[成都傳統小吃係列] 賴湯元

[成都傳統小吃係列] 賴湯元

百年老店“賴湯元”，早年一直緊鄰成都總府街東風市場的入口。近幾年城市改建，東風市場沒有了，“賴湯元”老店的位址似乎向東移了幾十米，一出春熙路北段步行街路口，就可以看見在路的斜對麵“賴湯元”，下了天橋便到其門口。

每次進得店堂，都會有很“寒酸”的感覺，桌椅簡陋，食客寥寥無幾。唯獨門口買出堂生湯元的、湯元芯子的、各種精製小點心的，是絡繹不絕。這也難怪，成都人的習俗，湯元隻能用來“點”心，而不能當“飯”吃，當然就不可能在這裏看見大魚大肉、吃酒劃拳的熱鬧場合，到反而顯得清爽、淡雅。

來這裏的吃客多為五老七賢正餐前來此“點點心”的，或逛街過客慕名而來“打打尖”的，或老食客專程前來“飽口福”的，不慌不忙、從從容容的便可了願，餐館因而就顯得清清淡淡的了。

切切不可上當，誤以為這百年老店是風雨飄搖、命在旦夕，其實這店堂現在隻不過是一規模“宏大”的食品企業的根基。形象一點說，你隨便走進全國各地的任何一家超級市場，哪家裏麵沒有“賴湯元” 芯子賣？

老店堂雖小，但從來不乏恭侯食客的座位；經營方式雖單一，但卻有黑芝麻、雞油酥、花仁、洗沙、玫瑰、冰桔、棗泥、桂花、櫻桃等十多個品種。更有勝者，其獨特的品食方式，令吃客、尤其是外地來客拍手稱絕。美中不足的是，要想在店裏品嚐到每一種不同味芯子的湯元，那可是，難！難！難！

“賴湯元”，像所有的傳統湯元店，湯元是以一小湯碗四個為一單位供應給食客，所以每一碗你至多能品上四種餡。其次，招牌芯子是“黑芝麻”，也是食客的偏愛，所以比例極高。再加上湯元是混煮的，而四個也是掌勺師傅隨機一舀，沒準你的一碗全是黑芝麻芯子。

既或如此，這絲毫不會損傷食客的雅興。品牌就是品牌，包你吃完一個就想二個，口停不下，那還顧得上去細想是否該來一個不同的芯子呢？

年幼時，“賴湯元”也是常去的地方。湯元一端上來，就會使勁看那薄薄呈半透明狀
、晶瑩乳白的湯元皮，試圖弄清楚四個湯元是什麽樣的芯子，然後就在家人的碗裏換來換去。換到最後，碗裏常常會多換出一個湯元來。這也難怪，出了父親與我，家人都不喜食甜點，有人就乘機多給我一個，而我當然就樂得了。

做工精細的賴湯圓，糯米皮柔軟又韌勁十足，有“煮時不渾湯，吃時三不粘”的特點（不粘筷、不粘碗、不粘牙）。筷子輕輕一夾便斷為兩瓣，咬到嘴裏卻唧唧有聲。如若是剛好起鍋，而煮湯圓的師傅又火候拿捏有度，煮好湯元，其芯子會有半融化糖粒，吃起來有咬有嚼，口感是豐富異常。

堂倌端上湯元的同時，也在吃客的麵前放上一小碟白糖芝麻醬。吃客把熱氣騰騰的湯圓放進碟子裏麵打個滾，再吃到嘴裏，那本來就已經香甜無比的湯元, 品味上又提加了一個的檔次。

如此像火鍋食法一樣的“賴湯元”，豈能不令人拍案叫絕？