諾獎發完了

諾獎發完了

 

    上個星期三，窗外亂糟糟的，以為出了什麽事。過去看了一下才知道是諾貝爾化學獎頒發，單位一人也在候補之列，等到報道那獎給了別人，記者們散去，所以亂哄哄的。每年這時候，總有一些人家門口等滿了記者，本人大概也惶惶然不知所措。由於以前學的專業，我對物理獎更關心一點。今年的物理獎給了安德烈·海姆（Andre Geim）和康斯坦丁·諾沃肖洛夫（Konstantin Novoselov），以表彰他們在石墨烯(Graphene)材料方麵的卓越研究。這二人都是出生在俄國，現在是英國曼徹斯特大學的教授。

    最近的諾貝爾獎，一般都頒發給那些在應用中已經產生巨大效益的研究，所以對應的也都是數十年前的東西。石墨烯的第一篇論文發表於2005年，而且是用最原始的透明膠帶粘揭法，實在是不登大雅之堂。石墨烯到底性能如何，應用前景怎樣，世界上有上百個團隊在攻關，大多數人都認為即使會獲獎，也應該是幾年之後，我在和徒弟們談論此事時也是執此觀點的，可算是出人預料。不過，這個研究本身確實具有獲獎的實力，把獎發給一些有前景的研究本身也值得大力提倡。

    也是在當天的報紙上，刊登了名稱大學教授飯島澄男的談話。他覺得上麵兩位的獲獎使得他本人獲獎的機會大大減少了，感到無比的鬱悶。飯島是最早發現納米碳管（Nanotube，1991年）的人，也是諾貝爾獎的有力候選人之一。石墨烯就是單層石墨，利用它不僅能夠研發一係列具有特殊性質的新材料，應用於新計算機的研發，還可以用於製造觸摸屏、發光板，太陽能電池。更重要的是它在物理學方麵也極具魅力。同時它也是納米碳管和碳60(C60，Fullerene)的基礎。盡管這三種材料的發現是以碳60為最早（1985年），並在1996年獲得了化學獎，納米碳管獲獎的幾率還是很大的。沒成想諾獎委員會跳過它發給了更具魅力的石墨烯，飯島的慨歎也就可以理解了。

    徒弟們認為，飯島雖然發現了納米碳管，隻是做了結構分析，沒能從物理上提出有用的理論，和至高無上的諾貝爾獎相比，畢竟還差點火候。我本人倒不這麽認為，因為沒有規定諾獎一定要給文武雙全的人，一些不成熟的研究成果獲獎的前例也比比皆是。飯島漏掉的原因恐怕更多是原創性不夠。據傳，他在美國研究訪問期間發現了納米碳管，沒吱聲回到日本才寫的論文。這個傳說屬實與否不得而知，石墨烯的獲獎使得他離諾獎更遠了，應該是不爭的事實。

    近幾年內，還會有不少日本人會成為諾貝爾獎得主，那些認為日本人死板沒有原創性的論調，是站不住腳了。居士擔心的是中國什麽時候才能出一個本土生本土長的諾獎，看看國內的研究風氣，實在令人灰心。我們在好多領域裏的經費投資，已經是世界前列，和之相對應的研究成果卻是寥寥無幾。什麽時候我們也能靜下心來，紮紮實實地做點研究，為人類的科學進步做點真正的貢獻。

 

2010/10/13 東京