最近，有一夥劫匪針對一幫半夜下班回家的紡織廠女工下手了。
市郊的一處才蓋好的工人宿舍接連出事兒，因為道路還沒修好，廠裏的交通車沒法直接開到宿舍門口，女工們必須要穿過一片田野，回家的路上常常被搶走背包、手表之類的財物，嚇得好多女工們都不敢上班了。工人民兵指揮部接到報告後，安排了民兵跟車護送。
說起來有一個多月了，可是交通車的時間老是沒安排好，送那些女工到家後，民兵們回到大路邊上的時候，送人的交通車因為還有別的接送任務，早就走了。武裝部的劉部長也沒想出什麽好主意，隻好讓當晚執勤的民兵走上一大截路，乘公共汽車回來算了。
查和海燕就成了在這段路上奔波的民兵中的兩個人。好在都是年輕人，每天，兩個人說說笑笑、溜溜達達也就回來了，就這麽一會兒，每個人還有好幾毛錢的外勤補助。一天晚上，海燕順帶著還在公共汽車上抓了個小偷呢。
隻有一件事兒，讓他們倆犯怵。那片田野上有幾戶農家，一家農民的那條大黑狗讓他們實在頭疼。
深夜，市郊的那片田野上，查和海燕狼狽奔逃。後邊，那隻農民家的黑色的大狗眼冒綠光，窮追不舍。他倆連滾帶爬，越過一道裏邊沒有水的幹水渠，等他們爬上來時，謝天謝地，那條狗總算是不追了，站在水渠那邊望著他們，頭衝著天，吠叫著。海燕氣得撿了一塊大石頭扔了過去，引起那條狗更激烈的叫聲，它竟跳下了幹渠要追過來！
查和海燕嚇得又狂奔起來，查回頭看看，那條黑狗並沒有追過來，還站在水渠邊上叫著。查和海燕兩人癱倒在一堆麥草上。
“哎呦！我的腿抽筋了！” 海燕突然痛苦不堪地叫了起來！
“真他媽有出息！哎！海燕，這條狗可有點兒邪門啊！每次咱們走到這兒，這狗都它媽一通兒猛追，咱總得想想轍，治治這條狗吧？知道哪兒有賣毒藥的嗎？”
查的眼神兒有點兒陰森森的。
海燕是廠裏的鍋爐檢修工，和查同歲，父母都是高級知識分子，父親五八年成了右派，至今一點能
平反的跡象都沒有。他隻有一米六幾的個頭，對男孩兒來說是太矮了點兒。兩隻大得有點兒走樣兒的眼睛配在那張方方的臉上，再加上似笑非笑的一張嘴，總讓人覺得他在諷刺別人。海燕很聰明，技術上的活兒是一學就會，在鍋爐車間的那幫維修工裏邊，他的技術是拔尖兒的。就是沒上好學，現在看報紙都有好些字不認識。
海燕的那張嘴可是真厲害，說出來的話尖酸刻薄、惡毒無比，特別是當著好些女孩兒的時候，那可真是沒有人能插得進嘴去，隻能聽他的，他有本事讓那些女孩兒聽他胡侃一回，就老想著再來。
海燕有點兒犯愁，他直撓頭皮：“上哪兒找毒藥去？要我說，明天夜裏咱就帶上步槍，把它給斃了算了！”
查眼睛一亮：“主意不錯，正合我意！可是，規定要在市區巡邏才帶長槍啊。”
海燕說：“我去和指揮部說，讓劉部長給咱們兩支步槍。你把以前打靶的時候省下來的子彈帶上，再去食堂弄上幾個饅頭，用豬油煎一下，給這條狗送終！”
查陰陽怪氣地伸出一個大拇指：“哎！海燕，你取個女人名字，說話幹事還挺爺們兒！
海燕有點兒不高興了。小時候媽媽在院子裏叫他，別人都以為他是個女孩兒呢。派出所的警察來查戶口，也老是問他父母，你們家孩子性別那一欄是不是填錯了。他有點傷心地說：
