2013年，是日英交流四百周年紀念。作為紀念活動之一，大英博物館從2013年10月到2014年1月，以《日本美術的性愛與快樂》為題，舉辦大型春畫展。包括葛飾北齋、喜多川歌麿等著名浮世繪畫師的作品在內，共展出日本春畫作品170多件。
大英博物館亞洲部門展覽負責人克拉克評價稱，“這是英國首次舉辦大型春畫展，同時這也將是曆史上最為成功的一次展覽。我對此很是自負。雖然畫作難免有些露骨，但是把性看作是自然行為的這種坦率的態度，實在是讓人喜歡。”
春畫，是日本江戶時代流行的木版畫藝術——浮世繪中的一種，其主要特征就是對男女性行為和性器官的逼真描繪，並且參雜著詼諧幽默的成分在裏麵，因此也被叫做“笑繪”。日本有名的浮世繪畫師，幾乎都創作過春畫。
在江戶時代，春畫是日本姑娘的嫁妝之一，據說可保夫妻圓滿，老百姓們過年過節互贈禮物時，也會捎上幾幅春畫，有的武士還把它帶在身上當護身符。
為了在大英博物館舉辦這次日本春畫展，日英兩國的30多名教授、學者一起準備了近4年時間。原計劃在春畫的家鄉——日本也舉辦巡回展。但沒料到家鄉父老根本不給麵子，四處碰壁。
日本古美術商、世界著名的葛飾北齋作品收藏家浦上滿透露，從去年夏天開始，他就在大英博物館的協助下，同東京都內的二十多家美術館、博物館進行過交涉，但沒有一家肯同意的。
東京國立博物館，就是這二十多家之一。該館展覽策劃部長鬆本伸之艱難的說：“其實，我們也很想為春畫藝術舉辦展覽。但考慮到對青少年的影響，不得不慎重。考慮了很久，最終隻得違心的拒絕了。”另外一家美術館的學藝員也吞吞吐吐的透露，“一般大型畫展，都是由美術館和報社等機構共同出資舉辦的。但如果舉辦的是春畫展，我們是很難找到後援單位的。而且，我們也得考慮一下輿論批判啊。”
在英國就是香餑餑，在自己的地盤上就混成了“狗不理”。這算怎麽回事呢？
其實在江戶時代，春畫也是不分階層不問身份，日本男女老少都必不可少的娛樂。到了明治時期，日本大街小巷也都充斥著春畫，給第一次踏上這片土地的大老外們以不小的衝擊。
維爾納在《艾爾貝號船長幕末記》裏寫道，“繪畫、雕刻上出現的猥褻物品被當作玩具公然在商店裏出售，做父親的將這些買給女兒，母親買給兒子，哥哥也會買給妹妹，甚至十歲的孩子就已經知道在歐洲甚至連老貴夫人都不甚清楚的，關於性愛方麵的所有秘密。” 在日本停留過一個月的探險家施裏曼在遊記裏記述，“所有年齡層的女人們都在興致勃勃地欣賞著淫畫。”威廉姆斯也在《佩裏日本遠征隨行記》裏寫道，“春畫、猥褻話，在這裏如家常便飯般常見，甚至多到讓人惡心。”身為西方傳教士的他，在被限製、壓抑的欲望下，以狹隘而傲慢的語氣說：“祈求神明讓真理的光芒開啟這個民族愚昧頹廢的心靈吧。”
也正是因為這些歐美人鄙夷的眼光，尖叫的反應，以及為模仿歐美而進行的“文明開化”運動，導致日本政府將春畫定義為不道德和不體麵的“禁品”，從此地位一落千丈。
盧梭曾說過，“羞恥心，乃是一種社會製度。”習慣了看裸體的日本，在開國的同時，卻封鎖上了自然意識，在改變社會製度的同時，也開始有了“羞恥心”。
如今，日本春畫在一度將其視為猥褻的、下三濫的歐美，作為藝術品被膜拜、展覽；而在自己的故鄉，卻一直得不到平反。最具代表性的事件，還有1995年大英博物館舉辦的喜多川歌麿巡回展。在歐美國家展出時，喜多川的幾幅春畫作品也在裏麵。可回到日本展出時，人們就看不到那幾副作品了。
或許，真正粗俗、有淫念的不是春畫，而是人的眼睛。
