無言獨上西樓 （二十七）尚民 （2）

在三等艙裏戰戰兢兢熬到武漢三鎮的冷尚民發現，他身上沒有幾個錢。不要說買火車票去北平，就是當晚住店，吃飯都成問題。無奈，隻得去找父親的朋友。在那裏，他得到了食宿，借到了回北平的盤纏。

火車到了北平，看著離去九年的故土，冷尚民感到特別的親切。此時，冷家還住在北平中國大學給冷先生安排的住處。在與家人的通信中，他知道自己家的地址，很順利地回了家。冷太太見到長子自是非常高興。她有著又一次失而複得的感覺。尚民對母親悄悄說起了回程跟他人借錢的事，冷太太二話不說，答應第二天就給人家匯錢去。

冷先生從學校裏回來後發現了三個多月不見的長子。問起緣故，兒子隻說是想念親人，隻字未提他倉惶出逃的緣由。父親先是搖頭歎息，覺得這個兒子無論做什麽都沒有恒心，總是半途而廢。繼而問到兒子今後有什麽打算。尚民張口結舌，答非所問地說了一堆自己的宏圖大誌。父親知道他是在胡扯，命令他回學校把大學念完。

尚民想想在從濟南到重慶的途中做苦力的艱辛和所得的微薄，知道體力勞動完全不是他想做的。再想想當警察局書辦時的無聊，一時間也不太清楚自己適合做什麽工作。如今一無文憑，二無工作，三無金錢。連個路費都要靠父親的關係才能借到。除了家裏，他真的是別無去處。混到這個地步，唯有從命了。但是他明確表示不想再念古漢語了。最後，父子二人達成了協議，改學法律。

憑著冷尚民在中央大學的成績和冷先生對當時大學錄取流程的熟悉，燕京大學法律係錄取了冷尚民。他在中央大學的學分轉了過來，繼續念了兩年就拿到了學士學位。

拿到了學位的冷尚民找不到工作。民國三十七年的北平已經是風雨飄搖。人民解放軍在關外跟國軍打得勢均力敵，十分激烈。前線的消息每天都在牽動著人們的神經。國統區的幣製改革將國民經濟推到了幾乎崩潰的邊緣，使大家對政府喪失了信心。通貨膨脹，民不聊生，這個時候，哪一個律師事務所還有精神氣兒招新員工？

賦閑在家的冷尚民每天無聊的很。鴛鴦蝴蝶派小說，小報上的花邊新聞，武俠連載故事已經不足以打發他的時間。他經常出去走走，找同學，朋友喝點兒小酒，逛逛舞廳。他的經濟來源是他的母親。二十五，六歲的大男人，無論跟誰伸手要錢都不是好受的滋味。況且母親是精明過人的，知道他的手鬆，錢到了手裏馬上就讓他花出去了，所以連收房租的事都不派他去。平時大錢絕對到不了他那裏，小錢也隻夠出去打打茶圍。

當母親提出給他提親的時候，尚民的自然反應是拒絕。但是仔細一想，一個吃穿住行都靠著母親的人，有什麽資格拒絕啊？

對於自己的婚姻，冷尚民並沒有什麽特別的計劃和理想。以前不是沒有過讓他心動的女子。但是那種文學作品上寫的，讓人撕心裂肺，茶飯不思的戀情他從來沒有經驗過。交往過的女朋友也有一兩個，但是最後都無疾而終。分手時不免黯然，但是過不了一兩個星期就扔在腦後了。

看看眼前，父母親的婚姻按理說是自主的。但是他們似乎也沒有那麽和諧。他們不是為一些事情爭執，就是自己做自己的事，兩不相幹。很少看到二人和顏悅色的交談或者一起出去走走。

姐姐是有過男朋友的。姐姐當初和她的戀人黃以軒海誓山盟，難舍難分。後來怎麽樣了呢？在父母親的堅決幹預下，還不是分手了？如今才華橫溢的姐姐所感受的除了煎熬還有什麽？

最終讓尚民自己說服自己的還是父親那個離婚不離家的原配，秀姑。三歲時，尚民和姐姐一起去了故鄉。見過秀姑和她的女兒菊姐。父親對秀姑隻是點點頭，讓他們姐弟倆叫她：“秀姑”。秀姑對他們姐弟也隻是客客氣氣地，說不上親熱。對菊姐，父親是特別疼愛的。有別於其他同輩的堂兄弟姐妹，表哥表姐，父親特別強調這是你們的姐姐。

在重慶時，父親惦記著家鄉的父母，女兒。尚民才知道那個菊姐是秀姑和父親的孩子。問起秀姑，父親說那是家裏給他包辦的婚姻。而且解釋說，過去人們的婚姻絕大多數是包辦的。他與秀姑不和，選擇了離婚。因為秀姑沒有收入，隻能留在冷家老宅。

既然父親可以對包辦的原配采取離婚不離家的辦法，如果今後發現了自己的摯愛，看來也可以讓李素貞離婚不離家。想到此，不禁釋然。如此說來，隻要母親看著合適，娶誰還不是一樣。自己見與不見李家二小姐都無所謂。

這樣，與李家的婚事，冷尚民算是同意了。

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