“查！ 你哪壺不開提哪壺是不是？我說了多少次改名兒的事，我爸就是不同意，說這個名字是從一個俄國的什麽……雞那兒弄來的，有勇敢的意思。”
查忍不住大笑起來：
“雞！你爸爸說的大概是個蘇聯作家，叫高爾基，他寫過一篇挺有名的散文，是描寫海燕的。可你瞧瞧，你這小矬子個兒，再勇敢又有什麽用！你老爹的筆頭子倒是挺勇敢，不也成了右派臭老九，現在還沒翻過個兒來呢！”
“聽說你爹以前官兒不小，現在不也就是管著那個破倉庫嗎？咱不提這檔子事兒了，先收拾那隻狗，就當給咱爹媽出口惡氣！”
查的家住在一大片老舊破爛的工人宿舍區裏，本來是紅磚砌就的兩層樓房，因為那個時代每家每戶根本就沒有廚房設施，大夥兒都在走廊裏搭起了千奇百怪的爐灶來做飯炒菜，終日的煙熏火燎，這樓房都成了黑色的了。
查家一共三間屋子，竟像是三國演義裏一樣鼎足三分！兩間隻有十二平米的小屋，還不在一起，一間在二樓，一間在一樓。一樓的那間屋子可以說幾乎不見天日，深深地低於後麵一排宿舍的固土防護牆，從窗戶望出去，兩米開外，隻能見到用天然石料砌就的牆體，青綠色的苔蘚覆蓋著大石頭，防護牆上麵另一排宿舍院子裏有個水管子，住戶們洗衣服、洗菜、涮痰桶尿罐子的水順著排水溝嘩裏嘩啦地流到查家的窗戶下麵，從土壤裏滲出來的水也溪溪潺潺地順著保坎兒的石頭縫兒流下來，流進一條排水溝裏。
老查用一片鐵絲編的小欄杆隔斷了通向鄰家的排水溝，防止巨大的耗子溜進來。在這條四平方米的“後院”裏，隻有正午時分，才有一束陽光自天頂瀉下，照亮著濕漉漉的院子。查家居然自得其樂地養了幾隻雞。小查也來湊熱鬧，用石板和水泥砌了個金魚池子，裏邊放養了墨龍、水泡兒、絨球等珍貴的金魚。
一樓那間屋的外邊，查和老爸用竹子木頭加油氈，搭出一間拐彎抹角的屋子來，進門往左，是查以前住的一間小屋，通過一條過道，裏麵就是廚房了。
在亂七八糟的院子裏，查自己找哥們兒又起了一間獨立屋。
那個年頭，誰能惡聲惡氣地搶先占個地盤，簡單的屋子就蓋起來了。
一天，查看見鄰居老蘇在那塊院子裏唯一的空地上，拿著個皮尺量來量去，就猜出來這家夥想幹什麽了。他忽然覺得腦門子發熱：對呀！這麽好的地方，幹嗎讓人家給霸占了呢？快手先得嘛！我也不能老住在那個濕漉漉的石頭坎兒下麵呀？
查二話沒說，馬上叫了幾個上初中時候的哥們兒，買了一車磚瓦和木頭，大夥就開幹了。查砌磚抹牆、攪和水泥、上房梁、蓋屋頂的本事都是這時候練出來的。到了傍晚，一間嶄新的紅磚房就立起來了。
屋子正在上梁的時候，老蘇下班回來了。他一見這間新房子就傻了眼，氣急敗壞地站在院裏大罵起來：
“查，你是成心跟我過不去嘛！你爹老反革命的事兒還沒有說清楚呢！這塊兒地盤上，還他媽輪不上你蓋房子！馬上給我拆了！房頂上那幫王八蛋，你們都是從哪來的？全給我滾下來，把老子惹火了，我現在就叫人來收拾你們！”
老蘇這回可錯了。
以前，他仗著自己認識幾個敢動手打架的小流氓，老是對周圍的鄰居們一唬二嚇的，大夥還都覺得他挺厲害，都讓著他。可查找來的這幫哥們兒，都是滿世界蓋房子的建築工，天不怕地不怕的主兒，正站在房頂上呢。十幾塊大磚頭立刻從房頂上對著老蘇飛了過去。這一下可是非同小可，老蘇嚇得轉身就跑，後背上已經挨了兩磚頭！
