兒，你快回去！不許再多嘴！”一言未畢，便見魏頡被鄭金明強行挾著擠出人群，硬是給拖進內堂。不一會，鄭金明出來，搖了搖頭，朝司天儀和孟雲輝歎了口氣，低聲苦笑道：“我點了他穴道，讓他安靜一會。” 忽然一人猛地跳起來道：“師父，我們說可以用水浸，我們說可以用生薑汁塗抹，我們說過許多許多的辦法，我們想要自己試，想要親眼看看可能。可是您卻總是說您試過，但又說這並不能說還沒有別的辦法，要等太師父回來才能決定。難道太師父永遠不回來，我們就永遠隻能忍受他的侮辱？是不是要是太師父也試不出來什麽，也還是不能說明沒有別的辦法，就還要等太師祖回來？是不是太師祖死了，這事就永遠沒得了結了？師父，手心手背都是肉，他是您的弟子，可我們也是！您自己捫心自問，您是不是在朝那小子偏心？”這話一出，立刻引起了眾人的共鳴，場中呼聲一片。 司天儀歎道：“為師已說過很多遍了，此事不管怎麽樣，的確他也有不是。為師正準備叫他來給你們先陪陪罪，消消氣。但真相確實一時間難以明白，你們何不多等一等？”這時忽又聽一人道：“司師伯，依我們看，真相不是難明，而是難得承認。司師伯一向教導我們要公正無私，避免偏愛，可對於自己的一個小徒，卻怎麽就如此難去麵對他的過錯？” 孟雲輝怒道：“孟宜，你瞎說什麽？你司師伯是什麽人，你我還不知道？”這時忽聽又一人大聲道：“不錯，那小子是好人，那小子說的是真的，隻有他值得相信，值得看重！我們所有的人都是壞蛋，都是白癡，都是蠢材，都是無足輕重！是不是？”他每說一句，眾人就附和一聲，群情越來越是激昂。鄭金明喝道：“成大用，你怎麽可以這麽諷刺我們？” 成大用憤聲道：“師父，不是我不懂事，是我們實在看不過眼！那個小子什麽都不是，我們都已經忍了他很久了，可他竟然還敢如此汙辱我們，而不受絲毫懲罰，您叫我們再怎麽忍受？師父，師伯，你們既然如此不相信我們，不理會我們的感受，那又何必再教我們？我們又哪裏值得被教？師父，請受徒兒一拜，徒兒今天就永遠離開。從今以後，徒兒永遠永遠都不會再出現在師父麵前，更絕不會惹師父看著生氣！” 他這話一起，眾人立刻都是齊聲道：“師父，請受徒兒一拜！”忽然一聲炸雷般的聲音響了起來：“你們都不用拜！該拜的是我！” 眾人回頭一看，卻見屈元已不知何時站到了眾人身邊，隻是眾人群情激憤之下，竟都全無知覺。屈元臉色木然，慢慢朝司天儀走去，眾人都是情不自禁地為他讓開了一條路。司天儀搖頭道：“孩子，你怎麽出來了？” 屈元不答，隻是緩緩拜了下去，道：“司先生，晚輩從此已經不再配列於您門下，從此拜別。司先生和令師這些日月的教誨，晚輩永不敢忘。大恩大德，無以為報，請受晚輩一拜。”他說完，慢慢低下頭去，磕了個頭；再起來時，已是淚光盈然。司天儀歎了口氣，正要扶起他，他卻又道：“司先生之師，更是對晚輩教化非淺，還請司先生代令師受晚輩一拜。……嗯，兩位師叔，也請受晚輩一拜。”說著又是連著兩拜。 司天儀和孟雲輝、鄭金明三人互望了一眼，都是情不自禁地連連搖頭。鄭金明歎道：“孩子，你何必這麽急？等你太師父回來……”屈元搖頭道：“不用等他老人家回來了。我若是還在這裏，等不到他回來，這裏就已經沒有人了。各位保重，從此永別，再也不用相見。”說著團團一揖，忽然飛也似地朝自己屋中跑去，眼淚再也禁不住，嘩嘩直落。 屈元發瘋般地在屋裏收拾東西，盡管沒有人來幫忙，可是不論多麽大多麽笨重的東西，隻要是自己帶來的，或是沾染了自己之氣的，他都拚了命似地要一個人搬走。即使帶不走，他也要將它們帶到外麵去燒掉，以免玷汙了這個本來就不應屬於自己的富貴地方。 終於，他收完了，望著那層層堆起的大包小包，一種可怕的眩暈感襲來，幾乎就要當場暈倒。他已經完全分不清哪些是自己要扔掉的，那些是自己要帶回去的，然而他也已經無需關心。他甚至都有一種莫名其妙的想笑的感覺，因為馬上就要回家鄉了，馬上就要回到隻有自己和爹爹，回到那真正屬於自己的溫暖的家中了，自己怎麽能不高興？ 他冷笑著，就拿了一條繩子將所有的包袱都串在一起，就象是一隻螞蟻在舉著一個比自己還大的食物團一樣，拚命就朝外挪著。忽然，一個身影攔在了他麵前，卻正是鄭金明。屈元一把就要避開他，他卻忽又自躍前攔住，道：“你不去跟魏頡告別麽？” 屈元整個人都象是呆住了一樣，一動也不能動。鄭金明歎了口氣，正要在說什麽，屈元卻已飛快地跑進了內堂。隻見魏頡正趴在一張桌子前一動不動，顯然被點穴後還遠沒有醒。屈元看著這自己在這裏唯一的兩位朋友之一，也是在自己被所有人排斥時，唯一肯站出來幫自己爭辯的小夥伴，心頭幾乎已經完全麻木，完全窒息，已經說不出是什麽感覺。 他呆了一會，卻聽司天儀在背後慢慢道：“元兒，你這次先回去避避風頭，等以後太師父回來，大家也淡忘了，我們再接你來。”屈元抽了抽鼻子，沒有回答，似乎聽見了，卻又似乎沒有聽見。