金錢是人類發明的最偉大的自由工具。隻有金錢會向窮人開放，而權力永遠不會。
--弗裏德裏希·哈耶克
健康、財富、家庭以及社交關係，是普通人最注重的幾個事情。而幸福感可以說是綜合衡量一個人日常狀態的最直觀的指標。
財富和幸福的關係，是一個經久不衰的話題。一些人說：貧賤夫妻百事哀；另一些人說：有錢不等於幸福。這些相互矛盾的民間諺語聽起來都有些道理。那麽真實的情況是什麽樣子的呢？
最近，三位名滿天下的經濟學家就這個問題在《美國國家科學院院刊》(National Academy of Sciences Paper)發布了最新的研究成果。這三位是：諾貝爾經濟學獎獲得者丹尼爾·卡尼曼(Daniel Kahneman)、芭芭拉·梅勒斯(Barbara Mellers和馬修·格林沃斯(Matthew Killingsworth)。
他們分析了海量的長期數據，得出的結論是：收入越高，幸福感就越高；而且越是富裕階層，高收入帶來的幸福感的增加就越明顯，而沒有一個明顯的收入天花板。
不過，研究者們也發現：在每一個收入群體，都有一些不快樂的群體。他們的幸福感先是隨著收入增加急劇上升，但是在年收入超過10萬美元之後趨於停滯。例如，如果你又富有又痛苦，那麽更多的錢也無濟於事。這也就是我們所說的：有錢也不一定幸福。
研究者們還發現，這種收入和幸福感的正相關性，在收入差距越大的國家，比如美國和英國，就越明顯。而在貧富差距小的國家，比如日本和一些拉美國家，就不是那麽明顯了。
那麽，有錢人是如何獲得更高的幸福感的呢？
首先，有錢人有資源並且知道如何用錢購買幸福。比如他們有更好的醫療服務、食品、居住環境等等。他們可以用錢解決很多麻煩事，比如打車、點外賣、請人打掃衛生等等。就像我經常說的那樣：能用錢解決的問題，都不是大問題。
其次，有錢人有更好的社交關係，而良好的社交可以大大提高幸福感。俗話說的好：貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。富人不僅朋友多，而且通常富人的朋友的素質和社會地位也高，這也會提高他們的社交生活水平。
最後，富人可以更自由地支配自己的時間，而這種自由是普通窮人無法奢望的。比如，富人可以選擇一個想走就走的旅遊，或者換一個壓力更小的工作。這就允許富人把時間花在自己最喜歡的事情上，自然就獲得更高的幸福感。
當然，如何更有效地用錢買幸福，也是有講究的。
比如，我們應該選擇更多的體驗消費和更少的實物消費。比如，度假、參加演唱會、高檔晚餐這種體驗性消費，除了給我們留下持久的記憶外，也能帶來更長久的幸福感。而裝修房子或者購買一輛豪車獲得的幸福感持續時間就很短。我們對新東西(比如新家和豪車)的適應速度非常之快，而一次體驗帶來的回憶，比如和家人一起去黃石國家公園的旅遊，則會曆久彌新，並且事前的期待也同樣會帶來效用。
另外，把錢花在他人身上而不是在自己身上，也會更加有效。因為花錢在自己關心和喜歡的人身上，可以提高社交質量；而良好的社交關係可以提高幸福感。
最後，多個小意外之喜勝過一個大快樂。各種各樣頻繁發生的小獎賞，比如雙份的拿鐵咖啡、質量上乘的足療服務、別有風味的的晚餐，完全勝過了一次大額消費，比如購國際航班上的頭等艙或者前排的演唱會門票。這其實就是邊際效益遞減的經濟學原理：一個為期兩周的假期不如兩個一周的假期爽。研究發現幸福感和頻率的關係確實比和強度要密切。
作為結尾，請允許我套用萬事達卡的一個經典廣告詞：
一頓麥當勞快餐：30美元；一箱汽油：80美元；一個旅館房間：300美元；駕車和家人遊覽黃石國家公園：無價。
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