2023年4月我們從紐約港出發，乘坐荷美遊輪的旗艦“鹿特丹號七世”，跨越大西洋到荷蘭去，終點站是鹿特丹，也是荷美遊輪公司的起源地。這個航程是荷美公司為紀念公司成立150周年專發的。這次跨洋之行的遊記見“從紐約至鹿特丹，慢船去荷蘭”。遊輪行程結束後，我們開啟了荷蘭陸地遊。荷蘭有“四絕”：鬱金香、風車、運河和大師畫作，看運河自然就是阿姆斯特丹啦。
從桑斯安斯風車村出來，乘火車前往阿姆斯特丹，中途在讚丹（Zaandam）轉車時有點空閑，專門跑去看特色樓房。這些樓房都是新修的，但是沿襲了傳統的“荷蘭式風格” ：牆麵部分有幾何圖形狀，房梁山牆有彎彎曲曲的花紋裝飾，還摻雜了一些現代元素，給人感覺像積木塊。
列車進入阿姆斯特丹郊區後，開始感覺到大城市的氣派了，城郊的建築以及生活環境的布局都很新穎，道路也寬敞，街道不僅有車道，還有自行車道和人行道。有軌電車四通八達，將郊區和城區鏈接。我們到了旅館所在地下車，這裏離市中心乘有軌電車大概半小時。幾天前訂旅館時遇到一個問題，市區裏，特別是靠近熱門景點的旅館爆滿。本來以為阿姆斯特丹是大城市，旅館供應應該不成問題，便掉以輕心，動手太晚。後來意識到可能因為這個周末有一年一度的鬱金香節，下周還有國王節，吸引了世界各地大量遊客。看新聞，阿姆斯特丹機場進海關竟然要排隊3小時！我們乘遊輪從鹿特丹入境，悠閑輕鬆，全然感受不到那火爆的氣氛。原計劃是陸地遊時在各處都住在景點內，住荷蘭味十足的古董房屋，但在阿姆斯特丹行不通了，找到市郊一家新潮摩登的酒店，每天乘有軌電車到中心城區。
到了阿姆斯特丹市中心中央車站，諾大的廣場人滿為患，讓人抓狂。
中央火車站瀕臨阿姆斯特爾河，這裏也是水路交通的集散地。
我們朝著Damark大街的方向走，運河裏遊船繁忙，船遊碼頭熙熙攘攘，酒吧客開懷暢飲。
再往西一點就靠近紅燈區了，人流可以用“水泄不通”來形容。隻見人人精神亢奮，空氣中彌漫著大麻味，周圍人們的笑點很低，一個勁地樂啊，這就是個“五毒俱全”的城市。黃、賭、毒、同性戀和安樂死，不過呢，在別的國家這些被視為“亂源”，在荷蘭被治理得井井有條。
像我這麽個正派人對阿姆斯特丹的氛圍有點看不順眼，怎麽形容它呢？說得好聽叫“很包容”，說得不好聽叫“太放縱”。阿姆斯特丹雖然在名義上是荷蘭的首都，但實際上海牙才是真正的政治中心，無論國王、首相還是議會兩院都集中在那裏，各國駐荷蘭大使館也都在海牙。我對阿姆的感覺其實跟對紐約曼哈頓的感覺很相似，又看不順眼又被它的魅力所吸引，那麽采取相同的玩法，隻關注賞心悅目的風景。
在阿姆斯特丹，有種景致叫運河陣。
荷蘭語中運河被稱為“Gracht”，阿姆的市中心被一道道半環形運河環繞，其中最內圈是基於中世紀古城牆外的老護城河改建而成，因此叫“辛格運河”（Singelgracht），Singel就是圍城的意思。第二圈被稱為“紳士運河”（Herengracht），以城市當政的貴族紳士命名；第三圈叫“皇帝運河”（Keizersgracht），是為了紀念尼德蘭女王嫁給神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連一世；第四圈名為“王子運河”（Prinsengracht）以奧蘭治親王命名。
依我看來，阿姆的運河陣沒有威尼斯美，但是氣派大呀，水道比威尼斯多得多，橋梁的數量也是世界最多的，差不多是威尼斯的3倍。阿姆主要的四條運河半繞著中央車站，還有橫縱向的幾條小運河與四條半環運河交錯。人氣最高的區域就在聖尼古拉斯教堂以南的兩條運河兩岸，以及穿插其間的花柳巷內。
