昭君的博客
北美生活十餘載，生活點滴，人生隨想。
我出身教育家庭，本人又在美國大學教書，對於中美教育的不同之處一直很感興趣。在此從兩個兒子在美教育的不同經曆說起，與諸位分享探討一些感想。
我的大兒子十三歲了。他出生時我和LG還在學校讀書，無力照顧兩頭，便把他在一歲時送到國內我媽媽家。媽媽為此提前從中學校長的位子上退下來，全力照管小外孫。我們在他兩歲半的時候接了回來，然後在這邊上幼兒園和小學。兒子自幼十分聰明，但因為五歲之前生活環境變化較多(回國，我們換工作，等等)，語言發展不是特別自如。上學前班不久，老師就反映說他注意力不集中，不能“follow direction"。另外，他的社交能力也很成問題(我永遠也忘不了，有時我去他的學校volunteer, 正趕上課間休息，他總是一個人在角落裏自己玩。我在外麵看著，心裏難受極了)。看了一些有關的書後，我們找了心理醫生。在前後十幾個鍾頭的各種測試後，結論是他有Attention Deficit Hyperactivity Disorder。 當然，智商測試的結果也表明他的智商是高於99%的同齡人。這下我們是又高興又擔憂 - 高興的是對他的智力的validation， 擔憂的是怎麽對付他的ADD。我LG是極力反對用藥，所以很長一段時間我們隻是到處尋求“second opinion"，然後做一些“non-invasive"的治療- 如心理谘詢，腦電波反饋治療之類。有些治療因為是“non-medical"性質的，也較新，保險公司不付，我們隻好自己支付。那段時間，每周帶孩子坐火車來回兩小時去市區的心理醫生處，還常常到另一位醫師處作腦電波治療，很辛苦。
經過一段時間的治療，他有了一些進步，但二年級的老師仍時常抱怨說他注意力易分散，導致不能發揮他的潛能。雖然智力(尤其是數學能力)出眾，但因為考試成績不穩定，他並有被選入“提高班”。這樣到了三年級，老師因為他成績下滑而建議給他作“Independent Study Plan" 的測試，來決定他是否需要特殊的placement。幾個星期的測試過後，我們被通知去學校開會。到會的有學區管特殊教育和超前教育的副學監，校長，任課老師，和學校的心理專家。我們被告知，由於孩子的智商和academic performance都在同齡人的前3%，他可以進全學區的一個self contained gifted class! 這實在大出我們的意料！ 本來是準備好了來為defend兒子的，現在卻被告知他可以去全學區最privilage的超前班! 當然，去那個班也意味著他又要換學校，這對不大善於處理"transition"的他(這也是ADD孩子的共同特點)，是一個挑戰。 校長鼓勵我們去那個班上看看，和老師談談，再做決定。我們去看的結果是堅定了讓他轉過去的決心。結果，四年級開學，他到了那個班，並和同一班的20個學生和兩個我所知最盡職，最competent 的老師共同度過了充滿挑戰和快樂的兩年。我們當初的擔心被證明是多餘的。在這個適合他的環境裏(和一般的班不同的是，他們有很多自己調查，研究的機會，動手的機會也很多，這對求知欲強烈又不喜歡被動學習的他來講，是dream come true), 他的社交能力也得到了發展。當然，剛去的時候為了讓他盡快適應新環境，不讓他的ADD get in the way, 我們決定使用Ritalin, 後來又換成了non-stimulant 的一種藥。應當承認，藥物對他的症狀是有幫助的，但過了最初的一段時間後，我們就停止了用藥。直到現在他都是drug free and functioning well :)!
兩年後，他升到初中，所有的課都是在honor class。盡管剛開始有些不適應(在一個教室坐了兩年，現在要在四分鍾裏自己從locker裏拿每一門課的東西，然後走到下一節課的教室)，但他很快調整了自己，兩年來成績都很優異，社交生活也很豐富，還參加學校的管弦樂隊和室內樂隊。課餘時間參加社區大學Talent Search 的機器人課，上計算機課，等等。在七年級結束時，我們又接到通知，他被選入“Advanced Honor Algebra"班，八年級將上高中一年級的honor math。我有些擔心他會不會不適應(這門課完全用高中的課程設計，還有midterm and final exam), 但他說，"I want to challenge myself!" 今年暑假，他要第一次離開家，去參加音樂夏令營和科學夏令營。我和LG一邊為他準備行裝，一邊回想他這幾年的成長，真是感慨萬千。
有人曾總結說，美國教育的特點是，你有多大勁，就讓你蹦多高。我覺得這是比較準確的。我的媽媽搞了一輩子教育，她常說，美國教育真的是的”因材施教”！ 我有時想，我兒子要是在中國，很難說他會得到這樣的發展 - 也許早就被打上“調皮搗蛋不可教”的印章了！我知道一些國內的朋友的孩子也有同樣的毛病，而因為國內的教育製度, 這些孩子的長處得不到發揮，短處被無限的放大，結果是家長孩子(還有老師)都很痛苦。前幾天看到網上報導揚州一盲學生被哈佛耶魯同時錄取的消息，雖然ADD和身體殘疾不可同日而語，但從另方麵也反映了國內在教育的equal opportunity 方麵還有很長一段路要走！
說完了老大，再簡單說說老二。老二今年六歲，聰明過人。四歲多時幼兒園的老師就說他的閱讀能力在二年級的水平。但因為我們所在的學區原則上不允許跳級，他五歲時上了學前班。過了兩個星期我們感到上學前班絕對是浪費時間，就去找學區管curriculum的副學監要求測試(由於大兒子的經曆，我和學區這方麵的官員較熟了)。她很爽快的答應了。測試結果，他的閱讀和數學都至少在而年級的水平。而話沒說，把他升到了一年級。現在這小子逢人便說“I skipped kindergarten because it's too easy! But first grade is too easy too! My mom wouldn't let me skip one more time, though". 看起來，condition, 他的成長會順利的多，但從另一方麵講，我們在他哥哥的經曆中得到的一些經驗，對他的成長也會有幫助的。
寫了這麽多，希望不是太boring！各位在孩子成長方麵的感想，也請多多分享！
老二因為沒有老大的