孟雲輝道：“元兒，你要不要跟他說說話？”說著就要點開魏頡睡穴。屈元忽然發瘋般推開他手，尖叫道：“不！不！”孟雲輝歎了口氣，不再說話。 屈元定了定神，道：“我什麽都沒有留下，保證一點都沒有的。但我現在要送他一樣東西，想來他不會拒絕。”說著將腰間一方小小的辟邪玉佩摘了下來，輕輕放在魏頡頭前三寸之處，怔怔看了幾看，忽然間淚水再次大至，轉身就跑。等他跑到外麵，卻見外麵一輛馬車已在等候，自己的那許多包袱竟然都已經被裝在了其上。 司天儀慢慢道：“孩子，這是為師替你雇的馬車，也還並沒有替你付車錢。為師知你不想讓王孫家知道，並沒有現在通知他們。你放心地去罷，一路上多多小心。以後……你好好呆在家中，好好珍惜快樂。這裏……這裏也許的確不屬於你。”說著自己語聲也已有些哽咽。屈元咬了咬牙，道：“謝謝……謝謝司先生……師父關照。大家保重。”他騰身上了馬車，背對著司天儀等，厲聲向那車夫喝道：“往南鄭出發！快一點！” 屈元一路上根本不說話，才行不到一日，就又雇了一個車夫，允諾工錢加倍，要二人晝夜不停地換班趕路。本來這長路漫漫，最忌的就是一路上無人說話，因為那會加倍地疲勞和感覺漫長。因此，那先請的車夫倒也十分願意。不料那新來的車夫來後，二人居然還是懾於車內氣氛，連相互之間也一樣不怎麽敢說話。那二人自己也覺甚是奇怪，但這位小客人雖然年紀極輕，看人的眼光卻不知怎的有一種逼視感，令他們根本不敢去勸什麽。 一路上晝夜行進，又是換人又是換馬，不過七八日，便已回到了南鄭蓮花村的家中。待到得家中，屈明德極是奇怪，但見兒子麵目憔悴得可怕，而且滿眼淚光，卻又偏偏不肯說什麽，心知有異。他微一沉吟，立刻厚謝車夫打發他們走，又斥退眾仆，將屈元拉到內室。但他還沒開口問，屈元已是眼淚如雨般落下，身軀搖搖欲墜。屈明德驚道：“元兒，你究竟怎麽了？你一向極堅強的，怎麽都成這樣了？是不是別人欺負你了？委屈你了？” 屈元再也忍不住，哇的一聲撲到他懷中痛哭起來。屈明德知他雖然小小年紀，但論心性之堅毅，隻怕自己也有所不及。如今屈元竟然哭成這樣，還一生中從未有過地直撲入自己懷中，那自然是受了無可言狀的委屈。屈明德歎了口氣，知道現在還不是問話的時候，當下隻是輕輕拍屈元頭頂，道：“孩子，別怕。不管怎麽樣，現在這裏是我們的家，再也沒有人能對你怎麽樣了。”他撫摸著屈元頭頂，想起這還是自己痛悔錯失父子之情之後，第一次得到屈元的撲懷傾訴，眼中竟然不知怎的，也有些濕潤起來。 屈元哭了許久許久，終於止住了淚意，重新站了起來，喃喃道：“爹爹，我回來了，我回來了。爹，我再也不去那什麽公孫門了，我哪裏也不去，就在這裏老死，好不好？”屈明德柔聲道：“究竟是怎麽了？……”話未說完，屈元又已是神經般地哭道：“我再也不去了，好不好？好不好？爹爹，我從來沒有求過您，現在我就求您一次，我一輩子都隻求這一次，好不好？好不好？”屈明德心頭一酸，忙道：“好，好，哪裏也不去，哪裏也不去。” 又過了一氣，屈元才終於慢慢平靜下來，擦幹了眼淚。盡管他還甚是憔悴，但卻終於還是勉強恢複了平常的那種平和神情。屈明德見他實在太過憔悴恍惚，想要喚進家人，吩咐他們先去準備些飯菜湯補之類。但他想了想，卻又覺屈元現在最重要的還是把委屈說出來。要論身體磨練，屈元早已不知受過多少回，又哪裏會在乎這一時半刻？ 屈元定了定神，慢慢將自己從進公孫門，到出公孫門的所有一切，全都以極平靜的語調一幕幕說了出來。他敘說時，那一幕幕的痛苦和委曲求全就象是鋼刀一般刮著他的心，可是他卻竟然沒有任何語調變化，便如這一切都已真的完全和他不相關了一樣。 屈明德到底老於世故，雖然屈元說得極是簡略，但那其中的辛酸細密之處，他要想象出來卻實在是太容易了。屈元飛快地說完，竟然還勉強笑了一笑，道：“爹爹，我當時很委屈很委屈，可是現在，我卻一點也不委屈不恨他們了。其實我早就該知道，我根本就不屬於那裏的。朝堂仕進，怎麽能容得我等鄉野草民？既然是這樣的命，那麽又為什麽不去認命？我們又何必強求？我們是楚王之後，可是楚王九世子孫萬千，畢竟總隻有一個人能當楚王。嘿嘿，別人以為種田終老的命是苦命，我卻真是發自內心地羨慕。爹爹，你說是嗎？” 屈明德見他說得極是平靜深沉，便如已經活了七八十歲、飽經滄桑的彌留老人一樣，心頭陣陣劇烈翻滾。良久，屈明德才輕輕歎道：“孩子，你說的對。不過……不過你要明白一點，你雖然確實不屬於那裏，卻不是你配不上那裏，而是那裏配不上你。你明白麽？”屈元望著他那滿臉認真的樣子，眼中慢慢又充滿淚意，哽咽道：“謝謝爹爹，謝謝……謝謝。” 屈明德望著屈元那倍顯單薄的小小身體，想象著他在一眾大貴子弟們的包圍下，天天忍辱負重，委曲求全，最終卻還是在一次被欺騙引發的總爆發麵前，徹底崩潰的情景，鼻中之酸意也是越來越重。