外交家成長故事

第四節 困難環境，盡責盡職

　　崇禎七年（1634）十二月，朝廷除仍任洪承疇為陝西三邊總督外，並以功加太子太保、兵部尚書，總督河南、山西、陝西、湖廣、保定、真定等處軍務，成為當時鎮壓農民起義軍的最高統帥。

　　事實上，這一職位的到來晚了約十個月。本年三月，南京都察院右都禦史唐世濟上言，說：“流寇有四：一亂民，一驛卒，一饑黎，一難氓。宜分別剿撫。”崇禎皇帝看後，十分讚許。其時，農民起義軍蔓延秦、晉、楚、豫，流突不定。廷議認為，各鎮撫事權不一，互相觀望，應該以重臣開督府，統攝諸道兵討伐。於是命閣臣擬諭，專門委派一名總督料理。本來打算任洪承疇，但眾臣考慮到陝西三邊情況的重要，目前隻有洪承疇才可控製局麵，未敢輕易讓洪改職，而委陳奇瑜總督陝西、山西、河南、湖廣、四川五省軍務，專事鎮壓農民起義軍。

　　陳奇瑜上任時，形勢更為嚴峻。一是自然災害更加嚴重。如山西自六年八月至七年三月不雨，人民無以為食，發生人相食的悲慘現象。更有甚者，永寧州民蘇倚哥，“殺父母炙而食之”。七年閏八月，河南亦大旱，饑民紛紛加入起義軍。陝西也如此。如文縣去歲大旱，入秋早霜，一冬無雪，今春又無雨；而延綏西路更是數年糧食無收。二是各地義軍在官軍的圍剿下，流動性更大了，出現更大規模的越省攻城略地。如四川義軍三萬人屯湖廣鄖陽之黃龍灘，分三道：一均州，趨河南；一鄖陽，趨淅川；一趨商、雒、盧氏。而另一支四川義軍在陝西攻陷兩當、風縣。河南義軍一支則東至於湖廣之蘄水、黃州、廣濟；另有一支則分略南直隸的潛山、太湖、宿鬆。陝西起義軍有的出略陽，入四川梓潼、劍州；有的則由寧羌入侵四州之廣元。

　　陳奇瑜要應付這一局麵，必須要有一個全盤、細致、行之有效的方案。然而陳奇瑜的謀略欠佳，他不能運用手中的權力，用集中與分散兵力的手段，消滅義軍的有生力量，而是盲目行事，造成了許多失誤。撫治鄖陽的盧象升和總督陳奇瑜曾將數省兵力萃於湖廣，企圖徹底消滅湖廣義軍。湖廣義軍深知自己的力量不能抵禦官軍，於是西奔漢中、興平，從而與商、雒相接。而陝西義軍也因洪承疇的剿逐，人商、雒山中。這時陝西東南部的廣大山區，成了各路義軍的聚集地。人多、地形複雜，給官軍的圍剿造成了極大的困難。而易守、易出的環境，也給官軍帶來突如其來的打擊和意想不到的威脅。

　　陳奇瑜和盧象升雖然也有戰績，如剿竹山、竹鼷各“山寇”，斬一千七百餘人；奇瑜複敗“賊”於硤石，斬七百餘人，淹死五千餘人，墜崖死者兩千餘人等，但總的來說，卻是失敗者。

　　陳奇瑜與楊鶴一樣，是一名主招撫的朝廷大員，故其在任上便盡力實施其招撫的方針。當初，陝西一支起義軍為洪承疇所逐，逃向漢中。時川兵防守巴西諸險，起義軍不能入川。此時，義軍人饑馬乏，得不到可以充饑的食物，在這危難關頭，起義軍向總督陳奇瑜乞降，接受招撫。陳奇瑜見此，十分高興，認為這是自己招撫方針成功的範例。於是向上級報告；降“賊一萬三千有奇，斬渠十人，餘皆延安百姓，令其還鄉”。

