“馬姐姐若有什麽委曲，就盡管跟我堂兄講好了。女孩子有事情找他，他最是爽快，從來不會皺半下眉頭的，嘻嘻。”今日正是中秋，明月如水，暗香浮動，喬司空府後園的桂花樹下，馬鹿，花老喬，淑女司令三人圍桌飲酒賞月。淑女司令是花老喬堂妹，最是心直口快，發現馬鹿似乎心緒不佳，便開口相勸。
花老喬有點不好意思，瞪了淑女司令一眼，給馬鹿斟上一杯酒："數年前在洛陽牡丹會上與姑娘相遇，當真是驚為天人。去年聽說姑娘被蠍子王所劫持，我好生掛念，後來得知天可汗將你救出，方才放心。今日姑娘回歸中原，又肯賞光來到敝府，在下不勝榮幸。要是有什麽事讓我效力，那更是給我麵子。來。大家先幹了這杯！"
馬鹿淺淺的呷了口酒，微微搖頭道："謝謝喬司空盛情，可這事。。。。"
花老喬道："咱們認識這麽久，怎麽還司空長，司空短的哪？若不嫌棄，就叫我喬大哥吧！"
淑女司令嘻嘻笑道："或者叫他花大哥也成。對了馬姐姐，就算咱們幫不上什麽忙，把你不開心的事情跟咱們講講，心裏也好受些呀！"
馬鹿拗不過，輕歎道：“天可汗曾派石璧來遊說喬大哥，讓中原出兵西征，他的身份來曆，喬大哥想必己經知道了吧？”
花老喬道：“開始我認為兵凶戰危，沒有答應，後來石璧給我看了天可汗的一封密氹，方知他竟然便是溫相。我想在草原上有如此強大的內應，定是穩操勝券，中國也可就此免去百年的邊患，正是不世的功業，因此便同意了。不料青龍灘一戰，仍然打得驚心動魄，要不是薩蘇在千鈞一發之際出現，漢軍不免全軍盡墨。我的烏紗帽，身家性命事小，本想流芳百世，卻不免遺臭萬年。。。”
淑女司令笑道：“堂兄，這些話你還是明天上朝時給皇帝說去罷，咱們這兒聽馬姐姐的事呢。”
花老喬敲敲自己腦袋：“哈哈，真是，這些天的事都把我弄暈了。馬姑娘踉溫相一直是好朋友，對吧？你這次到中原，就是從他那兒來的？”
馬鹿眼圈兒一紅，低頭道：“中原軍擊退伏兵，三路會師。馮雨生勢孤，退到草原深處，己難成氣候。蠍子王一支與中原和親，加上這回突厥內亂，元氣大傷，也不足為患。天可汗自領的一支卻聲勢浩大，其中不乏好戰悍將，他準備把這群人遠遠帶到西邊去井疆立國。”
花老喬點頭道：“溫相為中原生靈用心良苦，這誠為妙計，不過中間隔著西域諸國，路途遙遠，途中糧草供給也不易辦。”
馬鹿道：“正是。他想取道大宛國，已派人去借道借糧。但對方遣使來複，說是要和親方可答應。。。”
淑女司令道：“哈哈，怎麽又是和親啊？沒聽說溫相有女兒什麽的。”
馬鹿道：“是大宛國想以清風公主嫁天可汗。。。。”聲音哽住說不下去，險些掉下淚來。
花老喬在桌上重重一拍，怒道：“早就看出這老小子不是好人，貪得無厭！有了馬姑娘這樣美若天仙的紅顏知已，還要打那清風公主的主意！馬姑娘，此事包在我身上，我定替你作主。”
淑女司令卟哧一笑：“馬姐姐還沒說完呢，你就拍胸脯，你怎麽知道溫相有沒有答應啊？”
花老喬急道：“久聞清風公主才貌雙全，英姿颯爽，溫相想必也知道她名頭，早就垂涎了。。。”
淑女司令瞪了他一眼道：“你以為天下男子都跟你一樣啊？哼，以已度人！”
花老喬道：“嗨，天下的男人都是這個樣子，你以後都得小心些。。。”
淑女司令不再理他，轉頭問馬鹿：“那天可汗怎麽說？”
馬鹿道：“他沒答應，但有部下勸他應該以大業為重，不可因兒女私情而誤全族前途。我，我不想讓他為難，因此自己跑出來了。”
老喬表情和心情都很複雜，他意味深長的看了馬鹿一眼道：“馬姑娘如此情義，當真世間少見。想來溫相也有難處，數萬大軍，十餘萬部落百姓的安危存亡都在他肩上。要不姑娘先在敝府住下，咱們從長計議。”
馬鹿低頭不語，淑女司令拍手道：“這樣甚好，有人和我作伴聊天了！不過，姐姐私自出走，溫相一定著急，堂哥，要不你派人通知他一下？”
花老喬道：“對了，這些天石璧帶了一幫高手在搜捕一個今江湖漢子，說他劫走了一位女扮男裝的姑娘，是個要緊人物，今天刑部秦無衣也下了文書捕拿，這會不會跟馬姑娘有關啊？”
馬鹿問：“那漢子什麽模樣？”
花老喬道：“我看了海捕文書上的畫像，胡子拉碴，但年紀並不大。聽秦無衣講，此人己和刑部的人鬥過幾回，武功甚高，刑部己折損了不少人手，但他也受了些傷。”
馬鹿道：“秦無衣刑部六扇門中的高手號稱數百年最盛，居然拿他不住？很了不起啊。他使什麽兵器？”
花老喬道：“最邪的就在這，聽說他用的是半截斷劍。”
啪的一聲，馬鹿手中酒杯落到地下。