老查正在家裏準備一幫小夥子們的晚飯呢，一聽外邊兒打起來了，嚇得趕緊跑到院子裏，死命替兒子給老蘇賠不是。老蘇的背上現出兩大塊淤紫，說話的工夫已經腫了起來。
房頂上那幫不要命的小爺們兒都下來了，提著瓦刀和鏟子，不依不饒地嚷嚷著，非要把老蘇給宰了！老蘇他老婆哭天喊地迎了出來，就差給這幫小祖宗跪下了。老蘇一見錚亮的瓦刀鐵鏟，魂飛天外，躲進老查家不敢出來，老查把住門，死活不讓小夥子們進屋，他們才回去幹活去了。老查趕緊帶著老蘇去了職工醫院。
從醫院回來，老查逼著小查上門去給老蘇道了歉。老蘇下了台階，以後就再也不提房子的事兒了。
以前經常欺負查家的那幾家鄰居，本來圍上前來，要看一場好戲，可著著實實吃了一把醒藥：這小子小時候就用菜刀砍過造反派，現在好了，敢用大磚頭砸老蘇了！不知不覺的，查這小子長大了！
這間帶著一個小後院的屋子，從此就立在了院子中央，就像人民英雄紀念碑立在天安門廣場上一樣，成了查的得天獨厚的小天堂。查在裏邊招人下棋打牌抽煙喝酒，拉胡琴唱京戲看書畫畫，直到開始抱著個收音機，從雜音幹擾的美國之音廣播電台開始學《英語九百句》，最後，查就從這間屋子裏走出了工人階級的圈子，上了大學，那是後話了。
查在家裏的櫥櫃裏邊翻箱倒櫃，可怎麽也找不著一罐豬油。
“媽！咱們家的那罐子豬油呢？”
“找豬油幹什麽？”
“我要炸饅頭。”
“你要帶的飯早就給你做好了，還炸什麽饅頭！”
“給狗吃。”
“哎呦！這年頭誰還敢養狗啊？”
“鄉下農民的狗。您打聽那麽多幹什麽。”
“鄉下人的狗都吃這麽好的東西？還是豬油炸的……我想起來了，沒有了，那個罐子都讓我給扔了。”
“那我得趕緊到食堂找他們要點兒！”
“這孩子，怎麽跟豬油摽上了？別的油不行啊？”
查徑直來到工廠的食堂。晚飯時間早過了，靜靜的食堂裏，隻剩下老羅師傅一個人在忙著檢查一大盆發麵。晚上十點左右，食堂上夜班的師傅們就要來蒸饅頭做飯炒菜，給一千多個上夜班的工人們做夜餐了。食堂馬上就要關門了，查提著剛買的那包饅頭，溜進了食堂。
“羅師傅，您還沒下班哪？”
羅師傅正在收拾洗碗池，他一抬頭：“你不是買了一大包饅頭了嗎，怎麽又回來了？還要什麽？快點兒！你瞧，大夥兒早就下班走了，我也得走了。”
查舉著他剛買的那包饅頭：“羅師傅，您行行好！幫我用豬油把這幾個饅頭炸一下行嗎？不用都炸，就炸上兩三個就行。”
羅師傅的眼睛瞪得大大的：“你！又出什麽妖蛾子了吧！炸饅頭？火都封上了，再說了，食堂哪用豬油做菜呀，用不起！”
“羅師傅，這……這饅頭今天非炸不可！您家裏有豬油嗎？您好事兒做到底，幫忙給炸一下吧。這麽跟您說吧，我剛交了個女朋友，今晚上點名要吃豬油炸饅頭。我們家要是有豬油，我幹嘛上您這兒來添亂啊。”
查有點兒急了，海燕還等著呢。他拽住羅師傅的手，一通胡謅。
羅師傅果然來了興致：“哎呦！你小子真是能耐。誰家的丫頭啊？走走走，上家去，我給你炸饅頭去！”他走出食堂，轉過身把門給鎖了：“能告訴師傅嗎？”
“都八字沒一撇的事兒，以後您一準兒知道！什麽事兒能瞞得過您哪！沒準兒還跟您沾親帶故哪！”