屈明德定了定神，慢慢拉過屈元，撫著他的臉，顫聲道：“不要謝謝爹，真的，不要謝謝爹。爹對你不起太多，最怕的就是你再被人欺負，讓爹爹無可償還。嘿嘿，那公孫門又是什麽好東西了？別人不把你當寶，卻還有爹爹寶貝你。他們？他們根本不配。” 屈元怔怔望著他，他也怔怔望著屈元，二人似乎都從對方的目光中重新發現了一些什麽，忽然之間，又同時掉下淚來。屈明德擦幹眼淚，忽然展顏一笑，道：“其實，爹雖然恨極了公孫門，可是說起來，爹其實還真該感謝那公孫門。因為……因為實在是公孫門真正給了我一個好兒子。”屈元臉上微紅，低頭道：“爹，對不起，對不起。” 二人經過這一長談，彼此竟都象是完全換了個人一樣。等二人出門來的時候，那進門時的委屈已是完全不見蹤影，反而都是既麵帶淚痕，又全心歡笑，將一眾家人看得簡直都懷疑自己是不是在作夢。尤其是屈元，那公孫門的事竟然真的就象完完全全地消失了一樣，還給他換來了一份曾經以為永無希望回複的親情。到一個本來就不屬於自己的地方去一趟，卻換回來如此的真情，那麽那一點點委屈又算得了什麽？ 從這一天起，二人都是絕口不提這幾個月的事。屈元依然是天天白天去上學放牛，屈明德也依然是日日巡遊鄉裏，生活不但恢複了以往的平靜祥和，而且更少了許多那些莫名其妙的不明之事，增添了一份難以言傳的親密。 日子一天天過去，秋逝冬來，天上已是時不時飄些小雪花了。但屈元卻不知怎的，不願意去回憶自己自從公孫門回來後過了多少歲月。在他的計算中，自己的生活根本就從來沒有被打斷過，根本就沒有那一段日月的存在。 這一日晚上，屈元正在屋內細細品摹一本殘缺不全的《尚書》。當讀到《堯典》時，他忽然覺其事情敘說象是有些有頭無尾，不免心頭浮想聯翩，不一會便是轉過了許許多多的念頭。等他回過神來的時候，連自己也覺得好笑：“我是怎麽啦？居然想自己去改寫這上古經典？”但隨即又想：“嘿嘿，上古經典，不也還是人寫的？就算他們都是大貴之人，我隻是一個田舍郎，卻偏要來讓他知道，種田人也一樣能有想法在肉食者之上。……唉，隻可惜這一天隻怕是隻能在夢中了。” 他正自感慨，忽然間外麵竟似有了些微聲，而且很象是多日不現的夜行人之聲音。要知屈元多年以來，早已猜測院內之夜行人的聲音可能是父親所發，是以總是特地去努力忘記，更加不會有什麽感慨。但他自洛陽回來後，這等聲音已是少得幾乎沒有了。因此，現在忽然又聽見之下，不免顯得甚是突兀，便似如在他父子之間又插了一層隔膜一般。 屈元本能地想要裝作沒聽見，可是卻不知怎麽的，怎麽也挪不開注意力。他歎了口氣，喃喃道：“爹爹……這人的身手似乎還比原來有退步，這聲響竟然比原來還大。唉，爹爹終於還是又想做什麽了，可是我卻又不能問。這種日子，究竟要到何時才能止歇？” 他正自心頭失落，忽然眼前似乎旋風般便多了一人，已聽那人冷笑道：“娃娃，這種日子不用很久，今天便可止歇了！”屈元忙抬頭一看，卻見那人一身黑衣，臉上也蒙了黑巾，隻露出一雙炯炯有神的眼睛。其說話間，已是雙掌下翻，如老鷹捉小雞一般，直擒屈元肩頭。 屈元武功雖低，但這數月下來，終還是有些基礎。他見這人直上直下，並無招式，全然不將自己放在眼裏，心中反而稍定，連忙頭微一低，身子前傾，猛然撞在那人小腹上。那人猝不及防，這一下竟然被撞得身子直往後翻倒。待他拿樁站穩，屈元竟已從他腰間搶過佩劍，人也已朝門外直衝而去，口中大叫：“爹爹，有賊！” 那人太過大意之下，反而吃了虧，心頭大怒。他一爪橫伸，指爪似已長了三分，乃是一招極純熟的“小天星”擒拿手法，而且已有多年之功力。屈元聽得腦後風至，知道自己無法抵禦，連忙返身回劍向那掌之來勢刺去。那人左手變掌為抓，在劍背上一帶。屈元拿捏不住，虎口劇震，忙就手將劍向前擲了過去，人卻更是借勢朝前急奔，已是衝到了門口。這劍被擲之時，其勢已衰，那人毫不費力便一把抄在手中，腳下不停，也已追到了門口。 屈元一見門口，卻是暗叫一聲“苦也！”原來院落裏竟然不知從什麽時候起，已來了一大群黑衣人；爹爹也已經被幾個武功甚高的人圍住了，根本就脫身不開，哪裏還能來救得了自己？後麵那黑衣人見他發呆，哈哈大笑間，揮劍直上，便向屈元橫劈過來。 屈元連閃了幾下，身上已是多處被劍鋒劃過，立刻險象環生。但那人似乎並非要取他性命，每劍都隻是劃過即止，並未深遞，同時拳掌不時間遞將進來，好象是想活捉他。隻聽旁邊一名似是觀戰的黑衣人冷笑道：“老賈真是越來越不長進了，對這麽一個小孩，居然還動起了刀子。你莫忘了，我們頭兒可是說過先要活的，實在打不過才要死的。你這莫非也能說是打他不過麽？” 那被稱為老賈的黑衣人悶哼一聲，顯得甚是尷尬。他立刻拋去長劍，改以掌與屈元對敵，口中卻哼道：“這小子雖然很小，卻也還有兩手，紮手得狠。我是想免得夜長夢多，早些了斷了的好。不過既然頭兒這麽說了，我不傷他便是。”