歲月留痕——父親的回憶錄（九）

我的工作任務比較簡單，不需要做很多具體的工作，有足夠的時間到處看看。旁晚，我常常在海岸邊徘徊，看大海的落日，看返港的漁帆。一天的旁晚，我同往日一樣來到海岸邊，隻見天空灰暗，烏雲翻滾，狂風呼嘯，一群海鷗在空中喧叫亂飛，海浪一個接著一個拍打著海堤，發出巨響，驚濤拍岸擊起的水花飛濺到岸上，此時，我臉上感覺到有飄來的水花，便後退幾步。在暴風雨將要到來的那一刻, 我迎風麵對大海，眼前的情景，仿佛是俄羅斯作家高爾基的詩<海燕>的畫麵：

在白茫茫的海麵上，
風，在收集著陰雲，
在雲與海的中間，
得意洋洋地 掠個海燕，
好像黑色的閃電。……
讓暴風雨來得更厲害些吧！
（我記憶中的部分舊譯文)

暴風雨終於來了。我畢竟還年青，當時隻有工作的激情和渴望，並沒有意識到在自己的人生道路上會遇到什麽樣的困難和狂風暴雨。
風雨過後的早晨，天朗氣清，惠風和暢。我輕鬆地來到了市勞動局，了解招工的進展情況。相關的工作人員告訴我，工作遇到了困難，名單未能落實。進一步了解其中的原因，竟然是有一部分人不願意到廣州工作，覺得離開家裏太遠了；還有部分人是準備繼續讀書，不急於工作。這和省裏把北海市看作邊遠落後地區，在招工給予照顧的想法大有出入。我一方麵請當地勞動局的工作人員繼續做工作，爭取落實一部分招工指標；另一方麵給人事處發電報，建議安排到其它地方招工。我在北海的招工任務，最終一個也沒有招到，無功而返。
在北海的工作不順利，一個星期後，我便乘車返廣州。當汽車將要穿過廉江縣時，在一處沒有地名的地方，豎著一個大字告示牌：前方是鼠役災區，汽車不準通行。我在車上看到公路兩旁有被火燒過的焦土，遠處不少地方仍在冒煙。這顯然是役區在撲滅老鼠。汽車隻好繞道到湛江市，在湛江停留一個晚上，把沿途的情況了解清楚後，第二天才又繼續上路。
我在省級單位工作了幾十年，幾乎走遍了全省所有的市、縣，從粵東到粵西，從沿海到山區，乘汽車出差旅途不順利的情況不知有過多少次，旅途之苦，難以盡述。交通長期落後的狀況，製約著經濟的發展，也是中國社會發展落後的一個突出標誌。一直到一九八0年，廣東才開始較快的改善公路交通落後的狀況，興建了許多的公路橋梁，把沙土路麵改為瀝青路路，一九八九年並有了從廣州到佛山一段不到二十公裏的高速公路。我離開中國後十年，二000年，從美國回到中國，一個覆蓋全國的高速公路網已經在中國大地上形成，其發展速度之快，令世界震驚，也使我這個曾經在沙土公路奔走了幾十年的旅人感到無限的欣喜。
我從北海回到廣州後，當時需要的幾十名青年學生，很快在廣州和附近的縣招到了。但我打算報考人民大學的計劃，已經錯過了報名的時間而落空了。因為當時確實是工作需要，家裏又不支持我離職去讀書，我也隻好順其自然。並沒有因此而感到太多的遺憾。