陳麗珍又帶肖雨禾去看第三幢房子，路上，肖雨禾注意到她們的車從曾衛東家門口經過。

第三幢房子的結構與前兩幢完全不同，老舊程度也與曾衛東家的房子相似，隻是大一些，格局好像也合理些。屋裏已經空了，打掃得很幹淨。一人多高的護牆板都是深咖啡色，感覺有些暗。

“這是七九年的房子，十六年了，要價八萬九，”陳麗珍接著介紹：“七十年代時髦咖啡色，是那時候房子的主色調。現在又時興淺色了。不過這都不是問題，你可以改成自己喜歡的顏色。挑房子主要是挑喜歡的格局，至於其他方麵，都可以自己改動。”

拉開後門走到院子，陳麗珍指著房頂對肖雨禾說：“房子雖然老點，看起來像剛剛換過房頂，你看這房頂很平整。空調是原來的，恐怕撐不了多久了，你要用它來砍價。”

肖雨禾覺得很奇怪：“房頂還要換？”她記得上次約翰也提到換房頂，不過她英語不行，以為自己沒有聽懂，也沒好意思問。

陳麗珍解釋說：“屋頂是瀝青瓦片，壽命是十五到二十年。這棟房子已經十六年了，房主想要賣掉，必須換房頂。像這麽小的房子，換新房頂也就是一萬美元左右。"

"如果不換，難賣些。空房子在市場上放幾個月，保險要繼續交，要保證房子最佳狀態，水電都要通著，院子要找人收拾整齊。尤其是夏天，空調要一直開著。不管有沒有人住，這些費用都是要花的。換了新房頂可以早點賣掉，比較劃算些。”

陳麗珍指著房子外牆的一個角，對肖雨禾說：“你看這麵牆上有點裂縫，說明地基有問題了，挑選房子一定要看外牆。”

又看了看牆根，她接著說：“不錯，地基還挺高的，有的房子地基都被草蓋住了。買家應該要求把草地鏟低一點，要露出地基來，要不然白螞蟻就會爬上去。德州的白螞蟻很厲害，檢查房子時要特別注意。”

看完三幢房子，肖雨禾對陳麗珍已經佩服得五體投地了。一想到那些房子中的一幢很快就會成為自己的家，肖雨禾興奮得做飯都沒心思，三幢房子像電影畫麵一樣，翻來覆去在她腦子裏放映著。

尤其是第一幢，暗紅色的外牆，漂亮的餐廳，還有客廳，臥室，每個地方都是那麽完美。這麽漂亮的家，就是在自己的美國夢裏也沒有構想出來的。

她急切地盼著餘爭鳴回家，想趕緊商量決定下來，要不然房子賣給別人了可怎麽好。

餘爭鳴一進門，肖雨禾便向他描述看房子的過程，並且很肯定地說：“就買第一幢！是比我們的預算貴一點，可是太漂亮了。我們得快點定，要是晚了，就有可能被別人買走了。”

看著肖雨禾那副模樣兒，餘爭鳴怔了一會，才啞然失笑道：“你以為買房子是買菜嗎？你再多看幾幢房子再說吧。”

肖雨禾被兜頭澆了一盆涼水，肖雨禾有些冷靜了，心裏慢慢覺得餘爭鳴說得對。可是她始終沒辦法擺脫掉腦子裏那些房子的畫麵，一夜都是迷迷糊糊地夢著那幢房子。

第二天一起床，肖雨禾就急不可耐地看鍾，好不容易等到中介上班了，立刻打電話給陳麗珍，問可不可以再看看昨天的第一幢房子。陳麗珍笑著滿口答應，還說又有一幢新房子上市，推薦她也去看看。

接下來的兩三周裏，陳麗珍幾乎每隔兩天就打印出幾幢房子的資料來，然後打電話告訴肖雨禾又有房子上市了，問她要不要看看。她每次都拿著一大卷打印紙，把房子的資料讀給肖雨禾聽，然後再一起去看，還總是熱心地給肖雨禾傳授有關房子的知識。