他雖然拋去長劍，但掌指工夫亦是不弱，幾招之際便已將屈元逼到了牆角。旁邊那先發話的黑衣人忽然冷笑一聲，伸腳一勾。屈元不及呼喊，便已撲地倒地。兩邊立刻便來了數人將屈元按住，捆了起來。那老賈甚是不放心，追上來又點了屈元幾處穴道。眾黑衣人雖然大是笑其膽小，卻也並不阻攔。 這時卻見院內火起，畢畢剝剝之下，頃刻間已是火勢熊熊，眼看這數年華屋，不一會便將燒得點滴不剩。一眾黑衣人似乎大半都已完事，紛紛聚攏過來，看中間那四個黑衣人與屈明德相鬥。隻見屈明德手執長劍，身上卻是睡衣，顯然乃是匆忙應戰。但他武功似乎甚高，雖然以一敵四，但卻一時並無敗象。 這時候隻聽遠遠奔來一黑衣人躬身向那頭道：“將軍，周圍的人都已經解決了。便有散戶，想來也都知道裝死。若是再遠邑之人警覺之時，當已是天明時分，那時我們早已去得遠了。”說話間竟然似乎是軍兵用語。那將軍點了點頭，仍然是看著場中。旁邊一黑衣人忽然笑道：“看來我們起碼還有兩個時辰可用。不過馬老三他們實在是太也沒用了，怎麽這麽久都拿不下這景子職？”屈元吃了一驚，暗道：“難道我們真的便是景子職父子？” 那“頭兒”點了點頭，這說話的黑衣人忽然衝進去加入了戰團。屈明德立刻便現出手忙腳亂之象，但鬥得片刻，卻忽聽他奮聲怒喝一聲，那後來加入的黑衣人“呀”的一聲大叫，倒翻而出，顯已是受了重傷。但屈明德肩際也似中了一劍，鮮血直流，卻是隻能咬牙再戰。 旁邊眾人向那受傷的黑衣人圍了上去，隻聽那黑衣人捂著肋骨道：“那小子袖中藏有暗器！早知如此，我們早該在他們井裏麵下毒，明日再來動手便會好得多了。他娘的，真是……”那頭兒忽然朝他怒瞪了一眼，他便立刻住口不言，似乎今日攻打的主意便是那頭兒所出。過不一會，忽然那圍住的幾人中又有一人慘叫飛出，也是一般的痛苦萬狀，但這次卻是在左肋。屈元雖知情形其實並無緩解，但還是又驚又喜：“爹爹睡覺時，隨身也帶著防身暗器？” 那頭兒看了一會，忽然一揮手，眾黑衣人立刻散開圍成一個大圈子，將屈明德圍在中間。原本在中間與屈明德相鬥的三人也忽然停手不攻，而且還退了幾步，也融入了這一圈之中。屈明德喘了幾口氣，揮劍當胸，巋然不動。這時一名黑衣人拿劍架著屈元走上前來，隻聽那頭兒冷冷地道：“景子職，今天之勢想來你也清楚。我們雖然並無武功高過你的，但是這麽多人一擁而上，你卻是無論如何也跑不了。更何況你的兒子已被我們擒在手中，你還是乖乖束手就擒的好，也免得你兒子多受無謂之苦。” 屈元大叫一聲：“爹爹，別相信他！你若投降，他們定然會毫無顧忌地殺了我們！爹爹快走，日後再來救我！”話未說完，右邊那黑衣人已是重重打了他一個嘴巴，直打得他上下牙猛然咬住了舌緣。屈元口中滲出了微微血絲，但卻居然奮力又喊了一聲：“爹爹快跑！” 屈明德看了看情勢，隻見敵人光在場中的便有二十三人之多。方才圍攻自己的這幾個人武功雖然不高，但自己激鬥之際忽施暗器，那二人竟還能驚覺趨避，隻中其肋，顯然是武功已是不弱。便隻多得這樣幾個人圍困自己，脫身便已不易；這剩下的黑衣人似乎武功更高，況且又有這麽多人，自己要想脫身，那更是難如登天了。他們所顧忌者，不過是不願與自己拚命，多受無謂損折，打的主意乃是自己乖乖就擒，便是最輕鬆的大功一件。隻是自己若果然真的束手就擒，必然死葬身之所，又哪能這般便宜？ 那頭兒哈哈笑道：“景子職，你逃亡十餘年，日日都想謀位爭政，謀劃得才過四十頭，黑發便已片片斑白，可今日還不是一場空？不過你可也真是工於心計。他娘的，這十餘年來，大王逼我們走遍了楚國大地和各國邊遠，連塞外都曾看了幾眼，十成中倒有九成九的人覺得你確實是已經死於非命。可卻居然並沒想到，這麽一個就在我們眼皮底下的流亡鄉紳，便是您老人家。” 屈明德冷冷地道：“那隻怪你們這幫白癡沒能看的出來。”說話間，已是直認自己便是那逃亡的景子職。屈元心中更是心亂如麻：“原來我果然便是那景子職之子。怪不得我姓屈，又名元，當是指受屈之王之意……可是爹爹這麽多年來，難道真的從沒放棄麽？難道他……在我從……從那裏回來後，也還是沒有放棄？不，不，他應該已經放棄了的！”不知道為什麽，在次大敵當前、父子兩生死懸於一線的時候，他心頭卻依然是糾纏於這其實早已無關緊要之事，似乎這小小幾天幾十天的區別，實比什麽都重大。 那黑衣頭兒聽得景子職罵自己，卻也並不生氣，反而仰天打了個哈哈，道：“我等雖然笨，可是二公子你卻也不見得聰明。若說是我等笨，不過是手段有些不對。可是二公子你既然逃得了性命攸關，便該好好隱姓埋名，過此一生才是。可是你卻偏偏要費這麽些心機，十餘年如一日要來複國，卻又偏偏機關算盡，到頭來居然還是一場空。要說起來，二公子你這可是從頭到尾一開始便錯了。隻是我們卻也需得感謝於你，要不是如此，我們卻又怎麽能得此大功一件？”說罷哈哈大笑，旁邊的黑衣人也跟著笑了起來。 