羅師傅家離查家並不遠，但兩家沒什麽來往。文革中，這些善良的工人們都怕禍從天降，很多人家都不敢和查家來往，但也有很多被查的母親治好了病的工人，很感激查家，不時偷偷地來看望身體不好的母親。
老查從監獄裏出來之後，就被安排在食堂旁邊的廢金屬倉庫當保管員，所以跟老羅師傅還算關係不錯，平常要買個什麽炒菜回家，老查不想湊熱鬧排長隊，就告訴老羅師傅一聲，羅師傅就把菜留下，有時候還給老查送過去。
查跟著羅師傅到了羅家。還沒進門，查就聞到很濃烈的一股豬油炸東西的味兒。
羅師傅用鑰匙打開大門：“來來來！進來，暖和暖和！我這就給你炸饅頭……這屋裏什麽味兒啊？炸東西呀？小曼，你幹嗎哪？弄得一屋子都是煙！快把所有的窗戶全打開！”
羅師傅的女兒羅小曼戴著個大口罩，正忙著炸一大堆切成片兒的饅頭：“爸，我正在炸饅頭呢！還是豬油炸的呢，挺香吧？”
羅師傅沉下臉來，狐疑地看看查，又看看小曼：怎麽又是豬油炸饅頭啊。難道這小子說的女朋友就是小曼不成？難怪說跟我還沾親帶故!
“小曼，你吃飽了撐的，炸這麽多饅頭幹嘛？”羅師傅一臉的不高興。
“爸，您今兒個怎麽啦，反正是炸，我幹脆就多炸點兒，讓上晚班的同事們也嚐嚐。”
羅師傅怪怪地笑著：“瞧瞧！還說上晚班吃呢！你這個同事都等不及了，現在就上門兒來要來！”
小曼回過頭來，才看到查站在門口。
“呦！你怎麽在這兒……這到底是怎麽回事兒啊？”
羅小曼聽說過查，但從來沒接觸過。查當年被打急了，拿菜刀追著砍造反派的事兒，誰不知道。查沒在工廠裏的子弟學校上學，所以小曼沒有機會認識查。查也根本不認識羅小曼。
羅師傅說：“查說他女朋友要吃炸饅頭，他們家豬油用完了，要上咱家來炸幾個饅頭。可我看你們像是約好了似的，一個要，一個炸！你們倆不是合起來糊弄我吧？查，你今天變著法兒的要上我們家來，還讓我給你炸饅頭呢，這饅頭早就炸好了！你的女朋友到底是誰？是小曼嗎？我告訴你，可別打我們小曼的主意，沒門兒！”
查可沒想到事情會鬧成這樣：“羅師傅您……咳！我這張嘴！”
小曼：“爸！您想到哪兒去了！這不是趕巧了嗎？查，你拿幾個炸好的走不就完了嗎？”
查：“太謝謝了！兩個就夠！我得趕緊了。羅師傅，我這包饅頭您留著吃吧，我不要了，您別多心！我女朋友不是羅小曼。謝謝您！小曼，也謝謝你，我撤了！”
查拿著幾個用塑料袋裝好的炸饅頭，像喝了半瓶子二鍋頭，臉上熱辣辣的，又像是被羅師傅噴了一臉的紅油漆，逃出了羅家。“這老倔頭還真是不饒人，我胡亂編個理由，他還跟他閨女較上勁了。小曼憑什麽不能當我的女朋友啊！狗眼看人低！”
羅師傅慢條斯理地問：“小曼，那天蘭子她們告訴我，說你有了男朋友，我還以為她們拿我逗悶子打哈哈，你的男朋友不會就是查吧！”
小曼：“爸！蘭子她們那是逗您玩兒哪！我哪有什麽男朋友啊？”
羅師傅歎了口氣：“咳！找誰都行，就是別沾上他。他們全家都是好人，可你看看他爸，前幾年那是批呀、鬥啊，這兩年消停點兒了，就在廢料庫裏呆著，根本沒人理他。聽說以前當大官的時候，好幾百塊一個月呢，那時候我才掙二十五塊錢。可現在呢？他掙的錢還沒我多呢。”
小曼：“爸！您又來了！您就認識錢！以後您就把我嫁給錢吧！”