　　總督陳奇瑜是一個謀略較差、辦事欠周密的人。他主招撫，但對招撫者應如何安置，應采取哪些措施防止招撫者的複叛，卻沒有具體的、針對性的方針。要知道，在一般的情況下，起義軍之所以接受招撫是因為饑餓疲憊，困於危險境地而不得不采取投降這一招，就其本身而言，根本沒有投降的意願，投降隻是一個緩衝。實際隻是“假降”，是義軍采取的一個策略。而陳琦瑜卻讓諸軍原地不動，僅派遣極少的官員監護這些人，並命令所經過的地方，官府都應為其提供飲食和糧米。當這些人走出棧道，脫離險境後，便不再受總督所派監護官的約束，“仍事殺掠，所至罷市”。最終五十名監護官全部被殺，義軍又先後攻陷麟遊、永壽諸城，重新舉起反抗的大旗。這降而複叛的萬餘人，給陝西的圍剿帶來了極大的困難。

　　陳奇瑜等的招撫政策，也給起義軍造成可乘之機。如七月辛卯，起義軍的一支來到鳳翔縣西關，謊稱是奉總督和巡撫的命令，讓他們到城內駐紮。明智的守城官員知其詐，欺哄起義軍說：“奉上司命令，不敢打開城門，入城須以繩索吊上城。”起義軍相信了守城官員的話，結果登上城的三十六名農民軍將士全被殺死，從而保住了城池。如果守城官員不能識破其詐，後果可想而知。

　　陳奇瑜通過此事小但不能反省，進而完善自己主張的招撫策略，反而在此事上大做文章，彈劾地方官員和地方鄉紳阻擾，毀壞了招撫局麵，以便激起皇上的震怒。多疑、易怒的崇禎皇帝真的發怒了，命緹騎（明代錦衣衛校尉）逮寶雞縣知縣李嘉彥及風翔鄉紳孫鵬等五十餘人，下刑部獄。陳奇瑜為了保住自己的烏紗帽，為了張揚自己招撫策略的可行，掩蓋自己的無能如此，也可見明末官場的黑暗，官員品質的低下。

　　崇禎七年閏八月，陳奇瑜來到陝西鳳縣，得知農民起義軍的勢力範圍已經“北接慶陽，西至鞏昌，西北至邠州、長安。西南則周至，寶雞”，人數已有二十萬人，才開始認識到自己的愚笨，想到分兵出擊。但官兵人少，難以應付。可以說，在這段時間裏，陳奇瑜給了陝、豫等地的農民起義軍一個發展的大好時機。農民軍縱橫陝西、河南、湖廣等省，官軍丟城失地。

　　十月，陝西巡按傅永淳上言：“漢南降盜陷城破邑，所在騷然。皆由奇瑜專主招降，謂盜已革心，不許道途訊詰，故郡邑不敢問，開門揖盜，剿撫兩妨，皆奇瑜之流毒也。”山西巡撫也上言：“招安流盜，最宜慎重，彼狼子野心，勢難馴服，況邊地窮荒，無居無食，僅日免死，遂甘心易慮乎哉！”

　　陝西義軍的蓬勃發展，崇禎帝既恐慌又惱怒。十月逮陝西巡撫陳國事，命李喬巡撫陝西。

　　在這樣的情況下，陳奇瑜可能已感到前途的不妙。於是請各撫鎮分地責成，看來好像是陳奇瑜改變了策略，實際卻是陳奇瑜見撫局大潰，義軍發展壯大之勢不可阻擋，想以此來轉嫁“罪責”，推諉責任。然而這種卑劣的手段出手似乎晚了些，陳奇瑜上任十個月的作為，朝廷曆曆在目，十一月，總督陳奇瑜被免職，聽勘。