屈明德冷哼了一聲，並不答話，卻忽然向屈元看了過來，神情甚是激動。他身上已有好幾處血跡，但仍是右手執劍當胸，左手探入囊中，想是扣著暗器。他神情落寞之中，還帶著絕望和激動，顯然也是知道今日難以逃脫，更還為這多年來心血毀於一旦而神傷。屈元見他如此，想起他的長期奮鬥、卻終於失敗的內心之苦，也是情不自禁地黯然神傷。 那頭兒冷冷道：“你這麽些年來，居然就住在離楚國如此之近的地方，還敢放出言來說自己是楚國逃難公族之後？！我們來來往往這麽多人都知道，這裏有這麽一號人物，卻又偏偏誰也沒覺得，那便會是我們找得死去活來的二公子。人人都以為以你心計之深重，不會用那什麽‘最危險的地方就是最安全的地方’這老土一招，沒想到你還多想了一層，居然還真是用了。嘿嘿，真是佩服啊佩服。”那些黑衣人都是跟著嘿嘿冷笑。景子職忽然冷冷道：“不是我高明，是你們自己蠢。得你們佩服，難道是值得誇耀的事麽？” 那頭兒麵色一變，居然沒有發作，隻是又道：“我們不隻是佩服你這一點，而是佩服你這些年居然能夠從無到有，死魚之身居然還能硬是再拉起一幫勢力。看來，大王對你如此介懷，還真是沒看錯你。當初孔任曾說起過盜墓賊的一番話，從來也沒人認真，沒想到你居然用起心來，還居然真的被你給發現了銅礦。你先是搶人劫禍，拉起一幫人馬，接著便命手下人假扮山賊要劫銅礦，然後自己又出麵抵禦了他們。如此一來，你不費吹灰之力便不被人懷疑地收買了人心、坐享其成不說，還理直氣壯地招募團練，從此改換身份，名正言順地雄踞一方。更難得的是此等情形之下，你居然還讓自己的寶貝兒子出去放牛，居然還不忘博得賢德之聲，真也算是老謀深算。你手段之高，心計之深，實已可說是天下少有。隻可惜到頭來，你卻仍是空擁萬貫家財，一天真正的福也沒享受，如今更都被我們燒為灰燼。別的不說，便隻論這些，你也該一頭撞死算了，還用我們出手？” 屈明德冷冷地道：“他還沒死，我如何能死？若說手段之狠辣，便一百個我也及他不上。”屈元心道：“看來爹爹確是主謀了。那天王孫滿在密林中所見的那幾個不一般的強盜，必定也是爹爹的手下。爹爹的心計，竟然還真的如此深沉。”他心中所想一樁樁的到了證實，不知不覺間，那本來已漸漸親近起來了的爹爹，又重新開始變得越來越遙不可及。 那頭兒忽然厲聲道：“既然知道大王有如此手段，還要與大王相抗，卻不是愚蠢又是什麽？你處心積慮這麽多年，事事拿捏得恰到好處，當真是把最危險的地方變成了最安全的地方。可是人算不如天算，半年前王孫滿一來，居然注意到了你有些不同。你猶豫再三，終於還是心存僥幸，沒有將他就地殺死，甚至還因小失大，順水推舟，讓他把你的兒子帶到了洛陽，似是想圖個什麽，又或許還有什麽什麽鬼主意。這王孫滿倒是暫時被你騙過了，可是你卻萬萬沒有想到，就是你這一步，讓你的行蹤被你的寶貝兒子給在不經意間露了出來。” 屈明德哼了一聲，一雙眼睛卻朝屈元看了一眼，眼中似是有些責備，但終於還是慢慢又現出愁苦憐愛之意。屈元卻還眩暈在那先前的思緒中，心中一團亂麻，並沒注意到這一眼神，心中隻是想：“原來爹爹真的動過念頭，要殺王大哥。……若是殺了，對他來說確實也是一了百了，隻是卻為什麽並沒有殺？……嗯，王大哥是周室來訪王臣，若是無端被殺於鄭地，鄭國定然大失麵子，其勢定然是要查個清楚。爹爹是本地首富，無論如何也是脫不了幹係。查詢之際易露行跡，還不如順水推舟這一點劃算。……不過爹爹，你真的就是這麽打算的麽？”一陣晚風吹來，一股淡淡的香味傳了過來，既似稻根香，又似枯蓮意。可屈元卻一點也不覺得心曠神怡，心中隻是不住地翻滾，忽然又想：“我又是怎麽泄露了行藏？” 那頭兒侃侃道：“你這兒子到了洛陽，本來倒也沒什麽事，隻是太過被祖師爺寵愛，惹了些同門嫉妒而已。本來這也沒什麽，可惜數月前鬧了丟書一事，那些人便已疑心到了他。恰巧那趙德威偏又出使我楚國回來，偏偏還見到了我王太子一麵，居然還又是記憶力驚人，硬是沒忘，一口就咬定我大楚王太子與令郎很象。這一點被那些同門得知，哪還有不大肆宣揚、竭力諷刺的道理？那些人茶餘飯後說及此事，人人都笑令郎不過是長了一幅麵孔，卻是沒那貴氣，以此為一樁笑料，大談特談。可惜啊可惜，我們再疏忽，卻也總有有心的時候。我楚國也有商人至周，略一認真訪對，立刻便覺得你屈老爺確實有些詭異。再一細查，哈哈，原來令郎與我大楚王太子，果然還真是父母皆為同胞的嫡親堂兄弟，怪不得他們如此之相似！你這般精明，自然也不會完全沒想到這一點，隻是看來你似也還是沒下得狠心去將令郎毀容，而隻是想派他遠離此地，以使其不易被人認出。可你又怎麽料得到，這居然弄巧成拙，硬是碰上了個記憶力驚人的趙德威？” 屈元聽得這裏，心中一痛：“原來果然是我害了爹爹。”當下偷眼向屈明德望去，卻見他望過來的目光依然極是慈和。