逐客孤蹤,屏居蓬舍。樂與方以內人遊,不樂與方以外人遊也。妄與二三小子浪跡於雲山變幻之麓也。日與漁父、田夫朗吟唱和於五湖之濱、綠野之坳,不日與競刀錐、榮升鬥者交臂抒情於冷熱之場、腥膻之窟也。間有習濂洛之說者牧之,習竺乾之業者辟之,為譚天雕龍之辯者遠之,此足以畢予山中伎倆矣。
適有友人洪自誠者,持《菜根譚》示予,且丐予序,予始然視之耳。既而徹幾上陳編,屏胸中雜慮,手讀之則覺其譚性命直入玄微,道人情曲盡岩險。俯仰天地,見胸次之夷猶;塵芥功名,知識趣之高遠。筆底陶鑄,無非綠樹青山;口吻化工,盡是鳶飛魚躍。此其自得何如,固未能深信,而據所擒詞,悉砭世醒人之吃緊,非入耳出口之浮華也。
譚以“菜根”名,固自清苦曆練中來,亦自栽培灌溉裏得,其顛頓風波,備嚐險阻可想矣。洪子曰:“天勞我以形,吾逸吾心以補天;天厄我以遇,吾亨吾道以通之。”其所自警自力者又可思矣。由是以數語弁之,俾公諸人人,知菜根中有真味也。
(於孔兼,字符時,萬曆年間進士,官至禮部儀製郎中。後因直言極諫而遭貶遷。晚年自號“三峰主人”,罷官後隱居20年)
§§第一章 澡雪精神:修身勵誌篇