　　當陳奇瑜在陝推行主招撫政策的時候，陝西三邊總督洪承疇卻率領部將東奔西追，南征北戰，哪裏危急就到哪裏救援，被圍的城市解圍了，失陷的城邑收複了。在處理明末民變的問題上，陳奇瑜與洪承疇相較，兩人差距太大了。十個月的風風雨雨，陳奇瑜一敗塗地，洪承疇卻在朝廷中，樹立起了更高的“英雄”形象。“五省總督”的職位雖來得晚了點，曆史卻給了他一個發揮個人聰明才智的舞台。

　　洪承疇接手的是陳奇瑜留下的一個更加難以收拾的局麵。崇禎八年（1635）正月，陝西義軍數十萬出關，分為三支：一自陝州上平陽人山西；一自武關向襄陽人湖廣；一自盧氏東向，分犯河南北。而黃河南北義軍也分三支：一走伊、汝陷滎陽、汜水，東略鄭州，分道犯商城；一自葉、蔡南圍汝寧；一自懷慶東渡河，掠歸德、睢、汝、陳、許等州。湖廣襄陽境內也集聚了數十萬義軍。朝中的有識之士看到了問題的嚴重，給事中常自裕上言道：“中原天下安危所係，今群盜充斥，乃僅以左良玉一旅塞新、澠，陳治邦等數營扼汝州，陳永福孤軍堵南陽，賊勢日眾，兵力日分，賊二三十萬，大小七十二營，蜂屯伊、嵩、宛、雒之問，以數千官軍，東、西堵拒，賊何畏而不長驅哉！”接著提議“乞更選邊兵，統以廉勇之將，特選重臣視師，庶腹心不致決裂也”。

　　朝廷接受了常自裕的建議。兵部議調西北邊兵及南兵共七萬兩千人，餉九十三萬六千兩，並發內庫銀二十萬兩，齊至督臣前。並命洪承疇統率大軍出關，節製諸路撫鎮，合力剿滅義軍，一切軍事行動均聽督臣命令。朝廷授予洪承疇較大的權力，但也明確了任務：必須在六個月內平息義軍，使國家安寧，同時立頒獎賞，如果仍留有“餘孽”，督撫諸臣立置重典。

　　於是洪承疇奉命率軍出關，趕赴河南。

　　當時在河南的義軍，聽說老對手洪承疇出關，甚覺局勢的嚴峻，為了商討對策，老回回、曹操、革裏眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王及高迎祥、張獻忠共十三家，七十二營會商於河南滎陽。經過討論，大家同意了李自成提出的“分兵定向”策略。革裏眼、左金王擋當川、湖兵；橫天王、混十萬擋陝兵；過天星扼河上，綴河南兵；高迎祥、李自成和張獻忠略東方；老回回、九條龍往來策應。陝兵銳，益以射塌天，改世王。

　　經過這次調整，起義軍的戰鬥力較前又有所強大，連陷霍邱、潁州；並於正月丙寅陷中都鳳陽，焚毀皇陵樓殿及鬆樹三十萬株，殺守陵太監六十餘人，燒公私邸舍兩萬兩千六百五十餘間。

　　鳳陽的陷落，對明王朝是一個沉重的打擊，而對起義軍來說，卻是一件鼓舞士氣的大事，同時也是李自成、張獻忠分裂的開始。

　　鳳陽的失陷，明廷歸罪於總督漕運、尚書楊鵬和巡按禦史吳振纓，逮二人於獄，楊鵬論死，振纓遣戌。

　　風陽的失陷，可以說又給了洪承疇一個機遇。一些朝中大臣對戰局有了新的認識，也使得洪承疇對自己的戰略方針、行動部署有所調整。緊接著便晉升洪承疇為兵部尚書，賜尚方劍，令集諸路兵駐楚、豫適中之地，以利於兵力調遷。