屈元身形不由得顫抖起來，心中更痛，頭中也自一陣暈眩，隻是一個念頭：“是我害了爹爹！是我害了爹爹！”他正自責備，忽聽得屈明德怒道：“原來你們竟然在放迷香！真是豈有此理！” 屈元一驚，立時醒悟：“原來這一直聞到的淡淡香味，竟然是他們偷偷在燃迷香！看來自己剛才這頭暈也是與此有關。他們自己仍舊精神，那自是趁我們不備，先服了什麽藥物了。怪不得他一直這樣侃侃而談，一點也不急，我隻道他是心中得意，便想炫耀而已，卻不料還有這等毒計藏於其中。” 那頭兒哈哈笑道：“若非如此，哪個還有閑心情去對一個死囚講什麽來龍去脈？隻不過這樣也好，弟兄們不用傷亡，你們也自然少受苦楚。你們兩個皆活著送去，自然更是大功一件。怎麽樣？到頭來，我們似也不是如二公子你想象的那麽笨吧！哈哈，哈哈！” 屈元隻覺得頭越來越大，越來越痛，越是要去抗衡、不讓自己睡著，自己的精力就消耗得越快，便越是想睡。再看父親那邊，隻見他也已是身形顫抖，顯然是正在運功極力相抗，但顯然也支持不了多久了。 屈元心中一急，忽覺那按住自己的那人之手似因勝券在握而稍有鬆弛，立刻不假思索，大叫一聲：“爹爹快逃！”，便猛地側過頭來，朝那人的手掌狠咬一口。就在這當口，屈明德突然一把撒出十數件暗器朝屈元這裏襲來。那些黑衣人本來覺得局勢已定，心中戒備已是去了大半，這下猝不及防，登時便有幾人中了暗器；其餘之人躲閃之際也給逼得甚是狼狽。其實這一下也極是冒險：他自己運功與迷香相抗之際，手勁已有鬆馳之象，若是這一下打不中那些人，反而卻打中了屈元，那可就要令屈元受大傷。 屈明德就在這一當間突然趨前，一把抓住屈元胳膊使勁一拽，便向那村邊荷塘奔去。他心知這種迷香甚至是厲害，自己決然無法長期相抗；但迷魂類藥物多怕冷水相侵，隻要有冷水就無妨。同時，敵方人數太多，根本無法長期硬抗，隻有鑽入荷塘，借那遮天亂葉枯枝，方才有望逃命。屈元胳膊被猛地這樣一拉，幾欲斷裂，腦中卻反而一陣清醒。他知這是逃命的唯一機會，是以死死咬住牙關，一聲不吭。 那黑衣頭兒一見他們去向，已知其企圖。他眼看已是階下之囚的敵人竟然就要逃脫，心頭大怒，大喝道：“千萬不能讓他們跑了！不要活的了，要死的！”那些黑衣人也是急了，聞得此言，更不遲疑，紛紛掏出暗器便向二人擲來。隻聽撲撲數聲，二人身上已中了數枚暗器。屈元一下被摔倒在地，屈明德也一個踉蹌險些摔倒，但立刻又拉起屈元疾奔。 那些黑衣人迅疾追至，已是與二人隻有半臂之遙，已不再發射暗器，隻伸手便向屈元抓了過來。屈元摔倒之際已抓住了一塊石頭，這下猛然向那人砸了過去。那人“啊”的一聲，正中額頭。但屈元人小力弱，這一砸不但沒能將他砸退，反而更激起了他的凶性。他刷地一聲，又抽出了那本來已被插在背上的長劍，猛地向二人劈來。 屈明德一見形勢緊急，連忙推屈元就地一滾，堪堪避過這一劍，自己也借這一滾之勢到了冰水之邊。現在尚非隆冬之季，且此地地近南方，氣候尚不似更北方那麽冷，猶有少許殘荷伴著大批枯枝敗葉和枯草與冰水共存。若是二人能夠滾入水中，再要緝拿，必然大費周章。而且他們在此居住之久，對此自然遠比那些黑衣人熟悉，極可能便從此抓之不住。那樣的話，可就真是逃出生天了。那黑衣人似也慮及於此，眼看二人都要逃脫，大喝一聲，猛地反劍就朝屈明德抓著屈元的手臂砍了過去。 這時候情勢已是極為危急。屈明德若是要放手爭這逃走的一線機會，那麽屈元便會被擒；而若是將屈元盡力擲出，那麽屈元或可仗水性逃命，但屈明德被這反力之勢一引，則勢必斷手重傷，再也無力逃脫。無論如何，若是想二人齊齊逃得性命攸關，那是萬萬不能。 屈明德稍一猶豫，屈元忽然猛地一掙。屈明德手中抓之不住，隻得縮手避過了這劍之威，人也順勢鑽入了水草之中。他一回頭，卻見屈元已被那些黑衣人死死抓住，心中大痛，從水中待要站起身來施救，卻見屈元手腳亂舞抓向那些黑衣人，口中大叫：“不用管我！他們定要用我來作餌釣爹爹上鉤，定然不會殺我！爹爹快逃！爹爹快……”話未說完，忽然了無聲息，原來已是被一黑衣人一巴掌打得昏死了過去。 屈明德眼含熱淚，猛地一頭潛入水中。那些黑衣人咒罵之間，也紛紛躍入水中搜尋。但時值深夜，又是亂草叢生，塘水經眾人這麽一攪，早已是一團混水，卻又如何尋得著？ 也不知道過了多久，屈元才悠悠醒了過來，隻覺得繩索捆綁之下，自己周身無一處地方不痛，腦中更是疼痛欲裂。再一細看，自己身上的那些依稀記得的被暗器所傷的傷口，都已止血結疤，但身上卻又平添了幾處青紫，似乎是昏迷中又遭了毒打。他定了定神，再一看旁邊，卻見並無父親。他想起昨天情形和自己身上新傷，知道定是父親已逃脫，因此，那些人為了泄憤，在自己昏迷時候才又毒打自己。 屈元想到這裏，心下稍寬，但背上之傷口卻又熱辣辣地疼痛起來，而且一碰到什麽東西便即劇痛鑽心。