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第三章
何潔是天津人，生得眉目清秀，體態 嫋 娜，笑起來嘴角有深深的小酒窩。隻可惜牙齒是四環素牙，而且有些參差不齊，所以她很少開口大笑，常常隻是抿著雙唇，嘴角彎起來，掬出兩個酒窩，看起來便添了些嫻靜的韻味。其實人卻是粗枝大葉的。她父母都是中學教師，雖然自己不過是搪塞敷衍過日子的人物，且家境清貧，卻對這個獨女深有寄望。讀書是一絲也不能鬆懈的，心性情操倒不太在意了。而何潔在上大學之前，書也不可以亂讀，隻讀教科書，參考資料和對高考有幫助的書籍。何潔小時候喜歡過文學，又幻想過做服裝設計師，都被父母一一否決了。學中文最後大多做中學教師，豈不是重韜覆轍？那是萬難容忍的。做服裝設計師容易高不成低不就，成名則罷，不成就變成了裁縫，更不入流了。千思百慮的結果，是學英文最好。做翻譯不錯，到大公司做事也行，到高等院校做英文教師也好。收入不俗，名聲好聽，又符合女孩子的身份。更有一層沒明白說出來的意思，是更容易碰到好的對象。所以何潔就專攻英語，讀了個名牌大學英文專業。
何潔讀大學之後，便如同脫了韁的野馬般，著實歡騰了一番。她本來就甚有語言天賦，學英語是駕重就輕，遊刃有餘，所以主要精力就放到興趣愛好上了。唱歌，跳舞，學吉他，遊園詩會，英語角，無所不至。當時一般人的心理是外語學院的女孩比較漂亮，有見識和有意趣，所以趨之若騖者眾多。直到同學們都成雙成對之後，何潔卻還是沒有一定的男朋友。她在父母的熏陶下，早就學會了權衡利弊的心思手段。所以圍在她身邊的男孩子雖然不少，在心中過濾過了之後，合格的並不多。學文的，容易膚淺神經質沒有大出息，學理的，迂腐沉悶沒有情趣。學醫的，麻木不仁死氣沉沉。。。挑挑揀揀均不合意，卻無意中得了個幽嫻淑女的名號，隻好更加矜持下去，直到畢業時還是形隻影單的。
何潔畢業後分到工業大學做英語教師，雖然比父母高了一籌，總覺得不是十分光彩稱心。她的同學中有出了國的，有做了高官隨從的，有進了外資公司領高薪的，比起來自己就像是矮了一截，再加上有了父母那樣的楷模，她早就看透了教書的無趣。“桃李滿天下”之中，那一枝枯萎老樹幹的寒微是她所不耐煩去承當的。更何況高牆大院的大學校園之中，教研室之內，老頭子和萎縮男居多，意氣風發的青年並不多見。心中便常常自憐鮮花開在牛屎堆了。某個春日遲遲微風細雨的傍晚，便不自覺地倚靠在宿舍旁的欄杆上，眉目之間閑愁淡起，很有點“便縱有千種風情更與何人說”的情態。不曾想這黯然神傷的古雅美態被一個路過的年輕教師丘佑根看到，深為心動，從此對她窮追不舍，百般殷勤。這丘有根比何潔高幾屆，是本校電子工程專業畢業不久的研究生，因為成績優秀，得以留校任教，也算得上是青年才俊了。他的外貌卻是平常得很，身材不高，麵目也不夠清朗，言辭也不見機智。更何況他出身自湖南鄉下的農村，家境貧寒不說，鄉土氣就像煮沸的水汽一樣往外直冒，怎麽都掩蓋不住。這種差不多可以歸類於“麵目可憎言語無味”的人物本是不能入何潔的眼梢的。不料丘佑根很有一股不折不饒的堅韌勁，這種堅韌勁幫他敲開了大學的門坎，從此安身立命。直至見了高不可攀的何美人之後，他又立誌再靠這股堅韌勁頭去敲開美國的大門，堅信終有一日能抱著美人一起闖蕩美利堅。果然是功夫不負有心人。兩年之後，當丘佑根拿到到美國大學讀博士的簽證的時候，他的土氣在何家人看來已經變成了忠實憨厚，他的不善言辭變成深沉有內涵了，成了何潔拿得出手的正印男友，在上飛機飛往美國的前夕，兩人更草草地結了婚。丘佑根走了之後，何潔發現自己懷上了， 大為煩惱，連丈夫都沒有來得及通知就自己去醫院做了流產手術。
丘佑根的留學生涯比想像中的坎坷。他那拚著韌勁啃下來的英文跟他千辛萬苦娶回來的美人一樣，看著是好，卻不怎麽用得上。剛來那一年在外國人麵前跟聾啞人差不離。助學金第二年就沒有了，他尋思讀博士是遙遙無期的了，就轉去讀研，靠著打黑工苦苦支持了一年多，拿下證書後卻發現工作難找，隻得匆忙地申請了加拿大一個二流的大學讀機械博士。這才著手申請何潔的陪讀事宜。那邊何潔早已等得心焦，還好有著總有一天能出國的念頭支撐著，才不至於枯萎，隻是等到各樣手續辦好，已經又過了一年多。彼此分開了四年才又重聚時，何潔看到的丘佑根不光老了好多，本來還算精神的人現在簡直是滿麵晦氣，無精打采。她就知道一般不太走運的人都那樣，不久又聽說從美國避走加拿大的留學生有個別號叫“loser”，心中就更憋悶了。而她自己雖是眉目清秀依舊，眼神已是鮮有淡憂閑愁，而多是急切尖刻的表情了。丘佑根卻沒有留意到這麽多。他忙於將嫻雅的妻子介紹給所有認識的人。在各種真真假假的恭維中體驗著滿足快樂，心中一而再覺得娶到何潔是自己一生最大的成就。