　　三月初一日，洪承疇來到汝寧，分遣將領賀人龍往風陽，鄧圮往麻、黃，左良玉往南陽，以便邀擊義軍。十七日，洪督師來到河南信陽，而總兵官曹文詔、張應昌也自晉中到來。於是，準備對起義軍實行大規模的軍事圍剿。曹文詔奉命於二十八日冒雨追逐義軍到隨州，斬殺三百八十人，取得了一次勝利。

　　督師洪承疇的出關及其戰略部署，使得先前由陝西東出，活動於湖廣、河南等地的起義軍又紛紛西回陝西。高迎祥、李自成先由鳳陽趨歸德（今河南商丘），然後入關；張獻忠也由風陽陷麻城，再由麻城向西入陝。洪承疇在得知起義軍回到關中的情報後，四月，與諸將會師於汝州（今河南臨汝），決定了“還顧根本”、“分地擊賊”的策略。令鄧圮、尤翟文、張應昌、許成名駐樊城（今湖北襄樊），防漢江；左良玉、湯九州控吳村瓦屋——河南內鄉淅水之要道；尤世威、陳永福、徐來朝分駐永寧、盧氏山中，以拒雒南、朱陽之險；洪承疇則親自統率大軍等待曹文詔由隨州到達後，一同入關進剿農民起義軍。

　　洪承疇牢記朝廷六個月內平定義軍的旨令，不待曹文詔到，便率賀人龍、張全昌等西行，約文詔商州相會。當洪承疇駐師靈寶時，曹文詔亦自南陽趕來。承疇一見，大喜，共商入陝征討大計。洪承疇認為，起義軍現屯商雒地區，聞官軍集眾而來，必然先向漢中轉移，如果大軍由潼關入陝，必定會在起義軍行動之後。官軍不能與之相遇，勞而無功，達不到預期的效果。於是，洪承疇命令曹文詔由閿鄉走山間小路至雒南、商州，直搗義軍的大本營，然後從山陽、鎮安、旬陽直奔漢中，阻止義軍逃跑。洪承疇知道這次行軍的艱苦，深情地對曹文詔說：“這次行軍，道路迂回曲折，時問也較漫長，將軍和部眾是非常勞苦的。我將集關中兵馬為將軍的後盾，並等待將軍的好消息。”洪承疇親切地拍了拍曹文詔的肩，祝福他馬到成功。曹文詔滿懷信心，躍馬而去。

　　五月，總兵官曹文詔、參將曹變蛟冒雨來到商州。農民軍離城三十裏。夜半，文詔率變蛟及守備鼎蛟、都司白廣恩等與農民軍在深林中激戰，獲得勝利。第二天，追擊逃跑之農民軍至金嶺。四川農民軍依靠險要的地勢，以千騎與曹文詔部逆戰，在關鍵時刻，曹變蛟大呼衝入對方陣地，其他官軍亦協力並進，最終取得勝利。

　　當時，洪承疇駐涇陽，農民軍聽說督師到來，遂奔往禮泉、興平。於是承疇率部下折而西去，夜渡渭河，計議征討在商、雒的農民軍。此時，商、雒地區的農民起義軍馬守應（老回回）部已離去，並逼近西安，距離官軍隻有五十裏。洪承疇遂派遣賀人龍南入子午穀，奪其南部路徑；派劉成功和遊擊王永祥往東南，遏其北走。張全昌亦自鹹陽截擊，繞出興平之東。農民軍見此陣勢，遂不敢南渡，盡奔武功、扶風。當夜，農民軍從扶風之教坊塘渡河走郿縣。洪承疇恐怕這支農民軍東奔，又率部渡渭河追之。賀人龍、劉成功等正好與南來之義軍相遇，雙方發生激戰，官軍取得勝利，義軍隻好舍騎登山。從此，商、雒義軍部分逃入終南山中，少數逃往興平、平利。