可以用“二”來形容阿姆的地理和天氣特征：它是世界上唯一一個低於海平麵的首都城市，平均海拔-2米；一年中有1/2時間是陰雨天氣，所以是個挺“二”的城市。阿姆的水城格局特上相，兩岸成排的老式房屋，與數不勝數的運河水係和石子街巷交織成了一幅幅美景。
海灣靜謐的水麵上倒映著天空的雲彩和岸邊的彩色建築。建築地基伸進水裏，這點與威尼斯很相似。荷式排樓很有看頭，山牆和屋頂形狀有型有款有個性：球形、皇冠形、階梯形、山形、鍾形、貝形；門楣浮雕有海豚、刀劍雄獅、花卉等等，使這裏的每一棟房子都別具一格。不過呢跟威尼斯一樣，阿姆的房屋有點東倒西歪，水城的通病？
從運河看對岸辛格鮮花市場（Singel Bloemenmarkt）的後麵，荷蘭式排樓和市場攤位五彩斑斕的後壁倒映在靜謐的水中。辛格運河是水壩廣場（Dam Square）以西的第一條運河，最初花農用船裝花，沿河運送進城，停靠在辛格運河邊做交易。現在的鮮花市場是一排固定的水上攤位了，長長的木棚一直延續到西邊的皇家廣場。走到這裏時，天空中突然出現紅色的雲隙光，照射在排屋上，頓時天地變得通紅。我們恰好走在一座吊橋上，橋欄的吊盆有鮮花，運河陣呈現出最美的一麵。
從這裏沿皇帝運河向北走，有條橫向的百合花運河（Leliegracht）將三條環形運河連接起來。這時一個交匯點橋洞的燈光已亮，運河遊船穿梭不已。長曝光抓住遊船拐彎的燈光軌跡。
天開始下雨，劈頭蓋臉一陣澆，沿街的排樓居然連屋簷都沒有，沒地方躲雨，我們便急急忙忙往車站方向走。
走著走著雨停了，我們趕往下一個景點：南教堂。剛才從那方來，有個小小的吊橋，橋上是欣賞南教堂的最佳位置。南教堂正對著的運河叫綠色防衛堤河道（Groenburgwal），在吊橋上拍攝時發現不穩定，行人和自行車一來橋就顫動，長曝泡湯。隻有等待人流稀少的時刻抓拍。從日落到現在已經過了一個多小時，天空還有些藍調，這就是北方高緯度拍片的福利：暮色和晨曦的時間超長。
天鵝防衛堤（Zwanenburgwal）是阿姆斯特丹中心的一條運河和街道，畫家倫勃朗曾經居住過的地方。掌燈時分的阿姆，夜色璀璨。
第二天暴走阿姆從博物館區開始，這是國家博物館（The Rijksmuseum）前麵的倒影池，池子裏有數個鬱金香花壇，雖然水麵很低，有些地方池底裸露，還是能看到倒影。
國家博物館這棟建築看上去似曾相識啊，紅磚外立麵，嗶嘰色的勾線，白色的浮雕，高聳的尖塔，長方帶半圓拱的窗戶，對稱工整的布局，這不就是阿姆斯特丹中央火車站的翻版嗎？是的，這兩幢大型公共建築都出自建築大師皮埃爾·庫貝斯（Pierre Cuypers）之手。
鑄幣塔（Munt Tower）廣場的街頭放了幾盆開得嬌豔的鬱金香。這裏在17世紀曾是城市擴建前的一座主城門，由於火災，隻剩下西塔和門房的部分，修複時在西塔上加蓋了鍾樓。後來當局在此鑄幣而改稱為鑄幣塔。
辛格運河裏的遊船碼頭
阿姆斯特爾河畔的聖尼古拉斯教堂
幾條環形運河在最北端被一條東西向的運河貫通，它就是釀酒人運河（Brouwersgracht），以前這裏的沿河岸邊有許多啤酒廠，王子運河和釀酒人運河交匯處說得上是阿姆最上鏡景點。我們接近運河交匯處時，被其中一條運河擋住了去路，隻得退回去過橋後再走。這裏的運河被船屋占據了一半河麵，顯得有些擁擠不堪。但是站遠了看，這裏四方八麵都是景。