可偏偏他身體又似在不停地左搖右晃，可說是不停地在碰什麽，而且眼前黑黑一片，什麽也看不見。屈元努力讓自己適應，這才發現四麵皆是蒙著軟布的板壁，倒也甚是整潔。忽然，他恍然大悟：原來自己已是在一輛馬車之上。 屈元痛極之下，一欲前傾，想改變一下姿勢，不再讓後背不時被刺激。但他才一動，身體其他之處的疼痛便更甚於背，疼得他幾欲暈去，隻得作罷。他想說話，卻又發不出什麽聲響。初時他還以為是沒了說話的勁力，但又試了幾試，才知已是啞穴被點。 這時忽聽外麵一個聲道：“這小子醒了。”話音未落，屈元便覺眼前一亮，幾個人頭伸了進來朝自己看過來，皆是粗豪之麵孔。屈元一個也認不出，但他知這必定便是那晚來襲之人，隻是現在都已不穿黑衣，臉上也不蒙黑紗。想來是他們已到了官道上，都改作了平民之束，不能再蒙麵。同時，他們肯定也不願讓自己隨意發出呼喊，這啞穴自然不會忘記。 他正尋思間，那幾人已將頭縮了回去。隻聽一人道：“這小子昨天那麽狡詐，居然放跑了他老爹，那樣難纏，如今落在我們手中，卻也還是委頓得象條死魚。”卻聽另外一人低聲喝道：“小聲些！你們這麽大的男人還不能好好擒住這小孩，一咬便鬆手，甚至還險些讓他逃脫，還好意思來鄙視他？那景子職一把撒出十幾把暗器，分散在每一暗器上的勁力之弱可想而知，又難得取準，便中了，你們難道就會去見閻王？你們中了暗器，可是後來在追他父子倆的時候，不也是還能跑得挺快的麽？他娘的，早點勇悍一點，這兩件大功何至變成一件？萬一大王不明，大夥被怪罪為打草驚蛇，隻怕是連這一件也撈不著。你們還得意個什麽？”這卻是昨晚那“頭兒”的聲音。 那旁邊數人聽了這幾句數落，果然不敢再說話，外麵便沉默了好大一會。半響後，才又有人道：“不過我們這次是直接化妝潛入鄭境，殺了他們一個措手不及，又擒了他兒子，怎麽說我們也是功大於過。隻要他還有父子之情，將來他的下落自然能由這小子引出來。”屈元心道：“好家夥，竟然是沒奉王命，便先斬後奏。”隻聽另一人道：“不過我有一點不明白的是，頭兒為何不先上報大王，聽其示下然後再行動，而是一邊飛鴿傳報大王，一麵便帶著大夥行動？這樣若是有了風險，豈不是得我們自己擔待？” 那頭兒嘿嘿笑道：“要是都如你們這樣想，這景子職早得知消息跑了。我老早便聽京中來使說起過，郢都中多年來便一直有夜行人活動，那不是他景子職一夥還能是誰？何況朝臣中，也許會有他原來的親信大臣沒被洗換幹淨。若是這般大費周章，多半我們還沒得到捕殺命令，那邊景子職便已逃得無影無蹤了。何況這景子職武功也不是很高，就我們這幾人，不也是既擒了他兒子，又讓他受傷，我們自己還隻幾人受傷麽？又哪裏用得著讓郢都中來的侍衛大人去分頭功？”旁邊眾人都哄然笑道：“頭兒高見！” 那頭兒甚至得意，也幹笑了幾聲，忽道：“老馬等去追那景子職，不知現在怎麽樣了？”說話間顯得甚是鄭重。隻聽另一人道：“頭兒放心，那景子職受了傷，定然逃之不快。老馬帶的幾個兄弟雖然手底下差點，但腳上功夫卻是一流，要說追蹤什麽的再也合適不過了。再說又不是要他們跟那景子職硬拚，隻需換著班時時跟定，不時騷擾一下那家夥，我倒是看那家夥能幾夜不睡？再說，我等將這小子送到楚國境內時，想來那京中來使便已到了。我們再立刻返回身去接應老馬他們，自然手到擒來。” 那頭兒道：“說的也是，不過還是要小心在意。現下離我楚國邊境已不過幾十裏了，可莫要在這陰溝了翻了船。要大吃大喝喝酒享樂，也要待回了楚境再說。”隻聽旁邊一人笑道：“正是，那時頭兒升官發財，我們做兄弟的，怎麽著也要喝幾頓美酒啊。” 那頭兒笑道：“大哥我要高升，還能忘了你們這幫兄弟？若沒有你們，日後大哥我在朝堂上勢單力孤，便再也升不上去。兄弟們日後爭氣點，稍微讀點書，認幾個字，起碼能看點文書，作作樣子，日後我也好有借口提拔一下。”眾人又哄然笑道：“多謝大哥！隻是我等卻實在不是什麽讀書的料，隻盼日後還能當大哥手下，便已是榮幸之至了。” 接下來卻是漫長的沉默，外麵似乎也有了些嘈雜人聲。顯然，眾人在別人麵前都不想多生意外，也就不再談論。過不多時，馬車停了下來，外麵有人吆喝眾人吃飯，屈元這才也覺得自己腹中咕咕叫了起來。隻聽外麵小二叫道：“裏麵的不知是小姐、太太抑或是官長？請下來用飯。小鋪肮髒，還請莫要嫌棄的好。” 隻聽一人答道：“裏麵是我內侄，受了風寒，見不得風，要回鄉調理一番。”這時一人掀開車簾，扔了幾個饅頭進來。他見屈元手腳被縛，解開了他上手繩子，卻又點了他身上幾處穴道，令他隻能一隻手勉強活動，便退了開去。 屈元想：“既已遭擒，不必來用別的來算計我。……哼，便算計也顧不得了。”便放心大膽抓起饅頭啃了起來。過了一會，那些人似已吃完，便又有人掀開車簾，重又點了他手臂上穴道，卻是沒再加捆綁。但過了一會，似乎又不放心，還是來重新點穴，還在屈元口中塞了一條毛巾。