貝葉
貝葉是一種可以在上麵寫上字的葉子。
昨天是美國的感恩節。一早起來，我便接到一位國內的朋友的私信，祝我感恩節快樂。我說：謝謝，但今天隻是美國的感恩節，加拿大的感恩節是一個月前已經過了。
他：啊！還有這麽不同的？感覺加拿大太安靜老實，一點聲息都沒有，一直都被美國代言了。
我：加拿大和美國很不同啊！如果你讀過《湯姆叔叔的小屋》就知道，一百多年前黑奴想逃避被賣給更殘酷的農奴主的命運，唯一的出路就是逃跑到加拿大。
他：嗯，是有很多不一樣的地方。
我：政治製度也不太一樣。加拿大的總理如果一直競選成功就可以終身連任，美國總統最多隻能做8年。而且，小土豆雖然被很多人詬病無能，但他的確是一個理想的博愛的民主的和平主義者，我覺得他比美國的政客要更真誠地信仰民主博愛精神。
他：是的，美國人骨子裏還是貪財好鬥的。
我沒法再接下去，隻好發了一個點頭讚同的圖像。其實，我並不覺得美國和加拿大有什麽本質區別。如果說有，隻不過是加拿大更弱小，人民更懶惰一些而已。但是，我知道現在的國人的仇美情緒都很嚴重，所以我才會在與他們交談時，特意誇大了美國與加拿大的區別。
這正是我的狡猾和庸俗之處，我不願破壞國內的親友熱切相信美國敗壞、中國強大的信心和自己在他們心中的好印象。但有時我又覺得，我那麽做的確又是出乎悲憫之心和發乎內心的良好願望。
今天早上醒來，我突然記起多年前的一幕。那時我剛到加拿大不久，我表舅帶著全家請我到一個華人餐館吃飯，餐館的侍者---也可能是老板、或者是坐在鄰座的人，這一點我記不清了---不知怎麽問起了我們是哪裏人，表舅正兒八經地回答道：“我們是香港人。”他的話一出口，本來一直熱熱鬧鬧談笑風生的一家人都靜了下來，有10秒鍾的時間，大家一片靜默，我尷尬地低下頭，不敢看他的臉，也不敢看任何人的。我後來一想到這一幕，就覺得這是我的仁慈之處，但也就是因為這樣，我不可能寫出真正的好文章。因為一個好作家肯定不會放過這樣的好機會去仔細觀察一個在妻兒麵前撒了謊、還有親耳聽到自己最敬重的丈夫、父親當麵撒謊的人的表情的。要知道，表舅一直都是一個多麽驕傲、多麽威嚴、又多麽為家人所敬重的人啊！可在那時，竟因為虛榮心，或者因為對自己其實是越南華僑的自卑而當著全家人的麵撒了謊。那靜默的一刻，在我的記憶中，無異於宣告死亡的時刻。他的驕傲、他的尊嚴都在那可悲的一刻土崩瓦解，而隨之崩潰的，也許還有全家人對他的敬仰。我不知道他後來有沒有為自己當時沒能更加機智地應答而後悔。比如後悔自己沒能急中生智地開玩笑反問：“你看我像哪裏人？”或者哈哈大笑地說：“我們都是中國人啦！”之類，也許是那個香港人開的高級餐廳對他有某種威懾，令他急於獲得某種認同而沒能更好地掩飾自己的自卑。我隻記得在那一刻，我深深地低下了頭，心中如同默哀般難過。
那個時候，香港人在華人世界中高人一等，他們意氣風發不可一世。幾乎每個人都能言善辯趾高氣揚。台灣人都不在他們眼裏，越南華僑、大陸人更是低人一等的。電視劇裏的大陸女人都是土氣貪財的角色，那時最有名的一部電影《表姐，你好嘢！》就對大陸來的表姐極盡諷刺嘲笑之能事。我還記得，我剛來時曾在一個茶餐廳捧餐，當時做Busboy的是一個長得矮小難看而且有點瘸腿的香港人，他常常都被廚房的人欺負，但對我卻總是喜歡滔滔不絕地高談闊論，而且隻敢在我的麵前如此。。。
昨晚臨睡前看了一部村上春樹2004年出版的《天黑以後》小說，裏麵有一個19歲的中國女孩在日本的妓院賣淫，因為月經突然來了，就被嫖客打得遍體鱗傷並把她剝得光溜溜的，她的全身衣物都被丟棄到垃圾桶去。小說裏的主角---一個與她同齡的日本女孩說：“第一眼看見她，我就想和她做朋友，這種心情很強烈。。。可是再怎麽希望這樣，我們生活的世界也太不一樣了。”小說當然不是說這個中國女孩的故事，她隻是一個小插曲，但她卻在我的心裏狠狠紮了一針。
如今2、30年過去，中國已經發生了天翻地覆的變化。如今沒有一個中國人再想假扮香港人或台灣人，也沒有中國的年輕人有必要像被賣豬仔一樣偷渡到外國去謀生。這是多麽令全世界華人歡欣鼓舞的曆史進步啊！如果有人要批評中國政府獨裁，我也認為獨裁的政府不好。但是，我又焉知現在的中國政製不是最適合中國國情的製度呢！我隻在乎中國人民的生活確實地真正地得到了改善，隻在乎中國的女孩不必飄洋過海去賣身，中國人不再低人一等。
中國真正與美國抗衡，也隻是近一年的事吧！2020年我們不斷見證曆史，這句話還真沒錯。新冠疫情是美國迅速走向衰落，中國迅猛崛起的真正分叉點。美國獨大的世界一去不複返了，美國即將像本世紀初的大英帝國一樣走向衰落。
人類社會將會在中西方文化的相互衝突、相互牽製又相互影響的局勢下迅速發展，衍生出中西方融會貫通的新文明。這樣的新文明，無論如何也比西方文明獨領風騷的局麵要好，我如此希望著。