　　明末農民戰爭中，農民軍的流動性大，但這一流動也是有規律可循的。洪承疇在陝多年，專司此事，因而對此非常清楚。大抵冬、春時節，起義軍多奔向河南、湖廣及江北諸地，流動範圍廣，隊伍也比較分散，此刻官軍要想剿滅義軍，比較困難；每當夏、秋時節，各路義軍又紛紛返回陝西，集中於某些地區，這樣官軍可以集中兵力，在陝西境內對其打擊。然而義軍可由棧道從徽州、階州進入漢南，而後入川；如果出商雒，可進入河南的內鄉、淅川及湖廣的鄖西、上津而達襄、鄖。所以，陝西的這些戰略要地需派兵把守，以防止農民軍逃出。陝西義軍精銳，人數眾多，洪承疇在陝西采取就地消滅的戰略，應該說是正確的。

　　六月，副總兵艾萬年、柳國鎮、劉成功，遊擊王錫命等以三千人與李自成部戰於寧州之襄樂，斬殺義軍達千人。天色將晚，遂旋師至巴家塞駐紮。不多時，李自成又率重兵來到，萬年出砦大戰，中埋伏，艾萬年、柳國鎮兩員大將戰死，失亡士官千餘人。劉成功、王錫命等亦受重創。緊接著，總兵張全昌、副總兵賀人龍也以三千人至清水之張家川，斬殺義軍一百六十餘人，但在追擊中失利，都司田應龍、張應春死。

　　起義軍幾次連勝，開始出現驕傲情緒，想侵犯西安、涇陽、三原諸戰略要地。官軍經過幾次敗仗，喪失多員大將，情緒頗為低落。洪承疇在邠州也甚感憂慮。此時，總兵官曹文詔聽到艾萬年的死訊，非常氣憤，他拔刀斫地，並大罵義軍，堅決要為萬年報仇，遂即到洪承疇帳前請戰。正在發愁的承疇一聽，喜出望外，說道：“除非將軍不能剿滅此敵，眼下我軍已分散各地，沒有可以策應者。將軍行，我將由涇陽趕赴淳化，以為將軍之後盾。”曹文詔乃以三千人自寧州前往戰鬥。在真寧之湫頭鎮遇到義軍，參將曹變蛟為前鋒，奮勇向前，斬殺義軍五百餘人，乘勝窮追三十裏，文詔自率步兵殿後，卻不幸中了義軍埋伏，官軍與數萬義軍騎士拚殺。文詔盡力格鬥，親手殺傷數十人。在方圓數裏的戰場上往來奔波，終因力不能支，拔刀自刎而死。這次戰鬥失敗了。

　　起義軍欲乘勝轉掠，洪承疇全力以赴，將其阻擋在涇陽、三原一線，使西安不受威脅。

　　起義軍再次遠離洪承疇，希圖由藍田東奔河南盧氏。在洪承疇“分地擊賊”方針的指導下，督師在四月已派尤世威、陳永福、徐來朝等分別駐紮永寧、盧氏山中，以拒雒南、蘭草川、朱陽關之險。

　　七月，張獻忠部欲走盧氏，由於尤世威的駐守，故難以取勝，乃入商雒山中。徐來朝部初因不肯入山大噪，這時，義軍到來，來朝不戰而逃，全軍盡沒。這樣就使尤世威軍完全暴露，又值疫情發生，與起義軍戰，失利。義軍遂入朱陽關，並殺裨將徐來臣。起義軍分十三營向東進犯，河南震驚。

　　但李自成部仍留在陝西。八月，李自成陷鹹陽，又陷永壽。

　　本年正月，朝廷有六個月平定各地義軍的指令，若到時不能完成任務，“督撫諸臣立置重典”，現在期限已過，但時局沒有出現很大的轉機。可以說，此時的崇禎帝和朝中一些大臣還是明智的，對形勢還是有所了解的。不但未曾處分洪督師和諸大官，反而給洪承疇出謀劃策，調整其作戰方案及部署。八月，“廷議以賊勢益張，洪承疇一人不能兼顧，乃擢（盧）象升總理五省，與承疇分轄，承疇督關中兵辦西北，象升督關外兵辦東南。”不久，又進盧象升兵部侍郎，加總督山西、陝西，賜尚方劍。事實上這與洪承疇的“分地擊賊”是一致的。分為關內、關外兩個戰區。在實施中，更能有效操作。

