偉大的猶太人（上）

第六節 塞繆爾——殼牌石油大王

　　丘吉爾說：“放眼看看世界廣漠的石油區吧，兩大公司好不顯赫。”丘吉爾所言的這兩大公司一個是洛克菲勒的美孚石油公司，一個就是殼牌石油公司。而殼牌的創始人就是馬科斯·塞繆爾，他從一個小店起家，最後終於締造了一個偉大的石油神話。

　　實現轉行

　　自從石油成為工業血液以來，誰掌握了石油，誰就掌握了工業的命脈。正因為石油的重要性，這一領域的兩大巨頭——美孚和殼牌，百年來一直攪動著世界的沉浮。

　　殼牌在英國發跡之地，是坐落在倫敦泰晤士河碼頭上的一個不起眼的小店。這個小店的主人，是猶太人塞繆爾父子。老塞繆爾的家庭大約在1750年前後從荷蘭移民英國。

　　塞繆爾家族是猶太人，雖然他們已經取得了英國國籍，但是出於猶太人對其獨特宗教的頑強信念，出於對猶太文化的執著，他們不肯改變信仰，不肯去信仰英國國教。這就使他們顯得與眾不同，因而在當地備受歧視，生活很是窘迫。

　　猶太人的商業頭腦，使他們選擇了做貝殼生意。這個小店從海上歸來的水手那裏收購各種各樣的貝殼，然後再把這些貝殼雕刻加工，製作成漂亮的裝飾品兜售給人們。

　　其情其景，同現在旅遊點上那些賣工藝品的人差不多。不過，塞繆爾的兜售對象不是來來往往的遊客，而是倫敦中產階級的婦女。由於他們的貝殼製品精巧美觀，在當地有了一定名氣，也積蓄起了他們撞入商海的第一桶金。

　　在這個基礎上，老塞繆爾專營用貝殼裝飾的箱子，運到英國去銷售，1833年創建了“殼牌運輸公司”。說是公司，實際上還是小本生意，同以前的差別就在於經營範圍變化了，原來主要是加工銷售，現在開始販運貨物。

　　要不是馬科斯·塞繆爾，殼牌公司恐怕不會染指石油。殼牌公司的創立人馬科斯·塞繆爾生於1853年，他繼承了塞繆爾家族那種精明的經商頭腦，曾在布魯塞爾和巴黎受過初等教育。

　　塞繆爾對於周圍的新生事物十分敏感。當洛克菲勒在克利夫蘭建立標準石油公司時，塞繆爾還是一個小商人家庭的性格內向的孩子。

　　此時，老塞繆爾敏銳地感到了這種時代變化的商業價值，他有了本錢，急於向外尋求新的增長點。作為運輸公司，新的技術條件使他把眼光轉向東方。

　　最初，老塞繆爾想同泰國進行貿易往來，就派他的第二子薩姆，進行實地考察。薩姆在亞洲考察一段時間之後，回來報告說：“日本的經濟發展速度很快，目前已經進入了文明時代。日本天皇正想以西方為榜樣發展自己的經濟。”

　　於是，老塞繆爾改變想同泰國做貿易的初衷，決定與重視經濟發展的日本做貿易。1878年，他們在日本的橫濱設立了塞繆爾公司。

　　就在這一年，日本開始向英國購買機器，開辦工廠，啟動了日本的工業化進程。塞繆爾的公司生逢其時，如魚得水，很快發展起來。

　　由於同日本貿易的需要，塞繆爾兄弟又在老塞繆爾公司的基礎上，在倫敦創辦了馬科斯·塞繆爾公司，專門經營遠東貿易。當時的日本剛剛向西方開放，急需西方的機器和技術。塞繆爾的橫濱公司和倫敦公司，就成為日本和歐洲之間最重要的貿易商。他們的主要業務，就是把英國的機器運向日本，又把日本的貝殼珍珠和東南亞的香料運向英國。據說，日本的第一台紡織機，就是這個公司販運過去的。

