芭比娃娃的秘密檔案

第三節　不甘心的家庭主婦

　　無論用什麽辦法，發現自己的不足並且承認它們的存在，這是很需要勇氣的。

　　——胡佛

　　艾略特負責製作，露絲負責銷售，夫妻兩人配合得非常默契，真可謂是生意興隆。但是，好景不長，這對年輕夫婦麵臨了一個更棘手的問題：露絲懷頭胎，出現了孕期綜合症，伴有出血症狀，醫生告訴她，她的體質天生易流產，如果想保住胎兒，就不能過於勞累，最好的辦法就是臥床休息。他們理解醫生善意的建議，但這對於正值創業進入攻堅階段的小夫妻來說，無疑是晴天霹靂。

　　艾略特在藝術領域絕對是個前途光明、孜孜不倦的藝術家，但在商業領域，尤其在經營方麵卻是很弱，如果這項工作離開了露絲的掌控、決策和參與，那結局是不可想象的。沒有辦法，畢竟，保住胎兒更重要，盡管露絲非常不情願離開自己喜歡的事業。

　　最終，艾略特選擇了紮卡裏·讚比。紮卡裏·讚比來自俄羅斯，是猶太裔移民企業家，做珠寶首飾很成功，有足夠的資金、財力培植一個新的企業。在此之前，讚比在好幾家店裏注意到了露絲和艾略特的產品，被這些精美的產品深深地迷住了，於是，他開始打聽設計師的有關情況。1941年初的某一天，讚比悄悄地來到了艾略特的店，一見到艾略特就說：“你需要合作夥伴吧，讓我們聯手吧。”

　　艾略特在走投無路時隻好引入了合夥人，新成立公司的名字就以他們兩個人的名字，被命名為“艾爾紮克”。從此，艾略特又開始繼續從事自己的設計，讚比則取代露絲以前的工作，專門負責打理生產、渠道、銷售，小作坊生意蒸蒸日上。就這樣，讚比接管了原來露絲負責的工作，包括策劃、營銷和管理。後來證明，讚比的加盟使得他們的生意峰回路轉，給作坊帶來了生機。

　　讚比來艾略特·露絲塑料製品店時，露絲已被迫臥床兩個月，醫生都不準她單獨上浴室。此時，露絲已辭去了派拉蒙的工作，莎拉和路易斯也從丹佛搬到了洛杉磯，以助他們一臂之力。露絲還得繼續臥床靜養，無法插手生意。

　　珍珠港戰爭爆發前的那段日子，美國人都收緊了錢袋子，讚比撰寫了俏皮的小廣告，向人們兜售著他們的產品：“搞笑的企鵝爸爸與兒子、會飛的豬媽媽與女兒，你的藏品裏一定不能少了充滿奇思異想的艾爾紮克。”企鵝發卡零售價每隻2美元，配套的耳環一對1.25美元，還有一款發簪是“豎著耳朵的翠綠人工樹脂兔子”。所有這些小飾品都出自艾略特的設計。

　　就這樣，兩年過去了，隨著銷售額不斷飆升，小作坊的生意逐漸做大了。按理說，艾略特應該高興才是，這畢竟是他和露絲的心血之作。但真誠、單純的艾略特卻高興不起來，他發現在與新合夥人的合作中，自己越來越難以忍受那種銅臭味十足的商業規則，隻管批量生產、增加銷售，卻根本不管產品的質量以及在設計上蘊含的美感與創新，艾略特陷入深深的痛苦中。

　　離開公司後，露絲辭去工作，在家安心靜養、安心保胎，開始過起了普通家庭主婦的日子，再也不過問公司的事情。

　　1941年5月21日，露絲順利誕下一名健康女嬰，取名芭芭拉·喬伊斯。為了支付保羅·斯坦伯格醫生的接生費和露絲的住院費用，艾略特找人借了65美元。

　　露絲整天待在家裏、看護女兒芭芭拉，她覺得煩悶無聊，總是莫名其妙地發火。她渴望重返商場，她不喜歡幹家務，討厭下廚房，做出來的飯菜慘不忍睹，令人難以下咽。露絲覺得這樣的生活無趣、精神緊張，可又不敢做運動，害怕再次引發出血。“似乎我就適合待在家裏，哪兒也去不了，我討厭這樣的生活，我無法忍受這樣的自己，這種感覺簡直糟透了。”露絲牢騷滿腹，她覺得自己魅力全無。遠離了她和艾略特共有的生意，這讓她心裏很別扭。

　　公司走上了正軌，但家裏的事情也讓艾略特煩心不已：先是露絲初為人母，需要努力適應她的新角色；然後是1942年，她再次懷孕，卻不幸小產了。露絲非常渴望再生個孩子，並於1943年的夏天，第三次懷孕。晚上，還要聽著艾略特抱怨工作上的煩心事兒，露絲心裏沮喪莫名。她渴望著能管理艾爾紮克，可懷著孕的她到後來幾乎無力起床。

　　與此同時，有段時間，露絲發現艾略特似乎總是和艾爾紮克的某位漂亮金發女員工在一起，她猶如怨婦一般抗議了一通。在艾略特的記憶裏，這是他們結婚以來僅有的一次吵架。這些，都是露絲不適應、不安心家庭主婦生活的一種表現，她渴望再返商場，不想就此結束自己的商業生涯。

　　1944年3月22日，臨近生產的露絲挺著個大肚子，帶著芭芭拉外出。她們坐公交車途經皮卡林蔭路、摩托大街、曼寧大街，然後再坐回來。同一天晚上，露絲的兒子，9斤多重的肯尼斯·羅伯特降生了。

　　後來，露絲回憶說：“我們一趟趟地坐著公交兜圈子，感覺路麵崎嶇不平，顛簸得厲害。一路上，我不停地說著：‘大汽車，跳跳跳，弟弟快出來。’芭芭拉聽了就咯咯地樂。那天，我們過得很開心。”

　　艾略特終於鬆了一口氣，寶貝兒子讓他喜不自勝。當他抱起小兒子的時候，第一次，艾爾紮克的發展與和合夥人的煩擾紛爭，被他拋在了腦後。