　　總督洪承疇專主他所熟悉的陝西戰事，顯然比較得心應手。

　　前已述及，高迎祥、李自成取得幾次勝利後，便驕氣橫生，目無一切，分道出犯各地。高迎祥略武功、扶風以西；李自成略富平、三原以東。崇禎八年九月，洪承疇遣將追李自成取得小勝。至禮泉，李自成部將高傑來降。洪承疇得知李自成的基本情況後，遂回過頭向東追擊李自成，並在渭南、臨潼發生激戰，自成大敗，繼續東走。督師麾下副總兵曹變蛟與高傑再破自成軍於關山鎮，逐北三十餘裏。

　　不久，曹變蛟又追高迎祥，與其戰於鳳翔之官亭，高迎祥敗走。緊接著又與左光先在乾州再敗之，高迎祥中箭而逃。於是東逾華陰南原絕嶺，偕李自成一起出朱陽關，並與張獻忠匯合凡擁眾三十萬，悉聚於閿鄉、靈寶，“塵埃漲天，絡驛百裏”。此後，農民起義軍在豫及其北攻城略地，橫行一時。

　　崇禎九年（1636）夏，起義軍大抵又歸陝西。高迎祥在漢南，李自成踞南山險隘，穿商、雒問走延西，並曾計劃由綏德渡河入晉，結果被定邊副將張天禮所遏止。

　　五月，崇禎下詔說：“赦脅從諸賊，願歸者護還其鄉，有司安置。其願從軍自效者，有功者一體敘錄。”但效果不佳。

　　七月，陝西巡撫孫傳庭在周至與義軍發生戰鬥，大破其眾於黑水峪，高迎祥被俘（後押至北京處死），給了關中起義軍巨大的震懾。

　　對於明廷來說，高迎祥的被俘及被殺，是鼓舞士氣的大事。但此時形勢卻發生了相反的變化。七月大清兵陷昌平，入攻順義，下寶坻、定興、定肅、大城、雄縣、安州等地，京師戒嚴。在這危急關頭，盧象升於八月入援，暫駐真定。九月改象升總督宣大、山西軍務，河南、湖廣軍務便暫無人料理了。當時的湖廣巡撫苗胙土不習軍務。張獻忠乃約馬守應諸部二十萬眾自均州、新安、唐縣分道犯襄陽諸地，氣勢漸盛，高迎祥死，義軍複推李自成為闖王，從此，李自成、張獻忠分寇西、南，各為雄長。

　　洪承疇此時所處形勢也嚴峻起來。他在力所能及的條件下，與陝西境內的義軍展開鬥爭。十二月，洪承疇在隴州大敗李自成，自成奔慶陽、鳳翔。

　　崇禎十年（1367）四月，洪承疇因義軍破階州，剛剛率軍與之戰於大散關，而小紅狼部圍漢中，瑞王朱常浩告急，奉旨譙責。洪承疇乃率賀人龍兵往救，漢中之圍遂解。

　　當秦撫孫傳庭到陝之初，洪督師曾與之共表“滅賊”的決心。兩人在戰區上作了分工：承疇戰關以西，傳庭戰關以東。先是李自成由鳳翔渡渭河，犯涇陽、三原、蠍子塊，過天星皆來會合，孫傳庭督副將曹變蛟連戰七日，將其擊敗。蠍子塊降。五月，李自成與過天星奔秦州，並謀入蜀。此外，孫傳庭先後降義軍首領一條龍、鎮世王、上山虎等。