　　當時，一個英國人哈爾特雷在日本走私鴉片，被揭露出來之後，引起了日本輿論大嘩，幾乎掀起一股反對英國人的浪潮。但是，在英國人眼裏，日本是很有發展潛力的一塊寶地。所以，還是有許多英國人頂住了壓力，繼續在日本經商。塞繆爾也是其中的一員。

　　不久，塞繆爾兄弟創辦了倫敦到橫濱之間的航運公司。他們把機器從倫敦運到日本，又利用回程將貝殼、珍珠、塗料、雕刻品等等運輸到英國，生意範圍一步步地擴大了。

　　很快，塞繆爾公司就成了東亞的常客。資本的逐利天性，使他們把觸角伸向亞洲各地，香港、曼穀、新加坡都留下了他們的身影。

　　塞繆爾公司的運輸業務十分龐雜，各種工農業產品，包括日用百貨、煤炭原料，市場上需要什麽他們就承運什麽。中日甲午戰爭期間，塞繆爾公司就是日本的武器承運商之一。

　　很快，馬科斯的目光轉向了石油，盡管他對石油完全是門外漢，但他看到美洲大陸的洛克菲勒借助石油而崛起，也預感到石油生意的遠大前程。

　　於是，塞繆爾一家下定決心要在石油上賭一把。不懂石油不要緊，他懂政治，懂運輸業務。於是，他從自己最擅長的地方入手，打算借助政治的推力，采用先進的運輸技術，專門從事石油運銷。

　　1873年，俄國沙皇準許外國勢力在高加索勘探石油。高加索的石油看起來，比美國的賓夕法尼亞州的石油儲量還要豐富。來自瑞典的炸藥發明者家族的諾貝爾兄弟得了特許權，這件事情引起了石油界的風雲疊起。

　　因為，為了爭取到更多的資金，諾貝爾兄弟與法國的羅斯查爾銀行合作，這就把金融界引了進來，和他們一起出售石油。不久，俄國的石油大量出售，這就侵犯了洛克菲勒的石油壟斷勢力。

　　同時，為了排除洛克菲勒，俄國還采取了種種策略，其中包括重關稅等政策。這都使得羅斯查爾和諾貝爾兄弟的投資在俄國如負得水，大獲其利。

　　而這樣以來，隻要俄國能夠控製黑海、達達尼爾海峽和地中海，洛克非勒公司的運費就要大大提高了。洛克菲勒也意識到羅斯查爾壟斷印度、新加坡、印尼、中國和日本等亞洲市場的危險性，他下定決心，一定要想辦法對付羅斯查爾。

　　經過一番商場上的撕殺，最終在歐洲，諾貝爾兄弟和羅斯查爾銀行同洛克菲勒公司達成暫時性的諒解。他們商定把市場瓜分，共享利潤。

　　但是，在亞洲，洛克菲勒卻不希望有任何勢力的介入。盡管羅斯查爾他們在俄國得到了特殊的優惠，但是洛克菲勒石油公司卻憑借在美國獲得的巨額利潤作為堅強的後盾，能夠在任何一個市場上把石油削價出售，迫使其競爭對手歇業，以取得壟斷地位。

　　因此，在亞洲市場上，洛克菲勒石油公司也打算如法炮製，以排擠競爭者，獨霸亞洲巨大的市場和利潤，為公司的進一步發展奠定基礎。

　　正是在世界上這兩大石油集團劍拔弩張、準備在亞洲展開競爭大戰的時候，塞繆爾因為公司業務的不斷發展麵結識了許多掮客，掮客中有一個猶太商人叫做雷恩，雷恩辦了一家羅斯查爾的石油代理店。

　　就這樣，經過雷恩的牽線搭橋，塞繆爾和羅斯查爾開始有了密切的接觸。石油業的巨額利潤吸引了塞繆爾，石油界的風險和激烈的競爭形勢沒有嚇退塞繆爾。塞繆爾決定迎著風險而上，開始投資於石油業。

　　羅斯查爾出於渴望在亞洲市場打破洛克菲勒壟斷的考慮，也歡迎新的競爭對手加入進來。他鼓勵這個精明慎重而以野心勃勃的塞繆爾說：“你去東方販賣巴庫的石油吧！”