看了好多房子，肖雨禾不僅看到房子不同的結構，還看到房主不同的文化背景，她覺得看房子比看博物館還有意思，不由得十分羨慕陳麗珍的工作，這個職業真是太有趣了。

一個月裏，前後看了三十幾幢房子。肖雨禾的情緒才開始平穩下來，不像剛剛開始時那般沉不住氣了。

從陳麗珍那裏，她知道了學區是決定房價的第一要素。同樣檔次的房子，在好學區要貴出很多，在同一個學區裏，那當然是越新的房子越貴。

每次看完房子回家，肖雨禾都興奮地向餘爭鳴描述房子的情況，比如建築年代，房子的大小和布局，院子是不是漂亮，地基有沒有問題，屋頂要不要換，地毯要不要洗，電器是什麽年代的，等等。把陳麗珍傳授給她的那點知識背得滾瓜爛熟。

餘爭鳴隻是含笑聽著，一副甩手掌櫃的姿態，把挑房子的大權完全交給妻子。

歸根到底，房子當然是越新越好，肖雨禾對那些八十年代後蓋的房子不僅僅是喜歡，簡直就是向往。

不過她是個很實際的人，雖然愛極了那個紅磚房的小區，但羨慕歸羨慕，心裏卻很清楚，這種漂亮與自己無關。

他們來美國不過半年，家裏幾乎沒有積蓄。夫妻二人討論再三，根據他們自己的經濟條件，選了那幢七九年的房子。

房子雖然舊，可是麵積是他們在國內那套三室一廳的三倍，而且漂亮多了。肖雨禾的簡單頭腦又一次發揮了作用，她很快就忘記那些更新更好的房子，轉而對自己挑選的這幢舊房子喜歡之極，怎麽看都覺得順眼。

房子雖然選定了，可餘爭鳴和肖雨禾還是覺得心裏不踏實，畢竟是這麽大一筆錢，還是請約翰來參謀一下放心些。約翰仔細看了房子，又重複了一遍要請專業人員來檢查，尤其要注意有沒有白螞蟻，如何利用房子的毛病與房主討價還價等等。

按照約翰的指導，他們一步一步做。 檢查的人果然發現餐廳窗戶下麵有白螞蟻，不過不嚴重。約翰又拿出他砍價的本事來幫忙，最後賣家同意再降兩千美元，以八萬七千美元成交。

銀行貸款很快批下來，辦完房子過戶手續，餘爭鳴和肖雨禾從過戶公司徑直來到房子前，裏裏外外地重新打量這幢名義上已經屬於自己的房子。

這是一幢一層的平房，十幾年來換過好幾個房主。房子有一千九百多平方尺，也就是一百八十多平方米。進門就看見客廳，約有四十多平方米。客廳一側是正餐廳，地麵比客廳高出幾寸，餐廳拐角處還有帶花的鐵欄杆，十分別致。

廚房是開放式的，一頭是早餐廳，另一頭通向洗衣房。穿過洗衣房，就是車庫了。客廳的另一側有一條走廊，走廊的兩側是三間臥室，主臥室有自己的衛生間，還有一個衛生間是為其他兩個房間準備的。

後院裏一棵不知名的大樹，枝繁葉茂，幾乎半個院子和大半棟房子都籠罩在樹蔭下。樹頂上有個鳥窩，樹幹上不時有幾隻鬆鼠跳來跳去。

大概是因為大樹吃掉了所有的營養，樹根附近幾乎沒有草了，前一個房主圍著樹根種了一圈深紫色的大葉草本植物，叫不上名字，不過很漂亮。離樹遠一點草坪雖然有些稀疏，還算看得過去。

兩個人都覺得自己從來沒有這麽興奮過。他們從沒有想到，來美國才半年多，就有了自己的房子，而且是國內人稱之為別墅的那種房子。

他們在每一間屋子裏停留，摸著衛生間光滑的台麵，打開儲藏室估計麵積，懷著憧憬規劃自己的新家。

“許薇家就在一進小區的那一排，咱們家感覺比她家寬敞多了，這麽大的廳，沙發可以放在中間。”肖雨禾憧憬道。