馬車又搖搖欲晃晃上路了，屈元精神委頓，又無可活動手腳，就在車內睡了。 這些人晝夜趕路，中間隻是休息幾個時辰而已。如此又過了一日，屈元身上傷口都已結疤，已不甚疼，連精力也開始漸漸複原。但他所最盼望的那“陰溝裏麵翻船”的事，卻始終沒有發生。又行了片刻，更聽來了外麵眾人的歡躍大叫：“終於回到楚國了！” 那頭兒道：“大家也莫要心急，我等且先等等都中來使。說起來我等乃是飛鴿傳書，若是不出意外，這兩日怎麽也該有消息到了。若是兩日不至，我等便直接押送這小子去郢都麵見大王，再去相助老馬他們。雖然到了楚境，大家也還是要口緊些，免得發生意外。” 這時候又已到了一個茶攤之旁，那些人又是如此這般對小二搪塞屈元之事。眾人長途跋涉，現下終於到了國內，自然心情稍鬆，吃喝之際大是自如。隻是他們無論言語如何放肆，也無論無所顧忌地劃拳猜酒，都絕口不提車內之事。屈元這幾日裏見那馬車連窗簾都給縫得密密實實，於是趁吃飯之際，用指甲將那兩邊側簾布曼之上順著紋理來回使勁劃，終於劃開了兩條窄窄細縫。這細縫雖然仍是極狹小，但這兩日他被困馬車不見天日，目力較之平時已是大為敏銳。因此，雖隻是這兩條窄窄細縫，卻也足以讓他有豁然開朗之感了。 過了一會，忽然那前麵又有人聲鼎沸，卻是又有一撥車馬自南麵到來。聽其來聲，似是來者赫赫，大有來頭。這茶攤本來甚小，從來也沒有料到會忽然來這麽多人，這下立刻便顯得板凳不夠了。這時那新來之車裏麵下來了一個白頭老人，年紀極老，手中還拽著一個比屈元還小著一兩歲的小姑娘。那小姑娘年紀雖還很小，卻是讓人眼睛一亮，幾乎無法移開眼睛。即使絕望無神如屈元，也依然禁不住吃了一驚：“世上竟會有如此美的小女孩？” 那二人下得車來，旁邊食客見他們一老一小，且又風度非凡，都自覺地朝兩邊挪了挪，讓他二人坐下。但他們的那幾個從人卻是無處可坐，轉了幾轉，忽然停了下來，對眾茶客喝道：“我等乃是官長，欲巡南陽東郡一帶，至此歇腳。你們讓一讓。” 那些平頭百姓聽了這話，紛紛忙不迭地從凳子上拿開，退到一旁或蹲或站。但是這些肯挪的人甚少，全都挪開了也沒幾個座位。那些人顯然還是坐不下，卻又不敢去與那老人和小姑娘同坐一桌，便轉頭向這邊這十幾個巋然不動的人道：“你們沒長耳朵是嗎？我們乃是官長，你們快點挪開！” 這邊一人怒道：“我們可也是官差！隻有老子叫別人讓位的，還從來沒有別人叫老子讓位的！”說罷扭頭一邊，並不理會那人的喝罵。那人大怒，手按腰刀叫道：“大膽！我等乃是奉有使命、虞大人派發的郢都官差，你等是何人，竟然不識我等服色？”說著忽然一撩衣角。 屈元瞪眼一看，隻見那衣角上似乎繡著一些精致圖案，但卻是看不太清。那押他的“頭兒”卻似乎身子動了一動，但看了看那老人和小女孩，一時間卻又並未說話。屈元見這喝罵之人雖手按刀柄，作勢要拔出砍人，但腳步輕浮，身體臃腫，顯然是平日裏作威作福慣了的，心知他絕對不是這頭兒的對手，不免心頭有些可惜。 那喝罵之人見這些人仍不買帳，似乎也知自己不是這些人的對手，並不拔出腰刀，隻是大喝道：“你們這些白癡若是不識也就罷了，你們那車裏的是你們的頭兒吧？叫他出來，要是還不認識，我便一刀砍了你們！” 此話一出，這邊十幾個人盡皆動容，好幾個人已是站了起來朝他怒目而視，形勢一觸即發。那邊那老翁本來還想發話解勸的，見了這等情勢，卻又停了口，似乎是要看個究竟。倒是這喝罵之官一見對方竟然大有動手之意，心下反而先自怯了，身子退後了一步，口中仍是叫道：“怎麽？想造反不是？裏麵的長官到底是誰？是何職司？叫他出來見我們！” 那頭兒站起身來，向那些準備動手的手下使了個眼色，那些人紛紛重又坐下。那頭兒轉回身來，對那喝罵之人陪笑道：“官長不必生氣。我這些人不過是普通鄉下人，剛剛招入公門當差的，不識官差大人，還請大人不要與他們一般見識。這車裏麵乃是在下的一位內侄，因為在外地染了風寒，不能見風，是以整日裏麵都呆在裏麵，不方便下來。官差大人體諒我等鄉野草民，必定不會強人所難。” 他說話間，已從懷裏摸出一個小小銀錠遞上前去，口中道：“衙門清苦，我等也需來回補貼補貼。全賴管差兄弟們彼此體諒，保得路上平安，我們才能略有微利。這些便孝敬給各位管差大哥隨便買些茶吃，全當是我等的一片小小心意。”心中卻是大罵：“好你們這些飯桶，竟然要老子陪笑。待日後老子憑這件大功當了你們上司，那時候便有得你們好受。” 那官差見他服軟，正好就此下台。因此，他雖見那銀錠實在不甚大，卻也還是伸手接了那銀錠，口中笑道：“你倒還是會說話。”那頭兒轉身向身後眾人道：“官差大哥寬宏大量，不跟你們計較，你們還不讓開些，請大哥們坐麽？”那些人雖然心中不願意，但還是一個個挪了挪，勉強擠出兩張桌子。那官差自去招呼弟兄們過來坐。躲在一旁的店小二見事態平息，也忙不迭地過來招呼客人，茶攤上又是充滿了一片吃喝之聲音。