　　而塞繆爾也打算繼賣煤之後，把注意力轉向新的燃料——石油，打算開始在這頗具誘惑力的領域裏投資盈利。於是，年輕的猶太商人馬庫斯·塞繆爾就加入了銷售俄國石油的係統網絡之中。

　　成功挑戰石油巨頭

　　進入到是有領域後，塞繆爾發現，洛克菲勒的實力非常強大，如何從洛克菲勒已經牢牢控製亞洲市場的美孚公司手裏擠出一塊地盤，並不是那麽簡單。在強大的洛克菲勒麵前，馬科斯就好像一個拳擊新手去挑戰世界拳王。

　　此時，精明強幹的塞繆爾很快就認識到：要想對付洛克菲勒標準石油公司的價格戰，唯一的辦法就是在每一個市場上立即開展競爭，采取一切措施節約運輸成本，也像標準公司那樣降下石油價格。隻有這樣，才能擊破標準公司的價格戰術。

　　在雷恩的引導下，塞繆爾親自視察了巴庫油田。在視察過程中，一個非凡的想法閃現在他的腦際：“巴庫石油如果也像標準公司那樣用桶裝或者罐裝的方式販運，恐怕不能競爭得過標準石油公司。如果我們建造油輪，采取批賣的方式販賣，那就一定能超過標準公司！”

　　當時，所有的油運輸，都是采用桶裝或罐裝。因此，塞繆爾打算用油輪運油的這一想法，當時遭到所有人的反對。在別人看來，這種想法簡直是發瘋，油運輸最害怕的就是失火，桶裝船萬一著火還可以撲救，如果是散裝船則沒有任何辦法。誰也不可能保證萬無一失，而印度洋的高溫和季風，又是誘發火險的可怕因素。

　　塞繆爾並不因此而退卻，他很清楚，這是他能夠獲勝的惟一方式。他找到當時最好的輪船設計師，不惜重金要求盡快研製出耐熱防爆的油輪。同時，塞繆爾還打定了走蘇伊士運河的主意，所設計的油輪必須符合運河管理當局的嚴格要求。

　　與此並行，塞繆爾讓自己公司在遠東的所有經營點開始建造儲油池，為即將到來的油輪做準備。

　　當然，最為重要的是，塞繆爾的計劃，必須取得英國政府的支持。當時，蘇伊士運河由英國監管。運河雖然有獨立的經營公司，但必須聽命於英國政府。

　　塞繆爾建造新式油輪的消息一傳出，就在國內掀起了一陣激烈反對油輪通過蘇伊士運河的浪潮。這中間不乏美孚公司在暗地裏興風作浪。

　　反對者巧妙地利用塞繆爾家族的猶太身份大做文章，把吉凶未卜的油輪運輸稱為“猶太人的靈感”和“希伯來的啟示”。一批律師充當這種反對派的代言人，鼓噪不已。

　　塞繆爾很清楚，生意做到這個地步，已經無法回避同政治的關係，一旦反對派占了上風，他的努力等於白費勁。幸運的是塞繆爾在政治上並不是新手，他當時還身兼倫敦市參議員。

　　為了實現自己的夢想，塞繆爾疏通外交大臣索爾茲伯裏爵士，動員議員們發表支持這一計劃的演說。他還利用《經濟學家》雜誌發表評論反駁不同意見。

　　議會和媒體，成了塞繆爾的得力工具，不斷給政府施加壓力。他們大力宣揚這一計劃和國家利益的關係，呼籲英國政府要重視石油的潛力，並警告說：“運河公司如果阻止油輪航運，美國人將會牢牢控製蘇伊士運河以東的市場，這對大英帝國顯然是一個巨大的損失。”

　　麵對馬科斯的崛起，美孚開始采取措施，但這些措施，反而給馬科斯掃除了障礙。作為石油老大，1888年，美孚直接在馬科斯的大本營倫敦設立了英美石油公司。這種舉措，恰恰激起了英國人對美孚控製英國石油市場的憂慮，間接幫助了馬科斯獲準通過蘇伊士運河。

