來來往往

周末和幾個中國朋友小聚. 一個年輕的朋友神采飛揚, 躊躇滿誌. 一個中年的朋友萎靡不振, 唉聲歎氣. 在一眾人裏這二人形成鮮明的對比.

中年的朋友來美國前原在國內一家大型的國企擔任行政要職, 事業上正是節節向上的趨勢. 當時他在研究所工作的妻子申請到了東北部一所名校的全獎PHD. 他為了愛妻毅然放棄了自己的錦繡前程, 攜妻帶子來到了新大陸開始了新的人生. 當然他考慮的還算周全, 因為他早在出國前就聯係好了一家在紐約的中資公司. 所以頭兩年他工作太太讀書孩子送托還算過得去.

沒想到就碰上了9.11, 再下去就是經濟大蕭條,他所在的中資公司撤出美國, 他加入了失業大軍. 妻子是全獎還好, 孩子進了免費的公立小學壓力也小了很多. 這個中年的朋友在他35歲的高齡決定重回學校. 他是個有毅力的人卻不大走運, 花了4年也讀出了一個博士學位. 到如今40好幾隻混了個藥廠裏的小小研究員.

而他的妻子如今已是華爾街一家證券交易所的分析師. 不用說房子是妻子買的, 綠卡是跟著妻子辦的, 就連兒子進私立中學的學費也要妻子來出. 雖然妻子並沒有為此抱怨, 他卻頗為鬱悶. 國內原來不如他的同事, 現在職位比他高, 賺的比他多. 他常常這樣感歎: “唉, 要不是為了太太的事業和兒子的教育, 還不如回國!”

年輕的朋友運氣要好的多, 他在9.11之後最不景氣的那段時間也進了學校, 確切的說是剛剛畢業才出了學校又進了另一所學校, 學的恰恰是最熱門的電腦. 03年一畢業就趕上了經濟複蘇, 輕而易舉的找到了一份知名大公司的程序員的工作. 半年後跟美國籍的台灣女同事結婚, 把綠卡就給解決了. 前年他們公司股票上市, 他一不小心就成了個百萬富翁.

據說, 他那個太太的父親, 在台灣還是馬英九的幕僚, 他們夫妻正打算去台灣發展. 朋友們羨慕他, 他卻說: “唉, 要是在台灣, 我會比現在更好!”

每次回國, 無論是親戚還是朋友總是問我: 美國到底好不好?
好不好, 我也說不清.
要說好, 為什麽身邊的朋友無論是得意的, 還是不得意的, 都在想著回流, 去大陸, 去台灣, 或是去香港發展.
要說不好, 為什麽北京的, 上海的, 沈陽的美國領事館門口, 每天等待簽證的人擠破了頭?

是不是, 從美國到中國, 也適用於從城裏到城外的公式?

(發2008年4月4日星島副刊)