　　九月，洪承疇又在漢中打敗義軍。經過洪、孫二人的奮戰，關中起義軍的勢力逐漸衰弱。

　　李自成見陝地洪、孫謀劃周詳，分兵、合力對付義軍，義軍又連連遭敗，乃以其半入四川，其餘的由漢、興、商、雒以入湖廣、河南。當時楊嗣昌主兵事，唯恐陝西義軍出關動搖其剿撫局麵，於是想諉罪於洪承疇。而此刻，洪承疇等正奔跑於秦、蜀兩地，尋機而戰。

　　十二月，總督洪承疇率總兵官曹變蛟等援四川，由沔縣曆寧羌過七盤、朝天二關，山高路險，上馬饑疲，歲暮，抵達廣厄。十一年正月，與李自成在梓潼大戰，官軍大勝，斬首五百餘人，李自成的兵卒亡失殆盡。李自成率劉宗敏、田見秀、李錦、穀可成、張世傑、高一功、張鼎、李過、李雙喜、任繼光、田虎、劉汝魁等十八騎潰圍，奔回陝西。

　　由蜀返秦之義軍大抵分散開來，有的與官軍東西轉戰，乘其不備破城奪邑；有的則暫時潛伏，避開官軍的鋒芒，以便尋找時機再戰；更有以“假降”來渡過低潮期的。唯獨李自成從洮州來到了番地。洪承疇令曹變蛟偕賀人龍緊緊追趕，屢屢發生戰鬥，前後斬殺六千七百餘人。番地缺乏食糧，義軍死亡頗多。

　　明朝末年，官場風氣大壞，官吏拉幫結派，黨派林立，一個沒有靠山的督師，有再多的功勞和忠心，也會遭到對手的攻擊或誣栽。洪承疇就曾遇到這樣的事。四月，熊文燦奏舞陽、光山之捷及劉國能、張獻忠就撫的情況。因熊文燦是楊嗣昌的好友詹事姚明恭所推薦，而文燦又為嗣昌所薦，召為兵部尚書，總理南畿、河南、山陝、川湖軍務，故楊嗣昌在朝廷竭力讚揚文燦而詆毀洪承疇。昏庸的崇禎帝下詔：“鐫承疇尚書、宮保，曹變蛟、左良玉各奪五官，仍戴罪辦賊。”

　　主剿的洪承疇及曹變蛟、左良玉等，“戴罪辦賊”期間，在陝、豫、川及湖廣積極開展圍剿，並不斷傳來捷報。洪承疇估計李自成已勢窮，必奔潼關。於是和陝西巡撫孫傳庭計議，設三伏於潼關之南原，每五十裏而立一營，令總兵官曹變蛟窮追李自成。李自成軍進入埋伏圈中，自相蹈藉。曹變蛟手執大刀，大呼斫賊，伏兵盡起，斬殺自成軍無數。其幸免者，或棄刀槍，或丟坐騎，逃逸漢南山中，前後降者不計其數。李自成也與妻女失散，隻帶領七騎逃去，藏匿於商雒山中。

　　可以說，這次潼關南原之戰，對明廷十分有利，如果洪承疇能繼續留陝，陝西的圍剿情況將會有大的改觀，中國明末以後的曆史也可能不是今大這樣。然而事情卻發生了極大的變化。

　　崇禎十一年十一月，清兵自良鄉趨涿州，分三路深入：一由淶水出易州，一由新城出雄縣，一由定興出安肅。高陽城陷，孫承宗被執，投繯而死。十二月，宣大總督盧象升與大清兵戰於巨鹿之賈莊，結果戰敗，盧象升格殺數十人，身中箭而死。當時京師危急，朝廷召洪承疇、孫傳庭合兵五萬人衛。

　　崇禎十二年（1629）正月，大清兵入濟南。明與清的戰事加緊。正月，改洪承疇總督薊遼軍務，孫傳庭總督保定、山東、河北軍務。洪承疇等離開了圍剿農民起義軍的前線，開始了他一生中的又一個階段。