　　軟硬兼施，多管齊下，特別是保險公司對新式油輪做出了安全性的鑒定和承諾，使塞繆爾的計劃終於得到了英國政府的支持。蘇伊士運河公司最終在1892年1月5日同意馬科斯的新油輪通過運河。

　　不久之後，第一艘石油油輪“穆雷克斯號”（4200噸），終於駛出了翰德普爾的造船碼頭，經地中海進入了黑海，到達巴庫，裝載大批石油開始了漫長的旅行，實現了塞繆爾設想的藍圖。

　　耐熱油輪隊掛著塞繆爾的殼牌標誌，向西駛過黑海，從達達尼爾海峽駛進東方海域。一路上，油輪在新加坡、雅加達、泰國、香港、上海大量販賣石油，然後到達終點站——橫濱。

　　回來的時候，塞繆爾把船倉油槽用蒸汽洗幹淨，再盛裝大米及茶葉和水果。這真是一個很好的貿易途徑，塞繆爾看著自己的傑作，躊躇滿誌地想道：“這真是一筆很好的生意，我要讓洛克菲勒的藍色油桶埋葬在大海裏！”

　　靠著運輸工具的創新，塞繆爾的夢想變成了現實，他的堅持終於得到了豐厚的回報。運輸成本的下降，使塞繆爾賺取了大量利潤，成為石油王國的新貴。根據相關資料，到1902年，通過蘇伊士運河的全部石油中有90%是屬於馬科斯及其集團的。

　　競爭在繼續

　　殼牌運輸公司的油輪隊伍逐漸龐大，繼“穆雷克斯號”之後，接踵而至的還有“康奇號”、“克拉姆號”和其他許多油輪。這些油輪都和“穆雷克斯號”一樣用貝殼的名字來命名，都懸掛著塞繆爾的殼牌標誌。到1893年末，這些油輪把俄國石油定期運往東方的儲油池。

　　運輸問題解決了，另一個問題又接踵而來，那就是銷售問題。塞繆爾采用油輪散裝運輸煤油，這是他對抗美孚的法寶。同美孚的罐裝銷售相比，塞繆爾的油確實有著明顯的價格優勢。但在遠東，這種計算成本的公式卻行不通。

　　塞繆爾壓根兒沒想到，奇怪的東方人竟然寧願高價買美孚五加侖一罐的罐裝煤油，不願低價買殼牌的散裝煤油。實際一調查才發現，那些在他看來沒有用的鐵皮罐，在工業還很落後的東方人眼裏卻是寶貝。一旦罐子裏的油用完，人們還可以把馬口鐵皮罐用來做多種用途。

　　很多時候，空罐子清洗幹淨，用泥沙和秸稈吸附去除殘留的油味，就可以用來做廚房的容器、水桶、鳥籠、鴉片煙杯、手提炭爐、茶葉篩子等等各種各樣的東西。

　　就這樣，時間一長，這種馬口鐵皮罐已經成為東方平民生活中不可或缺的用具。就是出於這種原因，東方人寧可花更貴的錢去買美孚的罐裝煤油，也不願意去買價錢更為便宜的馬科斯散裝煤油。

　　這個調查結論讓塞繆爾啼笑皆非。但是，市場就是市場，商家隻能按市場的需求來做。馬科斯當機立斷，先采取應急措施，在蘇格蘭建立起了相應的製罐廠，很快就租用船隻把大量鐵皮罐緊急調往東方。

　　在局勢穩定之後，塞繆爾又迅速在位於東方的儲油地建立製罐廠，給自己的散裝煤油也加上了罐子。既然包裝罐是吸引顧客的因素之一，塞繆爾幹脆借題發揮，把包裝罐做得比美孚更好。

　　為了與美孚的藍色罐子相區別，塞繆爾將自己的罐子全部成了鮮豔的紅色。由於鐵皮罐是在當地生產，所以成本低廉，而且嶄新耀眼，不像美孚的罐子經過長途運輸變得鏽跡斑斑，起碼髒汙的程度要輕得多。

