“淹”字在古詩文中出現的次數很多，大家最熟悉的應該是屈原的以下幾句：
日月忽其不淹兮，春與秋其代序。
時繽紛其變易兮，又何可以淹留？
船容與而不進兮，淹回水而凝滯。
這裏的“淹”都是“停留”的意思，這個意思在後來的詩詞裏也常見，比如：
慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方？
文章獻納麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵。
三峽樓台淹日月，五溪衣服共雲山。
竟日淹留佳客坐，百年粗糲腐儒餐。
歎年來蹤跡，何事苦淹留？
除了“停留”的意思之外，“淹”常用的意思還有“浸漬、浸泡”，比如：
柳腰入戶風斜倚，榆莢堆牆水半淹。
夜夜長燃照佛燈，朝朝勤換淹花水。
細雨淹花濕，顛風拍浪高。
在以上兩種用途中，“淹”都是平音，從鹽韻。
在古代，“淹”還有另外兩個意思，一是“沒”，在《集韻》中從豔韻，二是“水涯”，在《集韻》中從儉韻。
宋朝以後出現的《平水韻》，“淹”字作仄音時，既沒有出現在豔韻，也沒有出現在儉韻，而是出現在了陷韻。
其實，“淹”作“浸漬”和“沒”解時，意思上並沒有太大的區別，“沒”可能意味著東西看不見，整個被覆蓋了，但是“浸漬”也可以包含這個意思，所以慢慢地這兩個意思就混在了一起，以至於在現在的漢語中，“淹”隻有一個平音，新華字典裏甚至把它的意思解釋為“浸沒”（1998年修訂本第561頁）。
可能由於上麵的原因，“淹”字作仄音，在平水韻之前極少，平水韻之後幾乎不見了，以下的詩句中的“淹”都是平音。
天街帶雨淹芳草，玉洞漂花下白雲。
浩瀚湖光淹北皋，柳彎翠滿敢辭勞。
慚愧湖波淹客棹，到官不畏上官嗔。
莫嗟飛雨淹遊棹，卻賴春寒發較遲。
無複風塵淹白日，也知雲漢倚清秋。
日日黃塵淹馬足，誰能占得午陰涼。
久雨水淹鬆樹死，塌牆人過廟門疑。
鳥囀殘椏音尚好，水淹衰草沼初平。
青蒲宛宛全淹水，紫筍斑斑半出泥。
便能移植金堤畔，早恨曾淹濁水中。
濕霧經旬淹白日，晴峰今日倚丹霄。
雪淹夜榻無佳興，月照秋槎有勝緣。
驀地風濤淹綠野，驚起魚龍無數。
遙夜沈沈漏鼓淹，中黃太乙幻森嚴。
高飛乏術且泥潛，小草通常為水淹。
為霖淹古道，積日滿荒陂。
雨水淹殘臼，葵花壓倒牆。
泉聲淹臥榻，雲片犯爐香。
雲水淹門閫，春雷在樹枝。
大道半淹水，初程重見山。
我找了半天，竟然在古詩詞裏找不到一個“淹”字作“沒”解的仄音，而上麵例子中倒有幾個可作“沒”解的平音：
日日黃塵淹馬足，誰能占得午陰涼。
鳥囀殘椏音尚好，水淹衰草沼初平。
青蒲宛宛全淹水，紫筍斑斑半出泥。
便能移植金堤畔，早恨曾淹濁水中。
為霖淹古道，積日滿荒陂。
雨水淹殘臼，葵花壓倒牆。
所以，我覺得如果寫詩，最好把“淹”看作平音，一是肯定不會錯，二是現在的讀者讀起來也舒服。
另外說一下，“淹”字在古詩詞中，經常以“江淹”的名字出現，比如：
有人恨過江淹賦，何處魂堪宋玉招。
江淹彩筆空留恨，莊叟玄譚未及情。
蘇小隻傳身後曲，江淹曾賦別時愁。
能掃萬言資李白，曾探五色借江淹。
哭憐阮籍窮途晚，賦寫江淹別恨深。
這裏的“淹”也是平音，它的意思是“深入、精通”的意思。江淹是南朝著名文學家，他的字為“文通”，古代人的名和字一般是有關聯的，比如曹操曹孟德，“操行”和“德行”是聯係在一起的，孫權孫仲謀，“權勢”和“謀略”也是有聯係的。所以根據江淹的字可以推斷出他的名字的意思。劉勰的《文心雕龍》裏有：“平子淹通，故慮周而藻密”，這裏的“淹”就是“深入、精通”的意思。
此外，“淹”還有其它的意思，但用的太少，就不再細考了。
