通常美國名校的傳統概念指Top50,這種分類的狹義使得許多國人，甚至美國人也有些誤解。
美國名校網率先將美國名校以教育的性質層次排名、專業層次排名、職業就業排名三大類的為導向，這將擴展和推動中國的家長和學生對‘美國名校’特別是專業選擇和未來職業定位有更全麵的認識和了解。
新的美國名校分類，力求客觀、真實和權威，主要以美國各官方和權威的最新數據為準，主要來源於USNews、美國大學董事局、美國考試中心、美國勞動部統計中心、全美社區大學協會等眾多資源和渠道。
傳統分類的美國名校(top50)的錄取標準為：學術1/3、課外活動1/3、個性修養1/3。判定高中生的學術能力是包括高中三年課程平均累積分的成績GPA、SAT成績(類似高考成績)、AP(大學選修課程)、學術競賽、科研活動，成績對頂尖大學來講隻是基本要求或必要條件，不是充分條件。沒有好成績根本不考慮，有了還遠遠不夠。
課外活動包括音體美特長、社區服務或慈善義工、學生組織領導、競賽得獎等等；社區服務非常重要。好的美國本科學院不僅是培養學術專才，而且要培養影響、對未來工作的機構、對社會的奉獻精神。
家長應當鼓勵孩子堅持長期做義工，並不僅為申請美國名校，而是漸漸培養起對他人，特別是對困難群體的關愛之心。
個性修養是通過三封老師推薦信、大學申請短文Essay和麵談決定的。通過短文，大學想了解申請人的修養、思維和表達能力。短文Essay寫作務必感人、思維一定要有深度、故事吸引人和獨特。
我認為，麵談(如果必須)將是最重要的一個環節，這是最真實的表現機會。
每年哈佛大學在兩萬多人選取1600名新生，平均每個新生的錄取成本在兩萬美元以上。麵試也是大學通過聊天直接觀察申請人的，判斷此人的學識、修養和性格，是不是該大學要錄取人。
錄取方式有三種，早決定(Early Eecision)、早行動(Early Action)、常規申請(Regular Action)。
前兩種方式的申請表是11月1日前交表，發榜為12月15日；常規申請表截止期在12月或者1月，發榜在3月底或4月1日。
早決定被錄取後就必須注冊，早行動被錄取後可去可不去。
專業選擇無疑極其重要，雖然美國的高中和大學一、二年級不需要過多考慮明確細節專業的選擇，但大體專業方向是人人都要提前考慮和定位的事。
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