　　這樣，殼牌的罐子更受當地人的喜歡。不久，標誌著殼牌占領市場的紅色鐵皮罐開始流行，甚至有人隻是單純為了想要個罐子也來買煤油，東方的市場就此打開。

　　盡管標準石油公司雇有情報人員，這場同時發動的挑戰幾乎使他們雙方全都大吃一驚。標準石油公司迅速對暴發戶殼牌石油發動了一連串的反擊，企圖重新維持全球範圍的壟斷和“完美秩序”。標準石油公司的做法就是使全世界的石油價格進一步下跌，從而迫使許多小生產者和商人歇業。

　　1894年秋季，美孚開始全球削價。對於美孚這樣的大公司，憑借雄厚的資金，削價可以說是能夠把競爭對手逼上絕路的戰無不勝的法寶。

　　很快，在洛克菲勒的操縱下，整個世界的石油市場價格狂跌，許多小規模的石油生產者停業，馬科斯當然也受到衝擊。

　　塞繆爾的殼牌石油公司也受到了嚴重衝擊。然而，令洛克菲勒沒有想到的是，寒繆爾和他的銷售網絡，由於擁有日益增強的船隊，以及俄國石油的大量供應，擁有遍布世界各地的銷售站，仍然可以生存下去。

　　不甘失敗的塞繆爾，拒絕了標準石油公司對他的收買，於1897年成立了殼牌運輸貿易公司。他自己擁有1/3的股份，他和他的家屬合在一起，就能有效地控製這家公司。

　　不過，殼牌公司在倫敦的總部還是很小的，隻有幾個職員，由塞繆爾的親戚管理著業務。它是無法同洛克菲勒的專橫組織比擬的。洛克菲勒的這個組織有密布的情報密探網，還有著巨大的國內市場。另一個不利的因素是，塞繆爾對石油的勘探或儲量一竅不通，他在歐洲的本國市場也從未有過舉足輕重的地位。而標準公司卻可以把廉價石油運過大西洋。

　　盡管如此，塞繆爾作為一個具有敏銳的洞察力的精明商人，憑借著他在倫敦取得的豐富經驗，尤其是由於他從東方，特別是從日本獲得的日益增加的利潤，他仍然能使公司盈利。

　　有了起步的資本，加上果斷的不怕風險的抉擇，使得塞繆爾的地位一步步得到增強，公司也不斷地壯大起來。

　　與荷蘭皇家聯手

　　就在塞繆爾為自己的“殼牌油輪”係統而得意洋洋，出乎意料的事情發生了，亞洲的中間商對塞繆爾的棄罐裝為批賣的做法抱怨不已。他們說：“貴公司的商業活動，完全沒有考慮到亞洲人的習慣。標準石油公司的五加侖罐子已經深入人心。五加侖油罐的白鐵皮已經成為東方平民不可缺少的生活用品之一。人們把用過的白鐵皮罐子敲平，可以做屋頂，還可以用做廚房的容器、水桶等，在這種情況下，我們可以斷言，不會有一個東方人來買這種隻在油輪上印著貝殼商標、而沒有白鐵皮罐子的油料的！”

　　塞繆爾覺得這些亞洲商人說的有理。為了使石油能在東方銷售出去，塞繆爾隻好在當地製造白鐵皮罐。

　　正在這個緊要關頭，又一個意想不到的打擊逼在了眼前：俄國對羅斯查爾石油銷售業的保護戰略已經發生了變化。俄國人似乎要限製他們國家以外的油輪在巴庫與海參崴之間航行，巴庫的外國資本有被驅逐出去的危險。

　　塞繆爾感到了深深的憂慮：“可以想象，鐵路工程肯定需要重油。俄國政府自己要用石油、肯定會把在巴庫的外國資本驅逐出去的。事情真要如此，我們必須想辦法另外尋找石油的來源了。”

　　在這種幾乎是釜底抽薪式的不利境遇下，塞繆爾沒有被風險嚇倒，沒有氣餒，而是積極地尋找對策。他得知荷蘭的屬地婆羅洲也產石油，就立即去了解情況。這位一直在北方經營石油的產業者，終於決定向南方進軍發展了。

