讓攝影愛好者心跳的名字：卡爾·蔡司

卡爾·蔡司(1816年9月11日-1888年12月3日)是一位光學儀器企業家，以他創立的蔡司公司聞名於世。卡爾·蔡司在大學學習數學、實驗物理、人類學、礦物學、和光學。七年後，他自己創立一個小工作室，將全部時間放在製造顯微鏡上。

在1861年憑他的設計，他在圖林根州工業展覽會上獲頒一枚金牌。這些顯微鏡被認為是德國最佳的科學儀器。同年物理學家恩斯特·阿貝博士以研究導師的身份加入蔡司工作室，兩人一同研究光學產品的科學基礎原理，1872年他們聯合製作出了複合式顯微鏡，這台複合式顯微鏡是現代所有複合式顯微鏡的始祖。

1879年他們與奧托·肖特進行合作，很快在1886年生產了新型玻璃，能充分地表現阿貝正弦學說。這種新型玻璃為新顯微鏡的物鏡開辟出一條新的道路：消色差物鏡(Apochromates)。

1884年建立了一個全麵的工廠，其所有權屬於卡爾·蔡司、恩斯特·阿貝和奧托·肖特，稱為Jena Schott & Genossen光學工廠。耶拿玻璃也因此成為世界上最有名的玻璃。

卡爾·蔡司在遺囑中將的股權轉移給兒子Roderick。年輕的蔡司又將股權出售給恩斯特·阿貝，1889年，恩斯特·阿貝成立了卡爾蔡司基金會。該基金會又成立了一個新的集團，作為卡爾·蔡司公司的所有者。

卡爾·蔡司在鏡頭製造史上的光輝曆程始於1890年由這個公司的工程師所發明的消像散正光攝影鏡頭（Anastigmat）。同年，普路塔（Protar）鏡頭問世；1896年，普蘭納（Planar）鏡頭發表，奠定了卡爾蔡司在色差糾正技術上的權威地位。1902年，蔡司廠又設計出1:6.3的天塞（Tessar）鏡頭，這款鏡頭明快銳利，成像質量相當不俗。