現代健康食品領域對“堅果”是越來越重視，而所謂的“堅果食品”是以種子果仁為食用部分的天然食材製作的食品，因其果實覆蓋一層質地堅硬的外殼，故稱“堅果”。堅果是健康食品，因為堅果中含有各種不同的營養成分，其中對人體非常好的微量元素含量比較高，是一種“天然保健藥物”，很容易被人體吸收，隻要食用適當，沒有副作用。特別是各種堅果都有自己獨特的香味，回味無窮。
我們以前經營很多年著名健康食品堅果連鎖店，在這個係列裏會介紹一些最常見，而且對身體有幫助的堅果，最後再綜合比較各種堅果的營養成分。同時也穿插一些我們積累的經驗，幫助朋友們了解合理食用堅果的大致概念。上次介紹了堅果中很受歡迎的“腰果”。今天介紹“開心果”：
說起堅果，我們華人首先會想到“開心果”，馬上就要過春節，各家買年貨都會采購一些，作為招待客人或是自己休閑飲食的佳品。很多朋友也把“開心果”作為送人禮品，不光好吃，有益於身體健康，同時“開心果”名字很好聽，寓意開開心心，闔家喜樂。
開心果的果樹也很可愛
“開心果”，英文叫Pistachio，市場上大多賣帶殼的烤製開心果，通常果殼半裂，好似張開的小嘴，讓人覺得像開心的笑臉，世界各地華人都叫“開心果”。開心果富含多元維生素、礦物質和抗氧化元素，具有低脂肪、低卡路裏、高纖維的特點，是健康保健的佳品。開心果中含有的油脂，有潤腸通便的作用，助於機體排毒。開心果又是滋補食藥，它味甘無毒，溫腎暖脾，補益虛損，調中順氣，能治療神經衰弱、浮腫、貧血、營養不良、慢性瀉痢等症。
很多人以為隻有華人喜歡“開心果”，其實很多中東國家民族，地中海國家民族見了“開心果”不要命。除了當休閑食品，也許更多的是製作菜肴，製作糕點，製作飲料等，凡是想得到的地方，他們都會使用開心果的果仁。很多堅果專業店都有賣開心果的果仁，但是果仁的價格非常貴，而且保存時間比較短，所以更多的人是買原味（不加鹽）幹烤的帶殼開心果自己剝果仁，再加工。
開心果的果仁
開心果近年來也越來越受西方國家健康飲食業重視，我們看到很多日常飲食中都會出現開心果果仁製作的產品，往往加了一點點開心果果仁，產品就會“身價百倍”。我買的早餐燕麥片裏，就加有開心果的果仁碎。包裝上印著很大的Pistachio字樣，仔細看看，隻有幾克的重量，就那麽幾顆開心果，盡管價格和別的同類早餐燕麥片產品一樣，但顧客很容易被忽悠——首選這個帶Pistachio的。當然這些產品不但把產品的味道做得更好吃，還有益於身體健康。如果有機會接觸到開心果Pistachio的產品，盡可能嚐試一下。
開心果的價格在堅果中要算比較貴的，特別是開心果的果仁，價格很貴。我經手過的開心果有產自中東國家比如伊朗，土耳其等國和美國加利福尼亞，質量都非常好。尤其加利福尼亞的開心果，又白又大，幹幹淨淨，果仁為綠色，味道非常好。澳洲市場銷售的開心果，大部分都是加利福尼亞開心果。隻是注意挑選新鮮的產品，一旦經過一兩年，味道有點改變，最好不要食用。以前幾大超市賣的開心果產品，因為人們不太相信其質量，很少有人問津。這就是為什麽早年很多堅果連鎖分店就開在大超市門口，生意很好。今非昔比，現在幾個大超市賣的開心果和主要堅果，相當新鮮，質量好，還時不時特價促銷，這也是近年來超市門口一個個堅果連鎖分店接連倒閉的原因。所以現在買開心果，盡管去超市買，一旦發現味道不好，立馬全額退換。我們不做生意後，現在經常在CostCo買大包的，都是美國加州的產品，質量上乘，價格也不貴。
一般開心果的產品，最多的是帶殼鹹味幹烤的，保存期也可以長一點，銷售量最大，所以價格相對便宜。吃的時候用手把殼剝了，果仁並不是很鹹。一些顧客尋找不帶鹽的開心果果仁做餅幹等甜點，看到那些剝好原味的開心果果仁非常貴，而且因為銷售量不大，都不是很新鮮，我就建議他們買帶殼的鹹開心果自己剝仁，再用水洗一下，經濟實惠，也基本上沒有鹹味。
“開心果牛軋糖”是華人所愛
我曾經品嚐過一位希臘老太太製作的“開心果蛋糕”，非常美味
很多人都會製作“開心果餅幹”
很多朋友以為開心果一定要吃幹炒貨，其實不然。有次一位黎巴嫩水果店老板抓一把新鮮帶殼的開心果給我，我剝開嫩殼一嚐，非常清香鮮美，不上火。口感還可以找到那種幹烤開心果的品味，但是有些不一樣。要是有機會看到新鮮開心果的朋友，一定不要錯過機會品嚐一下。
新鮮開心果fresh pistachio
下麵是網絡上介紹“開心果”的一些營養價值（僅供參考）：
有益心髒
富含精氨酸，它不僅可以緩解動脈硬化的發生，有助於降低血脂，還能降低心髒病發作危險，降低膽固醇，緩解急性精神壓力反應等。
抗衰老
開心果果仁含有維生素E等成分，有抗衰老的作用，能增強體質。
保護視力
開心果紫紅色的果衣，含有花青素，這是一種天然抗氧化物質，而翠綠色的果仁中則含有豐富的葉黃素，它不僅僅可以抗氧化，而且對保護視網膜也很有好處。
減肥
每天吃上一些開心果，不僅不用擔心發胖，還有助於控製體重。這是因為吃飽的感覺通常需要20分鍾，吃開心果可以通過剝殼延長食用時間，讓人產生飽腹感和滿足感，從而幫助減少食量和控製體重。
有益腸胃
由於開心果中含有的油脂和纖維素，因此有潤腸通便的作用，有助於機體排毒。