　　1898年，荷屬婆羅洲發現了油田。塞繆爾隨即作出決斷，把公司的經營重心從巴庫油田轉移到了婆羅洲。

　　但是，這一次塞繆爾卻遇到了較大的挫折，他懂運輸，懂商機，就是不懂石油，結果為他的外行決策付出了沉重的代價。這一切，隻是因為年輕人做事的輕率。

　　當時，塞繆爾的侄子在沒有進行詳細考察的情況下，輕信了荷屬東印度公司的保證，花費大價錢購買了油田的采礦權。而塞繆爾又十分信任自己的侄子，對石油生產的不熟悉也使他無法對侄子提出技術上的質疑。

　　結果，油田買下了，油井也出油了，但是，這個油田的原油，幾乎隻能煉出重油。而當時的石油市場，銷量最大的是煤油，重油幾乎沒有顧客需要。

　　殼牌的巨大油田投資，最後隻能煉出沒人買的重油，輕油的產出比例極低（重油裂解變成輕油的技術很晚才出現）。而且僅能煉出的一丁點兒輕油，也由於燃點高而銷售困難，不得不再用來自巴庫油田的輕油來調合，才能賣得出去。

　　這一重大的決策錯誤，使塞繆爾追悔莫及，但又無計可施。如日中天的塞繆爾和他的殼牌公司麵臨著破產的威脅。絕望的氣氛籠罩著整個公司。一切仿佛都已無法挽回。

　　事情的轉機發生在1899年，當時的德國皇帝威廉二世強行從土耳其手中霸占了巴格達鐵路的建設權，美國和西班牙之間又爆發了爭奪菲律賓的美西戰爭。這些戰爭給塞繆爾的重油提供了銷路。

　　在當時的情況下，塞繆爾充分發揮自己的政治才能，利用自己的關係遊說各國軍隊的上層人物，終於將重油售出，使公司絕地重生。

　　度過危機之後，塞繆爾繼續為他的石油供應源而努力。這一次，他很精明地回避了自己的弱項。1901年，他和美國的海灣石油公司合作，預訂了該公司未來21年的產量，由海灣公司每年以固定不變的價格供應殼牌公司10萬噸石油。

　　這樣，來自德克薩斯油田的貨源支撐起了殼牌，同時也搶走了洛克菲勒的一個重要合作和貿易夥伴，把殼牌的勢力直接打進了洛克菲勒的心腹地帶。這些努力，使殼牌公司在度過婆羅洲油田危機後得以持續運行。

　　安排好了這些重大事項，塞繆爾鬆了一口氣，開始撒手公司事務，而把興趣轉向了他所熱衷的政治活動。不久，塞繆爾當選為倫敦市長，對於一個猶太人來說，這意味著英國上層社會對他的承認和接納。

　　就在塞繆爾忙於當市長的關頭，來自荷蘭皇家石油公司的迪特丁，開始悄悄蠶食殼牌運輸貿易公司的業務，原本屬於塞繆爾的市場不顯山不露水地轉移到了迪特丁的控製下。

　　當塞繆爾的市長任滿，榮歸公司，企圖重操舊業時，他驚異的發現，自己原本強大的公司已經變成了一個空架子。公司原本最大的利潤來源，也就是在遠東的煤油銷售業務，已經逐步落到了迪特丁所控製的亞細亞石油公司手裏。

　　此時，塞繆爾的老對手洛克菲勒借此機會火上澆油，又開始祭起他的削價法寶，並指示他的合作夥伴德意誌銀行迫使英國人退出整個德國市場。

　　就這樣，塞繆爾由於油源不足，財政困難，終於回天乏術，在1907年向荷蘭皇家石油公司低頭求和，兩個公司正式合並。

　　合並後，新公司被改名為荷蘭皇家殼牌石油公司，荷蘭人占有60%的股份，英國人占有40%的股份，由迪特丁任總經理。塞繆爾時代就此結束，英荷殼牌開始了新的征程。

　　1927年，靠石油起家，當了一任倫敦市長，並榮幸地成了勳爵的塞繆爾去世了，享年74歲。